春日燦爛，映襯著南海子片片窪塘水泊，閃爍著奇幻金光，一叢叢蘆葦水草間，獐鹿狐兔等野物成群結隊，一閃而過。

　　馬蹄聲驟起如雷，將高坡上略略吐出的幾點碧綠踐踏成泥，十餘名騎士挾弓註矢，追逐獵物，將一大群水鳥驚得鼓翼而起，高低盤翱，聲鳴四野。

　　“我說杜頭，衛帥與咱們分頭行獵，您說他一個人能射到什麼獵物？”一名錦衣衛百戶勒馬高坡，皺著眉頭說道。

　　“我等隻是陪衛帥出來散心，至於大人收獲如何，何須你邵琪操心。”杜星野端坐馬上，冷冷回道。

　　邵琪在馬上微微欠身，“卑職不敢，隻是憂心衛帥安全，海子裡一望無際，到處都是葦塘水泡子，萬一衛帥急尋我等不著，豈不是屬下人等失職。”

　　“衛帥早便有令，申牌後在北大紅門處會合，我等遵命即可。”杜星野一帶馬韁，縱馬而下。

　　“北大紅門？好端端怎選瞭那處？附近連個人傢多沒有，難道是……”邵琪突然掩口，不再多言，催馬趕上。

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　　北大紅門偏東，一座崔巍官宅孤零零佇立在南海子墻北，兩行歸鴉“呀呀”鳴叫，盤旋上空。

　　“十一、十二、十三……”

　　宮人彩霞背倚廊柱，默默點數著空中飛鳥，消磨時間，眼角餘光卻不時瞥向身後內宅，“已然這麼久瞭，公主怎還不喚我進去幫襯，丁大人那等本錢，殿下縱然空曠多時，一人還吃得下不成！”

　　想到羞人處，彩霞兩腿間一股熱流湧出，玉面頓時升起兩片紅雲。

　　彩霞想不到的是，此時的仁和大長公主殿下，非但將丁壽的本錢一口吞下，且綽綽有餘。

　　臥房之內，丁壽赤身橫躺在榻上，兩腿垂在床沿，望著頭頂幔帳怔怔出神。

　　小皇帝的親姑姑同樣一絲不掛跪在床前腳踏上，將一對沉甸甸的粉膩雪脯置在男人大腿間，她則含著那腥臊之物拼命吮吸，瑤鼻更罕見的直觸到他小腹肌膚。

　　“唔——”螓首揚起，仁和吐出口中之物，隻見那本該堅硬如鐵的玉杵軟耷耷水淋淋地垂在胯間，仿佛一條垂死肉蛇，盡管尺寸非凡，卻毫無生氣。

　　仁和嬌喘咻咻，本得瞭這小壞蛋要來的消息欣喜萬分，還精心打扮瞭一番，可如今媚眼做給瞎子看，自己累得半死，那根東西還是沒精打采的，抬眼見那小子還躺在那裡魂遊天外，不知想些什麼，愈加氣悶，忍不住舉手往他大腿根處拍瞭一巴掌。

　　“啪！”

　　“哎喲！”

　　仁和含怒出手，這一掌手勁不輕，丁壽當即呼痛。

　　“殿下，這是何意？”丁壽終於將目光轉向瞭伏在胯間的人兒。

　　“何意？本宮倒要問你什麼意思？”仁和玉面含煞，雪白高聳的一對玉乳劇烈起伏著，氣呼呼道：“可是嫌棄本宮老瞭，比不得那些年輕狐媚子，委屈你丁大人？！”

　　“公主何出此言，您寡居之處非比尋常地方，不能說來便來，微臣這不是一尋瞭由頭便來慰藉閨寂麼！”丁壽一臉委屈道。

　　“你這個死樣子還不如不來！”仁和指著丁壽胯間之物，含怒欲起。

　　丁壽牽住玉手向床邊一帶，溫潤豐腴的嬌軀登時摔倒在他身邊。

　　“讓本宮起來！”仁和嗔怒道。

　　“真生氣瞭？”丁壽把玩著一隻白嫩玉乳，嘻嘻調笑。

　　“生氣？你也配！”仁和將俏臉扭向一邊，不屑看這小子的憊懶模樣。

　　“你莫忘瞭，當日是你先招惹的本宮，如今若是嫌瞭厭瞭，趁早明說，咱們一拍兩散，權當一夢黃粱，各奔東西。”

　　“殿下想春夢無痕，卻不顧臣下輾轉反側，寤寐思服的苦楚麼？”丁壽苦著臉，一副可憐兮兮的模樣。

　　仁和“噗嗤”一笑，媚眼如絲，掃向丁壽兩腿之間，嬌媚道：“本宮卻看不出你有這個心思？”

　　丁壽喪氣一嘆，“臣適才確是有些分神，可也不能全怪我啊，朝中的事你也不是不知，如今臣是落毛的鳳凰，閉門思過，若挺不過去這個坎兒，怕是今後連飯轍都要丟瞭。”

