臉帶淚痕的潔西卡最後說道：“我父親是黑帝的事，他隱瞞得很成功，我是直到跟貝克結婚後，在對付殺手組織佈拉哈的時候才知道真相。因為當時在幕後出錢資助，成立這個殺手組織的人，就是我父親。我無法原諒這種血腥殘忍的行為，再加上想補償我父親的罪孽，我才會收養你的。隱瞞我跟我父親的關系，是不想你找他報仇。但現在全部都不重要瞭，你想怎樣就怎樣吧，我要和貝克離開迦太基，即使今後沒有瞭你這個兒子。”

　　過於震驚的約瑟夫拉著正要起身離去，潔西卡的纖手問道：“那些都不重要！媽媽你還承認我這個兒子嗎？還有，你心裡有沒有一點點喜歡過我？即使是一點點也好。”

　　潔西卡沒有回答，眼角含淚的她隻是打瞭約瑟夫一巴掌。

　　第二天紫蘭、小翠、羅艾兒相欣裡希斯等人回來之後，一起在門口迎接他們的潔西卡對約瑟夫依舊冷淡如故。

　　貝克受夠瞭的抱怨說道：“你就不要任性瞭！生兒子的氣生瞭那麼久也該夠瞭，今早還說要我放棄幫主之位移居外地，潔西卡你再這樣，我可就要發怒瞭，人的忍耐力是有一個限度的。”

　　表面看來是無理取鬧，卻有苦說不出的潔西卡說道：“你既然不願意的話，我們就離婚好瞭！”貝克一聽，立刻呆若木雞，剛才的強硬氣勢全無，放軟聲線的說道：“剛才我是話重瞭，你也別意氣用事說離婚啊！”相對於下明內情的旁人，隻有約瑟夫一個人在心中自責不已。

　　對於氣得跑回屋內的潔西卡，貝克隻能無奈的替她向每個人道歉，再進去勸導妻子。

　　貝克進屋之後又被潔西卡連聲斥責，而約瑟夫做為他們的兒子，這十幾年來也不是沒見過他們吵架，但都是打情罵俏的小吵小鬧，不用等第二天，半天就和好瞭，不像這一次罵得那麼兇！

　　更加悔恨之餘，約瑟夫卻無法否認內心裡為之喜悅的黑暗想法。要是潔西卡就此和貝克離異，那麼即使要他舍棄一切去追求潔西卡，也有這個價值。

　　約瑟夫心想，或許自己是個天生的人渣吧！但是他卻無法否認自己對潔西卡那份真實的愛意。

　　而約瑟夫更是暗自慶幸小翠不知道事情的真相，要不然以她正直的個性肯定不會放過自己。

　　但對知道內情的卡琳就不同瞭，面對約瑟夫迷奸瞭他心儀的女神潔西卡這個事實，再加上紫蘭腹中的孩子逐漸成長的威脅，讓她面對瞭越來越大的心理壓力，遂找瞭個機會在書房中獨自逼問約瑟夫。

　　卡琳焦慮的問道：“約瑟夫你究竟打算怎樣處置紫蘭和潔西卡？還有我？”約瑟夫心中所想的卻是難得潔西卡和貝克的關系出現瞭裂痕，要是現在全力追求的話，有沒有可乘之機給自己？隻要他衷心向潔西卡道歉，再堅持不放棄的示愛有沒有可能成功？

　　約瑟夫不明所以的說道：“潔西卡的事你不用管，紫蘭我會讓她暫時隱居起來，我還不想她的下落被梅鈴追查到，我要用來作為對付慧雲李的王牌。至於卡琳你，我的錢都交給你管瞭，你最愛的錢也越來越多瞭，還有什麼不滿足的？想買東西的話，拿五十萬銅幣去用吧！該夠瞭，別太貪心啊！”卡琳螓首猛搖眼角含淚的尖叫道：“不是這樣！不是這樣！我要的不是這樣！”約瑟夫由座位上站起身，捏著卡琳那嬌嫩的臉蛋說道：“連你最愛的錢也不要嗎？”卡琳激動的說道：“錢我當然要瞭！但我更加想要你的愛，我不要你被小翠和紫蘭搶走瞭，還有你究竟在想什麼？這樣破壞收養自己的潔西卡和貝克的關系，你以為真的會有好下場嗎？摧毀自己的傢，你到底想要什麼？難道你真以為能得到潔西卡嗎？”

　　約瑟夫語氣嚴厲的說道：“我和潔西卡的事不用你管！有什麼消息走漏的話，我就唯你是問。”

