入夜，禮部郎中沈蓉宅邸。

　　“……顏氏少寡守節，終始不二，奏請陛下旌表其門，賜額‘貞節’。”

　　沈蓉寫罷具奏，與學生陸郊為母請旌的陳情上書並置案頭，悵然一嘆，感慨良多。

　　望著桌上晃動燭火，沈蓉神思迢遙，眼前浮現出一張秀麗朱顏，玉容花貌，紅潤浮頰，秋波如水，春意盎然……

　　“咚咚咚”一陣敲門聲，將沈蓉思緒喚回。

　　“老爺……”書房外響起丫鬟聲音。

　　“何事？”回憶打破，沈蓉語帶恚怒。

　　“夫人請您回房歇息。”丫鬟道。

　　“公務未完，請夫人先行安歇吧。”沈蓉沉聲道。

　　聽出老爺話中不快，丫鬟不敢再言，應聲告退。

　　沈蓉無奈搖頭，真是天意作弄，當年自己意動神搖，已然將那嫩如蔥白的柔荑握在手中，隻因更鼓突響，霍然驚醒，慮及聲名受損前程無望，將個溫婉佳人拒之門外，如今遙憶昔時繾綣，又被人中途打斷，難道與她當真無緣麼！

　　唉！沈蓉悵惘喟嘆，旁人隻道他相府快婿，令人羨煞，又有誰知他如今是書中不見顏如玉，金屋隻餘東獅吼呢，個中辛苦便如寒天飲冰水，點滴在心頭，每當夫綱不振，他便愈加懷念心中玉人姿容，那夜自己若拋卻世俗之見，再大膽一些，如今也該是舉案齊眉，相濡以沫吧……

　　什麼人言可畏，攀附恁個權貴，富貴榮華怎抵得琴瑟和鳴！沈蓉悔恨懊惱，提筆展卷，書下瞭“闔扉恨”三字……

　　書房門倏地被人推開，一個年約三旬的美婦人闖瞭進來。

　　沈蓉倉皇推案而起，繞過書桌躬身行禮，“夫人，你怎來瞭？”

　　“你連覺都不睡瞭，我來瞧瞧，你沈大人忙得什麼公務。”婦人冷著臉道。

　　面對婦人質詢般的語氣，沈蓉不敢辯駁，李東陽眾子皆喪，對幾個女兒倍加寵愛，次女李菱更是刁頑任性，觸逆不得。

　　“無甚大事，都已料理完畢，冷落瞭夫人，實在是為夫之過。”沈蓉再三作揖賠情。

　　“沒大事？不會吧，連我命人傳的話你都敢不聽瞭，這些年來你有這膽子的時候可不多啊！”李菱鳳眼乜斜，怪聲怪氣道。

　　“真的無事，新科貢士陸郊為母請旌，我昔日曾在陸宅坐館，與他有過一段師生之情，便代禮部為其上表，”怕夫人見怪，沈蓉又追著解釋：“若是玉成此事，再有之前的師生之誼，將來在朝堂中也能多個幫襯，故而斟詞酌句誤瞭時辰，教夫人擔憂瞭。”

　　“哦？你如今倒明白過來瞭！”李菱柳眉微揚，輕啟櫻唇道：“爹爹讓你參與提調南宮，就是想著給你廣結善緣，你倒好，死守著那些陳規陋習不知變通，那個姓劉的考生你做個順水人情放進去也就罷瞭，非但不準他入試，還平白得罪那個丁南山，何苦來著！”

　　沈蓉連連稱是，“夫人教訓的是，嶽父大人也已訓誡過瞭，為夫這才痛定思痛，慎重行文，力求將此事辦得停當。”

　　“不過一封舉奏罷瞭，還有什麼慎重的，我來看看。”李菱向書案行去。

　　“我自便就好，不勞煩夫人……”沈蓉暗道不好，急忙張惶勸阻。

　　沈蓉這般反常，反教李菱生疑，來至案前拿起奏表，大略一看，不過是些官樣文章，並無甚出奇之處。

　　“這有什麼見不得人的？”

　　“是是是，枯燥無味，怕污瞭夫人清目。”沈蓉訕訕道。

　　隨手將奏表一丟，李菱就待離開，眼角餘光忽然發現案邊露出一片紙角，墨跡猶新。

　　“夫人！！”眼瞧李菱將那張紙抽出，沈蓉心都要蹦出胸口。

　　“闔扉恨？”李菱瞧瞭臉色蒼白的沈蓉一眼，繼續吟道：“塾館曾會花仙子，夜半叩門結山盟。悔闔雙扉傷兩指，恨天從此誤三生……”

　　李菱玉面鐵青，拍案怒喝：“沈蓉！”

