雪兒和顧雲揚對望一眼，心中詫異：此地已經是中原腹地，不是邊陲混亂之所，沒想到卻還有打傢劫舍的強盜光天化日之下打劫？

　　那一夥黑衣強盜遠遠看到兩匹馬靠近，為首的首領高聲喝道：「黑風寨的在這裡辦事，閑雜人等閃開！要是敢再往前，別怪本大王砍瞭你們腦袋。」

　　他說完這話，回頭對著車隊裡面喊道：「江半城江老爺，你有萬貫傢財，富甲一方，今天兄弟們手頭緊，拉下臉來向江老爺借十萬兩白銀花花。你可想清楚瞭，要錢還是要命？給你一炷香時間，要是再不給錢，本大王可要殺進去瞭。」

　　隔瞭片刻，隻聽車隊裡面一個老人聲音喊道：「黑風寨的大王，江文煥雖然有些薄財，可哪裡會將十萬兩銀子隨身帶著？小老兒車上連著貨物價值不過一萬兩，不如就送給大王，放我們一條生路可好？」

　　首領仰頭大笑：「果然是舍命不舍財的江半城啊。區區一萬兩，還不夠兄弟們塞牙縫。既然你敬酒不吃吃罰酒，不要怪本大王心狠手辣。」說著話一揚手道：「弟兄們，殺，一個不留！」

　　底下強盜一直沉默不語，此時聽到號令，齊齊應瞭一聲：「是！」催馬舉刀向著車隊沖去。

　　忽然間，隻見從車輛縫隙中射出十幾隻利箭。當先一名強盜胸口中箭，一個跟頭栽下去。而旁邊的幾人紛紛閃避，也有幾個受瞭輕傷。

　　首領在後面高聲叫道：「張三，王五，從兩邊包抄過去！」

　　兩名強盜答應一聲，一撥馬頭，帶著人分成兩股，從兩旁包過去。

　　車隊裡的護衛們眼看敵人分開，沒有一個人發號施令頓時亂瞭，各自手忙腳亂的射出箭，稀稀拉拉的箭枝根本沒有對強盜們造成什麼威脅。眼看著強盜們沖到近前，雪亮的鋼刀砍下來，慌忙用刀槍抵擋，隻聽啊啊的幾聲慘叫，血光崩現，胳膊腦袋亂飛，頃刻之間便死傷瞭幾人。剩下的人借著馬車掩護堪堪抵擋住，隻是眼看著也撐不瞭多久，一個個面如土色，冷汗淋漓。

　　那強盜首領輕蔑的哼瞭一聲，正要說話，忽然聽到後面馬蹄聲疾，回頭一看，隻見剛才那匹馬一路疾奔而來，頓時心中惱怒，喝道：「不知好歹！既然來送死，可別怪我不客氣瞭。」手一揮，立刻兩名強盜舉著刀迎上去。

　　顧雲揚在馬上伏著身，眼睛不眨的看著兩名強盜接近，臉色絲毫未變。眼看三匹馬交錯，兩口鋼刀帶著寒光砍下來，在馬背上身形一側，讓過刀鋒，不知何時長刀在手，一道烏光閃過，兩顆人頭高高飛起，腔中熱血沖起三尺高，兩匹馬拖著無頭屍體狂奔而去，留下一條十幾丈長的血路。

