美景雖好，良辰易逝，可惜今天不能隻是個郊行嬉春的好日子。

　　面對染紅霞突然其來的剖白，耿照自是感動；以紅兒脾性，這般表明心跡，足見情思塞滿胸臆，難以遏抑。

　　然而，自出冷爐谷以來，同盟先得將軍允可，在邵咸尊與蕭諫紙兩方亦頗有斬獲，耿照雖不是自尊自大的性子，卻也漸漸覺得：精誠所至，人定勝天，過往視為巨大鴻溝的門第出身，似乎也不是那般難以跨越。

　　那鎮北將軍染蒼群原是一介小兵，憑借一柄長刀躋身藩鎮，據說也是識英雄、重英雄之人，他的妻舅白鋒起便是江湖世傢出身，眼下人正在越浦。待手邊之事告一段落，耿照打算投帖拜訪，為將來迎娶染紅霞打點基礎，並不真以為，會走到非要紅兒忍痛擇一的那一步。

　　杜掌門雖說喜怒難測，許緇衣似也不贊成師妹結這門親，然而事在人為，隻消揭穿陰謀傢詭計，消弭妖刀之禍，挾功必能說服。是以耿照並不擔心，兩人耳鬢廝磨，溫存片刻，才離瞭溪岸，驅車折回大路。

　　風火連環塢經火刀肆虐，數十年經營的水旱寨付之一炬，雷門鶴雖獨攬大權，畢竟不能憑空生出一片完好無損的據地，索性移師越浦近郊的莊園，距車馬大道不過裡許，四周平坦，一眼望盡，除點綴園子的花樹外，方圓五裡內揀不出一片堪稱“林子”的密植，無溪無渠，簡直無險可守。

　　“給我三班姊妹，乘夜便能攻下。”綺鴛呈上繪制詳細的園林分佈圖時，做出這樣的結論。“若非內外把守之人有點門道，我會說這是個拙劣至極的陷阱。”

　　耿照把玩手裡銑亮光滑的鐵塊。

　　“雷門鶴不得不如此。赤煉堂基業甚大，派系眾多，利益糾葛，想領這個頭，得打開門來，歡迎所有人來商量，明的暗的，都得有路。這時他最不需要的，就是困守在難攻不落的要塞裡，絕瞭商量的路子，這可當不瞭傢。”

　　綺鴛甩著馬尾冷哼，聽似不認同，俏臉上卻沒有強烈的反駁之意，就是抬杠而已。

　　“那他又搞忒多護衛，內外守得水泄不通，豈非自打嘴巴？”

　　“那是炫耀，也是警告。”耿照也不生氣，耐著性子解釋。“大太保的‘指縱鷹’如今在他手裡，鐵血合一，旁人若有異心，且看扛不扛得住這支勁旅。”攤平手掌，以鐵簡示之。

　　“號令指縱鷹的，是如這般信物，計有五枚。你去探聽看看，雷門鶴手底下的‘指縱鷹’有無異狀，現下是何人指揮，駐於何地……什麼消息都好，無分精粗，多多益善。指縱鷹非是好相與的，請都裡的姊姊們小心，切莫犯險。”

　　綺鴛一扭螓首，馬尾飛揚。“讓你假好心！”

　　話雖如此，也知耿照所持，決計不是贗品；出示自己，那是絕大的信任，胸口怦跳，趁著面上紅熱未露，轉身即走，連他是不是盯著自己的臀股猛吞饞涎，也顧不上瞭。

　　支配指縱鷹的五枚鐵簡餘其四，莊外輪戍者誰，甚是耐人尋味。綺鴛與潛行都使出渾身解數，搜集指縱鷹活動線報，帶回瞭出人意表的結果。

　　越浦左近的官道鎮日川流，宛若集市。耿、染好不容易驅車轉入旁徑，直到莊前，都還有零星的茶棚攤販，全無豪門別墅的幽靜，亦是一奇。

　　才剛停轡，釘著碗大銅釘的烏漆大門，“咿”的一聲打開，率先行出兩列深赭勁裝、皮甲皮靴的昂藏大漢，雖未戴盔蒙面，從露出皮甲外的鷲形襟繡，仍能一眼辨出，是總瓢把子座下最惡名昭彰的私兵部曲“指縱鷹”。

