巍峨的雕磚門樓莊嚴肅穆，朱漆大門上的銅飾在日光下閃閃發亮，門口一對石獅子齜牙咧嘴，配上八名兇神惡煞的錦衣校尉，令人望而生畏。

　　王文素遞上門貼後，便局促不安地在門外轉著圈子，沒有門敬，門子也懶得請他進門房歇腿。

　　程澧風風火火地跑瞭出來，一見王文素便大老遠地打招呼，“尚彬，你總算來瞭，我這幾日在老爺面前正念叨你呢。”

　　“程先生……”，王文素整襟施禮，一句話還未說完，便被程澧拖著進瞭府門。

　　“別來這套虛禮瞭，你再不來，我都沒法交代瞭。”

　　府邸寬大深邃，王文素不知走瞭多久，穿庭過院，向右折過一間月亮門，繞過花畦、假山，迎面又是一處香閣。

　　“老爺在可人姑娘院裡歇著，一會兒問你什麼就說什麼，別亂看、亂打聽，出去瞭也別亂說，知道瞭麼？”

　　程澧不停囑咐著。

　　王文素連聲稱是，跟在程澧身後。

　　“程先生來瞭。”

　　聲音柔和清脆，動聽至極。

　　王文素偷眼望去，見是一個身穿粉緞對襟襖裙的清麗女子，氣度嫻雅，眉目如畫，真如畫中人一般。

　　“小的見過可人姑娘。”

　　程澧連忙行禮，王文素也隨著作揖。

　　“程先生客氣瞭。”

　　女子溫柔如水，萬福還禮。

　　“這位想必就是爺念叨著的王先生瞭，快請進吧，老爺這陣子可是翹首以盼，望穿秋水瞭。”

　　女子掩唇輕笑，側身讓路。

　　“姑娘說笑，您這是哪裡去？”程澧躬身問道。

　　可人雙頰暈紅，帶著幾分羞澀，輕聲道：“爺耍玩半日，有些饑瞭，我去後廚備些點心，二位可自便。”

　　可人說得客氣，程澧二人還是駐足先請她離開後，才轉身入內。

　　世間竟有如此佳麗，王文素雖年過不惑，仍是心旌神搖，猶豫瞭下，小心問道：“這位可人姑娘是府上什麼人？”

　　“老爺的內眷。”程澧答道。

　　“緣何不稱奶奶太太？”

　　我他媽哪知道這亂七八糟的關系啊，程澧心道，面上還是擺出一副不悅的樣子，“剛才說什麼來著，這大宅門裡的事少胡亂打聽，一點規矩都不懂。”

　　王文素囁喏應聲，乖乖地跟瞭進去。

　　香閣內煙氣繚繞，溫暖如春。

　　程澧二人在屋外停步，聽著裡面女子調笑之聲，程澧尷尬地輕咳瞭一聲，房內笑聲漸止。

　　“誰啊？”

　　慵懶的男子聲音由內響起。

　　“回爺話，小人程澧，帶王文素來進見老爺。”程澧規規矩矩地回道。

　　房內暫沒瞭聲息，房門忽然打開，一個紅裙女子閃身而出，“爺讓你們進去。”

　　這女子聲音甜膩，一股酥進骨子裡的味道，王文素擦身而過之際，聞到一股誘人香氣，忍不住看瞭一眼，隻見這女子煙視媚行，神態妖冶，沒合攏的衣襟下，露出大片雪白香肌，嚇得他連忙閉上瞭眼睛。

　　“你就是王文素？”

　　丁壽從鑲嵌珍珠的雕花羅漢床上坐起，支著下巴問道。

　　“草民正是。”

　　王文素垂手肅立，心臟亂跳，隱藏在袖子中的雙手微微顫抖，眼前人雖年輕，卻是他這輩子見過最大的官，何況還執掌著兇名赫赫的錦衣衛。

　　打量瞭一番眼前人，年約四旬，滿面風霜，一身青衫已然漿洗發白，看來日子過得不算寬裕。

　　丁壽起身抻瞭個懶腰，“王文素，字尚彬，山西汾州人，成化二十年山陜旱災，隨父王林（這名字好吊）遷居真定，為生計故，棄儒從商，精通算學……”