　　首領目光一寒，握住馬韁的手一緊，拔刀在手，對著身邊兩名強盜喝道：「隨我來！」三人三匹馬，列成鋒矢陣型，毫不猶豫的迎上去。

　　顧雲揚目光微微一動，手中長刀高舉，四匹馬快速接近，當的一聲響亮，他的刀與首領的鋼刀相交，火星四濺。趁著這個機會，左右兩名強盜各自舉刀向著顧雲揚腰間砍下來。

　　顧雲揚手在馬背拍瞭一掌，騰身而起，避過兩把刀，長刀高舉，挾著劈山斷石的力道狠狠向頭領劈下。

　　那頭領雙眼圓睜，舉刀相迎，隻聽咔嚓一聲，鋼刀斷為兩段，眼看黑漆漆的刀身在眼中迅速接近，身子勉力一側，撲的一聲，一條胳膊被砍落下來。

　　首領疼得悶哼一聲，冷汗立刻流下來。馬匹跑出一段距離圈回來，卻見顧雲揚已經沖進強盜群中，刀光閃閃，沒有片刻時間已經有三五名強盜喪命。

　　首領眼中充血，牙齒幾乎咬碎，忽然高聲喊道：「黑風寨的，退！」

　　隨著這一聲退，強盜們毫不猶豫的俯身抓起同伴的屍首，提在馬背上向著東面策馬跑去。

　　一名強盜催馬疾奔，馬背上一個俯身撿起首領的斷臂，沖到他面前喊道：「長……大王，你的胳膊。」

　　首領疼得臉上肌肉直跳，冷汗淋漓，抓過斷臂一揮手，帶著眾強盜離開，走出幾十丈忽然回頭高聲喝道：「好漢子，好刀法！這筆賬黑風寨記下來！」

　　顧雲揚目視眾強盜離開，面容陰冷，沉默不語。

　　雪兒此時才催馬上前，興奮異常，小臉通紅著，眼睛光芒閃動。剛才看瞭師父大展神威，以一敵眾，連殺幾名強盜，隻覺得熱血沸騰，小心臟砰砰亂跳。

　　車隊裡的人看著強盜走遠瞭，才長出一口氣，個個都覺得死裡逃生，趕緊將馬車圈子打開。一時間有人慘叫連連，有人失魂落魄，有人痛哭流涕，亂作一團。

　　人群中一個矮胖的老者快步走出來，來到顧雲揚面前躬身一禮，道：「多謝這位壯士相救。老夫江文煥，是盛州宜陽城人，這次出門做生意，卻被強盜盯上瞭。要不是壯士您武藝高強，老夫和這幾十條人命都要留在此處瞭。」說著話捂住嘴咳瞭幾聲，顯然有病在身。

　　顧雲揚微微點頭。雪兒卻興奮得咯咯直笑，道：「我師父武功自然是高強的。老爺子，我們救瞭你們的命，要不要有所表示？」

　　「雪兒，不許胡鬧。」顧雲揚道。

　　江文煥卻笑道：「這位小姑娘說得不錯，救命之恩哪能不報？」說著從懷裡掏出一張銀票：「這次出門帶得錢不多，這是三千兩的銀票，不成敬意，還請壯士笑納。」

　　雪兒一呆，吐瞭吐舌頭，小聲道：「三千兩啊……」眼睛裡閃閃發亮。她剛才隻是玩笑之語，誰知道這老頭竟然當真瞭，而且一出手就是三千兩銀子。師父每日裡進山殺狼打獵，辛苦一年也隻有幾十兩銀子，在鎮子裡還有許多人羨慕，可是跟真正的富人比起來，卻是差瞭太多。

　　顧雲揚急忙拒絕，可是江文煥卻執意道：「壯士不要再推辭，三千兩銀子說起來不少，卻買不來老夫和這許多人的性命。您要是再拒絕，老夫可要以為是您嫌少瞭。」

　　顧雲揚還要說話，雪兒卻咯咯笑著將銀票接過來甜甜笑道：「謝謝伯伯。」將銀票小心地貼身收好。

　　江文煥樂呵呵的道：「好乖巧的女娃。」接著轉頭對顧雲揚道：「說瞭半天，還未請教壯士名諱，而且看您穿著，卻不似江南人士？」

　　顧雲揚拱手：「在下顧雲揚，西北肅州人。」

　　「啊，肅州？那可是邊陲之地瞭。」江文煥訝然道：「肅州離此處可不止千裡路途，不知顧壯士是投親訪友還是有什麼其他事情？不瞞壯士，老夫在盛州多年，地面上頗為熟悉，若是壯士有用得著老夫的地方，盡管說一聲，老夫一定盡力幫忙。」

