這一掌之威，何止眾人傻眼，連媚兒自己都不信。

　　不是吧？裝什麼呢！至於麼？紅發女郎“哼”的一聲，鼻端出氣，赤裸裸地鄙夷。要不是看人多，擔心折瞭鬼王威信，都想給他拉哨喝倒彩瞭。

　　蹴鞠、馬球最恨什麼？就是個“假”字！你以為打架就不是？

　　霎時間，瘋漢在女郎心中的形象跌到谷底，就比鬼先生高些。孤竹國伏象公主頒過一道名震南疆的飭令，凡鞠社有踢假球者，不分情節輕重，抓到就是打折一條腿子，管你傢社東是哪個，絕無情面可講。是以孤竹國的鞠社，在南陵諸封國中以實力強橫著稱，原因無他，不過風氣良好而已。

　　這下可好，連七玄會上都打假瞭。

　　媚兒心頭無名火起，不顧陽炁轉衰，正想再贊一掌，驀地那小巧的金烏帳前藕紗倏動，飆出一抹銀芒，撞正惡佛腦門又“颼！”

　　掠回，直至藕紗復落，才聽見啪的一聲貼肉相擊，在惡佛青慘磣的黥刺髡頂上，留下個極小巧的手掌印。

　　地面轟震，魁梧如鐵塔的雄軀盤腿坐下，佝背合掌，指尖抵額，硬髭下的嘴唇不知喃喃念著什麼，雖仍是濃眉緊皺、眼耳淌血的模樣，神情卻無一絲猙獰；同一張勾鼻闊口、虎狼一般的醜陋面孔，前後卻判若兩人。

　　便是神經粗如盤龍柱的媚兒，亦知惡佛神智已復，至少非是暴起傷人、難以自抑的失控狀態，不及誇贊老妖怪本事，忽覺渾身發軟，手足四肢軟綿綿地使不上氣力，頭暈眼花，單膝跪地。

　　她並不知適才發掌時，正是陽丹之最巔峰，驟聽蠶娘一喝，宛如陣前擊鼓，第一通鼓敲落瞬間，大軍士氣最盛，往往能發揮倍數以上的力量，是以正面一擊，連惡佛都沒能架住。

　　然人力有窮，她先頭超用瞭陽丹，此刻四肢百骸內空空如也，何止是虛？直是欠債累累，榨不出一丁半點來；還能撐著不倒，隻能說根骨奇佳，不枉先代鬼王揀徒的眼光。

　　一旁染紅霞也好不到哪裡去，先前與惡佛一輪對撼，全憑意志撐持，此際威脅一去，幾乎軟腿，拄著殘劍屈膝跪倒，發梢、頸頷香汗涔渾，豆大的晶瑩汗珠砸碎在不住起伏的堅挺乳峰上，溢出金甲的白皙奶脯上液光一片，更見峰壑參差，曲線如水。

　　饒是鬼先生機變百出，也料不到悍猛絕倫、幾令全場束手的狂漢，竟受不住蠶娘一掌，更可怕的是：以鬼先生眼力之毒辣，卻連她是如何掠出紗帳，又是如何折回，亦毫無頭緒，若非惡佛腦頂的小小掌印，以及那記清脆的擊肉響，鬼先生甚至猜不到她用瞭什麼手法，遑論目睹。

　　在他迄今的人生見聞中，沒有武功比這身子奇小的女子更高的瞭。就連接近她修為的也沒有。古木鳶也好，母親也罷……這些原本在他心目中堪稱“出類拔萃”的人物，在這名自稱“蠶娘”的神秘女子之前，怕亦毫無機會。

　　（好……好可怕的桑木陰！

　　母親極力反對他的“七玄混一”大計，此際他終於明白是為瞭什麼。

　　無論是心計或武功，他都無法跨越這道巨大的壁壘，何苦為人作嫁？

　　看來……是非動用“這個”不可瞭。鬼先生捏緊袖中之物，斟酌著什麼時候，才是打出這一著“保命符”的上佳時機，抬轎的兩名蒼老童子已將那頂小巧的金帳放落地面，藕紗卷起，露出其中遍鋪的粉色織錦來。