　　“丟瞭也好，省得你再出去勾引那些不三不四的女人回來，本宮養著你就是。”仁和鳳目斜飛，嘴角噙著淡淡笑意。

　　“你養我？！”二爺真沒想到自己還有吃軟飯的潛質。

　　“怎麼，憑本宮府上幾百頃莊田，還養不起你個小壞蛋！”仁和不服氣道。

　　“養得起，養得起。”丁壽哪敢否認，隻是為難道：“可身為男兒，總不能隻想著吃穿用度吧，若失瞭掌衛差事，旁的不說，良兒的前程怎麼辦，有我在總能幫襯他一把。”

　　“良兒？”提到兒子，仁和終於上瞭心，“難為你還惦記著他……”

　　“那是自然，自傢晚輩麼。”丁壽恬不知恥道。

　　“不知羞。”仁和含羞啐瞭一聲，“那你想怎麼辦，那些大頭巾們可難纏得很，你總該有個章程。”

　　“區區幾個窮酸，我用一隻手都能玩死他們，而今麻煩的不止在外朝，而是宮內……”

　　“宮內？誰？”仁和好奇問道。

　　丁壽一邊繼續揉弄著仁和胸前軟肉，貼著耳朵說瞭一番。

　　仁和被他撩撥得籲籲喘著粗氣，“這你可難辦瞭，那對兄弟都是沒頭腦的二愣子，闖出禍來不是求姐姐，就是找娘親，沒法以常理度之。”

　　“說的就是呢，所以煩請殿下您幫忙啊。”

　　“我？我可幫不上什麼忙，本宮同張傢人沒什麼交情，唔——輕點！”仁和鼻腔間發出一聲誘人輕吟，原來丁壽一隻手沿著她柔軟如棉的小腹，緩緩向下，探幽攬勝。

　　“別鬧，勾起火來怎生是好？”仁和夾緊兩條豐腴大腿，輕輕呻吟道。

　　“臣給殿下消火啊……”丁壽壞笑，抓著仁和的一隻手探向自己權杖所在。

　　“嗯……”觸手的堅挺火熱讓仁和嬌軀輕顫，私密處更被那幾根手指撩撥得春水潺潺，心弦蕩漾。

　　“給……給我！”仁和這段時日心內本就憋瞭一腔火，如今感覺這股火愈燒愈旺，簡直要將她化為灰燼。

　　“殿下肯不肯幫微臣啊？”丁壽手口忙個不停，卻偏偏不使船兒入港，“臣心中有事，怕服侍不得盡心盡力。”

　　“幫……幫……都聽你的！”仁和夾緊玉腿，身子漸漸蜷起，攥著火燙玉杵隻向身前牽引，“好人兒，給我吧，求你！”

　　“謝公主殿下，臣今日定當鞠躬盡瘁。”一聲輕笑，丁壽翻身壓上柔軟嬌軀。

　　一聲飽含舒暢歡愉又夾著滿足的呻吟長長響起，兩條玉柱般的渾圓大腿朝天舉起，輕輕顫栗著，十根點瞭鳳仙花汁的玉瓣腳趾大大張開，抻得筆直，似乎想要抓住空氣中的某些東西……

　　二爺的確一言九鼎，非但將公主殿下伺弄得筋軟骨酥，神蕩魂醉，連進來代打的彩霞也被搞得癱軟如泥，渾身上下提不起一絲力氣，丁壽最後跨在公主胸前，用她那對豐滿豪乳裹著玉杵往復抽聳，終將一股火燙陽精噴在這天潢貴女的嬌靨之上。

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　　一桌水陸珍饈，齊齊楚楚擺置在雅軒之內。

　　軒外蒙蒙細雨，潤瞭園中蜿蜒枝蔓，池上青草，為庭軒又添瞭幾分雅致詩韻。

　　丁壽立在軒內朱紅雕窗前，探手伸入雨幕，感受春雨的絲絲涼寒，品味著春光中的翠意芬芳。

　　“草短花初拆，苔青柳半黃。隔簾春雨細，高枕曉鶯長。”丁壽低聲輕吟，隨即搖首笑道：“好詩，配瞭這院中美景，連這場突如其來的春雨都多瞭些丹青畫意。”

　　“可惜，老夫這裡卻無錢塘蘇小小為緹帥佐酒，怠慢之處，還請海涵。”

　　丁壽縮手轉身，對席上華服老人施個半禮道：“國公不因丁某戴罪閑散之人而拒之千裡，在下已銘感盛情，豈敢?顏再做他求。”

　　保國公朱暉捻須微笑，“緹帥簡在帝心，一時小挫何必在意，隻消風雲際會，自有一飛沖天之時。”

　　“借國公吉言瞭。”丁壽並不謙辭，隻是回席安坐，哂笑道：“小子有一事不明，不知當講否。”

　　“緹帥但講無妨。”朱暉頷首笑道。

　　“小子與國公府上打過幾番交道，說來多有冒犯之處，國公爺不計前嫌，折節下交，足見雅量非凡，如今麼……”丁壽自嘲一笑，繼續道：“丁某在朝中已是過街的老鼠，人人避之猶恐不及，國公爺此時請柬邀約，就不怕成為眾矢之的麼？”