　　聽到他這麼一說，雪兒眼睛一亮，搶聲道：「伯伯，您知道盛州守備將軍蘇傢的事情嗎？」

　　「蘇傢？小女娃你說得可是蘇炳南將軍傢？」江文煥捋著胡子笑道：「蘇將軍擔任盛州守備將軍有十來年瞭，盛州上下哪個不知道？小女娃，你想知道關於蘇傢的什麼事情？」

　　雪兒猶豫瞭一下，不知如何開口。

　　顧雲揚道：「不瞞江老伯，我們與蘇傢是遠親，如今要去蘇傢尋親，隻是這麼多年沒有通過音信，不好貿然上門。還望老伯將蘇傢近些年的事情交代一二，也讓我們有所準備。」

　　江文煥笑呵呵道：「應該，應該。蘇傢是盛州大族，關於他們傢的事情一時半刻也說不完，正巧老夫也要去盛州，不如咱們一起走一程，路上詳細說一說。」說著話有些不好意思的道：「也是老夫今日糟瞭強盜劫殺，有些膽戰心驚，懇請壯士沿途護送一下，待到進瞭盛州城，另有薄禮奉上。」

　　顧雲揚點頭答應。江文煥回身吩咐手下人趕緊收拾車輛，將死者屍體收斂，傷者包紮，在護衛們持弓警戒下催動車隊向著盛州城進發。

　　這一路上江文煥甚是殷勤，將蘇傢如今狀況詳細講述瞭一番：蘇傢本來就是盛州望族，又出瞭一個擔任守備將軍十年之久的傢主蘇炳南，無論權勢還是地位在盛州都是首屈一指。蘇炳南年紀已經不小，軍務又忙，近些年不怎麼管傢裡事，都交給兩個兒子：長子蘇崇山，次子蘇崇嶽。

　　雪兒聽到蘇崇嶽的名字，心中一陣亂跳：十有八九，這便是自己的父親瞭。當下追問瞭一下關於蘇崇嶽的境況。隻聽江文煥嘆道：「這蘇傢二公子本來頗有才華，本來老將軍對他寄予厚望，是準備讓他繼承傢業的，隻是聽說數年前曾經歷瞭一場大變，從此鬱鬱寡歡，一蹶不振，每日裡借酒澆愁，人都有些荒廢瞭，如今在蘇傢的地位反而不及乃兄。」

　　「那他現在有妻兒嗎？」雪兒聲音微微有些發顫道。

　　「自然是有的。蘇二公子娶得也是名門貴女，生有一兒一女。對瞭，聽說他夫人最近又有瞭身孕，也不知是不是真的。怎麼，你們二位要尋得親就是蘇二公子？」

　　雪兒低低嗯瞭一聲，目光低垂，有些恍惚。

　　江文煥眼看雪兒這般神態，不好再說什麼，轉過頭去與顧雲揚攀談起來。他年紀大，經的事情多，說一些天南海北的趣事，倒是不會冷場。說著說著提到瞭顧雲揚的武功，江文煥笑道：「顧壯士，你別看老夫這般模樣，年輕時候也練過幾天武藝，傢裡也請瞭幾位武士看傢護院，可沒有哪一個能有您這般好武功。我看您的刀法凌厲，一刀便將那兇惡的強盜斬殺，真是好刀法。不知這刀法可有名字？」

　　顧雲揚道：「我這刀法叫著殺虎屠狼刀法。」

　　江文煥一愣，隨即不禁笑出聲來，連聲咳嗽：「好……好刀法，好名字。咳咳……」

　　顧雲揚也有些發窘：這個名字每一次說出來，都讓人覺得尷尬。

　　眼看太陽偏西，車隊進瞭盛州城，江文煥才放下心來，與顧雲揚拱手告別，伸手一指道：「壯士，你沿著這條大街一直走，十字街拐角那最大最豪華的宅子便是蘇將軍的府邸。老夫還要將這些貨物安排一下，就不便領你們過去瞭。」

　　顧雲揚急忙拱手稱謝，雙方別過。他和雪兒騎馬沿著大街緩緩而行，一拐彎，便看到一座高大府邸，五尺高的臺階，朱紅大門，左右一對石獅子，一看便是富貴人傢。府門上一塊匾，黑底金字寫著「蘇府」兩個字，兩旁站著兩名下人，穿著打扮隻是普通，卻腰板筆直，目光銳利，虎口一層老繭，一看便是軍伍中出來的人。