　　不過比一張太師椅稍大些的金帳裡，置著一隻蓬松柔軟的繡花枕頭，大小便如尋常仕女閨房中所見，然而，與大半個身子都偎在其上的嬌小女郎一襯，剎那間，眾人均不禁生出錯覺，以為那枕頭義如床架，乃是特制的尺碼。

　　（世上……怎會有如此細小的人兒！

　　媚兒在棄兒嶺時，與染紅霞雙雙遭遇蠶娘，那時蠶娘所乘，是那頂大如繡閣、連高眺的雪艷青都能藏的正牌“向日金烏帳”蠶娘始終隔著藕紗與她二人說話，直到此際，她才終於看清“老妖怪”的眞面目^這哪裡還像是人？沒有這麼小的人！蠶娘並非是身如女童，而是一個好好的妙齡女子，硬生生地等比縮小，竟不到尋常成年女子的一半，小小的艷麗的臉蛋兒，小小的手掌，小小的堅挺豐滿的雙峰……這、這簡直是……

　　“……太可愛瞭。”

　　她喃喃說道，連嗓音都忘瞭壓低擠粗。染紅霞聽得一愣，轉頭錯愕道：“什麼？”

　　媚兒深深吸瞭口氣，彷佛不這樣做的話就會控制不住似的。

　　“她好……好可愛。”

　　鬼王陶醉地伸手比劃，宛若夢遊。“手啊腳的，還有臉蛋……什麼都是小小的，妳看，小小的……小小的……”

　　呢喃良久，才長長嘆瞭口氣：“……好好喔！”

　　哪裡好瞭！染紅霞面色陰沉，與雪艷青交換瞭個眼色，心想邪派對姑娘傢畢竟是有不良影響的，如惡意曲解瞭“可愛”二字的意義，又或直接把陰宿冥的美感知覺給弄壞瞭。她七歲上師父送給她的第一柄青鋼小劍，那才叫可愛！還有那套能對拆水月卅六式、每日申時一到便發出尖銳哨音，準時叫她起床練功的象牙人偶，更是可愛得不得瞭────帳裡，嬌慵地偎著枕頭的女郎，有著一張看不出年紀的艷麗面孔，說是“杏眼桃腮”也毫不為過，所著裡外層迭、有紗有錦，與雪艷青身上穿的一樣，都是極其華麗的宮裝。

　　然而她玉肌極瑩，似無一絲血色，裸露的細小肩頸等與雪綾相映，渾成一片，幾無捍格；裙底露出雙赤裸小腳，細如一瓣肥潤百合，趾斂掌圓，透著淡淡酥紅，卻是全身上下唯一有點人味兒處，說不出的玉雪可愛。

　　鬼先生本以為她環瞭條極厚極長的白狐披肩，狐異門以“狐”為號，門人皆自比為狐，最恨他人取狐皮為裘，不禁咬牙狠笑，定睛一瞧，哪有什麼狐毛？才知她所擁乃是足可曳地的銀發。

　　蠶娘慵懶地以指梳發，低垂濃睫，淡淡笑道：“胤鏗，蠶娘想瞭一想，你若這樣死瞭，我對你爹也不好交代，追根究柢，是胤野沒把你教好。這樣罷，你自廢武功，以為省惕，也好昭示改過向善的決心，我帶你回轉宵明島，那兒是你爹少時待過的地方，你隨我好生讀書做人，待你大徹大悟，蠶娘再教回你一身絕頂武藝，如何？”

　　這話聽著溫軟，意態卻狂。廢去武功，不外幾種方式：挑斷手腳筋，打折琵琶骨，又或毀去經脈……傷殘如斯，休說練武，便想痊愈如常、行動自如，亦絕無可能。依她話中之意，重練的武功不僅毫不馬虎，怕還強過瞭鬼先生如今所有，才能當作洗心革面的獎勵。

　　若換瞭旁人來說，自無說服力，但以蠶娘方才顯露的那一手，已遠超出人力所能及，恐怕隻有傳說中的峰級高手，差可比擬；她若說廢功重練猶勝如今，考慮到蠶娘前輩高人的身份，不能、也毋須誑詐小輩，信口雌黃的可能性微乎其微。