　　此等直白相問，的確出乎朱暉意料，微愕之後隨即龐眉輕揚，“老夫若說與緹帥一見如故，志趣相投，緹帥想來不會滿意？”

　　“場面話說來好聽，確難讓人信服。”丁壽擺弄著手中的青瓷酒杯，自嘲笑著：“丁某自問面相還未到人見人愛、花見花開的地步，故而有此一問。”

　　朱暉撫髯長笑，“緹帥果然妙語如珠。”

　　“嘴皮子利索，心眼兒卻不大，朝中既多以奸佞小人稱呼，那在下不妨也以小人之心度之，求國公爺解惑。”

　　丁壽步步緊逼，朱暉不動聲色，為自己斟滿一杯酒，緩緩道：“緹帥心存疑慮，人之常情，隻是為人處世，路不可走絕，話也未必定要說明，老夫今時多結善緣，隻為來日行路寬敞平坦一些，有何不可。”

　　丁壽點頭，“自無不可，隻是國公官居太保，爵列上公，位分已極，小子官卑言輕，實不知曉該如何才能為國公爺鋪路搭橋，其中關節，還請直言不諱。”

　　這小子時而直率近乎魯莽，時而又老練圓滑，無處下手，朱暉拿捏不住丁壽脈絡，舉杯不語。

　　丁壽悠然道：“國公爺真想與小子肝膽相照，不妨坦誠相待，免得小子白承瞭人情，還難以自安。”

　　“朱氏一門世受國恩，進爵上公已歷兩代，老夫春秋已高，別無所求，隻望世代子孫為國效命，不墜先人門風。”朱暉將杯中酒一飲而盡，目光灼灼，凝視丁壽。

　　不墜門風？老兒好大的胃口，丁壽心底一哂，打個哈哈道：“國公多慮，您老軍中宿將，屢任要職，小公爺將門虎子，勳臣之中，誰人可以比肩，何須憂患子孫。”

　　“老夫既赤誠相待，緹帥又何必顧左右而言他，先父征伐四方，迭立戰功，得憲廟加恩，將祖傳撫甯伯爵升至世襲公爵，可他老人傢屍骨未寒，朝中左班便彈劾先父戰功多有不實之處，先帝雖加恩追封我父王爵，卻明旨保國公爵隻恩襲一輩，為人子者，不能保全先人誥券，老夫百年之後何顏於地下！”朱暉狠狠捶案，須髯戟張，可見內心激動。

　　這老兒廣施恩賞於軍中，屢屢對己示好，卻是存瞭這個心思，這可是大頭巾們自己把路走窄瞭，丁壽心中暗笑，動容道：“國公赤子之心，小子感同身受，國公襲爵十年來，朝廷委以重任，屢寄閫外之事，將來加恩子承父業，也是應有之義。”

　　朱暉冷笑，“老夫自知，論戰功才略，遠遜先父，當日先父歿時尚有言官非議，遑論於我，況先皇對襲爵一事已有明旨，若無心腹之人諫言，恐難更改聖意……”

　　丁壽見朱暉轉目投向自己，當即苦笑道：“小子領會國公苦心，隻是如今自身難保，愛莫能助。”

　　朱暉撫髯笑道：“緹帥何必過謙，朝堂上洶洶物議，不曾損及尊駕分毫，陛下更是重語也未加諸半句，若說緹帥失瞭聖寵，老夫是第一個不信。”

　　“可我的禦賜金牌，是真真被收瞭上去？”丁壽半真半假地笑道。

　　“以退為進，先消解燃眉之急，再圖後進，這法子牟斌也曾用過，隻是牟帥運道不好，遇上瞭劉公公與丁帥，未得再進之機……”

　　朱暉親自為丁壽把盞，丁壽起身謙讓，朱暉壓手示意無妨，“緹帥恩寵在牟斌之上，又有劉公內援，想要再進一步，卻是容易得多。”

　　“國公不知？劉公公近日與在下有些芥蒂……”丁壽解釋道。

　　“劉公公今時威權聖眷，早在昔年王振、汪直之上，倘若真對丁帥心存嫌隙，足下還有閑情四處遊獵，赴老夫飲宴麼？”朱暉笑道。

　　敢情還是露瞭馬腳，丁壽搔搔鼻子，幽幽道：“也許丁某天生沒心沒肺，不知”死“字何寫呢。”

　　“自然可以，”朱暉笑得更為開懷，“隻是旁觀許久，以緹帥入仕種種過往來看，實不像無智莽夫。”

　　“國公爺真是用心良苦，在下受寵若驚。”丁壽實在不喜與這老狐貍對陣的感覺，幽幽道：“依國公之見，劉公公已然權傾朝野，所求何不訴諸於劉公，天大難題亦可迎刃而解。”

　　朱暉笑容忽收，“緹帥想聽實話？”

　　丁壽頷首笑道：“實話或許不中聽，卻總好過假話。”