　　“夫人開恩，容我解釋。”沈蓉下意識撲通跪倒。

　　“解釋什麼？你都開始恨天怨地瞭，塾館？想必就是那陸郊的傢中吧，那”花仙子“又是誰啊？”李菱眄視冷笑。

　　“夫人，我……這……”沈蓉張口結舌，語不成句。

　　“說！”李菱一聲厲叱。

　　“陸郊之母顏氏。”沈蓉順嘴交待瞭實話。

　　“好你個沈蓉啊，”李菱氣得嬌軀發抖，揚著奏本道；“什麼為母請旌，合著是為你老相好立貞節牌坊啊，成親多年，你瞞得我好苦啊！”

　　“爹爹啊，女兒好命苦……”李菱嗚嗚咽咽哭瞭起來，香帕掩面向外行去。

　　今兒個竟然破例沒挨“傢法”，沈蓉不知是喜是憂，“夫人，你往哪裡去？”

　　“我要去找爹爹訴苦，看他給我選的好女婿，嗚嗚……”李菱抽抽噎噎哭道。

　　沈蓉“噌”的一下從地上蹦起，飛快拉住李菱衣袖，哀求道：“夫人，這點小事就不必勞煩嶽丈大人知曉瞭吧？”

　　“小事？”哭聲倏止，李菱淚痕猶在的面上如掛著一層寒霜，挖苦道：“你們都山盟海誓瞭，我這礙眼的豈不妨瞭你們三生姻緣，還是早早開恩放我歸傢，免得哪天被你們這對奸夫淫婦取瞭性命還不自知，豈不冤枉！”

　　“哎呦！”沈蓉急得直轉圈，“此話從何說起啊，夫人，我實在大大的冤枉，你待聽我細說。”

　　“跪下說！”李菱寒聲道。

　　“誒。”沈蓉撩袍跪地，動作熟練。

　　李菱往椅子上一坐，兩腿上下交疊，翹著繡鞋，板著俏臉道：“說吧，你們究竟怎麼檔子事？”

　　沈蓉咽瞭口唾沫，“當年為夫秋闈落第，生計無著，蒙人介紹托身陸宅為西席，教授陸傢小公子陸郊課業，主母顏氏少艾孀居，才貌出眾……”

　　李菱重重咳瞭一聲。

　　沈蓉匆忙改口，“自然遠不及夫人。”

　　李菱櫻唇微扁，“你也不用奉承我，那顏氏隔瞭這麼些年還能讓你念念不忘，想來也是個絕色佳人，一個年少新寡，春閨寂寥，另一個血氣方剛，近水樓臺，想必你二人就暗通款曲，成其好事瞭吧？”

　　“夫人說得哪裡話，為夫我自幼讀書明禮，持身嚴正，豈能做那登徒浪子所為，是那顏氏在我赴試前夕，夜半叩扉，以贈送盤纏之名吐露心曲，訴說傾慕之意，為夫身為名教中人，怎肯行那淫奔茍且之事，當面申禮明義，闔扉拒絕，急切之中，將她兩指夾傷，她就此羞愧而去……”

　　“翌日我便辭館進京，三考登第，蒙嶽丈招為東床，得與夫人長相廝守，十年來再未與她謀面，那私通之說，實在無從說起。”沈蓉稍微移動瞭下跪得酸痛的膝蓋，眼巴巴望著自個兒老婆。

　　“你說的都是真的？”李菱斜?著俏目問道。

　　“千真萬確，不敢欺瞞夫人。”沈蓉信誓旦旦。

　　李菱心底冷笑，男人的話不可盡信，他說未嘗動心，那詩中“悔”“恨”又自何來？估摸著確是未曾有染，可他心裡卻一直惦記著那狐媚子。

　　眼珠一轉，李菱計上心來，轉臉含笑道：“原來是這麼回事，你若早說瞭實話，不就免瞭這場誤會瞭，快起來快起來。”

　　李菱扶著沈蓉起身，還體貼得為他拍打衣袍灰塵。

　　沈蓉受寵若驚，打躬作揖道：“是為夫不是，禍由自招，累得夫人費心。”

　　“咱們夫妻一體，客氣什麼，不過陸郊這檔子事麼……”李菱又將奏本拾起。

　　沈蓉心頭一突，“不過是念著賓主一場，報答昔日贈銀之恩，夫人若是不願，此事便算瞭。”

　　“幹嘛要算瞭，我傢老爺闔扉拒奔，志士清操，風范直追古人，應當昭告天下，為世人典范。”李菱櫻唇勾抹，似笑非笑。

　　“夫人休要取笑。”沈蓉苦著臉道。

　　“誰和你說笑！”李菱笑容中帶著幾分狠厲，“中夜私奔這等不要臉的事都做下瞭，還要上書奏請旌表門楣，豈不是欺君大罪！你身為朝廷命官，怎能置之不理，合該奏明朝廷，以正視聽。”

　　沈蓉失聲道：“如此一來那陸郊可要前程盡毀啊！”