　　但，無論自盡或廢功，都不能是鬼先生的選項。他定瞭定神，未失從容，怡然道：“七玄古籍中曾記載，宵明島的使者不得出手幹預武林之事，不管在任何情況之下，都必須善盡觀察與記錄的責任────這也是晚輩何以未邀請前輩與會的原因。一來是宵明島神秘飄忽，請柬不知當投何處；二來，也是知曉前輩有重責在身，不敢橫加打擾，才有瞭這些個誤會。

　　“我特意將桑木陰排在最後一個順位表態，本想待我等六傢塵埃落定之後，再以桑木陰的名義附和眾議。既然前輩賞光駕臨，毋須晚輩越俎代庖，那就最好瞭，宵明島這廂未持妖刀，不知前輩對七玄同盟，是贊成呢，還是反對？此番現身，又是要規勸哪一位？”

　　一旁媚兒聽得都有些佩服起來：“瞧他說得沒事人兒似的，我差點以為是按部就班，本應如此。這人臉皮之厚，可比我的禦邪寶甲還要厲害。”

　　本能地摸瞭摸心口。

　　她能兩度扛住與惡佛的對擊，除陽丹之益，也多虧瞭這身南驪武祖傳落的軟甲“禦邪”否則以雙方修為的差距，她早該被轟得口吐丹朱，經脈盡碎而亡。

　　鬼先生的說帖並非毫無根據。

　　古籍雲雲，確非他胡亂編派，隻是凡涉及桑木陰的記載，不是諱莫如深，即是語焉不詳，“無涉武林事”的說法可能有很多種不同的解釋，鬼先生憑借著種種旁證，大膽地押瞭一把。

　　仔細想來，冷爐谷外七玄齊聚時，出現在禁道之中的“桑木陰”或許就已經是移花接木瞭的正牌蠶娘，而非蚳狩雲安排的假貨。以蠶娘的武功，既與雪艷青、染紅霞站到一處，何必開撈什子七玄大會？無論聶冥途、祭血魔君、惡佛，乃至於他自己，都不能是蠶娘的對手；從她應付發狂惡佛的輕而易舉來看，四人齊上，怕也討不瞭便宜。

　　以此觀之，染、雪等輪戰惡佛一事，便顯得毫無意義。

　　除非……蠶娘有不能出手的理由。她贊瞭惡佛一掌，卻非壓服，而是助他收攝心神，嚴格說來是救人性命，既不算同惡佛相鬥，也未替染紅霞一方助拳。這“不涉武林事”之誓嚴苛的程度，甚至使蠶娘不能動手殺他，不能廢去他的武功，居然都隻能教他自己來。

　　這個誓言是鬼先生最強大的盟友。隻消小心些個，莫予蠶娘借口，縱使她武功通神，也不能徑行對付他。他該防的，是那神秘的嬌小女郎成為奕者，役使場上的棋子如雪艷青、染紅霞等，來破壞這場大會……

　　細小的銀發女郎蜷曲在繡枕之上，起伏有致的玲瓏身段一覽無遺，微瞇著眼端詳黑衣青年片刻，這才輕輕嘆瞭口氣，喃喃道：“你這點兒小聰明，用於作惡也盡夠瞭，果然是不能留下你呀。汝父在天有靈，當知蠶娘無奈。”

　　柔荑輕撐，裊裊支起曲線浮凸的上半身，明明十分養眼的美人離榻圖，帳前三丈開外的鬼先生卻不由一震，異常冰冷的無形氣機鎖定他全身上下，以輕功見長的狐異門之主動彈不得，隻能睜大眼睛，註視著即將前來索命的無常────能動手的人，絕對不會選擇動口。

　　（賭……賭輸瞭麼！

　　鬼先生汗出如漿，身軀內外全然不受控制，彷佛被凍於堅冰之中，連鼻腔裡都漸漸吸不進空氣，死亡的恐懼宛若剝皮凌遲，一點一點地沿背脊爬上，片片剝離他所剩不多的理智。

　　即使是見多識廣、聰明絕頂的母親，也無法使他體會“凝功鎖脈”的威能。這種直如妖法般的境界，已遠遠超出鬼先生對武功的理解，他所知的一切武學理論、氣脈運行，都不可能憑空制造出這樣的威壓。除非……

