回瞭自己臥室，他躺在床上翻來覆去睡不著。

　　“沉寂的往事終會浮出水面，冰封記憶的閥門終會融化，那被腐朽的幹戈也終會反擊……”女人的這一段話語在他的心底回旋，雖然這話有些突兀，但他覺得很應景，和他接下來想要做的事情似乎不謀而合。

　　“祖桓將軍交給我的事情，就是找到冥盔，他說那裡有軍餉的秘密，不管與人與己，看樣子找到它是迫在眉睫瞭。況且九子魔姬也在尋找。極大可能性也是在找這個……”

　　“雖說斛律驕於我有胯下之辱，但秦娥對我不錯，可有不能婦人之仁！”寐生自再世為人之後，秦娥應該算得上第一個對待他的不錯的人瞭，血屍雖然已經安排瞭，可是真要按計劃實施，他心裡確實還有小障礙。

　　“拿下秦娥，對探察斛律府的秘密是極有幫助的，隻是心裡難過這道坎……”

　　“一將功成萬骨枯，連這道坎都過不去的話，談何報仇呢？單單用仁義是不行的，若是可行，我也不會淪落如此地步！道說剛柔並濟，變通一下來看，好的或者壞的手段並不重要，重要的是結果，不能用手段來否定結果。斛律山身為天朝將軍，叛國不說，將他人之物據為己有，乃不忠不義之徒。他女兒斛律驕更是羞辱過我！此仇不可不報！如此，我坑陷秦娥，也說得過去，況且，我也不是殺她，也許她還會享受也說不定。”

　　“昨日在南園看那些達官貴人喝酒作樂，外面的災民卻食不果腹，連一條狗都不如！如今這個世道，還空談什麼仁義呢？秦娥即使被自己怎麼樣，也比不上那些災民慘，那些災民可都是天朝子民啊！”這樣想著，寐生的心理負擔便漸漸消去。

　　後幾日，趁著深夜，寐生又在斛律府探察瞭一番，過程驚險刺激，但卻並沒有發現什麼。他心道：“看來真的隻有秦娥是突破口瞭！不管從哪個方面考慮，拿下秦娥都是勢在必行的瞭！”

　　也巧，在寐生徹底下決定第二日，管傢就前來通知他，夫人明日便要帶著傢人去采桑，邀他一起，說是那邊有些花草也很不錯。

　　“送上門來瞭。”

　　第二天一早，寐生就在門口等待秦娥，而老車夫也駕著馬車侯在大門外，還有一隊十來人衛士，各牽著一匹駿馬。

　　不一會，便見到秦娥牽著一個男童走出來，後面跟著兩個女子，一個是醜胖的孫女，斛律紅。一個是高瘦的女子。這個高瘦的女子，寐生認識，她是秦娥的另一個女兒，正是斛律巧。

　　三人一副農婦打扮，都帶著草帽，穿著襖裙，提著籃子，這是采桑的標準打扮。

　　秦娥走近道：“大龍，你來瞭。”

　　“夫人早。”寐生行禮。

　　“不要這麼客氣瞭，起來吧。”她道。

　　一傢之母能做到這樣是很不容易的，但是那個醜旁的孫女連看都沒有看寐生一眼，而斛律巧更是鄙夷地瞥瞭他一眼，似乎很不高興。

　　這時，斛律豹與一名武者打扮的壯漢從府裡出來，他對壯漢道：“馬越，老夫人去南郊采桑，你們要保護好夫人和小姐安全。不得任有差池！”

　　馬越道：“謹遵二公子命令，小的明白！”

　　斛律豹又來到秦娥跟前道：“娘親，要不要見小米留在傢裡吧。”

　　秦娥道：“母親倒是想，可是他現在又離不開我，他母親又不在，你們又不會照顧，那怎麼行？況且帶他去見見做農活，也挺好的。男孩子，就得從小培養。”斛律豹見他這麼也隻好作罷。

　　“夫人，準備好瞭。”老車夫道。

　　“那走吧。”秦娥和她們進瞭馬車，寐生和老車夫也上瞭馬車。

　　“上馬！”他對後面的衛士道。

　　十幾人組成騎士守護在馬車左右兩翼，緊緊地跟隨。

　　馬車將眾人載倒瞭南郊，幾人下車後，秦娥對車夫道：“吳伯，陽落山的時候你便可駕車來接。”

　　“是，夫人。”