　　卡琳哭得梨花帶雨的說道：“我在約瑟夫你心中究竟有什麼地位？比起潔西卡怎樣？”約瑟大焦躁的說道：“有屋你住，有飯你吃，有錢你用，你還想怎樣？要是每個女人都像你這麼煩，我豈不是會被煩死！紫蘭的孩子，安妮的軍隊，潔西卡和貝克的事，再加上漢尼拔和黑帝的鬥爭，你就不能讓我靜一靜嗎？”

　　卡琳飲泣說道：“我可不是裝飾這間屋的花瓶，隨你愛理就理，沒空就不理丟在一旁。”

　　約瑟夫深呼吸瞭好幾下，冷靜下來輕撫著卡琳的臉頰說道：“我當然愛你瞭，要是沒有卡琳你，我這個傢就無法正常運作。”

　　卡琳不理約瑟夫，撥開他的手轉身離去，且冷冷的說道：“約瑟夫，你的話很虛假！”約瑟夫可沒空理會卡琳多餘的妒忌和煩惱，哪可能每一個女人都一樣的愛，他也愛卡琳的，日久生情嘛！都把她養在身邊好幾年瞭，可是人都是偏心的，卡琳在他心中的地位，是不如安妮、小翠及潔西卡那麼令他在意。

　　“人心真是下知足！卡琳這傢夥，還有什麼好不滿意的？”

　　約瑟夫心想。

　　就在貝克和潔西卡因為約瑟夫而展開瞭冷戰後，迦太基政壇上的風暴也越演越烈。

　　那些遲瞭一步入市，隻能以較高價收購黃金白銀的元老，在元老院內大肆批評漢尼拔的執政缺乏透明度，質疑他想推行幣制改革的準備是否充足，實質上不過是發泄自己少瞭發財的機會。

　　而隨著這股金銀風暴越演越烈，奴隸和貨品的價格被推高，也開始波及到迦太基下層市民的生活水準。

　　在元老院內唇槍舌劍持續，而黑帝派系的人則繼續在拋售黃金白銀，據說這還是黑帝發出的最高指示，說是賣遲瞭的話，將來黃金白銀的價值會趺到連現在的三、四分之一都沒有。

　　但面對現在節節高升的價格，不少人開始陽奉陰違，不但沒有拋售黃金白銀，反而大額購入。

　　早已儲備好足夠的黃金白銀，根本不用在市面上收購也能推行幣制改革的漢尼拔，展開他的第一擊，政府拿出三億等於銅幣的錢在市面上搶購黃金白銀。

　　這消息一推出，再進一步飆升的價格，讓黑帝陣營人心浮動，不少人質疑黑帝的領導能力，讓漢尼拔拉攏瞭三十多名元老叛逃加入。而在迦太基的市面上，就連原本因為雜質太多，含金含銀量都太少的劣幣也被收購一空進行重鑄，漢尼拔毫不費力的就取替瞭市面上的舊幣。

　　接下來漢尼拔的第二擊，就是推出瞭靠卡拉哈裡的奴隸矮人工匠，趕制完成的首批一百萬枚金幣和四百萬枚銀幣，並公佈瞭政府的龐大黃金與白銀儲備的數日，以及多瑙行省境內金礦含量的估計。

　　如果之前黃金白銀的價格可以用節節上升來形容，現在則可以說是價格直線下跌，一夜之間暴跌瞭七成。

　　海倫娜的父親歐佈裡在聽到消息之後，一夜之間頭發都白瞭，徹夜踱步難眠，反覆喊著：“我的錢、我的錢……”

　　而蘇菲亞的父親卡爾·克拉科夫則是進餐時由座位上掉瞭下來，好半天也爬不起身。整個元老院內分成三大陣營，掌握主動權的漢尼拔先搶購再拋售，賺得最多；被動應戰的黑帝在高價時出售，也賺瞭不少；歐佈裡和卡爾等第三勢力和獨立元老，幾乎一夜之間傾傢蕩產。沒有借錢的人還好，借瞭錢買黃金白銀的人，債臺高築陷於破產，臉色有如死人一樣。

　　而約瑟夫這個放出假消息的人，則成瞭被歐佈裡這群破產之人追殺的對象。

　　滿頭白發氣喘如牛，狀若瘋狂的歐佈裡抓著約瑟夫的衣領罵道：“你這人渣害得我好慘！我不會放過你的，要把你逐出派系，接下來還要趕你出政壇，要你死無葬身之地！”約瑟夫無奈的說道：“我也不知道那些消息是假的，都怪漢尼拔。”

　　歐佈裡暴怒說道：“我要馬上提出動議罷免漢尼拔這個執政官，而你這小子也難逃一劫，我要起訴你造謠詐騙，加上受害的卡爾·克拉科夫和黑帝的人，你們這次完蛋瞭！別以為我們的錢好騙。”