　　除非是某種不倚內力、大異於現世所行的全新武論。

　　他研究《寂滅刀》殘譜的時間倍於在場的七玄首腦，即使透過源始秘穹的人體試驗，從刀屍砍斬殺戮的記錄中試圖析出武功的古木鳶，又或是從亡父手中繼承瞭魏王存魏老道所遺，授權他與“姑射”交換補益的母親，他們對力量────或說足以產生“力量”的武功────的渴求皆不如他。

　　鬼先生自問在兩傢合一的圖譜上所花的鉆研心血，沒有人能超過自己；在《玄囂八陣字》吸引、轉移他的註意力之前，鬼先生可說茶飯不思，將全副心神都投註於殘譜之上。、寂滅刀的驚人威能不倚靠內力，而是透過對筋骨肌肉的全新應用，移轉產生力景的“點”從而生出肉身原本所無之力。光憑這點，無法破解峰級高手所獨有的“凝功鎖脈”神技，但鬼先生依照殘譜所示，以與平時全然相異的方式運使喉肌，驀覺頸間壓力略減，艱難地開口：“且……且慢……我……有話……”

　　封死全身的堅冰瞬息間消失。鬼先生力竭仆倒，汗濕重衫，料不到僅短短片刻間受制，竟消耗體力如斯，狼狽的程度，毫不遜於染紅霞與陰宿冥。蠶娘怪有趣的乜著他，饒富興致：“挺不錯的嘛！這手是胤野教你，還是你自行悟出？”

　　鬼先生無意浪費時間與她敘舊，一名膽敢忽視誓限的桑木陰使者，是此際世上最危險的怪物，稍有不愼，連怎麼死的都不知道。他撫著咽喉，極力調勻氣息，當然不是為瞭戰鬥，而是避免話說到一半痦啞失聲，自絕瞭生路。

　　“此……此物……交……交與……前……前輩……”

　　他從袖中掏出一物，平攤在掌心之上。

　　旁人尙不及看清，那五色斑斕的物事“颼”的一聲，自行飛入向日金烏帳中，彷佛有人以魚鉤釣線施為，方能一舉越過三丈長的距離，落入蠶娘手裡。鬼先生親身嘗過氣脈禁鎖的滋味，比之於活人肢體，那股強大的氣機要施壓於空氣，讓小小一隻錦囊“擠”將回去，應是再簡單不過。

　　隻是在他手裡蠟丸大小的織金錦囊，拎在蠶娘手中，倒似個小小提袋，逛街帶上怕也使得。

　　銀發女郎居然還眞挽著往腰際比瞭一比，露出“醜死瞭”的嫌惡神情，嘖嘖兩聲：“你打平望來，不知京裡時興什麼嗎？這種繡金織錦的袋子，拿來貯裝官印便罷，豈能往女子身上妝點？你早些拿出來，我便不猶豫啦，不知美醜，殺瞭也就是瞭。”

　　鬼先生知她故意嘲諷，並不還口，定定註視女郎手中錦囊，彷佛所貯一現，便能底定乾坤。

　　蠶娘掂瞭掂份量，信手解開系繩，往裡頭看瞭一眼，俏臉倏凝，但也不過是一霎，旋即回復淡然，微笑道：“此物，你卻是從何處得之？”

　　不像要動手殺人的模樣。

　　鬼先生略略放下心來，暗忖：“終究是古木鳶難救我命。”

　　益覺“平安符”那廂凈是些不靠譜的混賬，成事不足，敗事有餘，待此間事瞭，定要將祭血魔君等賣與古木鳶輸誠，擺脫這群無能禍精。

　　當夜在糧船之中，古木鳶將這隻錦囊交他，指名應付“七玄大會上最棘手的敵人”他當然不會傻得原封不動，待大禍臨頭，才拿這不知所謂的玩意冒險，前腳剛離，隨手拆開觀視，見囊中貯瞭塊沾滿污漬的破瓦當，殘剩的圓瓦面上，非常見的卷雲紋或吉祥文字，而是一隻鳥首。