　　“一麼，劉公公年歲與老夫相近，實不敢說身後之事如何。”

　　老頭兒還真敢說，就老太監的內功修為，二爺都未必能熬過他，心中吐槽，丁壽笑容依舊，“這麼說還有”二“咯？”

　　“二麼，老夫不敢與劉公公過於親近。”朱暉沉聲道。

　　“可是擔心有人非議？”丁壽笑問。

　　“虛名雖然重要，老夫更擔心的是利害牽扯。”

　　“哦？這倒奇瞭，先宣平王破女真，禦韃虜，幾次大功俱是與西廠汪直合力所得，才有瞭世襲保國公爵，如此珠玉在前，國公怎不效仿？”

　　“緹帥隻記得沙場風光，卻忘瞭汪直失勢後，王威寧遭人排擠，鬱鬱而終，前車之鑒不遠，老夫怎敢妄為。”

　　朱暉摩挲著手中酒杯，眄視丁壽，“反觀緹帥，少年英才，常侍今上左右，福祿綿長之相，來日成就不可限量。”

　　丁壽輕笑，“倘有幸應國公之言，丁某自不敢忘懷今日良言美意。”

　　“如此，老夫多謝瞭。”朱暉席上拱手。

　　“別忙道謝，眼下還真有一樁難處。”丁壽突然面露難色。

　　朱暉輕“哦”瞭一聲，“是何難處，不知老夫可否幫忙。”

　　“國公爺可知，陛下近來龍心不暢。”

　　“老夫不敢妄揣聖意，隻知今歲免瞭上元節群臣賜宴，其中內情，不甚瞭瞭。”

　　老狐貍！丁壽暗罵一聲，嘻嘻笑道：“主憂臣辱，身為臣子，總要想法子取悅龍顏，紓解聖憂。”

　　“緹帥一片苦心，不愧陛下股肱，以心腹托之。”朱暉恭維道。

　　和這老兒說話真累，丁壽蹙眉，“國公爺，咱們漂亮話就不多說瞭，丁某想請您幫拿個主意，如何使陛下解頤，或者說……分心旁騖，不再糾結於某事。”

　　朱暉眼簾低垂，不露聲色道：“緹帥隨侍聖駕，當曉萬歲喜好，何必求諸旁人。”

　　“陛下喜歡什麼我自然知道，可再好玩的把戲日日夜夜耍弄也該膩瞭，國公既然旁觀者清，當有教我。”

　　朱暉眉頭一跳，品出丁壽不滿之意，知曉如再一味避讓，閃爍其詞，怕會適得其反，於是展顏笑道：“陛下不類先皇，尚兵好武，丁帥若有意，不妨在此方面用些心思。”

　　丁壽擺手，“沒用的，陛下親自揀選數百勇士，整日在西苑練習騎射，早已慣瞭，這方面當不得數。”

　　“那些養豹勇士俱是京中選鋒，騎射功夫瞭得，但不知演兵佈陣上，與天下武學英才相比又待如何？”朱暉笑容玩味。

　　“國公是說……”丁壽品咂出一些深意。

　　“今歲按例是武舉會試之年，兩京各司武學舉子匯聚京師，揀拔將才，去歲陛下曾詔令武科考選之後賜宴中府，此等開創先河之舉，可見一斑，緹帥如能略加變革考成之法，引得聖心關註，當不是難事。”

　　“變革武舉成法？恐非易事。”丁壽擰眉陷入沉思。

　　大明朝的武舉選拔可謂歷盡坎坷，洪武永樂之時開國靖難功臣猶在，雖有請立武學、開武舉的呼聲，並未引起帝王重視，仁宣二朝當政三楊自謂四海承平，百姓晏樂，也不會提起武舉之事，倒是那位沖齡即位的朱祁鎮，眼見北方瓦剌勢大，南疆麓川復起，於南北二京開設武學，期望培育將才，再造軍功，可惜事還未竟，蒙塵北狩，武舉一事再度拖延。

　　直到憲宗即位，內憂外患，盜賊頻仍，鑒於武職世襲弊端重重，朱見深即位伊始，公佈《武舉法》，開創明代武舉之制，可惜第一次武舉竟無人應試，此後四十年間，武科舉試時斷時續，並非常態，錄取武進士人數更不能與文科進士相比，究其原委，大明朝野間貴文輕武之風已盛，人都已三考兩榜出身為正途，世傢大姓子弟考中武舉者，族人多不以為榮，反以為恥。

　　這期間也並非沒有人想更改舊制，典型者便是西廠太監汪直，成化十四年汪直首開奏請武舉悉如進士恩例，設科鄉試、會試、殿試，旨下兵部集議，當時的兵部尚書餘子俊與英國公張懋雖心中不願，卻不敢明面開罪如日中天的汪太監，大學士萬安暗中定計，汪直之言可聽不可行，於是兵部雖上瞭武舉科條大略，加賜武舉出身恩榮，錄名勒碑等如進士科制，卻在奏上內批中票擬：武舉重事，未易即行，令兵部移文天下，教養數年，俟有成效，巡按提學等官具奏起送。武科三考再被擱置，此後汪直用心邊事，直到貶黜南京，再無人提及此事。