　　展顏一笑，丁壽道：“宗大兄來信舉薦，想必果有實才。”

　　王文素口稱不敢，“馬大人斷獄清明，守土安民，地方安靖，百姓安居樂業，能效微勞，實草民之幸。”

　　聽瞭王文素的自稱，丁壽劍眉輕挑，“你身上沒有功名？”

　　“是。”

　　王文素臉色漲紅，“草民終日奔波，無暇專研經史，三考無緣。”

　　丁壽踱到他近前，“卻還有心思鉆研算學。”

　　二爺倒沒什麼惡意，隻是上輩子在大學時沒少受基礎部那幾個老傢夥的氣，對理工學霸有點怨念，不想卻觸到瞭王文素的痛處。

　　“大人所言大謬。”

　　一時間王文素也忘瞭禮數，侃侃而談，“數學古已有之，六藝之道，實數成之。河圖、洛書開發秘奧，八卦、九疇錯綜精微，極而至於大衍、皇極之用，上古聖賢猶且重之，今之常人豈可以為六藝之末而輕忽！”

　　“數學之用，普天之下，公私之間，不可一日而缺者也！”

　　王文素擲地有聲，混不顧面對的是當朝緹帥。

　　“尚彬，休得無禮。”

　　程澧臉色蒼白，自傢老爺的性子他太清楚瞭，當前春風滿面，轉眼間便翻臉無情，這傢夥不是找死麼。

　　丁壽略微驚訝，隨即不怒反笑，笑聲越大，程澧心懸得越高，待到瞭嗓子眼眼看就要蹦出來時，笑聲忽止。

　　“好好好，今人有此眼界，確是不俗，宗大兄好眼力，老程，你這位朋友有點意思，不錯不錯。”

　　程澧長籲一口氣，一顆心總算回到原位，抹瞭把頭上冷汗，“謝老爺誇獎。”

　　“宗大信上說你在寫書，工資匱乏，難以出版，這都是小事，缺多少銀子去和程澧說，著書立說麼，咱怎麼也要幫上一把。”

　　丁壽回榻上坐下，翹著腿悠閑自得地說道。

　　“謝大人援手。”

　　多年夙願即將得償，王文素難掩激動之情，“小人書隻編瞭二十餘卷，還未大成，隻是有個不情之請，煩勞大人。”

　　見丁壽示意他說，王文素有些忐忑道：“小人鬥膽請大人為拙作作序。”

　　話一出口，王文素便期盼地盯著丁壽，一本書火不火，全看有誰來推，歷史上王文素求告無門，正德八年才央瞭一位舉人作序，反響寥寥，嘉靖三年書成之時，慘到自己提筆寫序，無力雕版印刷，隻以手寫傳世，最後更湮沒在十全老人那場毀書浩劫裡。

　　聽瞭王文素的央求，丁壽有些犯難，作序？他肚子裡那幾兩幹貨自個兒清楚得很，寫出來保準貽笑大方，這丟人現眼的事二爺可不幹。

　　看著丁壽連連搖頭，王文素大失所望，訕訕道：“是小人孟浪瞭，得隴望蜀，不識進退，伏請大人見諒。”

　　“沒那回事。”

　　丁壽擺瞭擺手，“本官雖有個禦賜功名，卻不是科舉正途，對你的書助益不大，回頭我請焦閣老動筆吧。”

　　“焦……焦閣老？！”

　　由當朝閣老寫序，王文素想都不敢想，身子發軟，舌頭有些打結。

　　丁壽卻會錯瞭意，撓瞭撓頭，有點不好意思，“焦老在文壇名聲是淺薄瞭些，這樣，我再拉著李閣老一同署名，反正李閣老到處給人題字，也不差這一次……”

　　“撲通”一聲，王文素昏瞭過去……