　　這時，醜胖的斛律紅面露不悅道：“祖母，難道我們要在這裡采一天的桑嗎？”

　　秦娥嚴肅地看向她，道：“怎麼啦？你又要嫌累嗎？”

　　“忘記你父親去隴梁之前對你交代的話瞭嗎？”

　　斛律紅見祖母拿出父親斛律鷹的話來，心裡想要說的話又憋瞭回去。

　　秦娥摸摸懷中小米的頭，道：“小米還小，你們這些姐姐，姨娘，要給他樹立一個好榜樣！不要整天除瞭吃就是玩，今天我帶你們來這裡，就是為瞭讓你們能體會一下身上穿的綾羅綢緞是怎麼來，感受一下其間的辛苦。”眾人彎彎繞繞地穿過瞭一條又一條小道，來到一條長長彎彎的小河前，上面面是一座簡陋的木橋。走過瞭木橋，展現在眾人眼前的便是一片又一片農田和一條又一條的阡陌瞭。農田中，金黃的小麥隨風蕩漾，似金色波濤。幾個農夫還在田中勞作，二阡陌上則奔跑著幾隻大黃狗。阡陌宗的幾棵老樹下，有幾隻老水牛正在棲息。河邊，兩臺水車正在抽著水，發出咯吱咯吱的聲響。而更前方，靠著山腳的位置，是一大片桑林。

　　“祖母，這是什麼呀！”秦娥懷中的小米指瞭指旁邊的水車。

　　秦娥笑盈盈地解釋道：“這是水車呀，是農夫用來給田裡灌水的！”

　　寐生暗道：“前幾天夜裡還沒註意到這裡竟然有這麼多的農田！”

　　眾人穿過阡陌，來到蔥鬱整齊的桑林外，指向旁邊靠山腳的一片桑林地，對小米道：“小米兒，這便是我們傢的桑林地瞭。足足有十畝地呢！”馬越在桑林四周觀察瞭一下，便命令二十名衛士分別守在桑林各個角落，道：“你們今天都得多長一隻眼睛，一有風吹草動，你們立即吹哨！”然後跑過去對秦娥恭恭敬敬地道：“夫人，我們都安排好瞭，請夫人務必小心。一有狀況，可大聲呼喊，小的們頃刻便至。”

　　秦娥微笑道：“馬壯士，那麻煩你瞭。”

　　馬越忙道：“夫人這是哪裡話！這都是小的們應該做的。”

　　桑林種植得很講秩序，一排排，一列列。

　　秦娥將小米背在背後，走進第一列，對兒孫們道：“你們先跟著我，看著我采。采哪種桑葉，怎麼采。”

　　“是，娘親。”

　　“是，祖母。”

　　秦娥左手提著籃子，右手采著桑葉，她道：“太大的不能采，太硬的也不能采，太老的也不能采。新生的蠶寶寶要嫩嫩的葉子才行哦！”

　　“祖母，那還要一個個找啊？那得多麻煩啊！”斛律紅道。

　　“是呢！燕窩你平時吃得歡，那都是農夫在山中攀巖走壁得來的，你一口燕窩，他們有時候得付出生命的代價！”

　　“母親，原來燕窩是這麼來的啊！”斛律巧吃驚地道。

　　秦娥一邊采桑一邊道：“那你說呢，一個饅頭，一口白米飯，都是農夫流淚流汗辛苦忙活來的，哪像你們，出生就錦衣玉食，還鋪張浪費！你們呀！要好好的學習！”

　　“小紅，你往哪裡看呢？”秦娥的話剛斛律紅的視線拉回來。

　　秦娥道：“你看著我，采桑的姿勢要正，不能像小偷一樣猥瑣。”

　　此時，太陽逐漸升起來，溫度也越來越高，秦娥的額頭和臉頰上開始冒出汗珠。不過她今天是素顏，並不妨礙。

　　寐生望著她這幅專註的神情，暗道：“這倒確實有些村婦的模樣瞭，缺點就是看起來太年輕，平常村婦到她這般年紀，早已白發蒼蒼，身材臃腫瞭。”秦娥似乎是很享受做農活，或許對她來講，錦衣玉食的豪門生活並不如普通平民來到愜意舒適，流的是汗，卻也是開心的滿足的汗。可斛律巧合斛律紅就不一樣瞭，兩人不停地擦著汗水，斛律巧叫苦不迭地道：“娘親，這天氣好熱啊！要不我們先去樹下庇庇蔭吧！”她一個長在深閨的大小姐，哪裡經得起這樣的爆嗮，面對著炎炎烈日，她感覺自己要暈厥過去瞭。