　　“可你沈大人不欺暗室，君子有道的美名可就天下傳揚瞭，士林中不是最看重這個麼？”李菱眼溜秋波，給他拋瞭個媚眼。

　　“可是……我……這個……”沈蓉心中糾結，眾口鑠金，積毀銷骨，屆時莫說陸郊不容於士林，那顏氏也必遭天下嘲詬唾棄，他於心何忍。

　　“別這個那個瞭，你在禮部郎中的位置上也耽擱夠久瞭，趁著這個機會也好往上挪挪位置，三妹傢裡的那是世襲爵位比不得，大姐夫可也升瞭尚寶司少卿，你再繼續耽誤下去，可對得起我？”李菱動之以情。

　　“為夫無能，委屈夫人瞭，隻是……”沈蓉還是難以下定決心。

　　“隻是什麼，爹才說禮部有個侍郎的實缺，你就不想當這個宗伯麼？”

　　官升三品？沈蓉面露喜色，這一步可就成堂上官瞭，連連點頭道：“自然是想的，但恐非容易。”

　　“有爹在你擔心什麼，他早想提拔你瞭，隻是苦於沒有名頭，怕落個任人唯親的口實，如今時機剛好，廷議時還會有誰駁他的面子？”李菱得意誇功道：“妾身我平日可沒少替你說好話。”

　　“有勞夫人。”沈蓉一揖到地。

　　“旁的不說瞭，重新寫奏本吧，把這個勞什子”闔扉恨“寫成為你沈大人歌功頌德的”闔扉頌“，應該不是難事吧？”李菱盈盈淺笑，心中自得，鋪平瞭這廢物男人的青雲之路，再斷瞭他對那賤人的朝思暮想，一舉兩得，何樂不為。

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　　松鶴樓雅間。

　　“劉兄，請酒。”

　　“哦，劉兄請。”劉天和端起酒杯陪飲，暗中卻又細細打量起眼前這個俊秀少年。

　　唇紅齒白，面如傅粉，說話細聲細氣，略帶靦腆，隻淺淺一杯酒便腮如桃花，看來平日並不擅飲，聽恩公大人言說此子姓劉名采風，乃世交子弟，唉，身為男兒竟生得這般柔弱，劉天和暗暗搖頭。

　　“丁大人乃朝廷股肱，不惜紆尊降貴，折節下交，學生等淪肌浹髓，感佩莫名。”戴大賓舉杯逢迎。

　　“今日朋友閑敘，不論官職，我等兄弟相稱就是。”丁壽以回禮之名宴請劉天和，唯有將戴大賓也一同捎帶，席間若還是大人恩公的叫個沒完，後面事可不好謀劃。

　　戴大賓二人連稱不敢，丁壽隻道酒宴之間無須拘束，女扮男裝的劉彩鳳也幫著勸說，二人隻得勉強應下。

　　酒過三巡，戴大賓覺察席間氛圍有些不對，錦衣帥和他帶來那少年似乎更為關註劉天和，數次提杯都是向他敬酒，那少年更是奇怪，時不時偷眼斜?丁南山，間或二人對視，隨即玉面羞紅，低頭淺笑，若非貢院前曾目睹丁壽身邊美妾寸步不離，戴大賓幾乎懷疑這位大金吾有斷袖分桃之好。

　　大明承平百年，江南富貴之地更是處處歌舞昇平之象，世傢子中多有陰柔俊美者，好為緋巾彩衣的古怪裝扮，才子楊慎更是以“偽娘”形象招搖過市（胡粉傅面，作雙丫髻插花，門生舁之，諸伎捧觴，遊行城市，瞭不為怍），戴大賓雖是閩人，平日多與江浙士子往來，對行止中帶著幾分女氣的劉彩鳳並未生疑，隻是覺得受瞭丁大人冷落，讓他心急如焚。

　　“那個……丁兄，”見丁壽並無不快之色，戴大賓松瞭口氣，言笑如常，“過蒙盛情款待，在下感激之至，鬥膽提議行個酒令以助酒興，不知幾位仁兄意下如何？”

　　“什麼酒令？”丁壽夾瞭一口菜扔進嘴裡，他倒是真希望弄個由頭讓劉天和多喝幾杯，趁著酒興把事成瞭。

　　“作對兒可好？對不上來的，罰酒一杯。”戴大賓徵詢大傢意見。

　　劉天和常赴文會，對這些文人雅令並不陌生，無有異議，劉彩鳳隻是看著丁壽拿主意。

　　“作對兒？”丁壽撓頭，他肚子裡那幾兩乾貨自己清楚，這等需要急智應變之才的文人遊戲，他十有八九是要拉胯，可要當眾回絕，又覺實在丟人。

　　戴大賓一直留心他的神色，見他面上作難，大概齊猜出其心中所憂，嘴角微微一撇，轉瞬如常，急聲道：“這行令需得令主，隻好勞煩丁兄屈就，丁兄隻管出題，我等聽令就是。”