　　弘治年間也有人上書奏請武舉三年一試，並開殿試，兵部以“武舉已有舉行之典，不必輕易紛更”為由駁回，時隔兩年恰恰又是兵部尚書劉大夏提出，將武舉六年一試改為三年，但不行殿試，這三年一試的武舉制度才算定瞭下來，正德二年武舉鄉試之期才過，今年正是會試之年。

　　正因這其中紛亂糾葛，涉及多方利益，左班官不願武人借武舉出人頭地，得到與文科進士同等恩榮，世襲武職自有舉官之途，也不會樂見旁人來分自己籃子裡的果子，辦法雖好，也得做好瞭開罪人的準備，丁壽未免舉棋不定。

　　朱暉至此不再多說，他隻管出主意，用與不用隻在丁壽，至於成與不成更與他無幹。

　　見朱老頭神態悠閑邊上看熱鬧，丁壽心中有氣，當即抱拳道：“多謝國公開導，在下茅塞頓開。”

　　“緹帥客氣。”朱暉謙和一笑。

　　丁壽眼珠轉瞭轉，故作隨意道：“可惜如今文武兩班彈劾如潮，丁某如芒在背，那些大頭巾們素來喜歡生事，且不去說，五府之中竟也有眾多跟風者，不知國公怎生看待？”

　　朱暉眼中光芒一閃而過，轉瞬笑容如常：“主事之人意圖稍顯，自有下屬揣摩行事，也是常有之情。”

　　“國公說的是。”丁壽重重嘆瞭口氣，“看來五府主事之人定要明白事理才好，不然所托非人，長此以往怕會生出亂子。”

　　“此是緹帥有感而發，還是內廷之意？”盡管朱暉低垂眼簾，仍舊難掩眸中熱切之意。

　　大明朝有實權的幾位國公，黔國公遠在天南，魏國公與成國公這對姻親守備南京，定國公這一支最近幾代繼承人不是病鬼就是瘋子，傢族中長期無人擔任軍職，已有中衰之象，如果英國公張懋挪出位置，誰可取而代之不言而喻。

　　“誰的意思不重要，關鍵此等利人利己之舉，國公可有興趣一試？”丁壽壞笑道。

　　“緹帥請看，”朱暉默忖良久，忽然遙指窗外一株巨槐，“那棵老樹無材無用，又擋瞭院中景致，老夫早有除去之意，奈何其朽而不倒，支脈盤根錯節，驟然推倒，怕會牽連甚廣，壞瞭院中佈置，使某一時難下決斷。”

　　“正德元年一場風雨，斷折瞭許多枝蔓，看著雖是龐然大物，入土卻未見深遠，隻要主人有心，丁某願作提刀砍斫之人，”丁壽視線由窗外老槐轉向朱暉，唇角輕抹，“但要國公相助一臂之力。”

　　“丁帥血氣方剛，素有直勇之名，何用一老朽襄助。”朱暉溫言中帶瞭幾分求懇之意，“老樹雖礙眼，卻伴老朽多年，有蔭庇眷顧之情，緹帥當體諒一二。”

　　丁壽仰天長笑，“國朝初年有位叫施耐庵的才子寫瞭一本《水滸傳》，國公可曾看過？”

　　不知丁壽何故突然扯過話頭，朱暉還是茫然點頭。

　　丁壽貼近朱暉耳邊，低聲道：“那您老便該曉得，什麼喚作”投名狀“……”

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　　兵部尚書劉宇府邸。

　　劉宇打量著眼前閑坐品茶的不速之客，遲疑問道：“緹帥大駕光臨，不知有何見教？”

　　放下茶盞，丁壽開門見山，“無事，隻是聽聞本兵榮升宮傅，特來恭賀。”

　　就說和你小子沒什麼交情，果然是沖這事來的，劉宇面色一變，隨即笑道：“多謝緹帥，無非是萬歲恩典，劉公公賞罰分明。”

　　聽見瞭麼小子，老夫這官位是當今萬歲與劉瑾首肯的，你來找麻煩最好掂量一二。

　　“將士用命這一條，本兵沒有忘吧？”丁壽揶揄道。

　　“那是自然，參事邊軍校尉俱得封賞，無一人疏漏。”劉宇當著最大的疏漏人面前，侃侃而談。

　　丁壽也不著惱，點頭道：“那就好，再有一事要請托本兵幫忙。”

　　“緹帥處境老夫略知一二，隻是下屬多有不諳情理之徒，老夫雖為一部正堂，卻不好阻塞言路，近日兵部偶有本章得罪之處，還請見諒。”劉宇上來便將自己先摘個乾凈。

　　不好阻塞言路？你老小子蒙誰呢，當年掌管都察院時，為拍劉瑾馬屁，強鉗言官之口，偏遇上一個刺頭兒楊南金，人傢當堂脫瞭官袍撂挑子，鬧出好大笑話，怎麼到兵部轉性瞭，丁壽腹誹，還是強擠出幾分笑容：“無關奏疏，而是想請兵部上個條陳。”