　　耿照與阿傻、老胡潛下朱城山時，曾遇一名裝備齊全的“指縱鷹”驃騎，與之相比，此際走出大門的七八名漢子，身上裝束顯是新制的，佩掛的長刀短匕銑亮照人，齊整俐落，但不知為何，總覺不如山腳下那風霜滿面、拋下竹筒便絕塵而去的信差剽悍逼人。

　　八名指縱鷹跨上駿馬，預備開道，隨後一群青衣仆從擁著一名錦衣青年行出，正欲登上一輛四乘大車，見耿照下得車來，青年雙眸倏亮，揮開左右，拱手上前：“耿大人！端的是巧遇，端的是巧遇啊！”笑意熱切，卻無露骨的討好之意，令人難生惡感。

　　染紅霞系好車，自指縱鷹一出大門，便打省十二分精神，玉一般的白晰柔荑雖未按上劍柄，有哪個不識趣的妄自蠢動，“出離劍葬”的無形劍意催發，項首即未出離，起碼留下一條臂膀。

　　豈料率先“妄動”的，居然是這名由人堆裡撥出的年輕人，生得方頭大耳、白白嫩嫩，也不能說是肥胖，就是圓嘟嘟的挺招人歡喜；面貌堪稱清秀，隻是笑得瞇起雙眼，無比燦爛，俊醜與否，似也不是那般緊要瞭。

　　“耿大人，你還記不記得我？我們在越浦城驛見過的——”青年雙手握著耿照的手，親熱搖晃，歡天喜地：“我雷恒春哪，愛是永恒、四季如春的恒春！”瞥見染紅霞，迅雷不及掩耳地握其雙手，繼續親熱搖晃：

　　“哇，美女！你好你好！能近距離看到本尊，真是太榮幸瞭……在下鑾浦雷恒春，愛是永恒、四季如春！”沒等染紅霞反應過來，下一霎又見他握耿照之手親熱搖晃，仿佛沒放開過似的，兩人打出生就黏在一塊。

　　“是是，我記得。”耿照忍著笑，一本正經道：

　　“……愛是永恒，四季如春。雷公子好久不見。”

　　“公子什麼的實在太見外瞭，你就叫我春春罷，大傢都這麼叫。”

　　自稱“雷恒春”的青年樂不可支，拉他的手直晃搖，宛若久別重逢，交情極其深厚。兩人信口攀談，一拋一接，再也自然不過，全看不出僅僅是二度見面的點頭泛泛。

　　染紅霞回過神來，難以置信地自看瞭雙手一眼。

　　以她的功力，任何人要無聲無息欺近周身三尺，致令女郎渾無所覺，怕以耿郎的修為也未必能夠，須如蠶娘前輩或那灰袍客一般，已至峰極高人之境，方得超脫常理忖度。

　　這笑容可掬的白嫩青年就算前世開始練功，以其年歲，決計練不到三才五峰之境。正因他不會武，且趨近握手的舉動，不帶一丁半點侵略性，人畜無害的程度，連真氣都無從反應；以此觀之，實也不能說是普通人。

　　耿照之所以記得雷恒春，除瞭有趣的名字、長相，以及不管什麼人都能握得到手的奇能之外，主要是雷恒春的出身並不一般。

　　“裂甲風霆”雷萬凜掌權的二十年間，殺的比仇人多的，就是赤煉堂雷氏的自傢人。鑾浦在三川流域，是水陸條件僅次於越浦的良港之一，而雷恒春之父、人稱“雷貓”的鑾浦雷氏傢主雷兆堂，更是雷萬凜的堂兄，論血脈論地盤，無不是總瓢把子欲除之而後快的“自傢人”，存活下來已是樁奇事，今雷萬凜不知所蹤，鑾浦雷氏一支卻混得風生水起，誰能不寫個“服”字？