　　南陵諸封國的達官貴人府上，多以族征的鳥類圖騰制作瓦當，但這一小塊碎片上所見，既非鷹也非鳳，也不似孔雀仙鶴一類的瑞禽，銳目尖喙，瞧著倒像烏鴉。烏鴉自古不祥，南疆百族之中，並無以鴉形為族徽者；除此之外，囊中別無長物，古木鳶亦無隻字詞組交代，可說賣足關子。

　　古木鳶的智謀，鬼先生從無一絲懷疑，當下隻惱他架子忒大，時時端著一副考較人的神氣，彷佛“普天之下，人人吃土；率土之濱，俱都傻屄”打骨子裡看人不起，連交付救命關竅，都要用上錦囊啞謎這等老橋。

　　直到看見一路從祭殿入口搖將下來的向日金烏帳，終於明白古木鳶讓他防的是誰。

　　冷靜點，胤鏗。他對自己說。

　　蠶娘看見瓦當碎塊的剎那間，神情產生微妙的動搖，較之現身以來，女郎一貫的冷靜戲謔、成竹在胸，那心弦震動的模樣不是騙人的。這瓦當代表什麼意思？快想啊，胤鏗，快點想────建築物。據點。破碎的瓦當，那是被毀壞的建築，被攻破的據點。

　　瓦當上那鐵銹般的暗褐深漬，毫無疑問地是血跡。

　　這片破瓦當對桑木陰、對蠶娘的意義，隻怕是仇。

　　三十年前，宵明島位於東海的據點遭人血洗、蠶娘亦被仇傢所傷一事，鬼先生自是一無所知，恐怕連他的母親胤野亦不知此事。然而，黑衣青年憑借著出類拔萃的記憶力與觀察力，自行鍛煉出某種能由微小事物之中，看出眞貌的異能；他於央土教團中能爬得如此之快，廣受平望都權貴之尊仰推崇，乃至成為皇後心靈寄托，仰賴此術甚多。

　　“向目烏金”乃是桑木陰之主的象微，以此為瓦當，定是建築群的核心處。換句話說，瓦當所沾之血，必不是來自無關緊要之人。

　　還有什麼？殺人，毀跡……要毀去一幢、乃至一片建築，不會有哪個笨蛋蠢到用金瓜銅錘一一敲碎；唯一可行的方式，就是放火。但瓦當上並無燒灼的痕跡，代表取自兇手縱火之前────（這是……證據！

　　鬼先生驀然省覺。瓦當沾血，顯是取於殺人後；不見焦灼，表示拾於縱火前。拿得出這塊破瓦片的，當時必定人在現場，若非目擊證人所為，即是殺人縱火的兇徒！

　　他胸有成竹，迎視著蠶娘犀利的眸光，傲然一笑。“蠶娘當問，我有什麼條件才是。”

　　女郎以袖抿嘴，眸中卻無笑意，淡道：“給你這物事之人，是打算借刀殺人哪！你命快沒瞭，同蠶娘談什麼條件？”

　　鬼先生從容道：“前輩若是殺瞭我，瓦當頓成廢物，多年來苦心追査而不可得的線索，便斷在這一處。値或不値，我亦不知，須由前輩判斷。”

　　“傻孩子！說甚傻話？”

　　蠶娘微瞇著眼，抿嘴道：“要從人嘴裡撬出話來，怕比談條件什麼的，要可靠又容易得多。咱們這兒現成有位鬼王哩，集惡道拷掠人的法子，沒什麼問不出的，橫豎有大把的時間，讓她陪你玩玩也不壞。”

　　遠處媚兒露出一抹戻笑，輕拗指節，隻差沒舉手大喊“選我選我”鬼先生無奈攤手。

　　“前輩所言，每個字我都同意。集惡道苦刑之厲害，莫說幾樣，晚輩怕連一樣也扛不住，毋須鬼王出手，光聽我便腿軟啦，有什麼說什麼，決計不敢欺瞞。”

　　他怎麼瞧都不像腿軟的模樣，微笑道：“但原本便不知的事，恁有通天手段，也撬之不出；打得狠瞭，我也隻能胡說一氣，是不？前輩若不在意，倒也是個法子，註定無效，且試不妨。”