　　這可以有啊，聽說自個兒不用參與，丁壽登時來瞭興致，不過轉念間，他擔憂地看向劉彩鳳，不知這姑娘才學如何，把人哄出來可是瞞著劉傢那老哥倆的，萬一罰酒過多給人灌醉瞭，他回去可沒法交代。

　　“賢弟，你看呢？”丁壽隻得由劉彩鳳來拿主意。

　　“兄長若是有興，小弟勉力奉陪。”劉彩鳳晶晶雙目望著丁壽，自己是托他世交之名前來，可不能在人前示弱，墮瞭他的顏面。

　　丁壽輕輕皺眉，不顧那兩人在前，貼近她耳邊低語道：“作對兒講究個上下對仗，平仄相協，這二人想也不會出什麼市井俗對，要接上並不容易，你若覺不妥，我回瞭他們就是。”

　　耳邊男子口中熱氣噴薄，劉彩鳳心如鹿撞，兩頰融融，聞得他話中關切之意，心頭更覺甜蜜，“兄長安心，小弟領會。”

　　見劉彩鳳打定主意，丁壽無奈道：“也罷，就按這個行令吧。”

　　“請丁兄出題。”戴大賓心頭竊喜，他自幼便以擅長對對兒聞名鄉裡，今日正好在錦衣帥前一展手段，壓過劉天和一頭。

　　丁壽想瞭想，難為道：“想想實沒什麼題可出的，丁某今日本來隻管會鈔，便以”銀錢“為題，至於首對，幾位達者為先吧。”

　　戴大賓星眸一瞬，微笑拱手，“多謝出題，在下拋磚引玉，這首聯便是：錢有兩戈，傷壞古今人品。”

　　“好一個拆字聯，”劉天和頷首稱贊，微微思忖，便道：“敝人對：窮隻一穴，埋沒多少英雄。”

　　劉彩鳳絞盡腦汁，未曾思得下聯，二話不說，舉杯認罰。

　　“這酒我來代喝吧。”丁壽不忍，也不能強求每個女扮男裝的都有王茂漪那兩下子啊。

　　“不，願賭服輸。”劉彩鳳展現出少有的倔強，仰頭一飲而盡。

　　丁壽暗道壞瞭，這姑娘較上勁瞭，可如何是好，這下他更沒心思出題，索性將包袱扔給劉天和，“養和，你既然對上瞭，這一聯便由你出。”

　　劉天和微一轉念，徐徐道：“如此，我便也出個拆字聯：張長弓，騎奇馬，單戈作戰。”

　　“連拆三字成聯，金戈鐵馬之氣撲面而來，好！”丁壽不由擊節贊嘆。

　　“不敢當，聽聞丁兄去歲代天巡邊，親當矢石，血戰韃虜，在下欽佩至極，心向往之。”劉天和正色道。

　　呸，拍得好一手馬屁，戴大賓心中不忿，急聲道：“大人，我這也有一聯，還請品評：信人言，襲龍衣，合手即拿。”

　　沒理會戴大賓稱呼變化，丁壽與劉天和面面相覷，下聯對仗確算上工整，可這聯意似乎有些犯忌。

　　戴大賓急不擇言，出口也覺不對，悔之晚矣，隻好強笑遮掩，“劉少兄，該你瞭。”

　　“這杯罰酒我來喝。”丁壽先幹為敬。

　　一口酒才入喉，隻聽劉彩鳳脆生生言道：“嫁傢女，孕乃子，生男曰甥。”

　　聲如黃鶯出谷，宛轉悠揚，丁壽卻冷不防被一口老酒嗆得不輕，嚇得劉彩鳳張惶起身為他拍打，“可是我對得欠妥？”

　　“咳咳，沒有沒有，對得好極瞭。”丁壽咳嗽著說道。

　　“真的？”劉彩鳳不太自信，這聯也是她靈光乍現所得，還未仔細品鑒。

　　“的確不錯，工整和諧，可稱妙對。”劉天和據實言道。

　　戴大賓沒想自己一時不慎，在拿手的作對兒上非但沒壓劉天和一頭，還反教一個毛頭小子超瞭，頓時心中不快，他畢竟年輕氣盛，心中城府有限，加之酒意作祟，脫口道：“一個大男人，又是嫁，又是孕，還生男，女裡女氣，成什麼樣子。”

　　“寅仲言重，座中行令，本是遊戲之言，怎可當真！”劉天和攢眉責備。

　　戴大賓也省起這位是誰帶來的，暗道喝酒誤事，急忙賠情，“在下酒後失言，少兄勿要怪罪。”

　　機會難得，緩過氣來的丁壽哈哈大笑，“寅仲真是火眼金睛，賢妹，說實話吧。”

