元越澤道：“道長沒有為我散佈消息嗎？”

　　騾道人道：“貧道已經散佈，不過杜興等人完全不把蕭兄當成一回事兒……”

　　元越澤暗叫失策，隻靠一個沒人聽過的名字，怎會惹人註意，起到震懾四方的作用，於是微笑道：“道長離開吧，我要過去看一眼，若杜興也是害死族兄的人之一，我絕不會饒他。”

　　說完大踏步朝飲馬驛奔去。

　　半晌，騾道人的聲音在身後響起，道：“蕭兄請等等，貧道也非貪生怕死之人，何況杜興狼子野心已經暴露出來，陸兄弟之死一定與他有關系，你不熟悉這裡，我為你領路吧！是瞭，怎麼不見兩位夫人？”

　　元越澤道：“蕭某以性命擔保道長不會有危險，內子隱居多年，對俗世甚為厭惡，在下已安排她們住在隱秘地方。”

　　一路長奔，二人抵達通往飲馬驛的坡道下，元越澤微感愕然，想不到在邊塞地區，有這麼一座造型古怪，氣勢雄偉的旅館驛站。

　　飲馬驛位於峽谷一側的山勢高處，背傍高山，頗有占山為王的山寨味道，具備軍事防禦的力量。

　　騾道人呆望累得口吐白沫的小蕾片刻，開始為元越澤介紹。

　　飲馬驛的主建築物是一座兩層高的土樓，以正圓形高達三丈的石砌圍墻包環維護，主樓位於靠山的一方，圍墻就由土樓兩側開展，環抱出敞開的大廣場，亦是車馬停駐的地方。大門與主屋遙相對應，隻有一個入口，沿圍墻設置客房，足有五十間之多，天井周圍是環繞的回廊，置有數組各七、八張椅桌供人歇息談天，天井中心是個寬達兩丈的大水他。

　　騾道人眼中閃過訝色，眼前的驛站沒有半分打鬥過的跡象，隱約可見廣場嵌置十多組供鄉馬的木欄，還有夥計在一邊閑聊，一邊把草料清水註進馬槽，供幾十匹精壯的馬兒飲食。元越澤卻不以為然，他功力雖消，高深的精神修為卻在不斷提升著，通過靈覺，他清楚察覺到周圍氣氛中透出一種緊張沉凝的詭異，令人感到胸口憋悶。於是皺眉道：“這座石砌的山寨高據丘頂之上，無論廣場巴主樓，均隻有一個入口，窗戶窄細，雖有防禦上的優勢，但若給人封鎖入口，卻是誰都逃不掉，再看前後不過一刻鐘的時間，現場收拾得竟這樣幹凈，杜興確非等閑角色。”

　　語畢，長身躍起，幾個起落來到驛旅門口，高聲喝道：“杜興何在，出來受死！”

　　黑王靈巧地飛下，傲立在他肩頭。

　　騾道人心忖這人怎麼這般不通世情，太沖動瞭。但見他臉容冷酷，雙目閃耀著凝然如有實質的強大自信，雄偉如山，挺拔若松的軀體筆挺如槍，狀若天神，肩上黑王更添其不可一世的霸道氣概，使人生出無論遇上任何風暴，這一人一鷹仍將屹立不倒的感覺。

　　灌註真氣的聲音足可傳遍方圓幾十丈，樓內突然起瞭一陣喧嘩，十數個身體強壯的夥計手執利器沖出門口，從他們精華內斂和高高鼓起至無法掩飾的太陽穴看，元越澤推知這些高手很可能是杜興安排的。

　　就在此時，一朵彩雲排眾而出，往元越澤迎來，嬌笑道：“這位就是蘭陵的蕭公子嗎？果真是一表人才，教奴傢都有些動心呢！”

　　不用猜也知她就是飲馬驛的老板娘騷娘子，她身材豐滿得有些過份，年紀早過三十，全賴塗脂抹粉，才能對抗歲月的不饒人。穿著俗裡俗氣的大紅彩衣，和同樣喜著紅衣的張出塵比起來，簡直一個天上一個地下，脂粉香料的氣味在幾丈外都可聞到，水汪汪的媚眼帶有無限的挑逗性，令人聯想到廉價的肉-體交易。

　　元越澤心忖看來騾道人真是為“蕭貝”做瞭不少宣傳，不理她的挑-逗話語，揮手喝道：“杜興，你這縮頭烏龜，大丈夫敢作敢為，你若不出來，老子就拆瞭這驛站！”