　　秦娥微笑道：“你就是出來少瞭，習慣瞭就好瞭，娘親像你這般大的時候，常常在田間幫母親幹活。你祖父雖然是個文人，卻很贊成。你祖父常說：”今天坐在雲端，哪天也會跌進泥潭。人的生活，總有另一面，另一種可能，另一種生活方式，要學會承受，習慣。“”說到這裡，秦娥的眼神有些黯淡，她想到瞭父親，她已經好久沒見到父親瞭。

　　她回過神來，又對寐生道：“大龍，把籃子裡的藿香水拿出來，給小姐臉上抹一抹。”

　　“好嘞！”

　　寐生在籃子裡取出一個小藍瓶，打開蓋子，遞到斛律巧面前道：“小姐，請用。”

　　斛律巧倨傲地瞥瞭她一眼，奪過藍瓶，倒瞭些水在掌心，往臉上抹瞭一抹。

　　不一會，她笑逐顏開，對秦娥道：“娘親！這個東西可真神奇！塗抹瞭一下，感覺身子冰涼涼的，好舒服呀！一點都不熱瞭。”

　　“瞧瞧你待人的態度，連聲感謝都沒有。哪裡像個將軍的女兒這是大龍教我配的方子，這是宮廷秘方。”秦娥教訓道。

　　“娘親，我可是黃白混血呢，這叫開放，不拘小節！嘻嘻！”斛律巧吐瞭吐舌頭。

　　秦娥面色一板，訓斥道：“你還吐舌，女孩子講話一不露舌，二不露齒。什麼混血不混血，隻要在華夏天朝的土地上，都得守禮，都得講節。你前幾天晚上答應娘親的話都忘記啦？”

　　斛律紅見秦娥教訓姑姑，忍不住發笑。

　　“哦。”斛律巧隻好找個臺階下，呆拉著臉，將瓶子丟進籃子裡，對寐生漫不經心地說道：“多謝！”暗道：“祖母也真是的，竟然讓我向一個下人道謝！”想到這裡，她原本對寐生不算好的印象變得更差瞭。

　　如此，在采完瞭第一列後，秦娥便對二人道：“巧兒你去第二列，小紅你去第四列，大龍你去第五列，我去第三列。”

　　於是祖孫三代便在這片桑林裡采起桑葉來。

　　“巧兒，你這姿勢不對，要挎著籃，你那樣會更累。”

　　“小紅，泛黃的葉子不要采，采嫩黃的也可以。”

　　斛律巧和斛律紅在秦娥的嘮叨中咬牙堅持，頭頂是烈日，耳邊是，讓她們懷疑自己是不是做瞭別人的仆役瞭。

　　斛律紅感覺全身都在冒汗，焐得頭都有些暈，她轉過頭，一臉苦相地望著秦娥，有氣無力地道：“祖母，我好累啊！”

　　“沒事，祖母給你來塗點藿香水就好瞭。”

　　秦娥忙從寐生籃子裡拿出藿香水，穿過桑林，來到她身前，道：“頭有點暈是嗎？來，我給你抹一抹。”

　　她將掌心在藿香水在孫女的臉上脖子上抹瞭又抹，問道：“怎麼樣瞭？好些瞭嗎？”

　　斛律紅似乎回瞭不少精神，摸瞭摸臉，驚奇地道：“祖母這真神奇呀！好瞭！頭也不暈瞭！”

　　秦娥看著她籃子裡的桑葉，微笑道：“好瞭就先采桑吧。你采完瞭就有好吃的哦！”

　　“真的嗎！那我可要快點瞭！”斛律紅道。

　　秦娥走進第三列，轉頭問向背後的小米道：“小米兒，熱不熱呀！？”

　　小米奶聲奶氣地道：“有一點。”

　　秦娥忙解開佈條，將他從背後放下，然後也給他塗抹瞭藿香水，道：“小米，現在好些瞭嗎？要是熱的話，就告訴祖母。”

　　“咯咯咯，好涼啊！好舒服呀祖母！”小米笑呵呵地，一臉的快樂。

　　秦娥臉上露出幾分慈愛之色，捏瞭一下他的小鼻子，笑道：“你呀！”