　　而雷兆堂靠的，隻有一招。

　　“……裝病？”耿照讀著綺鴛的報告，不由得目瞪口呆。他記心不惡，在前來驛館祝賀的越浦仕紳之中，硬是記住瞭幾個名字和面孔，委請潛行都調查，日後或可派上用場，雷恒春便是其中之一。

　　“對，裝病。”

　　綺鴛翻瞭翻白眼，約莫連她自己都覺謬甚。

　　“凡遇棘手情況，這位鑾浦的雷員外便稱病不出，交由身邊人胡亂應付；早年是他老婆，現下是他兒子。不知道為什麼，拖著拖著，總能等到對他有利的轉變，生意越做越大，從鑾浦一路興旺到越浦來。”

　　雷兆堂什麼生意都做，見啥有趣便插上一腳，有賠有賺，毫不介懷。

　　這種無心插柳似的胡搞，卻讓他成為越浦三大票號、八大錢莊背後的股東，在銀錢流通上頭很能說得上話。

　　而到處並購小型寄付鋪、櫃坊等，讓鑾浦雷氏的票子在西山、南陵等尋常票號難進，或限於獨占經營之處，亦能通融兌現，可滿足客戶的特別需要，在鉅商之間頗有口碑。近年，雷兆堂更一路買進瞭平望，不厭涓滴，亂槍打鳥，影響力益發可觀。

　　雷兆堂老來得子，對雷恒春格外寶貝。

　　這位鑾浦雷氏的獨苗初入越浦，異想天開，打算由古董珍玩入手，打進上流圈子。其時沈傢首屈一指的珍玩鋪子“崇古閣”，新得瞭傳自金貔朝的名貴玉器“芙蓉玉雙全”——

　　一隻巧致的蝠形鐲子，以剔透的冰花芙蓉玉雕就，通體呈勻淡的櫻色，生機盎然，不似死物；自內裡透出絲絲雲紋，蝙蝠首尾相銜處扣瞭枚小巧壽桃，卻如鮮血一般紅艷飽滿，似透非透，毫無溢缺，無論雕工或玉料，皆是珍稀難得。

　　崇古閣的東傢沈世亮不急著脫手，放出風聲後，每日僅招待一組貴賓鑒賞，求觀者不符標準，寧可婉拒，閉門謝客；恁你有萬貫傢財，若非聲名與身價相稱，又或同崇古閣往來多年，竟連看一眼也不可得。

　　無數富豪扼腕已極，更頻繁出入崇古閣，或顯身價，或拉交情，這“芙蓉玉雙全”入越浦不到半年，崇古閣的成交量較往年提升近兩成，而有幸親睹至寶之人，尚不足兩百之數，罕聽人說沈世亮逐利太甚，倒是埋怨這位少東傢“不知變通”、“不會做生意”者眾。

　　雷恒春欲賞奇珍，屢屢遭拒，成天出沒於越浦風月場，轉而糾纏那些已約成瞭的，當然無人肯捎帶這位土鱉暴發戶少爺，隻是揶揄戲弄。雷恒春也不氣餒，擺下豪奢的流水宴，回請越浦名流，眾人一到現場，赫見滿園百多名艷伎，個個腕上均帶一隻“芙蓉玉雙全”，原來雷恒春著人打聽瞭玉器的模樣，不惜重金，連夜仿造一批，逢女便發；雖是贗品，用料居然也不是便宜貨，有錢得極其任性。

　　他就這麼在越浦連請瞭大半個月，宴遍風月勝場，夜夜笙歌，仿造的蝙蝠鐲子流水價地送出，到後來連妓女們都不戴瞭，人人皆有，毫不出奇。

　　說也奇怪，自此崇古閣的生意陡復舊觀，“芙蓉玉雙全”雖仍是鎮閣之寶，但賞鑒者幾稀，遑論出價。這則乍起倏落的古玩界傳奇，算不算砸在雷恒春手裡，時人各有評說，莫衷一是，但“鑾浦雷恒春”之名，從此響遍三川。