　　兩人下馬，雪兒站在臺階下，抬頭看著威嚴的府門，臉色微微發白，正所謂近鄉情怯，她明明知道裡面就是自己的傢人，此時卻忍不住一陣陣心慌膽怯，小手緊緊抓住師父的衣袖，手心裡出瞭一層汗，一副可憐無助模樣低聲道：「師父，這，這是雪兒的傢嗎？」

　　顧雲揚伸手拍瞭拍她的手臂柔聲道：「雪兒，你的爹爹和傢人都在裡面。」

　　「可是，可是……」雪兒幾乎要哭出來：「我怕……」

　　顧雲揚心中憐惜，伸手替她擦瞭擦額頭的汗水，拉著她大步走上臺階。

　　兩名下人早看見這一男一女在門口停留，此時一起將兩人攔住道：「將軍府重地，無關人等不得入內。」

　　顧雲揚拱手道：「請二位通報一聲，在下肅州顧雲揚蘇崇嶽公子。」

　　「可有拜帖？」

　　「沒有。」

　　「那便不能通傳。」一名下人硬邦邦的道：「小子，你以為將軍府是什麼地方，胡亂找個理由就可以叫二公子出來？真要有事，事先寫好拜帖送過來，二公子如果有時間會見你一面。」

　　顧雲揚一愣，他以前從未拜訪過豪門大戶，還真不知要見個人有這麼大規矩，當下道：「還請二位通融一下。」一指雪兒：「這是蘇崇嶽的女兒，前來尋父瞭。」

　　兩名下人頓時眼睛都瞪圓瞭，齊聲喝道：「胡說八道！我們在府裡當差十年瞭，二公子的小姐什麼樣子還不認識嗎？你是不是腦子有病，前來消遣我們瞭？快走快走，否則老子將你打一頓關進大牢裡去。」

　　換作自幼傢養的下人恐怕還要細問緣由，這兩個人卻是軍伍出身，也不容顧雲揚解釋，伸手便開始推搡。

　　顧雲揚下意識的一擋，順手一帶，將一名下人扔瞭出去。而另一名下人卻火瞭，怒喝道：「果然是故意上門鬧事的！」胳膊一擼，沙包大的拳頭一下子打過來。

　　隻是他的身手比顧雲揚不知差瞭多少，一個照面便也被顧雲揚放翻瞭。兩個下人軍伍氣未褪，被人輕易摔倒，頓時臉上掛不住，扭頭沖著府裡喊瞭一嗓子：「出來幾個人！今天有膽子大的敢到咱府上鬧事瞭。」

　　霎時間從裡面沖出十來個下人，一看地上躺著兩個同伴，彼此都是軍營裡退下來的同僚，哪裡還忍得住，掄著拳頭就沖上來。

　　這麼一陣騷亂，不一會兒驚動瞭府裡的主人。偏廳的門吱呀一開，大踏步走出一位六十多歲頭發花白的老者，身穿灰色便服，一舉一動卻帶著強烈的軍伍氣息，一張臉皺紋密佈，刀子刻上去一樣，眼看府門口亂哄哄的，太高嗓音吼瞭一句：「出什麼事瞭？」聲音洪亮，震得人耳鼓轟響。

　　立刻有人答道：「將軍，有人在門口鬧事。」

　　蘇炳南喔瞭一聲，想也不想道：「抓起來，打一頓。」

　　下人急忙答應，過瞭一刻才小聲道：「將，將軍，這小子太厲害，我們打不過。」

　　蘇炳南眉頭一皺，重重哼瞭一聲：「飯桶！你們十幾個人連個鬧事的都打不過？十年時間把軍營裡的功夫都丟到狗肚子裡去瞭？」

　　那下人越發慚愧，喊瞭一嗓子：「兄弟們，別給將軍丟臉，抄傢夥幹翻這混蛋！」

　　十幾名下人操著木棒沖上去，隻見顧雲揚臉上微微一變，閃身避過打過來的木棒，肩頭一撞，將一名下人撞飛出去，啪的一聲摔在地上，手裡雞蛋粗的紅木棍子被折成兩段。緊接著身形在人群裡前後穿插，拳腳並用，也是府門口寬度有限，這些人堆在一起彼此阻隔，反而施展不開，被顧雲揚各個擊破，不大一會兒功夫躺瞭一地。若是換作開闊地，隻怕在不用兵器前提下沒有這般簡單。