　　鬼先生定定註視著嬌小的銀發麗人，一步也不退讓。

　　“交給我這隻錦囊之人，就隻給瞭錦囊，連閑話都未多說一句。晚輩自來怕疼得緊，但無論我說什麼，皆與眞相無涉，我既不知道這瓦當是什麼意思，也不知給我的人與它有什麼關連；前輩若想知道，隻消答應決計不插手此間之事，待晚輩毫發無傷離開此地，前輩想知道的，那人自會向前輩說明────我料他以錦囊相托的意思，原也是這般。”

　　“你想得美！”

　　媚兒氣得哇哇大叫，狠笑道：“等你嘗過本座的手段，便有什麼不知的，也盡都說瞭！教你知道我的厲害────”“……且慢！”

　　發話之人赫是蠶娘。她雙掌合攏，捧米袋似的掂瞭掂錦囊的份量，沉吟片刻，抬頭道：“交你錦囊之人，究竟是誰？”

　　“古木鳶。”

　　心知此事難以閃避，鬼先生索性爽快交代。“順便說，我不知道他的眞實身份。“姑射”嘛，神秘組織一個，頂上的人總要遮遮掩掩，幹什麼都古古怪怪的，這也挺正常的。”

　　那種洋洋得意的口吻，媚兒光聽就想掐死他。豈料老妖怪居然眞的考慮起來，就算她再可愛，這下媚兒也看不過眼瞭，蹙眉道：“妳不是吧，這還用得著想麼？先給他來個“鳳凰掠翅”再挑幾處剝皮，我看……就先從臉開始好瞭，這貨一看就是個愛美的，繡花枕頭，呸！本座擔保他有什麼說什麼，祖宗十八代都一股腦兒供出來────”蠶娘揮揮小手，藕紗重又放落，前後兩名雞皮鶴發的老童子抬將起來，掉頭往望臺方向行去。“……前輩！”

　　雪艷青、染紅霞雙雙回頭，難掩面上錯愕。隻聽蠶娘銀鈴般的笑語傳出金烏帳：“蠶娘幫到這兒啦，剩下的，倆丫頭自個兒看辦。可別死瞭呀！”

　　二姝均是有骨氣的，一想自傢仇隙，豈有指望他人的道理？蠶娘攜雪艷青重返冷爐谷，又出手制伏瞭發狂的惡佛，隻剩元兇鬼先生光桿一個，接下來，確是三人清一清舊帳的時候，更不打話，轉身專對眼前的黑衣青年，眉宇間戰意凜然，絲毫不讓。

　　媚兒自是罵罵咧咧，諸多不滿，隻恨氣空力盡，無論與老妖怪或鬼先生算賬，都沒她什麼事。染紅霞撐扶至場邊，爭取時間調勻眞氣，己方場上雖隻剩雪艷青一個，但鬼先生適才與蠶娘對峙，耗費偌大心神氣力，蠶娘不知用瞭什麼法子，磨得他大汗淋漓、唇面皆白，自鬼先生現身以來，從未如此狼狽；對上從天而降的生力軍雪艷青，結果不言自明。

　　金烏帳一路拾級而上，落腳於遊屍門一行三人附近，自藕紗中飛出一隻小小銀瓶，白額煞聽風辨位，未及轉身抬頭，已然反手抄住。“給薛百縢那小子服下。”

　　蠶娘笑道，似能想見那小小的人兒以袖掩口，杏眸一拋的模樣。“多大的人瞭，還來這種舍身救賊的戲碼，以為自己十六歲麼？”

　　語聲雖輕，卻是無分遠近，人人都聽見的。

　　望臺之下，漱玉節亭亭俏立，雙手分持刀劍，但見腰如細柳、雪臀豐盈，腿長肩削，看來她不為蠶娘這“賊”字腳註所動，背影依舊風華絕代，持兵之姿更於雍容妍麗之外，平添一股凜然威煞，說不出的動人。

　　符赤錦不識蠶娘，耿照與她雖是無話不說，礙於桑木陰的隱密質性，卻不好出賣蠶娘的秘密；直至今日，寶寶錦兒才知有這樣一位神秘高人。但她出手助染、雪與媚兒，總是不爭的事實，符赤錦愛屋及烏，並不見疑，朝藕紗之內微一頷首，聊表謝忱。