　　聽丁壽述說完畢，劉宇當即皺起瞭眉，入仕三十餘年，他也非是傻子，丁壽能想到的利害關系他也想得到，何況三年一試的麻煩事是劉大夏那老對頭搞出來的，他避之唯恐不及，怎會往身上攬。

　　“開設殿試，聖駕親臨教場禦幄，以此激勵人心，招攬將才……”劉宇捻著下頜短須，默默重復著丁壽適才話語。

　　“正是，陛下常思慕太祖太宗武烈雄風，有鞭撻四方之志，選舉諳曉韜略、克敵應變之將才，徵集安邊守土之戰策，定能迎合聖意，”丁壽振奮道：“本兵此條陳一上，必得陛下另眼相看。”

　　另眼相看？怕會口誅筆伐吧，還鞭撻四方之志，上一個有這想法的皇帝可是被人逮去大漠吃沙子，回來連皇位都丟瞭，自己若挑唆這事，皇帝八成會高興，士林中人一準兒會指著他劉至大的鼻子開罵，國子監翰林院那些吃飽撐的讀書人也不會來什麼揭帖瞭，估計往府門前扔的磚頭碎瓦就能給自己起幾座墳頭，更關鍵的是，劉瑾會怎麼想？！

　　“此等美事，緹帥何不自行上陳，由聖上降旨交兵部會議即是。”

　　我？若不是小皇帝和自己賭氣，這好事能落到你頭上？丁壽強摁下心中怒意，酸酸道：“武科應試責在兵部，丁某不好越俎代庖。”

　　丁壽語氣有異，劉宇如何聽不出，他卻會錯瞭意，暗道這廝果是記恨前事，來給老夫挖坑的，哼哼，恁地小瞧劉某！

　　“原來如此，”打定主意多一事不如少一事的劉宇微微點頭，淡然道：“既依照兵部之意，此事便作罷吧。”

　　“什麼？”丁壽有些難以相信，這事兒是不太落好，但權衡利害，大有可為，絕對可以在小皇帝前露把臉的，自個兒白送一個好處給劉宇，老小子竟然不接著，真是給臉不要！

　　“本兵可思慮清楚瞭？莫要後悔！”

　　聽出丁壽語氣不善，劉宇也心頭怒起，冷冷道：“本部堂清楚得很，武科考舉之法弘治十七年才做修訂，短短數年，朝令夕改，恐令天下武學應舉之人無所適從，不易輕動。”

　　言罷劉宇端起身旁幾案上的茶盞，“丁帥，請茶。”

　　丁壽仰天打個哈哈，“話不投機半句多，本兵也無須來這套端茶送客的把戲，不過在下還有一言奉告。”

　　劉宇靜待下文，丁壽一字一頓道：“本兵盡可踩著丁某肩頭升官發財，但若以為如此做瞭還能不給我一點好處……呵呵，那丁某便不是人養的。”

　　丁壽放話後便拂袖而去，隻留下被他混不吝的光棍勁兒驚得目瞪口呆的劉宇……

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　　正德三年的大明朝堂開年便可謂是異彩紛呈，錦衣衛都指揮使丁壽代天巡狩西北而歸，未得嘉獎反被聖人呵斥，勒令閉門省過，朝野皆以為是錦衣帥失寵之兆，消息傳開，閑散兩京的科道言官們一個個登時如打瞭雞血般興奮。

　　自宮變之後劉瑾整肅朝堂，六科十三道的言官清流們被收拾得服服帖帖，再不復往日指天畫地、揮斥方遒的書生意氣，劉太監隨後安排查盤天下，科道諸官未得清閑，分赴各地清查府庫錢糧，往來奔波辛苦自不必說，地方上誰又願意被人翻查老底兒，明裡礙於王命不敢違逆，暗中各種下絆子使手段，絕不會少瞭，鐵面無私嚴查細究傷彼此同僚和氣，高抬貴手網開一面劉瑾必不相饒，一時間大明言官清流們竟淪為風箱中的老鼠，進退兩難。

　　外差難做人，留在京中的也未好過，如今想在衙門裡聊天打屁白混日子是愈發難瞭，每日七個時辰的公事可不好熬，劉瑾用事，整飭吏治，再想借省親丁憂這類由頭違限偷懶，可要冒著被革職降級的風險，畢竟廠衛耳目消息靈通，便是托詞養病，亦要有司核實真偽，內廷有旨凡養病一年以上的，俱令致仕。因托病請假及丁憂違限遭懲治的同僚故交，實不在少數。

　　正德朝的衣冠縉紳們叫天不應，呼地不靈，算是理解瞭洪武年間前輩們的苦楚，這大明的官兒是真不好當，可要就此撇下官位不做，眾人又實沒那個勇氣魄力，畢竟科場千軍萬馬中殺出，才有瞭這一身冠帶，人前尊榮，豈能輕易舍下，不是每個人都有大理楊南金的殷實傢底，隨意來場說走就走的旅行。

