無月等人在玉皇閣中換下濕衣，稍事休息之後，已是天色微明，在他的不斷催促下，大傢紛紛行動起來，開始為出行做準備。

　　曉虹和綠絨是鐵定要隨行，艾爾莎及其手下數十精銳負有保護之責，姬無雙、吳玉雪已死心塌地跟定瞭小情郎，盛情難卻之下無月隻好答應。

　　麗兒和艾米姊弟倆也各拉著無月一隻手，不依不饒地吵著要隨同前往。

　　艾米畢竟年幼，尚無自主之能，被母親強行拉瞭回去。至於女兒，查莉香同樣不放心，卻有些拗不過她，隻好以詢問的眼神看著無月，似想征求他的意見。

　　跟無月關系最近的這些女子之中，唯有麗兒比他小些，同年出生但小月份。

　　對這個唯一的妹子，他可是十分愛惜，豈肯讓她隨自己前去冒險？忙勸說道：「聽張老所言，梅花谷中委實危險得緊，麗兒妹妹最好還是不要去冒險。」

　　麗兒拉住他的手，扭動著腰肢死活不依，「我不怕，就要跟大哥一起去嘛！」

　　無月沉吟半晌，隻好讓步道：「麗兒妹妹，首次入谷你是鐵定不能去的，要不，你隨艾爾莎姊姊先待在谷外。若是我們在裡面無恙，再接你進去如何？」

　　麗兒這才答應下來。見兩位美婦象蒼蠅般纏著無月，綠絨厭煩之極，可見無月已一口答應，也不好再說什麼，心中鬱悶不已。

　　由於乘雕飛行無法攜帶大量物資，且張晉文在空中不辨路徑，無法找到那傢獵戶，無月隻好選擇騎馬前往。

　　於是由張晉文帶路，一行數十人攜帶著帳篷和一應物資，沿高聳入雲的昆侖山脈北麓的奈齊郭勒河谷，一路向西北方向而去。

　　這兒是深處昆侖山腹地的高原無人區，左側積雪終年不化的巍峨雪山在無月眼前緩緩向後移動，慢得跟天上的日頭一般，右手邊則是那條寬闊的河流，馬蹄下的雪地上偶爾露出堅硬的巖石和沙礫，一路上除瞭灰白黃三色，幾乎看不到其他顏色，稀疏枯黃的芨芨草幾乎是這兒唯一的植物。

　　遠遠的河對岸，三五成群的羚羊看似散漫，卻是向著同一個方向緩緩移動，構成一道獨特的風景線。

　　張晉文策馬走在無月身旁，向他解說道：「這些羚羊正長途跋涉地趕往遙遠的北方，翻越無數山丘、橫渡三條飄著浮冰的河流之後，那座不知名的大山山麓下便是這些雌羚羊的出生地，牠們正在和大自然展開一場生命競賽，必須爭分奪秒地趕在春回大地之前回到故地產仔，這樣牠們才有足夠的青草來養活自己並哺育幼仔，等到牠們的幼仔成年，同樣也會如此，年復一年……」

　　無月心中感概萬分：「是啊，時間……北風姊姊的時間可也不多瞭！可敬可佩的羚羊，咱們一起加油吧，絕不能輸給時間！」

　　在他的堅持下，一行人馬不停蹄地一路急趕，近午時分來到黑海南岸，大傢這才停下休息一下，坐在湖邊吃點幹糧。

　　無月抬眼看向碧波蕩漾的湖面，雖名為黑海，其實隻是一個方圓二十裡左右的湖泊，與沿途的荒涼和死寂相比，這兒可謂生機盎然，無數水鳥在湖面上時而展翅高飛，時而掠波飛行，偶爾傳來「嘩啦啦」一聲響，有水鳥從水中抓出一條掙紮撲騰著的魚兒。能養活如此多的鳥兒，湖中的魚肯定不會少。

　　吃飽喝足之後，大傢啟程繼續前行，到得下午，覓得一處淺灘跨過那仁郭勒河，來到佈倫臺附近山區。張晉文引領無月等人在山間轉來轉去，終於找到地頭，那傢獵戶卻已遷走，隻剩下一座空無一人的廢棄木屋。