　　劉彩鳳得瞭吩咐，向二人斂衽行禮，“小妹劉彩鳳，適才欺瞞情非得已，還請二位兄長見諒。”

　　戴、劉二分相顧愕然，原來是一女子，那之前娘娘腔的言行舉動便順理成章瞭，劉天和還心中有愧，先隻當對方是一浮浪膏粱，心存輕視實在不該。

　　沒想到竟是脂粉紅顏，戴大賓留心細瞧，嗯，若是換成女裝，眼前必是個嫋娜嬌媚的美貌佳人。

　　“聽丁兄說起今科士子，對二位仁兄贊不絕口，推崇備至，小妹想望豐采，借丁兄之便特來拜會，不揣冒昧，伏惟兩位兄長海涵。”劉彩鳳再次致歉。

　　“姑娘過獎，我等愧不敢當。”二人急忙自謙還禮。

　　“你們幾位再客氣下去，這酒菜可就涼瞭。”丁壽和善笑道，重又引著幾人入座。

　　“劉兄與賢妹既是同宗，何不結為兄妹，也算成全瞭今日緣法。”丁壽好似臨時起意地說道。

　　“這個……”劉天和面露難色，一個年輕姑娘素昧平生，初次見面便要義結金蘭，他不禁心中打鼓，暗覺不妥。

　　“劉兄乃當今芹藻，文采風流，小妹才陋學疏，怕是高攀不起。”劉彩鳳杏眼低垂，悵然若失。

　　這丫頭戲挺足啊，丁壽心中點贊，口中卻帶著惋惜道：“丁某失言，養和不必在意。”

　　“哦不，姑娘芳蘭竟體，自有林下風范，在下並無看低姑娘之意。”劉天和匆忙解釋。

　　“既如此，養和何不應下呢？”丁壽趁熱打鐵。

　　“是啊劉兄，你與劉姑娘五百年前既是一傢，今日相會更是緣分，何必崖岸自高，拒人千裡。”戴大賓話中酸溜溜的。

　　身旁人都如此說，劉天和卻不開情面，隻得應下，當即與劉彩鳳互敘官閥，劉天和自不用說，祖上隨太祖征戰定居湖廣，父祖皆為百裡之侯，算得宦門子弟，劉彩鳳自雲傢居陜西興平，父為錦衣衛千戶，這倒與丁壽所謂世交子弟之言兩相印證，劉景祥一傢進京不久，且為人低調，名聲不顯，劉天和不疑有他，遂在丁壽等人見證下結拜為兄妹。

　　劉天和年長為兄，劉彩鳳又重新見禮，丁壽二人舉杯慶賀，眾人說說笑笑，席間再次熱絡。

　　“劉賢妹，聞你世居興平，那與當今內廷劉公公算是鄉鄰瞭，不知與他傢人相熟否？”戴大賓又動瞭些小心思。

　　劉彩鳳與丁壽相視一笑，丁壽道：“寅仲算是問對瞭，劉賢妹非但與劉公傢人熟稔，且還是至親。”

　　“當今司禮監掌印劉公公，便是彩鳳的嫡親叔父。”丁壽悠悠然道。

　　箸落杯倒，戴、劉二人瞠目結舌。

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　　午後 ，日中稍昃。

　　劉青鸞思想著丁壽昨日鬼鬼祟祟，不知謀劃些什麼，她是心裡藏不住事的，琢磨不透，一夜也未曾睡好，好不容易熬到天明才昏沉沉睡瞭半晌，一覺醒來左思右想，還是要尋姐姐問個明白，姐姐性子純良，可別上瞭那惡徒的當。

　　才過瞭垂花門，劉青鸞忽見花木間閃過一角男子衣袍，看身形斷不是自傢弟弟，劉青鸞疑心大起，躡足跟瞭上去。

　　那人很是小心，行不幾步便左右張望，劉青鸞擔心教人發現，遠遠躲起，怎想那男人行瞭一段，竟然閃身直入瞭姐姐閨房。

　　該死！劉青鸞憂心姐姐安危，縱身便沖瞭進去。

　　一腳踢開房門，劉青鸞橫眉嬌叱：“何方狂徒，還不……姐姐？”

　　劉彩鳳才去瞭方巾，一頭青絲如瀑垂下，被自傢妹妹的舉動嚇得花容變色，捂著胸口埋怨道：“青鸞？！你這丫頭可嚇死我瞭！”

　　“是你嚇死我瞭！”劉青鸞沒好氣道，進門往椅子上一倒，惱道：“還以為哪個男人對你圖謀不軌，誰想是你，你怎麼這副打扮？”