　　倒是白額煞小心得緊，先拔開瓶塞嗅瞭嗅藥氣，又毛手毛腳地傾入掌中，以舌尖試過零碎的藥末，靜待片刻並無異狀，喂薛百媵服下。蠶娘笑罵道：“你這個小子，難不成蠶娘還能毒死瞭他？拿來！不吃拉倒。”

　　卻非生氣的口吻。那白額煞試得藥性，知是難得的珍寶，便以他周遊天下所歷，亦罕見如此靈丹，聽得蠶娘索討，“哎呀！”

　　一抖腕子，整瓶傾入老人口中，差點兒沒把老神君噎死。

　　“……手滑瞭。”

　　一身白毛的大漢壓低嗓子，粗聲道：“我瞧似有些不夠，妳那兒還有沒有……唉唷！”

　　卻是寶寶錦兒看不過，悄悄擰瞭他大腿一把，毛漢子才以指尖搔搔頭，差點給爪子劃傷臉面，訥訥閉口。

　　少丟人啦，你那是什麼德性！符赤錦狠狠瞪他一眼，幸好鬼先生自顧無暇，不致看出破錠。忽聽蠶娘笑道：“我放過那小子，滿殿丫頭裡，就屬妳最不生氣。他可是挾持瞭妳的小師父，令她多受苦楚的罪魁禍首唷。”

　　符赤錦料她早在暗處窺視多時，並不意外，淡然道：“前輩若能出手，早動手啦。我料必有不能料理那廝的苦衷，說要殺他或廢去武功，不過威嚇罷瞭，可惜教他看破瞭手腳。”

　　蠶娘聽得歡悅，連連點頭。“眞是聰明的丫頭！難得又有兩隻好枕頭……”

　　符赤錦不明所以，忽覺一陣惡寒，本能雙手搗胸，雪酥酥的奶脯之上泛起連片嬌悚，卻連她自己也不知為何。

　　廣場中央，雪艷青手持做為“虛危之矛”核心的烏沉黑槍，一指鬼先生，揚聲道：“你把我的金甲藏到哪兒去瞭？快交出來！”

　　鬼先生可憐兮兮地抬起視線，眼中白多於黑，瑟縮道：“我若交出，門主能否饒我一命？”

　　雪艷青還眞沒想過答案，陡被問得一怔，頓時猶豫起來。卻聽鬼先生哈哈大笑道：“門主，“勝者為王”是需要練習的，若無足夠的準備，很多時候勝者未必成王，其姿態之狼狽，有時往往比敗寇要難看得多。”

　　他說這話時，唇面上的蒼白尙未全褪，發末額鬢兀自掛著汗珠，模樣簡直毫無說服力，但不知為何，眾人卻禁不住替他身前持槍斜指的雪艷青擔心起來，彷佛此話既出，突來一記反敗為勝的殺手鐧也不奇怪。

　　唯一不為所動的，大概隻有雪艷青本人瞭。她微搜著眉，似乎正在咀嚼這番話的意涵，並不當它是對手嘲諷擾亂的某種說帖。

　　“按照大會進行的慣例，”

　　鬼先生劍眉一挑，笑得邪氣，光以間答的主導權來看，已是反客為主，武力、身體狀況盡落下風的，反倒穩穩操弄著節奏。“門主既已親來，輪到在下發問啦！天羅香一脈，是支持七玄同盟呢，還是反對？”

　　這點她倒是不曾猶豫。“天羅香反對同盟。”

　　雪艷青牢牢盯著他的眼睛，決心既平靜又堅定，毫無動搖。

　　鬼先生似不意外，點頭道：“既然如此，門主就得面對規勸之人瞭。留神！”

　　語聲方落，驀地一團烏影自天羅香群姝之後躍出，挾著驚人的斬擊力道從天而降，勁風呼嘯，勢若開山；尙看不清持兵之人的形影，石柱般的巨刃已映滿蠕祖愕然仰視的眼瞳！

　　────萬劫。

　　是妖刀萬劫！