　　大傢隻好漫無目的地四處轉悠找尋，走出數十裡外才遇上一個牧馬人，張晉文忙上前向他打聽，幸而這位牧馬人知道那傢獵戶的去向。

　　費勁周折之後，在佈倫臺西南方一座山麓之下，張晉文總算找到瞭那傢獵戶。

　　當無月說明來意，獵戶夫婦倆不禁大驚失色，把梅花谷說得比張晉文所說的還要恐怖十倍，竭力勸阻他前往！

　　在無月的堅持下，那位獵戶才勉為其難地答應為大傢帶路，於酉初時分，無月終於來到梅花谷入口附近。

　　那位獵戶指著遠處雲霧繚繞的深谷，再也不敢前行一步，對無月說道：「蕭公子，梅花谷入口就在那邊瞭，那裡面非常恐怖，以前不少獵戶跟蹤獵物進去，要麼死在裡面，要麼就是昏迷著出來。那些昏迷之人醒來之後，都說裡面妖魔鬼怪橫行，恐怖異常！梅花谷漸漸便成瞭禁區，你們非要進去，可一定要小心！若聽我良言相勸，還是別去為好，反正我是不敢過去的，告辭！」

　　說完轉身而去，走得飛快，似乎怕妖魔鬼怪追將出來！

　　無月經歷千辛萬苦才找到此地，豈能輕言放棄？他不為所動，和曉虹、綠絨和艾爾莎等人朝獵戶所指的方位一路策馬前行，一盞茶功夫之後便來到谷口之外。

　　眾人向谷中看去，但見其中雲霧繚繞，也不知有多深多長，四周被亙古不化的雪山所環繞……

　　按照無月的意見，艾爾莎率眾在谷口之外搭起帳篷宿營，留在原地待命。聽得獵戶說得谷中如此危險，姬無雙和吳玉雪堅決要求一同進谷，以防不測。

　　無月耐心地勸阻道：「我此來是去求人，必須得放低身段。姬姨和吳姨都是遠近聞名的一流高手，若咱們一窩蜂全都進去，必將引起老神仙的防范之心，那又於事何補？您倆就帶著麗兒妹妹安心地待在谷外吧，一切待我進去之後，視情況再做打算。」

　　姬無雙二人隻好答應。由於有言在先，艾爾莎不便堅持同行，可見他連兩位武功高強的仙子也不讓進，不免有些焦急，忙將他拉到一邊責備道：「無月，你不覺得就你們三人進去太過冒險麼？」

　　無月望著崖壁上一株耷拉著枝葉的枯萎小草，緩緩地道：「我進去是本分，死而無憾，讓她們進去卻是無謂的冒險，姊姊懂麼？」

　　艾爾莎眼圈一紅，「我自然明白，可是……萬一……你讓我咋辦？」

　　無月淒涼一笑：「我這條命本是她撿回來的……好瞭好瞭，艾姊姊，別弄得跟生離死別一般，我會沒事的，祝我好運吧！」

　　艾爾莎呆呆地看著他轉身而去的背影，喃喃地道：「無月，好運！」

　　無月回到眾人身邊，麗兒拉住他的手，很不放心地囑咐道：「蕭大哥，一定要小心啊！」

　　無月拍拍她腦袋，替她整理一下披散腦後的一股股美麗的小辮兒，柔聲笑道：「我會的，你在外面可別亂跑，一定要跟著兩位阿姨。若我在裡面沒事兒，一定想法接你進去。」

　　姬無雙和吳玉雪忙齊聲說道：「還有我！」

　　無月答應一聲，對眾人揮揮手，和曉虹、綠絨一同進入谷口。

　　待得入谷十丈之地，綠絨撇瞭撇嘴，不滿地瞪瞭無月一眼：「我們這是入谷冒險，不是旅遊觀光吔！看你這架勢，似乎想把傢搬進去住？」

　　無月正滿腹心事，沒心思和她鬥嘴，兀自沿著狹長的谷口小心翼翼地向前走去。越深入山谷，那重重黃色迷霧愈發濃厚，漸漸已變得伸手不見五指，三人隻好手拉著手，以免走散迷路。

　　一路摸索前行，也不知走瞭多深多遠，青天白日的，無月卻但覺眼皮越來越沉重，神智變得有些恍惚，雙腳輕飄飄地似乎踩在棉花之上，三人就像醉鬼一般，走得越來越是東倒西歪……