　　“今日隨丁大人出去辦事，換瞭男裝方便一些。”劉彩鳳曉得妹妹關心，便好生解釋道。

　　“你隨那姓丁的偷偷溜出去啦？你們昨日就商量這個？”劉青鸞跳瞭起來，大叫道：“我早說那姓丁的不是好人，看他把你帶成什麼樣瞭，竟然女扮男裝偷跑出門！他還對你做旁的什麼瞭沒有？”

　　“你悄聲些，莫要嚷得闔府都知……”劉彩鳳恨不得捂住妹妹的嘴，頓足羞道：“他能對我做什麼？！”

　　“那傢夥不是好人，你若不和我說實話，我告訴二叔去，就說那姓丁的欺負你啦！”就沖丁壽身邊女人不斷，在劉二小姐眼裡，早已是好色成性的典范，和他偷跑出門半天，怕是便宜都讓占盡瞭。

　　“誰欺負我的好侄女啦？”劉瑾負手踱瞭進來，笑吟吟道：“告訴我，二叔與你們出氣。”

　　“二叔來得正好，那丁壽蒙騙姐姐出府，還不知做瞭些什麼呢！”劉青鸞急忙告狀。

　　“二叔莫要聽妹妹胡說，侄女兒是和丁大人替您辦事去瞭。”劉彩鳳嗔怪地瞅瞭妹妹一眼。

　　劉青鸞小嘴一噘，哼瞭一聲，“二叔神通廣大，還用你去幫著辦事？”

　　“是真的……”當下劉彩鳳便將丁壽相邀，與劉天和結拜為兄妹的事原原本本說瞭一遍。

　　“這小子鬼主意還真多。”劉瑾笑道，當日想敘宗譜也不過是一時心血來潮，誰想丁壽辦事利索，轉日就已促成，雖沒聯宗，但劉天和與自傢侄女結拜為義兄妹，實打實地成瞭子侄晚輩。

　　“不過是投機取巧的小聰明，當心弄巧成拙，”聽誇那傢夥，劉青鸞心裡一百個不樂意，“人傢被你們這般蒙騙，心裡豈能痛快？”

　　“我與劉兄是真心結拜，今後也當以兄禮侍之，怎能說蒙騙呢？”劉彩鳳嫣然一笑，扶著劉瑾肩膀道：“說來那二位仁兄的才學的確不凡，侄女今日真長瞭不少見識。”

　　“劉天和精通實務，非是一般的大頭巾可比，戴大賓也算得才貌出眾，我這侄女兒眼力不差。”劉瑾拍著彩鳳玉手誇贊道。

　　“彩鳳你幫瞭二叔的忙，二叔也有一件喜訊要告訴你。”

　　“什麼喜訊？”不但劉彩鳳，劉青鸞也好奇起來。

　　“關於你的親事……”

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　　錦衣衛衙署。

　　丁二爺輕輕松松幫老太監瞭結瞭一樁心事，午後還有閑暇到衙門轉瞭一圈，一杯熱茶剛剛沏好，還沒等入口就來瞭差事。

　　“新科貢士陸郊為母請旌，隱惡欺君，萬歲震怒，著錦衣衛捉拿鞫問。”於永將加蓋司禮監印信的駕帖和沈蓉彈劾奏章一並呈上。

　　丁壽翻瞭翻奏章，嗤笑道：“沈芙華還真是大義滅親，連自己學生都不放過，不過夜半三更有女求歡，他還能把持得住，到底是他真個道德君子呢，還是這顏氏長得不堪入目？”

　　“世上哪有不偷腥的貓兒，以屬下看，當是後者居多。”上司有心思說笑，於永怎有不奉承幾句的道理。

　　丁壽哈哈一笑，“說的也是，這陸郊搬起石頭砸自己的腳，本官未嘗沒有提醒他，純屬咎由自取，他那個寡母如何處置可有章程？”

　　於永四下看看，湊前兩步低聲道：“聽宮裡傳出來的消息，劉公公進言顏氏孀居不易，中夜私奔雖於禮不合，卻未觸犯王法，不應加罪，萬歲認為其言之有理，恩準不問。”

　　老太監還真是豁達不拘俗禮啊，丁壽對這事本就沒什麼興趣，既然上面不再追查，他也懶得過問，將駕帖等物件往下一丟，簽瞭個火簽，吩咐道：“讓東司沈彬帶緹騎去拿人吧。”

　　於永領命退下，在外候著的楊玉跟著進來行禮。

　　“你們會勘京畿田土有些日子瞭，怎還個沒完？”丁壽啜著茶，頭也不抬問道。

　　“衛帥有所不知，京畿附近多是皇莊賜田，其中權豪勢要利益糾葛，一時根本理不清頭緒。”楊玉這段時日也受夠瞭案牘勞形之苦，牢騷滿腹。

　　“不說別人，單就建昌侯一傢莊田引出的麻煩就夠讓人頭疼，當年慶雲侯在寶坻的賜田因和建昌侯爺傢的莊田毗鄰，先帝爺索性就將那塊賜田賞給瞭建昌侯，改以豐潤縣的莊田許給慶雲侯爺，可彼時豐潤縣的田土還是在榮王名下，弘治爺便允諾待榮王爺之國後撥給，慶雲侯與張傢兩位侯爺為著莊田鹽利等事手下人已然械鬥多次，震動京師，當時便也自認退瞭一步，這幾年才算相安無事。”