　　有好事者以此為題，寫打油詩曰：“三朝古玩一夜東，閣前從此繞清風，邀得神女赴瑤宴，枝雪環玉滿林松。”由是雷恒春又多瞭個“古夜清風”的外號。這位雷公子不知是聽不懂，抑或不介意諷刺，逢人便說，頗為自得。

　　他與耿染二人打完招呼，旋即離去，模樣雖熱切，對染紅霞倒無絲毫逾越，連視線都規矩得很，與一幹越浦豪商的富二代相比，簡直堪稱清流，隻是興高采烈得有些不尋常。

　　等待門房通傳之時，耿照說瞭崇古閣的事與染紅霞聽，女郎辛苦憋笑，蹙眉低道：“這人……真是好缺德！”

　　“說不定是無招勝有招，盲拳打死老師傅。”耿照笑道：

　　“將軍夫人的兄長忒會做生意，可惜半路殺出頭莽山豬，不分稗草禾苗，一傢夥全拱瞭，誰也沒得吃。”染紅霞似想到瞭什麼，“噗哧”一聲急忙忍住，揉著平坦如削的小腹，咬牙道：

　　“哪有山豬長這樣的？依我看，是專吃老虎的小白豬。”

　　“……愛是永恒，四季如春。”耿照一本正經地補充。

　　插科打諢，讓緊繃的情緒稍稍放松。莊外雖無嚴密把守，門內卻是兩樣光景，每條門廊每處洞門，無不配有拏刀負弓、全副武裝的指縱鷹，目光森冷，大有山雨欲來之勢。

　　以耿照現時身份，雷門鶴沒敢教他多等，兩人同雷恒春閑聊多時，莊內早已獲悉，通報雲雲，不過是表面工夫。門房前腳才走，後頭雷門鶴便轉將出來，笑容可掬，親熱的情狀倒與離去未久的雷恒春相映成趣。

　　“耿大人、二掌院久見。”初老的精瘦漢子錦衣玉帶，與一身草莽氣息格格不入。耿照回歸時雷門鶴並未親往，隻派使者致意，不知是心有芥蒂，抑或顧及將軍立場，刻意避嫌，總之此際全看不出來，還以為二人與他交情深厚，久別重逢，才得這般熱切。

　　染紅霞素來討厭露骨虛文，翹著白嫩的尾指一抱拳，淡淡微笑，並不接口。耿照卻與雷門鶴把臂交引，相讓著繞過瞭曲折的長廊，來到大堂。

　　耿照初至慕容帳下時，雷門鶴欺他年少，曾經藉機試探，吃瞭悶虧才學乖。

　　此番在自傢地盤上重施故技，自不是練就什麼絕世神功，欲雪前恥；乍看是挑釁，實則想尋個挑事的口實，若耿照自恃修為，又震得他踉蹌幾步，此間不比越浦驛，關起門來全是他雷門鶴的人，正所謂“先撩者賤”，典衛大人因此受點皮肉苦頭，料想將軍亦難見責。

　　退百步說，若耿照投鼠忌器，隱忍屈就，無論是顧忌染二掌院，又或不願硬吃這敵眾我寡的一塹，銳氣既折，後頭談起事來，總是對赤煉堂有利。

　　豈料少年連護體真氣也不用，逕與他把臂言笑，視滿園指縱鷹如無物，在這份自信氣度之前，四太保的計較全落瞭下乘，直到三人落座品茗，雷門鶴未占一絲便宜，難勝於交鋒之先。

　　應付染紅霞這種自居正道、一板一眼的人，雷門鶴遊刃有餘，料不到耿照除瞭武功，連心性都在忒短時間內，得到飛躍性的成長，赤煉堂的新掌權者不禁收起輕慢之心，重新打量眼前的對手。

　　耿照淡然一笑，好整以暇。

　　“我今日來意，諒必四太保早已知悉。”

　　雷門鶴皺著眉，半晌才作茫然之色，慢吞吞地開口。“典衛大人這話，說得我雲山霧沼，簡直毫無頭緒。是將軍那廂，有什麼吩咐麼？將軍他老人傢忒也客氣，往後隻消說一聲，草民即刻往見，未敢勞典衛大人屈駕。”