　　騷娘子及一眾手下面色大變，紛紛開口喝罵。騷娘子剛要找借口支開元越澤，就見不遠處騾道人一路跑瞭過來，臉色立即一沉，閉嘴不語。

　　大廳內突然傳來一把洪亮的聲音，客氣地道：“久仰蕭兄大名，請進來一敘，杜興恭候大駕。”

　　騾道人剛到元越澤身邊站穩，立即搖頭示意他不要上當，杜興笑裡藏刀，一旦進去，還不等於將自己送進陷阱嗎！

　　元越澤沒料到騾道人會過來，此刻多瞭一個累贅，卻不影響他的信心，給瞭騾道人一個安心的笑臉，昂然闊步的朝大廳門口走去，每一步都是那麼肯定和有力，配合其龍行虎步的姿態，威猛無比的形象，足音組成的奇異節奏，透出勇往直前的強大信心。將門口一眾好手的氣勢生生壓瞭下去。

　　騾道人額頭冒起冷汗，隻有硬著頭皮緊緊跟上。

　　在眾目註視下，元越澤隨騷娘子進入主樓，裡面是個寬敞可容近三十張大圓臬的飯堂，主樓後院是個大花園，乃著名的飲馬溫泉所在。不規則的天然溫池熱氣騰升，煙霧彌漫，立時把佈置簡陋的飯堂提升為仙界福地。

　　飯堂內隻得一人，元越澤的靈覺卻察知周圍墻壁後至少埋伏過百人，當下開始盤算如何保護騾道人，杜興如旋風般轉過身軀，大步迎來，抱拳道：“蕭兄請！”

　　目光落在騾道人身上的剎那，他眼中殺機一閃即逝，回復笑吟吟的模樣，仔細打量著元越澤與黑王。

　　杜興不負霸王之名，身材高挺，有魁偉而令人懾服的體型氣魄，超乎常人的高額，顯示他並非有勇無謀的人。他是四十剛出頭的年紀，雖說不上英俊，卻充滿陽剛的氣概，神采奕奕。粗濃的眉毛下雙目尖銳鋒利，像沒有事情能把他瞞過。他單手負後，黃色武士服外加披風氅，腳踏牛皮靴，確是霸氣十足。在元越澤銳利如劍的目光下沒有絲毫不安的神色，元越澤從容坐下，騾道人戰戰兢兢地入座，杜興與騷娘子眼中同時閃過嘲弄鄙夷的神色，親手為元越澤斟滿酒後，杜興道：“這是老板娘珍藏的鴻茅酒，理氣益肺、滋陰補腎、益氣安神、平肝健睥，好處說之不盡，蕭兄請。”

　　騾道人面色大變，駭然道：“不能喝！”

　　元越澤不以為意，一飲而盡，微微皺眉，撫著黑王油亮的羽毛，道：“這藥酒太苦，好瞭，說正事吧！被杜兄擒住的北疆武林人士可否交給在下？”

　　見到元越澤一飲而盡，杜興二人眼中閃過驚訝的神色，再見騾道人一臉煞白的模樣，心中暗喜，不過元越澤說話如此直接，教杜興很是不悅，道：“是非隻因多開口，煩惱皆因強出頭。蕭兄當知此乃至理，北疆武林恩怨還輪不到閣下插手，蕭兄以為然否？”

　　元越澤暗叫厲害，杜興依足江湖規矩，反令他們落在下風。這時代人，特別是草原人，都尊重強者，隻有強者才配得到別人的敬重。杜興看得出元越澤的實力最多隻是與他不相上下，才會同樣不客氣。

　　元越澤微微一笑，道：“杜兄說得好，那在下想請問一件與我有關的事，在下的族兄蕭世用曾在山海縣城附近被人劫瞭一批貨，弄至傢破人亡，趕問杜兄知否是誰幹的呢？噢！你千萬不要說不知道，杜兄與契丹呼延金的關系，在下可是打探清楚瞭的。”

　　以杜興的城府，聞言臉上肌肉亦抽搐幾下，高開道雖是東北之主，但很多地方仍不由他話事，像杜興這種一方霸主，背後又有突厥和契丹人撐腰，雖明知他暗裡無惡不作，仍莫奈他何，兼且此人武功蓋東北，誰都忌他幾分。何時給人這樣冷嘲熱諷過。

　　看著他的表情，元越澤暗道搞不好那蕭世用還真的是被杜興給害的。

　　“砰！”

　　杜興一掌拍在桌上，發出一下悶響，但臺上樽內的酒卻不見半滴濺出來，顯示出他的武功不但超凡入聖，且是怪異無倫的內傢功夫，厲聲道：“你族兄被劫，關我娘的屁事，混江湖的哪個不重榮譽，你語有所指，今日若不給老子個滿意的說法，休想離去。”