　　“這不安排挺好的，榮王爺也到瞭就藩的年紀，待他離京前將賜田交還不就完瞭麼？”大明皇帝為瞭讓自己的手足子女們在京的日子過得滋潤些，通常都會賜予莊田，不過當到瞭之國時會在藩地另外賜田，屆時王爺們就要上表請辭原有的莊田，重新還給皇帝，至於那些地會被怎麼安排，那就不幹他們的事瞭，弘治爺朱佑樘通常做法是直接轉手賞給小舅子（賜建昌侯張延齡涿州等處莊田七百五十一頃並佛城疙疸河口，俱汝、涇二王府辭退田也）。

　　“而今榮王爺還沒就藩呢，那塊地又許出去瞭，”楊玉苦著臉道，“雍王爺去歲薨瞭，大人您曉得吧？”

　　“這能不知道麼，司禮監黃中奉旨護喪，劉公公還提拔瞭當地一個叫劉璣的知府入京。”那劉璣先任太仆寺少卿，一年不到升任太常寺卿，提督四夷館，四夷館內許多通事教授都是錦衣衛的人，丁壽對那邊情形略知一二。

　　“雍王爺沒瞭，王妃及一眾宮眷隨著靈柩徙居京邸……”

　　“那是自然，雍王爺又沒後，身死國除應有之義。”丁壽不以為然。

　　“可雍王京中的莊田早在就藩時就已辭退，如今王府一大傢子人總得吃飯啊，王妃吳氏奏乞莊田，當今萬歲不曉得前朝內情，詔以豐潤田賞之……”楊玉一張臉愁得都快糾到一起瞭。

　　“你是說豐潤縣的皇莊……一個姑娘許瞭兩個婆傢？”丁壽舉著雙手比劃道。

　　“三個，榮王爺還在京裡呢。”楊玉一臉喪氣道。

　　“人還沒走，茶就涼瞭，想必榮王的臉上神情一定很精彩吧？”丁壽看熱鬧不怕事大。

　　“榮王爺臉上如何屬下未曾看見，慶雲侯那裡是真的動瞭怒，老侯爺是孝肅皇太後的親弟弟，也不是好惹的主兒，建昌、壽甯二侯弘治爺時何等跋扈，他尚敢攖其鋒芒，豈能咽下這口氣，一道本子直遞禦前，可給我們尋瞭不小的麻煩。”楊玉搖頭嘆氣。

　　“你們踏勘皇莊的，對京畿莊田當瞭若指掌，給皇上建議再劃出一塊賜田與慶雲侯就是瞭，有什麼為難的？”丁壽不解。

　　“畿內哪有許多莊田可賜，再則這皇莊子粒除瞭萬歲用度，尚要供給仁壽、清甯等宮，卑職等豈敢隨意削減！”楊玉大吐苦水，“不得已隻有諫言增設皇莊，以定興、滿城二縣田賜雍王妃，豐潤縣來安務莊田八百七十頃仍歸慶雲侯。”

　　“老楊，你們這麼做可不地道，劉公公查勘皇莊本意是清理奸民投獻田畝，退還侵占民田，照例起科，寬減地方民力，你們反倒增設皇莊，禦賜莊田載入金冊，不納稅賦，於朝廷無利可圖不說，原本好端端的自耕農民淪為佃戶，更要受勳戚管莊役使盤剝，擱誰樂意啊，你們就不怕被戳脊梁骨麼！”丁壽皺眉道。

　　“屬下何嘗不知，可先帝金口玉言，早就許瞭出去，便是聖上也隻得低頭認瞭，我等有甚辦法可想！”楊玉兩手一攤，滿是無奈。

　　丁壽啞口無言，張太後那娘們的彪悍他是見識過的，他屬實沒辦法逼著楊玉、張鸞等人去做強項令削減太後莊田子粒，至於小皇帝那裡……算瞭，那孩子已然夠窮瞭，從個人感情上他也不落忍打他皇莊的主意，當然更重要的一條是二爺擔心自己的荷包，天知道那熊孩子窮急瞭會不會又找自己借錢。