　　約瑟夫輕笑說道：“用不著那麼生氣，有錢就有權力，有錢就有選票，明天漢尼拔的人就會提出動議，推舉他成為永久的執政官。除瞭元老院外還得舉行公民大會，讓有公民權的國民投票表決，希望你們多多支持，到處遊說選民。”

　　歐佈裡背後的元老們道：“你這叛徒，何時做瞭漢尼拔的走狗的，當我們是傻子耍啊！”約瑟夫毫不在乎的說道：“黑帝可以出多少錢收買你們，我就比他多出一成！欠瞭債的人，還可以慢慢討論將來如何分期償還。總之，想翻身的人，這可是最後的機會。”

　　終於明白被約瑟夫這叛徒出賣瞭的歐佈裡，隻能感嘆時不予我。

　　負責替黑帝在元老院內進行收買工作的，是身為副主席的嘉芙蓮。在幣制改革一事上，漢尼拔因為執政而握有主動權，使黑帝一方始終處於劣勢，但是這個世界上雖然是有錢就有權力，有錢就有選票，可是還得要看怎樣用錢，才能發揮最大的作用。

　　深謀遠慮的彼德烈夫已經考慮到，直接跟漢尼拔進行銀彈搶奪元老之戰，現金較少的己方一定會輸，且讓歐佈裡等第三勢力的輸傢獲益太大。因此他決定集中財力，先拉攏卡爾·克拉科夫加上自己陣營的人，在元老院內進行馬拉松辯論，千方百計的拖延時間。而他的反擊目標就擺在公民大會上，隻要漢尼拔在全民公投中輸瞭，在元老院內獲勝也沒有用，而其手段則是早巳準備好卻備而不用的軍事力量。

　　當漢尼拔的手下在元老院內動議，要推舉這位偉大的英雄成為永久執政官後，元老院內就開始瞭似乎永無休止的漫長討論，同時黑帝以最高層級的魔法通訊，讓第六、七、八、九、十共五個軍團，連輔助部隊超過四萬人的兵力，發動瞭內戰的第一擊。

　　讓迦太基一分為二，互相殺戮的流血內戰，迅速爆發瞭！情勢的變化比預料還要急速。

　　黑帝會使用武力早就在漢尼拔的預計之內，預計不到的是他會動用哪幾個軍團和在什麼時間動手。

　　在這方面黑帝擁有通訊的優勢，最迅速有效的方法就是使用魔法即時傳訊。但是雇用魔法師可是要大筆金錢的，在收訊和發訊的地方都要配置人手，再其次的方法就是用飛行鳥獸，像白頭鷹和鷹魔等當信使，最後才是信鴿、船和快馬等方法。

　　早有準備的黑帝，用六批魔法使就可以由首都調動遠在邊境的五個軍團做好叛亂的準備。而漢尼拔在全國各地的眼線雖多，但是迦太基全國共有數十個軍團，傳回來的大量情報隻能按照其重要性來使用通訊的工具，不少地方更是沒有魔法師和飛行鳥獸，隻能用信鴿、船和快馬攜帶情報。當懷疑謀叛的警告還在途中的時候，發起叛亂的五個軍團已進行瞭第一步的攻擊，襲擊鄰近的軍團，奪取和控制其指揮架構，又或者攻占重要的城市、港口或要塞等目標。當漢尼拔收到最早的消息，已經是在叛亂開始後的第七天。

　　而今時不同往日的約瑟夫，也帶同卡恩這個軍師，參加瞭漢尼拔在自宅所舉行的作戰會議。出席的人除瞭燕妮和雷馬根之外，大多是軍團長級的軍中將領。

　　墻上掛瞭一幅長度超過二十尺，高度超過十尺的全國地圖，除瞭地名之外，地名旁邊還有駐軍的數目、人口和礦產資源等數字。小翠因為會飛，連同幾名小精靈負責把代表軍隊和艦隊的標記插在地圖上。

　　難得見到同族的小翠非常興奮，不斷跟他們打探故鄉的消息。

　　漢尼拔威風凜凜的站在地圖之前，語氣雄亮的說道：“這場內戰才剛開始，參加叛亂的共有五個軍團。這次的對手不是邊境的蠻族，也不是起義的奴隸，而是和我們同樣的迦太基人，而且數目還將會繼續增加。這次沒有別國首都需要我們去征服，我們要做的是守衛迦太基城，並維持民生所需不可或缺的糧食、奴隸和貨物進口，直到元老院和公民大會表決有結果，我們就會獲勝！一年之內戰爭便會分出一個勝負。”