　　走著走著，曉虹突然秀眉緊蹙，叫聲：「不好！迷霧中有毒！」

　　她不說還好，無月和綠絨聞言，但覺腦際一陣眩暈，神智漸漸迷糊、四肢乏力，雙腿如灌鉛一般，再也難以跨出一步，掙紮之間，紛紛昏迷倒地……

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　　無月醒來之時，發現自己躺在一片草叢之中，看看身側，還好，曉虹和綠絨都在。曉虹依然昏迷不醒，綠絨正扶著他的頭，關切地看著他問道：「無月，你還好吧？」

　　他試著活動一下四肢，但覺依然軟綿綿地渾身乏力。看看綠絨，似乎也和自己一般，不由得問道：「綠絨，我和曉虹是怎麼啦？我們這是在哪兒？」

　　忽然，一個清冷的聲音冷冷飄入耳際：「這裡是梅花谷，多年來還無人敢闖，你們是誰？擅闖此谷，意欲何為？」

　　無月轉頭向發話處看去，卻是一位美貌女子俏立於數丈之外，一雙美麗杏眼正充滿敵意地註視著自己。

　　美人年約二十出頭，渾身上下除瞭一身紡佈青衫，發髻上插一支荊釵便再無任何妝飾，卻天生麗質，難掩天姿國色，但見她淡掃蛾眉，星眸微嗔，素齒朱唇，鬢雲欲度香腮雪、絨毛淡淡暈玉頰，冰肌玉骨般嬌軀、欣長如空谷幽蘭，儀態端莊淡雅，無絲毫矯揉造作之態，實可謂「清水出芙蓉、天然去雕飾」！

　　「老天！沉魚落雁、閉月羞花、傾城傾國、國色天香，這些形容美人的詞匯全都用來形容她，也不為過啊！」

　　無月心中暗自驚艷。

　　但覺美人有些面熟，卻怎麼也想不起在哪兒見過，然而她那絕世容光和端莊淡雅的儀態，令他大為心折！不禁期期艾艾地道：「我叫小月，她倆是我的朋友。隻因我姊姊傷重難治，久仰梅花谷不死神仙妙手回春之能，特來求他老人傢出手相救……」

　　美人「哦」瞭一聲，皺眉沉吟道：「小月……很象女孩子的名字，不過用在你身上也挺合適！」

　　言下頗有譏諷之意。

　　無月不知對方底細，不敢輕易泄露身份，隻好訕訕地道：「名字取自父母，無論是否合適也隻能將就瞭。請恕在下冒昧，請教姑娘如何稱呼？」

　　美人淡淡地道：「附近之人都叫我梅花仙子。」

　　無月說道：「這是名號吧？請恕在下無禮，尚望賜知姑娘芳名。」

　　美人道：「姓梅名花。」

　　無月笑道：「這名字取得真好！姑娘之美實為在下生平僅見！無論是以欺霜傲雪的梅花、還是以仙子相稱，都再也貼切不過！」

　　即是來求人幫忙，隻要是谷中之人，就得盡量搞好關系，不過他如此贊不絕口倒也是發自肺腑，毫無誇張之處。此女之美，實在令他眩目，是以也無需臉紅。

　　曉虹此刻也已醒來，隻是靜靜地聽著二人對話，尚無什麼表示。綠絨卻不樂意瞭，拉長瞭臉，似想出言譏諷，卻被曉虹以眼神制止。這位心思玲瓏剔透的才女，自然明白無月心中所想。

