說是入春，但其實在年關前前方就傳來瞭消息：大皇子被潛入軍中的刺客害死瞭！

　　這個消息一出，天下皆驚，明若更是打心底覺得不安。端木雲身為主帥，又身兼護國大將軍一職，保護皇子本應是他分內之事，更何況……這可是大皇子，是皇位的第一順位繼承人！別說這場仗還沒有結束，就算是以勝利的方式結尾，他也難辭其咎！

　　但須離帝並沒有表示出什麼異樣的情緒來，事實上消息傳回來後他和之前也沒什麼分別。就好像什麼都沒有發生那樣，好像死掉的那隻是個普通兵士，而不是他的第一個皇子。

　　明若不懂須離帝在想什麼，她也不敢問，隻能暗自擔心不已。

　　年關將近，在過年前其他各國紛紛都派瞭使者前來，在進貢的同時順便表示一下對大皇子逝世的悲痛。須離帝召瞭宴會，請各國使者入席，大多數被派來的都是國內能說會道的臣子，但唯有烏桓來的是他們的大王。

　　烏桓是遊牧國傢，那裡的人從出生就生活在馬背上，由於地處偏遠天氣嚴寒，所以他們獻上的是稀世罕見的一件雪狐裘。而大安王朝雖然不像是烏桓那麼冷，卻也能教人在冬天裡凍得直哆嗦，這雪狐裘若是披在身上，即使裡面隻著一件單衣都不會覺得冷。

　　一名太監總管負責唱貢品，在其他的貢品一一登記入庫時須離帝連眼睛都沒有抬一下，唯有唱到烏桓的這件雪狐裘防暑保暖時才讓他有瞭興趣。

　　安公公步下大殿雙手捧起狐裘遞瞭過來，須離帝也沒做太細的打量便將它披到瞭明若身上，俯首問道：“熱嗎？”大殿上燒著火盆，按理說披上這狐裘她應該會覺得熱的。

　　可明若卻搖頭：“不熱。”

　　大手抓起後面的帽子給她戴上，原本就巴掌大的小臉更是顯得小的可憐，但也因此使得那精致的五官看起來愈發美麗。

　　“看瞭這麼多玩意兒，也就這個有點用。”須離帝絲毫不顧及在場眾使者的面子，薄唇一啟，略帶嘲諷的微笑就從他臉上顯現。

　　但底下人別說是怒瞭，就連喜形於色都不敢，誰敢冒著滅國的危險去惹怒這樣一個危險又深不可測的男人呢？

　　大庭廣眾之下他俯過來要親她，明若小臉一紅，但又不能在外人面前拂瞭他的面子，百般權衡之下，隻好小心翼翼地揪住須離帝的龍袍袖擺，水汪汪的眸子閉瞭起來，乖巧地承受他落下來的吻。也幸好須離帝的威嚴冷酷足夠震懾住在場百官和使者，所以也沒人敢露出什麼異樣的表情。

　　但明若也不會忽視身畔傳來的幾乎能刺穿自己的憤恨視線。

　　是皇後娘娘。

　　想想也是，今夜須離帝竟沒讓她坐他懷裡，而是讓她坐在他身邊，這是怎樣的一種待遇！皇帝身邊的位子向來是一國之母才能坐的，她雖然被封明妃，地位崇高，但終究不是皇後，坐在這裡……總是有些名不正言不順的感覺。可須離帝不發話，她也不敢說什麼，他想做的事情誰能阻止的瞭呢？再說瞭……別人的眼光在他眼裡，那根本什麼都不是。

　　座下有人站瞭端著酒樽站瞭起來：“都說皇上英明神武豐神俊朗，今日一見，果真不負盛名。願陛下賞臉，孤先幹瞭這杯！”說著便將酒水一飲而盡。

　　明若好奇地去看，見那人穿著一襲絳色長袍，看佈料像是中原國傢出產的，但質地款式皆和平日所見不同，外罩一件深灰色厚重大氅，頭戴毛帽，身上戴著些奇奇怪怪的飾品，長相極為粗獷，下巴生著濃密的胡須，一時間看不清到底生得什麼模樣。但是他自稱“孤”……難道就是那個大王親自前來的烏桓國王？

　　她正想呢，小手突然被狠狠捏住，疼得明若忍不住低呼瞭一聲，頭頂傳來須離帝清淡的聽不出什麼情緒的問話：“若兒看什麼呢？”

　　“沒有……”她連忙搖頭，表示自己是無辜的。

　　“我隻是覺得他穿的衣服很有趣。”書中有提過各國風俗人情，但親眼目睹這還是第一次。

　　這個回答很勉強，卻也不是不能接受。須離帝輕笑一聲，不急著理會站在席位上端著酒樽似乎處境尷尬的男人，隻是附到明若耳邊道：“這有什麼有趣的，京城向遠就是北方，那裡的百姓跟突厥龜茲柔然等國離得近，民風民俗也有個七八成，比這麼個大男人可好看多瞭，等日後父皇帶你去看便是。”

　　明若乖乖地點頭，須離帝這才轉過臉，也端起桌上酒樽送至唇邊輕啜一口，看不出什麼太大的情緒，隻是淡淡地道：“沙略王過獎。”

　　沙略……殺掠？！

　　好煞氣的名字，哪有人取個這樣的名兒的？

　　明若看瞭看自己眼前的酒，很好奇，大眼四下看瞭看，確認沒人敢把視線釘在自己臉上，才小心翼翼地伸手想去端，但那個沙略王卻像是不識相般突然把話題轉到她身上：“貴國不僅陛下貴氣逼人，就連皇後娘娘也美麗的教人贊嘆！”

　　皇後……是說她嗎？

　　此言一出，殿內氣氛雖說不上尷尬，卻也有些異樣，尤其是明若，如果眼光可以殺人的話，她覺得這時候自己可能已經死瞭個千百次瞭。

　　但誰也沒膽去糾正這個錯誤，尤其是須離帝，他甚至是樂觀其成的，面對沙略王的贊美，他毫不客氣的照單全收，然後道：“沙略王真是好口才，說到朕心坎兒裡去瞭。”說著竟意外地笑起來。

　　這一笑不要緊，殿內百官卻是險些嚇得一口氣抽不上來！須離帝笑瞭……他居然笑瞭！而且還是那種沒有任何額外意義的笑！這簡直就是一大奇觀！

　　對於這件事唯二淡定的也就隻有明若和須離帝瞭，沙略王雖覺得不可能，卻還是壓下瞭滿心的驚訝，他對著須離帝微微欠瞭欠身子，朗聲道：“既然陛下龍顏大悅，那麼不知能否答應孤一個請求？”

　　須離帝仍然面帶笑容，“沙略王請講。”

　　“雖然時機不對，但是……”沙略的表情有點遲疑，“孤想請陛下賜一名公主做我烏桓王國的王妃。”

　　此言一出舉座皆驚，就連明若都訝異地從須離帝身畔抬起小腦袋望瞭