　　不過畿內賜田既多，小民不堪重負，難免逃亡，說不準便有鋌而走險的，難怪南北二畿盜賊橫行，捕之不絕，老太監一番苦心怕是要付諸東流咯。

　　昌平賊人都將手伸到瞭劉傢人頭上，劉瑾也非善男信女，斷不會咽下這口氣，有感四方盜起而屯田失實，設禦史專理捕盜，監察禦史柳尚義居天津，巡歷順天、保定等府；甯杲居真定，巡歷真定、廣平等府；薛鳳鳴居高郵，巡歷應天、淮、揚等府；潘銳居蘇州，巡歷蘇、松、徽、寧等府，特許帶傢小隨任，責以殄除賊寇，保障地方，可權要侵占之勢不絕，這為盜從賊的怕是會越捕越多。

　　看丁壽抱著腦袋不說話，楊玉心中沒底，試探著道：“衛帥，這查勘皇莊的差事實在費力不討好，要不您在劉公公那裡給卑職求個情，免瞭這派差吧？”

　　丁壽揉揉太陽穴，攢著眉頭道：“九十九都拜瞭，就差最後這一哆嗦，你可別半途而廢，把差事辦完，該有的封賞跑不瞭你，放心，隻要你盡心竭力，出瞭什麼簍子本官與你兜著。”

　　“謝衛帥。”楊玉等著就是這句話，他可不想費盡心力最後還被那些大頭巾口誅筆伐當替罪羊。

　　“我這正好有個事要你去辦。”丁壽從公案上剔紅官皮箱內取出一份文書，“我命人買瞭五百頃地，你待會去順天府時順便把文書給具瞭，我實在懶得跑那一趟。”

　　“衛帥放心，一切交給卑職。”楊玉接過一看，不由愣瞭，“大人，您這裡許多都是山場旱田的貧瘠之地啊！”

　　楊玉這段時日窩在順天府中翻看故籍，對京畿附近各類田土瞭解不少，第一反應就是自傢大人讓牙行的雜碎給騙瞭，楊玉有種深深的恥辱感，什麼世道！竟有人為瞭點銀子連錦衣衛都指揮使都敢蒙騙，這要不把他們全傢送到詔獄裡將四十八套大刑挨個施上一遍，楊大人都覺得對不起身上這件飛魚服。

　　“我知道啊，山地、沙田、旱地都湊齊瞭可不容易，程澧費瞭不少心思。”丁壽還有心說笑。

　　“大人，您要這些薄田做什麼？”楊玉以為自傢大人腦子不清爽，“這些地不是缺水便是土薄，產不出什麼糧食來，大人若是信得過屬下，卑職三日之內再給您置上五百頃地，俱都是上好良田。”

　　“我要良田幹嘛？良田裡種出糧食來不是應該的麼？”

　　“大人，屬下真的不明白瞭。”楊玉一臉懵懂。

　　“讓你明白瞭就該是你坐在這個位置上瞭，得瞭，忙去吧。”丁壽揮揮手，將楊玉打發瞭出去。

　　看看窗外天色，丁壽準備散衙回府，有校尉來報：宛平縣令雷子堅有事求見。

　　我跟他們宛平縣說得上話麼，有事不去找上司順天府，跑錦衣衛幹嘛來，丁壽納悶，傳人進來。

　　“下官雷子堅拜見大金吾。”雷子堅一進簽押房，立即施禮下拜。

　　“令尹不必多禮，但不知尋丁某有何事？”

　　“非是什麼大事，隻是敝縣發生一樁怪事，因與大金吾有關，特來稟告。”雷子堅躬身回道。

　　“與我有關？什麼事？”丁壽奇道。

　　“是關於人犯崔百裡，因是大金吾親手格斃，下官不敢輕忽。”雷子堅神色拘謹。

　　“崔百裡？他不是身首異處，早死透瞭麼？怎麼，詐屍瞭？”丁壽取笑道，崔百裡罪大惡極，朝廷當然不會讓他留個囫圇屍首，西市口明正典刑，斬首棄市，腦袋掛城樓上震懾宵小，以儆效尤，因城西屬宛平縣管轄，無頭屍身由宛平縣領回，送漏澤園葬埋。

　　“雖沒詐屍，可崔百裡的屍身和頭顱確都不翼而飛瞭……”雷子堅哭喪臉道。

　　註：

　　提到皇莊，常就說正德時開始急劇擴展，即位一月就增加七處，當時內閣三人組還都在位，也沒見怎麼控制，資料對比就是弘治二年的一萬二千八百頃，增加到正德九年的三萬七千五百頃，好像弘治爺那十六年一頃地都沒增加一樣，可就算這兩萬多頃皇莊都是正德增設的，朱厚照也未必比得上他老子給小舅子傢賞賜得多，僅隻一次朱佑樘“亦賜延齡，是舉也，（周）壽得地二千頃，（張）延齡得地一萬六千七百五頃有奇”（《明孝宗實錄》），史書裡一句多餘的屁話沒有，而正德給他老子擦屁股賜給慶雲侯的這八百多頃，結結實實被記載為“畿郡賜田既多，小民多失業雲”，一旦雙標，臉算什麼……