　　元越澤依舊撫摩著黑王的腦袋，叱喝道：“講信譽？你奶奶的，老子剛剛喝的藥酒裡面的毒難道不是你下的嗎？以陰謀算計北疆武林，意圖稱霸的人不是你嗎？你杜興除瞭臉皮厚以外，我看沒什麼本事。”

　　杜興哈哈大笑，拍著腿道：“既然知道已經中毒，還不乖乖束手就擒？爺爺或許會饒你不死！我操你的十八代祖宗，在這裡誰敢向我杜興頤指氣使？”

　　元越澤猛地起立，兩手抓著桌邊，隨著他往後稍退，整張大木桌給他抬得四足離地，接著氣憤的往上甩拋，桌子連著杯盤菜點像沒有重量般騰升直上，重重撞在屋頂主梁處，桌子杯碟同時炸成碎屑殘片，雨點般灑下來，撒往幾人身上，同是右手運出柔勁，將騾道人一掌送出窗外，道：“有多遠走多遠！黑王會保護你走！”

　　杜興與騷娘子一同後退，看到元越澤的動作才知他是要搶得主動，先把騾道人送走。

　　騾道人不受控制地飛出窗外，感激元越澤對他的維護，同時大廳裡傳來一聲古怪的嘯音，門口立即被不知從哪冒出來的一群持刀大漢封死，另有一群人沖向他，尚幸黑王經過元越澤的真氣貫體，一點點經脈發生改變，此刻已算個高手，第一個沖上來的壯漢被它有力的巨翅拍上手臂，疼痛下連刀也抓不穩，還未回過神來事，黑王那比鋼鐵還要堅硬的黑喙已將他的鼻子啄去大半，那壯漢發出如殺豬一般的號叫，疼得滿地打滾。

　　元越澤動作一氣呵成，抓著一支尚在空中的竹筷，將刻下的全部精氣神灌註筷子上，雷霆萬鈞地刺向杜興，以圖以奇招一擊擒下賊群的首腦。

　　破風之聲呼嘯慣耳，杜興哪敢怠慢，可恨的是他的霸王斧還藏在墻壁後，惟有抬掌硬接。

　　“砰！”

　　氣勁交擊之後，杜興連上閃過一絲紅暈，借勢撞破墻壁，同時右手拉住根本不會武功的騷娘子，擲向元越澤，阻止他繼續追擊。

　　筷子一擊不成，元越澤稍一回氣，又追瞭上去，哪知騷娘子被擲瞭過來，他對這大明尊教的人當然不會手軟，一掌拍出。

　　事情發生得太快，騷娘子都未來得及反應，就被元越澤的一掌轟中胸口，氣孔流血，死不瞑目地栽倒在地，至死她也無法相信是自私無情的杜興害死瞭她。

　　元越澤沖出鋪外，但至少五百人正將他圍在中央，持刀劍的，拉滿弩弓的，整齊一致，彎弓搭箭向他瞄準，隻待杜興一聲令下，將是萬箭其發。這批人蓄勢以侍，卻不聞急促的呼吸，可知杜興的手下，絕非一般幫會的烏合之眾。從他們異於中土人的長相，可知都是突厥、契丹來的外族人，無不悍勇沉著，強猛不畏死。

　　杜興手持一雙巨斧，威風八面，他左邊站著一個作文士打粉，看來十足像個是當大官的師爺那類人物的中年漢，右邊一人手握長劍，年紀在三十許間，頭發眉毛粗濃如鐵絲，留著一副短須，活像個刷子，輪廓分明，眼神陰驚沉著，是個頗具男性陽剛魅力的中年漢子。

　　元越澤像看不到數百瞄準他待發的箭矢般，悠然道：“若在下沒猜錯，杜兄身邊的兩位是否就是安樂幫的二當傢與北馬幫的師爺化呢？除掉今天的飲馬慘案，安樂慘案和百花慘案是否也都與你們有關呢？一起上吧！”

　　杜興那一方人竟是沒有任何動作，全都驚訝地瞧著元越澤。

　　此刻的元越澤心神已經進入致虛守靜的無念之境，整個人與天地合二為一，再沒有這個自我的存在，故意無驚怖、無恐懼，對周遭動靜更是瞭若指掌，知道在這種情況下，對方完全把握不到自己的虛實，看不破他實力並非強大無敵。杜興等人隻覺得元越澤好似融入瞭天地間，若非眼睛告訴他們那裡站著一個人，無論如何他們都不會相信。