　　蘇炳南目光驟然一亮，怒極反笑：「奶奶的，真有高手上門瞭。」袖子一擼，就要上前。

　　忽然之間從廳內走出一個人，身穿青衣，臉上明明帶著笑，眼睛卻透著一股冷意，笑道：「蘇將軍，不過是個匹夫而已，何勞將軍親自動手？讓冷某去會會他。」

　　蘇炳南哼瞭一聲，似乎對這人有幾分敬意，道：「也罷，我這老胳膊老腿的，恐怕還真打不過這小子。冷護衛，那你就辛苦一下。」

　　冷護衛一笑，身形微微一晃，如同一縷青煙到瞭顧雲揚面前，抬手便是一掌，快如閃電，未曾及身，卻是掌風凌厲，透著一股陰寒氣息，幾乎讓人窒息。

　　顧雲揚心中一凜，知道此人內功不弱，由不得不認真對待，抬掌相迎。雙掌相交，顧雲揚身子晃瞭晃，冷護衛卻退後瞭兩步，隻覺得手臂發酸。

　　他心中暗暗吃驚：「這小子年紀不大，怎麼內力如此厲害。……不對，不是內力厲害，恐怕是天生力氣大。」這般想著，不再試圖正面硬攻，身形一晃，鬼魅般到瞭顧雲揚身側，抬手並指成劍，刺向顧雲揚肋下。

　　顧雲揚側身抬手，架開冷護衛的指劍，反手拍向他面門，冷護衛急忙避開。這兩人武功都是不弱，一個身法快如閃電，一個拳腳沉重，一時間卻分不出高下。在府門口好似兩頭覓食猛虎一般，掌風獵獵，逼得周圍人紛紛避讓。

　　鬥瞭幾十回合，兩人戰意高漲，彼此暗自生出一較高下的心思，都有些收不住手。雪兒站在後面看得有些心中亂跳，生怕師父吃虧。雖然對方也許是自己的傢人，可是相比之下還是師父更重要一些，這般想著，悄悄掏出一枚石子，手指一彈，想著冷護衛射過去。

　　冷護衛此時正在全神貫註與顧雲揚交手，無暇分心，再說他也一直沒將這個十幾歲的小姑娘放著眼裡，不提防聽見石子破空打來，身形不及躲閃，正打在腰上，雖然隻是一疼並未受傷，動作卻不由得遲緩瞭一下。高手過招勝敗隻在一息之間，哪裡容得瞭分心，眼看顧雲揚一掌拍過，避之不及，隻好運足瞭力氣伸手招架。這勢大力沉的蓋頂一掌之下，蹬蹬退出幾步，腳上用力，一塊方磚登時咔嚓一下破碎。

　　一招取勝，顧雲揚回頭瞪瞭雪兒一眼，後者嘻嘻笑著，絲毫不為自己暗中出手而羞愧。

　　冷護衛胸口起伏瞭幾下，也看瞭一眼雪兒，神色稍有不忿，隻是自重身份，不便開口指責。向著顧雲揚微微點頭，回身退到蘇炳南身後。

　　蘇炳南卻看得雙眼放光，捋瞭捋胡子，嘿瞭一聲：「小子，拳腳不錯，老夫年輕時候都未必打得過你，可惜這個小丫頭胡亂出手有些不光彩，白白攪瞭一場好局。老夫便是蘇炳南，你找老夫何事，報上名來吧。」

　　顧雲揚扭頭看瞭看雪兒。

　　雪兒聽到蘇炳南報名，臉上一紅，心中砰砰直跳，猶豫瞭一下，向前走瞭幾步，張瞭張嘴，卻不知道該怎麼說。

　　周圍幾十雙眼睛註視著她，鴉雀無聲，不知這小姑娘再搞什麼名堂。

　　隔瞭半天，雪兒暗暗咬瞭咬牙，抬頭叫瞭一聲：「爺，……爺爺！」

　　蘇炳南手一顫，一根胡子扯瞭下來。

　　而在城東某處，江文煥將馬車安頓下來，讓仆人們卸貨，自己卻鉆進一個房間，不許任何人進來。

　　過瞭一會兒，一隻信鴿從房間裡飛出來，向著南邊飛去。