　　既放不下名利，大傢也唯有咬著牙苦捱，可身為言官，若是都做瞭鋸嘴葫蘆，怕是連屁也不如，六科十三道上百號的言官們早憋著勁頭刷刷存在，隻是目標一時難尋，劉瑾是萬不能碰的，畢竟蔣欽等人血跡未幹，不畏權閹、仗義執言的名頭說來好聽，真要用命去搏，卻未必劃算。

　　如今丁壽這事一發，真是瞌睡來瞭送枕頭，錦衣衛與東廠番子並稱，在人眼中也是為虎作倀的鷹犬爪牙，收拾他朝野定然樂見其成，關鍵是皇帝和劉太監似乎也對他失瞭寵信，有許多同輩投石問路，也未見獲罪，丁南山反落個閉門閑住，足見此事大有可為，痛打落水狗的大好良機近在眼前，怎能錯過，大傢心中權衡利害，得出一個結論：弄（neng）他！

　　投遞左順門與通政司的題本如雪片般飛來，紛紛彈劾丁壽辜負聖恩，欺君罔上，殘害同僚，驕縱不法，激發民變，殺良冒功……

　　有的沒的，先給按個罪名再說，證據什麼的都是多餘，反正風聞言事，本就是科道官們的特權，皇帝與百姓信不信無所謂，言官們自己先信瞭就是，隻要參劾多瞭，假的都可成真，不信的自然也就信瞭。

　　鋪天蓋地的奏章攻勢，沒得到小皇帝的褒獎，反激起瞭朱厚照的逆反心態，人傢丁壽爬冰臥雪，刀叢劍雨中走瞭幾遭，沒得封賞已然冤枉，豈容你們這般糟踐詆毀，那傢夥縱然有錯，要打要罰朕不會做麼，礙你們這些吃飽撐的甚事！所有奏本留中不發，內廷傳旨：近來彈劾建言者多浮泛不切，攀誣謗訕，各衙門不論可否一概覆奏，徒為煩擾，今後似此者不必覆奏……

　　雖未指名道姓，但近日各衙門彈劾中心隻圍繞一人，兩榜出身的人中或有愣子，卻絕無傻子，如何看不出皇帝並無嚴懲丁壽之心，除瞭少數人仍持續上本彈劾外，其餘人大多偃旗息鼓，靜觀形勢變化，不過通政司的門庭並未冷清幾日，西北邊鎮的彈劾奏疏又接踵而至，隻不過彈劾的對象換瞭旁人……

　　“給事中吳儀查盤寧夏固原等處倉場糧草糠秕浥爛、佈匹窄短等項，彈劾歷年巡撫管糧兵備等官，前侍郎顧佐等共一百八十八人，請查究其罪……”

　　“吳儀彈劾前三邊總制楊一清、巡撫寧夏僉都禦史劉憲、苑馬寺卿車霆等人挪移借補馬價銀，妄費數多，懇請嚴究……”

　　“給事中安奎奏：查盤陜西邊儲虧折數多，並劾歷年督糧、兵備等官，前巡撫都禦史楊一清、劉憲等人情罪不一，俱難辭責……”

　　“延綏寧夏倉庫歷年草料多支拖欠，虛出挪移，折放祿俸諸色銀萬有九千三百餘兩，因劾接管及奏乞者之罪，自尚書韓文、都禦史楊一清而下凡三十九人……”

　　一石都能激起千層浪，接二連三的大石頭砸下來，能掀起多少朝堂波浪自不消說，大明言官們隻想一門心思幹票大的，讓朝野上下知曉吾輩不可欺也，眼見這些奏疏所指者不是封疆大吏，便是部堂都憲等朝廷要員，身份絕對是夠瞭，況且西北遞來的奏疏上都有確鑿證據，比他們翻來覆去彈劾丁壽的話言之有物得多，聽起來更讓人信服，更重要是遭彈劾這些人大多老病致仕，已成瞭沒牙的老虎，一番風險評估後，言官們明智地改變瞭攻訐物件，口誅筆伐的人物換成瞭官場的前輩同僚，反正他們隻要尋找一個替罪羊作出氣筒，至於那個人是不是姓丁並不重要。

　　一時間隻要名列奏疏其中的，不管是死是活，在位不在位，都遭到瞭言官們的無差別打擊，什麼空費國帑，國之蠹蟲，交接邊將，中飽私囊……丁壽曾遭遇過的，一點兒沒糟踐，又原封不動地砸到顧佐等人頭上，顧尚書這幾日都不敢回衙坐堂，生怕被手下的愣頭青們堵在堂上罵個狗血淋頭。

　　不得不說，言官們發起狠來是人鬼不分，一視同仁，莫說顧佐、楊一清、韓文等人，便是詔獄中的車霆與翹辮子的劉憲都未落下，言辭之激烈，態度之堅決，大有皇帝不將這些人明正典刑，大傢夥便以死相諫，將一腔碧血噴你一臉的架勢。