　　這隻是一種精神境界，不需內力支援，元越澤旨在打擊對手的信心以及氣勢，因為突厥契丹人的武功專走悍勇路子，重氣勢，以命搏命，在此功力未全恢復的情形下，元越澤必須動用所有手段，從各個方面打擊對手的鬥志。

　　杜興有點後悔，自己一時被勝利沖昏頭腦，先下毒準備幹掉這上門找茬的怪人，結下不必要的梁子，此人高明至完全不受騷娘子的十絕毒影響，進一步打擊杜興的信心，加上元越澤以所有劍氣鎖死他，更教他心聲悔意，鬥志跌至低谷，但他依舊強打精神道：“若非洛陽傳來消息說元越澤要為重傷的祝玉妍療傷而閉關，說不準杜某人會把你當成他呢！”

　　元越澤心裡暗笑，這副模樣確實與傳言中的他完全不一樣，但細心如杜興者還是可看出點問題，還好洛陽方面編的理由比較中肯，是以杜興亦隻是稍微懷疑而已。

　　微一錯愕的瞬間，杜興已大喝一聲“動手！”

　　箭矢如雨點般從四面八方射來。

　　未等他們高興，表情突然凝固。

　　元越澤身上帶著數不清的箭矢，活向一頭刺蝟般前撲，行進半途，運功震飛箭矢，如猛虎般一拳搗向杜興。

　　心神一而再，再而三地被奪，眾人隻把元越澤當成刀槍不入的神仙，杜興心聲怯意，但元越澤速度來勢極猛，他惟有與手下人一同迎上。

　　黑王的尖嘯聲猛地傳來，該是已安全送走騾道人，強悍的巨鷹加如戰團，鮮血狂濺，一向勇猛的突厥契丹人也禁不住元越澤與黑王的威勢，被幹掉二百多人後，已有人開始偷偷逃走。

　　先後幹掉功夫一般的師爺化二人，元越澤不理依舊撲上來的士兵，猛招全部招呼向後閃中的杜興，黑王知機以一雙巨翅扇退士兵，鋼喙飛啄，鐵爪猛抓，為元越澤爭取時間。

　　“砰！”

　　杜興一聲慘叫，巨斧脫手，口噴鮮血飛倒數丈外栽倒。

　　元越澤立在他身邊，以腳踩著他的腦袋道：“你的嘴不是很會罵人嗎？再罵幾句來聽聽！”

　　心中卻是一陣僥幸，若非經過心戰重挫對手的心神及意志，此戰絕不會這樣輕松就結束。

　　杜興“呸”地一聲怒道：“漢狗，休想爺爺服你，我突厥人都是悍不畏死的！啊！”

　　元越澤一腳踩上他的膝蓋處，清脆的骨裂聲響過後，微笑道：“我怎會教你死呢！”

　　杜興疼得面無血色，臉都扭曲瞭，眼看著元越澤的腳已經要踩上另一隻膝蓋，杜興終於求饒道：“蕭兄若饒我性命，我什麼都說。”

　　這人的確不簡單，這種山窮水盡的情形下，思緒還可以這般靈敏，為自己爭取利益。

　　元越澤道：“在下承諾若杜兄說出一切，可饒你一條性命，不過這隻對我一人生效。”

　　杜興愕然，今趟把北疆武林能惹的，不能惹的都惹瞭個遍，元越澤就算放過他，其他人怎可能放過他，看來必須得另尋後路瞭。

　　他心思電轉時，元越澤已經蹲下，為他點穴止血，道：“希望杜兄所知道的事情不會令在下失望。”

　　看瞭一眼周圍的遍地死屍，杜興無奈，隻好被迫先發下毒誓後，一一招供。

　　被他擒住的各幫派好手都鎖在飲馬驛的底下牢房內，杜興著人打掃完戰場後，還沒來得及迫他們簽定不平等條約，就被元越澤上門找茬給打亂陣腳。

　　元越澤又問：“許開山藏在哪裡？”

　　杜興搖頭道：“我也不知道。”

　　元越澤怒道：“你忘記剛才的毒誓瞭嗎？還是想我再修理你一番？許看山先前藏到外地，近期才回到北疆，還對外宣稱是去極北之地找尋寶馬，你還敢騙我？”

　　杜興苦笑道：“那都是在項元化暗中歸順我以後，我安排人冒充許開山，用以震懾內部紛亂的北馬幫，真正的許開山半年多前就不見瞭。”

　　為保險起見，元越澤道：“稍後你告訴我假的許開山在哪裡，我要去看看。”