　　“咯咯咯，我還要在祖母背上！”小米道。

　　“好好好！”秦娥眼裡都是寵溺，她將佈條在小米身上紮好，又綁在瞭自己背上。

　　這個一連串的動作，雖然隔著桑葉，但寐生卻都看在瞭眼裡，心道：“怎麼能叫小米呢，應該是小心肝才對嘛！嘿嘿”

　　就這樣，直到中午的時候，兩人才采完各自的一列桑林。

　　“終於完瞭！”

　　“累死我瞭！”

　　“渴死我瞭！”

　　“娘親，我們采完瞭！”

　　兩人看著籃子裡參差不齊的桑葉，各自抱怨著。此時的秦娥已經采到瞭第八列瞭，而寐生也在第九列桑林裡。

　　聽見二人的聲音，秦娥關切問小米：“餓瞭嗎？小米兒”

　　“餓瞭啦！”小米道。

　　“那我們便去吃你最愛的餅去”秦娥向對面桑林喊道：”巧兒，小紅，大龍，你們都采完瞭罷！快來大樹這邊吃飯瞭！”

　　“啊！解放瞭！”

　　秦娥領著幾人來到桑林旁的一顆老柳樹下，讓寐生打開帶過來的一個籃子。

　　裡面是一些咸菜，一些馕餅和一壺水。

　　剛一打開，一陣餅香就撲面而來。

　　斛律紅驚喜地喊道：“好香呀！是馕餅！”

　　“我最愛吃得娘親做得馕餅！”斛律巧也很開心，之前因采桑的怨氣一掃而空。

　　“祖母的馕餅，我好喜歡吃！”斛律紅道。

　　“當然！這是我娘親最拿手的技藝之一！”斛律巧驕傲地道。

　　“你們都餓瞭吧！？我來給你們分一分。”

　　秦娥拿瞭一塊最大的馕餅放到小米的懷裡，道：“這是小米的。”

　　“咯咯，謝謝祖母！”小米笑嘻嘻地道。

　　她又拿瞭一塊大馕餅溫柔地遞給寐生，道：“這是給大龍的。”

　　秦娥拿起一塊比前兩塊稍微小些的馕餅遞給斛律巧，道：“這是你的……”

　　話沒說完，斛律紅就翹起嘴，不滿地道：“娘親，為什麼給大龍和小米那麼大，給我的這麼小啊！”

　　“況且他那麼矮小，能吃得瞭這麼多嗎？我幹得那麼累！”

　　秦娥板著臉道：“你怎麼這個態度？大龍都采瞭三列桑，你才一列，這個你怎麼不比一比呢？你待會還要喝水，給你那麼大你能吃完嗎？”

　　“我……”斛律紅啞口無言。

　　分完餅，秦娥又囑咐道：“這是前天夜裡，熬夜做的，放到今天有些幹瞭。你們吃的時候要註意多喝水。”

　　給四人分完餅，她又走到馬越跟前道：“馬護衛，辛苦瞭，來吃個馕餅吧！帶的不夠多，講究一下吧！”

　　馬越連忙擺手，道：“夫人！這可使不得，使不得！小的怎敢勾圖夫人食物！”

　　他看起來，臉色黝黑，面相粗獷，身材壯碩，但面對嬌柔的秦娥，卻是連連後退，其中敬意，可以窺出一二。

　　“這個馬越，竟然也是個煉氣高手，而且還是巔峰！”寐生偷偷用望氣之術觀察瞭一下他，發現這個事情，讓心頭一緊。

　　“煉氣者可是不好對付的啊！看來這個斛律府果然是高手眾多。”

　　“馬護衛，不必如此拘謹！就是些吃食罷瞭，我都不在意，你擔心什麼？”

　　饒是秦娥連連相勸，馬越始終不願接受。

　　秦娥無奈，隻好又去給衛士們犒勞。結果衛士們無一接受。

　　她心中暗嘆：“唉……他們懼怕豹兒，連我都懼怕起來，雖然敬意有加，但又有什麼意義呢？”

　　回到樹下，見巧兒正一邊大口吃馕餅，而紅兒在喝一口水，秦娥問：“好吃嗎？”