　　“怎麼瞭這是？西北各鎮府庫糜爛至此！那丁壽為何沒有上報？他代天巡狩，他巡瞭什麼？看瞭什麼？”

　　小皇帝咆哮著將案頭堆積如山的奏疏推瞭下去，上百個官兒發瘋地彈劾另外幾百個官兒，大明朝哪來的這等亂象，簡直都成瞭一鍋粥！

　　劉瑾掃瞭一眼散在地上的奏本，平靜道：“丁壽才返京師，便連遭彈劾，想來西北內情還未及向陛下詳述，至於西北奏疏所說……”

　　劉瑾微微一笑，躬身道：“都是歷年積欠，數目雖觸目驚心，也遠未到動搖根基的地步，陛下英明，撥亂反正，重申法度，革新吏治自是易如反掌。”

　　老劉說的有道理，亡羊補牢，猶未晚也，朱厚照呼出一口濁氣，皺眉道：“那丁壽這幾日又做些什麼，還不將西北詳情如實稟奏，延宕公務成何體統！”

　　劉瑾身子彎得更低，“陛下說的是，那小子慣常不知輕重，朝堂上受瞭些委屈便自暴自棄，不是縱馬出遊，便是飲宴宿醉，大有破罐子破摔的勁頭，這般不惜身體，真枉瞭陛下垂憐之心。”

　　聽劉瑾將丁壽說得不堪，朱厚照顰眉不樂，“真真胡鬧！朕不過讓他……讓他將西北實情盡快上疏奏報，再將如何處置擬個章程，他在陜西停瞭數月，想來有些見解。”

　　劉瑾躬身領旨。

　　“再給他帶個話，此番他確是受瞭些委屈，朕也並非真個惱他，來日還要委以重任的，別那個小心眼的心中鬱結，莫名悶出病來。”朱厚照不放心地囑咐。

　　“雷霆雨露，俱是君恩，陛下深恩似海，那小子怎敢有別的心思。”

　　“這話老劉你說我信，丁壽麼，可未必，”朱厚照毫無帝王威儀地撇瞭撇嘴，揶揄道：“那人心眼兒針鼻兒似的，朝上朕還未說什麼，他就要撂挑子不幹，哪傢臣子有這麼大膽子！”

　　“天大的膽子還不是陛下您給的，那小子是拉虎皮做大旗，一直打著您的名頭行事，才會這麼肆無忌憚。”劉瑾笑道。

　　“照這麼說，他也不算無旨行事咯？”朱厚照擠眉弄眼地笑道。

　　“有旨沒旨，還不是萬歲的一句話麼。”劉瑾將地上奏章一一拾起，整齊擺放在案頭，“陛下一言九鼎，這些奏本煌煌大言，其中是真是假您還不一言就看得出。”

　　“說的是，其實朕這幾日就是看這些解個煩悶，交給你辦，朕有什麼不放心的。”朱厚照笑著又拾起一份奏疏，才打開看瞭幾行，抬頭隻見張銳又捧著高高一摞奏本小步奔瞭進來。

　　“陛下，通政司有奏疏遞上。”

　　小皇帝的臉頓時如同苦瓜般垮瞭下來……

　　註：

　　光祿寺寺丞趙松歸省違限，吏部據例當復職，命罰俸三月，且曰省親丁憂養病皆托事營私，玩法曠職者也，今後凡違限三月者宥之，四五月者罰，如松六七月者逮問，八九月者致仕，十月以上者削仕籍。及吏部查奏違限者凡百四十六員以請，詔俱令如前旨，惟養病者無限令，巡按官核其真偽及已痊與否，奏請裁處，病痊起用者所在有司亦核實以聞，既而復有旨：凡養病一年以上者令致仕。

　　（劉）瑾以參官多而納賄重者為稱職，否則必遭棰楚械系之毒，而降黜隨之，於是縉紳自相吞噬，衣冠化為豺狼矣。（這話真假自辨）

　　時太監汪直用事……奏請武舉設科鄉試、會試、殿試，欲悉如進士恩例。得旨兵部即集議以聞。於是子俊會英國公張懋等文武大臣暨科道官議之，眾皆心知其不可，亦不敢違，遂議上科條大略，欲選武臣嫡子就儒學讀書習射，鄉試以九月，會試以三月，初場試射，二場試論判語，三場試策，殿試以四月一日，賜武舉及第出身有差恩榮，次第錄名勒碑亦如進士科制。初令會議時，學士萬安竊計曰：汪直所言出吳綬建白，可聽而不可行，然沮之必有禍，何也？武舉選材其號則美，非不可也，宜有以處之。及奏上內批：武舉重事，未易即行，令兵部移文天下，教養數年，俟有成效，巡按提舉等官具奏起送處之。

　　明代武舉殿試直到崇禎四年才開始，崇禎爺什麼都想管，包括親自考核武進士，而且一改傳統，讓應試武舉掄上百斤重的大刀，曾引得舉子抗議，認為朝廷不是選將才，而是選傢丁。