　　梅花仙子卻似並不領情，隻是面無表情地道：「既是前來求醫。那你可知，梅花谷中的救人規矩？」

　　無月囁嚅著道：「這個麼……在下倒是不知，還望仙子明示。」

　　梅花仙子道：「這個等會兒再說，你們先跟我進來吧。」

　　說完轉身向前行去。

　　臨去秋波那一轉，看得無月心一顫！

　　他急急地道：「我們中瞭毒霧，此刻全身乏力，恐無力走動。」

　　梅花仙子頭也不回，冷冷地道：「我已喂你們服下解藥，毒性很快就會過去。走不動就爬吧，否則凍死在此地，或是被猛獸吃掉，那是活該。」

　　無月在綠絨的扶持下艱難地站起身來，又一同扶起曉虹，三人彼此攙扶著，跟在梅花仙子身後蹣跚而行。

　　即便如此，看著梅花仙子那曼妙婀娜的背影，走動間柳腰款擺，說不出的美麗動人，無月又忍不住贊道：「我的天！梅花姑娘的身材簡直～簡直美得～要命啊！」

　　梅花仙子緩步而行，依然無動於衷，綠絨卻忍不住狠狠地摔開瞭他的手臂，他一個趔趄，差點拉著曉虹一起摔倒！

　　他心知三人之中以綠絨武功最高，是以清醒後恢復得也最快，若她不肯加以攙扶，自己和曉虹恐怕真得爬進去瞭，忙道：「綠絨小祖宗，扶著我倆好好走路不行麼？」

　　一邊說一邊向她猛打眼色。

　　綠絨雖心中不快，倒也不好太過分，隻好又攙扶著二人繼續往前走。

　　一路上無月囉哩羅嗦個沒完，將梅花仙子捧上瞭天！也不管她壓根兒就象個冷美人，絲毫不領情，也不管綠絨一付咬牙切齒的模樣。每每在綠絨忍不住就要發作之時，他總會不失時機地叫上一聲「綠絨寶貝兒」，局面才又重新穩定下來。

　　大約前行百丈，山谷忽然變得寬闊起來，前面景色大變，那重重迷霧已消失無蹤，眼前是一片被懸崖峭壁所圍繞的盆地，方圓兩三裡，山外一片冰天雪地，此處卻顯得溫暖濕潤許多。谷口右側的東邊靠懸崖處，是一池半圓形碧綠清潭，水面寬約二十多丈。環繞潭邊是一大片梅林，絳紅色花朵開得正艷，隱隱傳來陣陣花香，谷底綠草如茵，不見枯萎，大約是因地熱的緣故。

　　北面峭壁之下是一大片密林，由於僻處西陲，許多樹種無月還是初次見到。

　　密林南側，靠近谷底中央的一排修竹之後坐落著一棟茅舍，茅草為頂、夯土為墻，遠遠看去，似為北方常見的四合院格局，隱隱有雞鳴狗吠聲傳來，一付鄉村風情躍然紙上，宛若畫中。

　　修竹之前大約辟地四五畝，種植著小麥、蔬菜等十來種作物。西邊則是一大片草甸，稀疏生長著一些梅樹，無法與東邊梅林相比，谷底崖壁上有幾個天然溶洞，其中有個洞口似在冒出水汽。

　　梅花仙子腳步不停，一路向茅舍行去。無月問道：「梅花姑娘，不知老神仙是否方便？我想求見他老人傢。」

　　梅花仙子點瞭點頭，低聲說道：「跟我來吧，少說些廢話行麼？」

　　無月心中那個高興勁兒！馬上就要見到北風的大救星啦！

　　他心中猛地盤算：「見面之後，我該怎樣打動他老人傢的慈悲心腸？在門外雪地中跪上三天三夜？答應終身為奴？還是以身相許，入贅梅花谷？無論如何，我都要橫下一條心，即便死在此地，也非逼他出手不可！」

　　心中亂七八糟地跟著梅花仙子，不知不覺已越過那棟茅舍，繞向瞭後面樹林之中。林中一條小徑，曲徑通幽，彎來拐去地不知走瞭多久，竟仍未走到地頭。

　　其實也沒他想的那麼遠，隻是他心中焦急，覺得時間過得太過漫長！

　　他心中暗道：「神仙就是神仙啊！住的地方總在雲深不知處……」

　　心念未已，卻聽梅花仙子說道：「到瞭。」

　　無月舉目四望，此地依然深處密林之中，四周既不見茅舍，也不見神仙們喜歡打坐參禪的千年古洞，林間唯有一片空地，聳立著一座爬滿一大片枯草的孤塚，正面立著一塊石碑。

　　但見梅花仙子取出三根線香，點燃之後，對著石碑跪下，杏眼微閉、念念有詞，拜瞭三拜，這才盈盈起身，一臉肅穆地對無月說道：「老神仙在此，你也拜祭一下他老人傢吧。」

　　無月大驚失色，尚以為她是在開玩笑，忙上前凝目看向石碑。

　　天啊！千辛萬苦尋來此地，竟是一場歡喜一場空、象雨象霧又象風！

　　他無法承受如此打擊，急痛攻心之下喉頭一甜，噴出一口鮮血，頓時昏厥倒地……