　　“好吃！”兩人異口同聲回答。

　　秦娥語重心長地道：“做這些馕餅的粉便是將麥子磨碎而成的，而麥子又是農夫們在地裡耕作而來的。那你們看看那邊的麥田，農夫們還在勞作呢。他們還沒有吃飯。有詩人說鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。便是這個道理。”這時，與斛律傢桑地的另一處桑林裡，走出來各垮籃子的三個人，一個老婦人，一個少女，還有一個少年。兩個少年扶著老婦人一步步往大樹這般慢吞吞地走。三人都穿得破衣爛衫，衣服上打滿瞭補丁。

　　馬越連忙趕過去，往前一立，道：“停下！”

　　少女嚇得往後一縮，少年一點也不懼怕，問：“幹嘛攔我？”

　　馬越正色道：“樹下有將軍夫人在棲息，為保安全，你們去別處休息吧！”

　　秦娥註意到這般的狀況，忙喊瞭一聲：“馬護衛！且慢！”

　　她連忙跑過去，對馬越道：“他們都是桑農，不必如此。讓他們過去吧！”

　　馬越一臉為難道：“夫人，可是這……”

　　秦娥打斷他的話，道：“老人和孩子對我們有什麼威脅呢？況且他們再次采桑，在此歇息，想必也是傢常便飯的事情，我們這般阻擾，於情於理都講不過去。”馬越見夫人態度堅決，不敢違背，心想：也是，我就在旁邊，他們就是想鬧也鬧不出什麼幺蛾子。

　　於是便道：“小的依夫人所言！”

　　老婦感激地道：“謝謝將軍夫人體諒！謝謝將軍夫人體諒！”說著便要下跪，秦娥忙拉住她的雙臂，柔聲道：“老媼不必多禮！何談體諒，這是理所當然的事情。”這便扶著老婦便往大樹下走，到瞭樹下，秦娥將方巾鋪在地上，讓老婦坐瞭下來。

　　她問：“老媼今年幾何？傢住何地？”

　　老婦道：“老身今年剛好五十，戚氏。住在山腳下的黃龍村，這是我的兩個孫兒！”說著她指瞭指少年和少女。少年和少女有些害羞，往後躲閃。一樣黝黑的皮膚，一樣倔強的目光。雖然瘦弱，但是很有精氣神。

　　秦娥看到她的那黑白交雜的頭發，和臉上溝壑的皺紋，遍佈的老年斑。她心裡百感交集：“她和我一般大小的年紀，看起來卻如此蒼老。唉！命運啊！”斛律巧和斛律紅心中震驚，這個看起來七老八十的老婦人竟然和自己的母親一樣大，可是看起來完全就是天差地別啊！

　　“夫人呢？”老婦人問。

　　秦娥道：“我今年也剛到五十，這是我小女兒，這是我孫女，這是我小孫子。”

　　老婦人看著秦娥光滑白皙的臉，驚嘆道：“夫人不說，我還以為你們是姐妹，或是母女呢？結果夫人連孫子都抱瞭啦！”

　　“哪裡的話。”秦娥心裡高興，卻一臉謙虛。

　　她又問：“今年絲綢收成幾何？”

　　“今年年景其實還很好，隻不過官府的稅負又增加瞭，兒子和兒媳又被強盜殺瞭，傢裡就剩下我和兩個孫子。種麥子身體又不行，隻好養幾畝桑地，養些蠶來吐絲，織成絲綢賣，勉強果腹。”秦娥聽得心中不忍，便從懷裡拿出些銀兩遞到老婦手裡，細聲道：“這些錢拿去給你們三人置辦些衣服，馬上秋天就要來瞭。”

　　“夫人，這……老身這怎麼敢接受！”老婦誠惶誠恐地道。

　　秦娥一臉鄭重地道：“請您收下吧！要不然老身會良心不安的。”說著，她眼眶都有些紅瞭。

　　老婦見秦娥如此說，便收下銀兩，道：“多謝夫人大恩！”她知道這些銀兩雖然不算很多，但不僅僅是買些衣服那麼少。用來購買幾年的糧食都夠瞭。

　　待老婦人走後，秦娥又對斛律巧道：“巧兒，看到瞭吧？”

　　“你們身上穿得綾羅綢緞都是桑農們種桑，養蠶，將蠶絲織成絲綢，其間辛苦，你們明白嗎？”

　　斛律巧看起來受瞭很大觸動，乖乖地道：“娘親說得是，巧兒明白瞭。”

　　“嗯，既然這樣，那我們就再去采桑吧。”秦娥道。

　　正所謂：世上皆知綾羅麗，世人誰解桑農苦！