　　染紅霞不禁攢緊瞭棗木扶手，總算也是見過大場面的，並未輕易發作。她素恨與赤煉堂、觀海天門之流打交道，就是不喜這等睜眼說瞎話的壞習氣。

　　越浦是赤煉堂地頭，耿照雖未廣發武林帖，但拜會邵咸尊、蕭諫紙事，道上總有風聲。雷門鶴明知故問，決計沒什麼好心思。

　　耿照也不生氣，真當他一無所知，將七玄結盟、欲與七派修好之事扼要說瞭。雷門鶴木然聽完，半晌都沒反應，直到染紅霞的耐性消磨得差不多瞭、幾欲開口之際，才聽雷門鶴道：

　　“這個……請恕我不太明白典衛大人的意思。我方才一個沒聽清，還以為是大人糾集七玄，自做瞭盟主，來向我等七大派說項。”說著笑起來，摸瞭摸幹癟的褐色皺臉，似對這般荒誕言語，也覺有些不好意思。

　　（……教你這般作態！）

　　染紅霞心底有氣，差點一拍扶手，便即起身。

　　“凌風追羽”雷門鶴是何等樣人？說句“人精”，還算是辱沒他瞭，居然裝出這副山野村夫、目不識丁的蠢笨德性，明擺著愚弄人。況且，被他截頭去尾地換話重說，聽來就是滿溢私心、陰謀詭譎，一樁化幹戈為玉帛的美事，突然變得猥瑣至極，教人渾身不舒服。

　　耿照到這時還掛著笑，染紅霞都不知是該生氣，還是該佩服。

　　隻見他輕拍膝腿，怡然道：“四太保所言，正是我的意思。”

　　雷門鶴一愣，木著臉道：“大人，你是朝廷命官，豈可與邪宗妖人勾結？將軍縱愛大人之才，卻不能容忍奸宄蟊賊，妄行淫邪！大人忒不自愛，萬一牽連有司，對得住將軍一片苦心栽培？”

　　以他江洋大盜的出身，被其指為“奸宄蟊賊”，耿照頗有哭笑不得之感。但雷門鶴可不是說著玩的，一來便扯上鎮東將軍——就算慕容柔支持耿照到瞭傢，臺面上也不能任他與“邪魔外道”四字掛勾。挑這點說事，可說是將耿照最強的助力，直接轉成瞭軟肋罩門。

　　染紅霞面色微變，雷門鶴卻未言盡，滔滔不絕道：

　　“……況且邪道七玄，劣跡斑斑，百年來與我七大派的宿怨不說，近期妖刀亂世，焚毀本幫總舵，便疑似七玄所為，當日在後山凌天渡附近，有人目擊數名奇形怪狀的妖人鬼祟行事，說是七玄首腦；乃至襲擊將軍、驚擾鳳駕……等，皆與這幫匪徒脫不瞭幹系。這些事，耿大人該不會也有一份罷？”

　　從裝傻充愣到猛潑臟水，這位四太保翻臉如翻書的硬底子功夫，兩人總算見識到瞭。

　　染紅霞固然氣得發抖，但雷門鶴眉宇間的險戾，卻不似虛張聲勢；一旦認瞭這些“罪名”，又或給他逮住話柄，原該是辭令爭勝的遊說之行，搖身一變成瞭困獸血鬥、以寡敵眾的殊死戰，那是半點也不突兀。

　　偏生他問得極毒，刀刀削在己方難辯處，以女郎的口舌思路，確是無話可說，又急又氣，隻是莫可奈何。卻聽耿照怡然道：

　　“四太保未親眼見得，難免受道聽塗說蒙蔽，上述種種，與七玄並無關連。我合七玄於一盟，欲與七大派捐棄成見，攜手合作，正為對付妖刀陰謀。此際力分則弱，徒然受制於陰謀傢，四太保智光昭昭，必能辨別是非，權衡利害。”