　　杜興隻有點頭。

　　蹄聲響起，元越澤抬頭望去，原來是騾道人回來瞭。

　　詫異地看著滿地的死屍和頹廢的杜興，騾道人興奮異常，元越澤簡單為他解釋幾句後，請他去放開地牢內的眾人。

　　杜興忙道：“請蕭兄放過杜某，若他們現在出來，杜某必定生不如死，我已是廢人，以後隻想回鄉下過些平淡日子，再無爭名奪利之心。”

　　元越澤叫住騾道人，道：“看你也算是個大丈夫，我就放過你這一次，繼續交代吧。”

　　杜興喜出望外，小命終於保住瞭，立即將知道的事情全部說瞭出來。

　　原來翟嬌的八萬張羊皮被搶的罪魁禍首正是拜紫亭的手下大將，與許開山和杜興關系都非同尋常的宮奇扮成崔望所為，拜紫亭立國缺少金錢，所以想出這個法子：先賣貨給人，再由他的軍隊暗中支持宮奇，扮馬賊強搶貨物，以高價勒索對方，這樣一批貨就相當與賣瞭兩次，拜紫亭借此手段大發黑財。兜兜轉轉，還是回到原書的老路上，安樂與百花兩起慘案，杜興都未參與其中，卻知道呼延金、韓朝安和宮奇可能會與安樂慘案有關，他完全不知道百花慘案是何人所為。

　　騾道人聽到老友一案的始作俑者，激奮道：“北疆被鬼煞鬧瞭個翻天，你們還有臉搞分裂！”

　　元越澤道：“鬼煞是誰？”

　　杜興道：“我也不知道，聽呼延金說過鬼煞似乎與‘天竺狂僧’伏難陀關系匪淺，因為鬼煞從來沒在靺鞨一帶行兇過，我最新收到的消息說鬼煞又開始興風作浪，地點卻在更北的室韋。”

　　騾道人道：“伏難陀是誰？”

　　杜興道：“拜紫亭逆勢立國，與此人有莫大關系。伏難陀來自天竺，曾遍遊天下，識見廣博，辯才無礙，聽他傳後才匆匆立國。這和尚確實有點本事。在拜紫亭宣佈立國後，頡利和突利隨即連番沖突，以致無力幹涉，更令契丹王不敢輕舉妄動，保存實力以觀變。”

　　元越澤不屑道：“有本事個屁，這妖僧數年前曾到吐魯番傳教，舌戰摩尼教和景教兩教教主，辯才無礙，法理精深，深得各國君主贊許，並成立天竺教。那時他並不叫伏難陀，而是自稱苦僧，誰都以為他是法行高深的聖僧，被他騙得貼貼服服，各國王族無不奉他如神明，在他巧立名目下獻金獻寶，又著子女隨他修法，直到摩尼教和景教兩教教主忽然暴斃，才有人懷疑是他下的毒手，但已遲瞭一步，被他挾帶大批財寶逃個無影無蹤，更發覺大批有姿色女信徒被他借修法奸-淫殺害。伏難陀逃到龍泉後，開始與拜紫亭狼狽為奸，但他勢力膨脹極快，所以拜紫亭需借助大明……”

　　說到這裡，他突然皺緊眉頭，停瞭下來，渾然不覺騾道人與杜興正震驚地呆望著他。

　　他剛才一大套都是書本上記住的東西而已，一口氣說下來，他發覺到問題所在：伏難陀雖被拜紫亭拜為國師，但其權利越來越大，且口才無雙，被龍泉人視為神，觸動瞭拜紫亭的底線，所以二人該是面和心不和，正因如此，原書中拜紫亭才暗中扶植大明尊教，以抗拒伏難陀，如此說來，鬼煞若真與伏難陀關系匪淺，那麼他該沒參與進安樂慘案，因為安樂慘案隻關系到宮奇的秘密。但經過元越澤一系列打壓，大明尊教早已完蛋，拜紫亭在與伏難陀的暗鬥中應該落於下風。還是盡快查清楚鬼煞是否真與伏難陀有關才好。

　　一瞬間，元越澤主意已定，杜興苦笑道：“蕭兄究竟是何人，可否告知在下。”

　　知道被人看出不簡單之處，元越澤淡淡道：“是何人也好，杜兄請盡快離開吧。”

　　元越澤說話算數，在杜興留下假許開山的藏身地點後，依照承諾放他上馬離去。

　　再與騾道人一同到地牢內釋放一眾北疆武林人士。

　　騾道人欲言又止，元越澤微微一笑，低聲道：“在下真名元越澤，與道長頗為投緣，不忍騙你，請代為保密。”

　　騾道人渾身劇震，不可置信地瞪著他半晌，方歡喜地道：“竟可與名震天下的元兄交上朋友，貧道幸何如之！若貧道泄露半點秘密，教我不得好死！”