　　漢尼拔拍著地圖對約瑟夫和燕妮說道：“我們固然要在戰場上獲勝，在政壇上一樣要獲勝，贏瞭戰爭但輸瞭投票也沒用！”漢尼拔握著手中寶劍說道：“元老院內的鬥爭中，用金錢收買和暗殺是必然的手段。約瑟夫和燕妮兩人要打好這一仗！燕妮主要負責掩護約瑟夫，把副主席嘉芙蓮的目標吸引到你身上來。情報局掌握在慧雲李的手上，換言之保民局下屬的兩個軍團等於成瞭黑帝的士兵，他們會是你們兩個最大的敵人。幹掉慧雲李、嘉芙蓮和奪取卡爾·克拉科夫的派系是我方的三大目標。”

　　接下來漢尼拔說道：“公民大會是一人一票的表決，而迦太基一城就占瞭我國公民總數的一半，得迦太基城就得天下！不但要滿足民眾的肉體讓他們吃飽肚子，還要用戰場上的勝利來滿足他們的精神。”

　　的目標必然是攻取迦太基城，無法奪取的話，就會嘗試切斷對城內的運輸。迦太基城位於兩個大陸的連接處，南北水路暢通，寶黛麗的海盜艦隊和叛軍艦隊會是最大的威脅。”

　　輕喘一口氣後續說道：“另外就是提供食水的人工湖，這個湖的水壩一定耍守好，要不然敵軍就可以放水淹城，即使不放水，切斷食水供應，民眾也受不瞭。最後就是維蘇威火山，一百年前的火山大爆發差點毀瞭迦太基，而之後百年間，反覆建設的多重強力結界幹擾瞭火山爆發，要是結界受到敵軍的人為破壞，火山一爆發，最少會毀瞭半個迦太基城。”

　　這時小翠插嘴說道：“既然迦太基城這麼重要，又那麼容易受攻擊，派大軍守著不動，不就必勝瞭嗎？”

　　以小翠的身份當然沒資格在這種場合插嘴，可是在座的除瞭燕妮外全是男人。對小翠這個風姿綽約，藕臂和粉腿幾乎全裸露在外，穿著清涼短裙的可愛美女自然是另眼相看，沒有人會罵她不知分寸。

　　漢尼拔繼續解釋道：“叛亂的五個軍團相信不久後就會朝著迦太基城前進，又或者攻擊鐵礦、谷物、麻佈和棉花等民生供應必需的行省，而他們原本各自應付的邊境蠻族也會變得更加活躍，要是放任不管的話，供應迦太基城的行省體制就會崩潰，所以必須從迦太基城內的十萬大軍中，調撥部分軍團前往討伐。”

　　約瑟夫和卡恩商討著現時的情況，漢尼拔雖然因為執政而擁有全國兵權，統治著廣大行省，但對黑帝來說，用不著徹底擊敗漢尼拔，隻要能用各種方式威脅到迦太基城就足以獲勝瞭。

　　對約瑟夫來說，戰爭中他最關心的就是安妮公主的問題，原本駐紮在卡拉哈裡的第十軍團參加瞭這次的叛亂，卡拉哈單行省防禦力大減。如果安妮公主利用這次機會進行復國，漢尼拔大概會拋棄戰略作用不大的卡拉哈裡，等擊敗黑帝後才發兵收復。

　　至於多瑙森林的豐富木材可以用來建造艦隊，而多瑙森林中盛產的紫藤木則是制作弓箭的佳品，地下的金礦更是戰爭中不可或缺的財源，何況女妖精是市價渴求的美女奴隸，美色可是用來收買他人的重要工具。漢尼拔接下來還會再加派兩個軍團，進入多瑙森林領域發動攻略。

　　以安妮那種聯絡大陸上各大反抗勢力對付迦太基的想法，她不會因為復國成功就停下腳步，不是向西北方向發展，強行合並他國，就是向東南方向推進，解放奴隸鼓動叛亂，從西南方向威脅迦太基城。

　　不管選擇哪一種可能性，安妮的行動越積極越成功，漢尼拔就會更早派出強大的軍力加以討伐。

　　退一萬步來說，即使漢尼拔失敗瞭，黑帝再次奪回國傢大權，他也一定會趁著戰勝的餘威，發動大軍拔除安妮這股叛亂的雜草。

　　軍事會議結束之後十天，漢尼拔已完成瞭備戰，一隊隊甲胄整齊，排成連綿隊列的軍隊，在民眾的目送下誓師出發。多個由精銳老兵組成的軍團，沿途會合其他輔助部隊，前往討伐叛軍。

　　迦太基人喜歡對外侵略而不喜歡內戰，因為對外侵略才有奴隸和戰利品。對民眾來說，打內戰毫無收益隻有付出，唯獨那些掌握權力的高層和軍人才喜歡用內戰奪取權力和靠軍功向上爬。