　　遇上個怎麼都不同你翻臉的人，饒是奸猾如雷門鶴，也不能自唱獨腳戲——

　　所謂“臟水”，潑的就是毫無根據、捕風捉影之物。雷門鶴一口咬定是七玄，如同耿照咬定不是，再吵也就是這一團糊裡糊塗的模樣，休說一槌定音，連敲在哪裡、敲的是什麼都不知道。四太保不慌不忙，沉著臉道：

　　“且不說這個。本幫大太保失蹤多時，據說便是遭瞭七玄妖人毒手，落得屍骨無存。典衛大人既說是七玄的首領，難道不該給本幫個交代——”

　　染紅霞並非性情浮躁之人，聽到這裡，連她都不禁翻起白眼。

　　同是無憑無據的指控，此事與前事豈有不同？堂堂一幫首腦，凈在這些無聊的空處著墨，委實教人失望。

　　而耿照隻做瞭一件事，就讓雷門鶴瞠目閉口，自休喋喋。

　　“你要交代，我便給你交代。”

　　少年攤開手掌，一反入堂以來的溫和笑意，目光緊盯雷門鶴，瞧得他頸背寒毛豎起，卻無法轉頭。“我知是誰害瞭大太保，或知屍體收埋於何處，但我覺得你並不想知道，起碼不想讓外頭的人知道。”

　　雷門鶴面色鐵青，額際汗油滲亮，活像見瞭鬼似，視線被少年掌裡的鐵簡牢牢吸住，就算那物事能灼瞭他的眼，雷門鶴也無法移目。

　　數月以來，他無數次從雷奮開忽然現身、“指縱鷹”倒戈圍殺，將自己砍得四分五裂的惡夢中驚醒，然後睜著眼直到天明。那隻自樹下悄悄拾起，乘亂揣入懷中的鷹形母牌，雖教雷門鶴得到瞭夢寐以求的“指縱鷹”，同時也成為惡夢之源。

　　翼字部的幹部如葉振、高雲等雖已身死，子牌內所藏的鐵簡卻也一並丟失。其餘“瞬、觜、拳、尾”等四部首腦，盡管當天不在現場，無從得知老流氓雷奮開重傷垂死，但見母牌落在雷門鶴手裡，多少也能明白大太保發生瞭什麼事。

　　雷門鶴能號令這支昔日的敵方部曲，全因“見簡奉令”四字。

　　但在他心底深處，並不相信這種事。

　　他對總瓢把子的忠誠，在認定雷萬凜已死——即便未死，何異於死——的剎那間，便已煙消霧散。此際他仍願意效忠雷萬凜，但他的妻子兒女，乃至喜愛的人、事、時、地、物等，皆無法承接雷門鶴的移情，恃以穩坐赤煉堂大位。

　　這些年，他觀察雷奮開和他底下的人，嘲笑他們的盲目愚忠，豈料有朝一日，自己也須倚賴這般不靠譜的物事，方能收割得來不易的戰果。

　　而耿照手裡的鐵簡，就像徘徊於奈何橋畔的惡鬼冤魂突然還陽，親討血債。是雷奮開沒有死，藉這名少年之手，來與我算帳麼？還是從頭到尾，都是老流氓釜底抽薪的伎倆，讓自己把“指縱鷹”佈在身邊？不，也有可能是這廝陰錯陽差，曾睹當日的奪權混戰……

　　雷門鶴飛快自混亂中清醒過來，一一排除各種可能性。

　　耿照知道這枚鐵簡代表的意義，知道“是誰害瞭大太保”，若雷奮開詐死，一聲令下便能讓指縱鷹滅瞭自己，犯不著利用這名少年——雷門鶴非常清楚，老流氓對於外人插手本幫之事，痛恨到何種境地。當日耿、染聯袂闖風火連環塢，便是雷奮開親自出手挫的銳氣，毫不把鎮東將軍的顏面當回事。

　　那麼，就隻剩下一個選項瞭。

　　雷奮開臨死之前，將鐵簡交給瞭耿照，交代瞭一些事，可惜說不完全，讓耿照誤以為能憑此物威脅自己，又或討得什麼好處……雷門鶴嘴角微揚，露出極其險惡的笑容。老流氓啊老流氓，你所托非人，又教老子撿瞭天大便宜啊！

　　“我幫中有幾個人，對典衛大人手中之物頗有些興趣。”他話鋒一轉，好整以暇。“不知有此榮幸，蒙大人接見否？”

　　耿照把玩鐵簡，笑道：“貴幫好漢，豈能失之交臂？有勞四太保引見。”雷門鶴一打響指，忽然地面微震，如滾巨石，轟隆的腳步聲還未進門，一股混雜濃烈獸臭的血腥氣倏忽卷入，染紅霞蹙緊柳眉，微微摒息。

　　烏影幾乎遮住大堂正面的六扇明間，來人須得低頭彎腰，才能自門框下勉強擠入，來的竟是一名高逾九尺的巨漢，虎皮圍腰虎皮裙，連綁腿護腕用的都是虎皮，若非毛皮下露出指縱鷹制式的赭衫，整個人簡直像是裹在虎皮之中。

　　巨漢雙手過膝、腰窄膀闊，掌大如畚箕，十指極長，骨節嶙峋；慢則慢矣，行動並不遲緩，顧盼間自有一股矯健銳氣，仿佛拖行獵物示威；下巴鑲瞭塊“冂”字型的鑠亮角鐵，左右頷關凸起鉚釘，說是裝飾，更像鐵鑄的人工關節，看來十分詭異。

　　“這位是我指縱鷹‘拳’字部首領，大人管叫沙虎興便瞭。”雷門鶴笑道：

　　“我這位兄弟力大無窮，能搏犀象，過往與虎群廝殺時，不慎被咬掉下巴，從此恨上瞭大蟲，總和它們過不去。”

　　染紅霞這才驚覺，那沙虎興一路拖進大堂的，竟是頭斷氣的成虎，被他驚人的身量一襯，看來便似大一點的貓，暗忖：

　　“沙虎興雲雲，應是‘殺虎星’三字諧音。此人用上化名，來歷定不單純。”赤煉堂本無這號人物，印象中東海武林也沒有這等形貌的成名高手，不知雷門鶴從何處尋來，隱藏至今。

　　但來的可不止“殺虎星”一人而已。

　　“啪”的一聲，一名守在堂外階下、連帶血虎屍拖過身前都不曾稍動的“指縱鷹”，忽飛進堂裡，身形尚未落地，整個人倏又昂起，雙手勒頸，吊在半空中，眼珠暴凸、臉現悲憤，卻不怎麼掙紮。

　　耿染瞧得分明，一條透明的魚線纏在這名指縱鷹頸間，繞過橫梁，將他高高吊起；至於出手之人是如何在擊飛指縱鷹後，又拋魚線過梁，乃至纏頸，隻能說是匪夷所思。

　　然而這回，卻是雷門鶴蹙起疏眉，看得出強抑怒氣，提聲道：“這人怎麼瞭？貴客面前，豈得無禮！”一人跨過高檻，蓑衣編笠，掩住身上的鷹繡赭衣，右袖中空空如也，卻不理旁人眼光，怡然笑道：

　　“回幫主的話，這人在偷聽堂內的動靜，必是奸細。我順手辦瞭，以免驚擾貴客。”揭笠於背，露出一張青白冷峭的瘦臉，話中帶笑，面上卻無笑容，隻透著滿滿的殘忍快意，令人不寒而栗。

　　雷門鶴沉道：“我等並未壓低聲音說話，堂外誰聽不見？奸細與否，豈能如此兒戲！”言下之意，自是讓他放人。那青瘦釣者卻裝作不懂，改口道：“那是我記錯瞭，是他昨晚在我窗下偷聽機密，一樣是奸細。幫主明鑒。”

　　“……我不是幫主！”雷門鶴微微變色，斥道：

　　“你是‘觜’字部統領，他一名‘尾’字部眾，豈能接近你院裡？快快把人放下！”

　　釣者終於露出笑意，滿不在乎地聳肩。

　　“我聽說指縱鷹視死如歸，統領有令，便叫他們去死，也決計不有二話，想試試是不是真。看來有幾分真啊，我還以為是吹的哩。”長竿一頓，又將人吊高瞭幾寸。