出獄之後，王天齊在找工作時遇到瞭以前沒有想到的困難。他一開始想當然地去找自己熟悉的程序員的工作，但是這樣的工作一般都需要以前工作過的公司裡的人做推薦人。因為原來的公司跟他斬斷瞭所有關系，他沒法回去找原來的同事。他發電子郵件打電話都找不到人，也許原來的同事們都害怕再和他發生聯系吧。他在這傢公司之前工作的那個公司在另一個州，位於遙遠的中西部，他已經很久沒有與那邊的人聯系瞭。

　　王天齊覺得很沮喪，破罐子破摔瞭一些日子。他每天躲在租來的小屋裡，除瞭喝酒就是看黃色視頻和圖片來消磨日子。後來他厭煩瞭這種生活，銀行裡存的錢也快花完瞭，必須解決經濟來源這個問題瞭。

　　好在他是個豁達之人，從來不會像有些人那樣長久地陷入抑鬱之中。他認為四十歲就結束自己生命也確實太早瞭一些，現在必須振作起來從頭開始。他馬上制定瞭新的作息時間表，開始走上瞭自己的「復興「之路。

　　餐館也許是最容易找到工作的地方。王天齊找到瞭在一傢墨西哥餐館打雜的工作，每小時掙十二美元，沒有小費。錢雖然少，但是他身體好沒病沒災的，這點錢足夠生存瞭。反正他又不打算長期在這裡幹。

　　他記得剛來美國時他和妻子兩人一起每個月花掉的房租夥食費加起來還不到四百美元，剩下的錢他們全部存起來。不到一年小兩口子就有上萬美元的存款瞭。許多收入比他們多幾倍的美國人不但自己沒有存款，還欠著不少債呢。

　　之所以選擇在這傢墨西哥餐館打工是因為他不願意遇見認識的中國人，在美國的中國人喜歡吃墨西哥餐的還真不多。這傢餐館離他住的公寓不到兩英裡，可以走著去上班。王天齊乾脆將自己的那輛舊豐田車賣給瞭卡爾麥克斯（Carmax，美國買賣舊車的一傢大型連鎖店），賣瞭兩千多美元。以後他就跑步上下班，既省汽油錢又鍛煉身體。

　　餐館裡裡外外加上老板共有十五個員工，除瞭王天齊外，其他人一半南美人一半黑人。剛開始時王天齊覺得他們對他有點兒敵視，後來他發現這些人文化程度雖然低，但是還是蠻直率可愛的。和他們在一起很開心，王天齊幾乎忘瞭自己前一段時間的冤屈瞭。

　　這也要歸功於王天齊在監獄裡學會瞭西班牙語，他跟許多隻會說西班牙語的人交流一點兒問題也沒有，被顧客和員工們當成瞭自己人。王天齊自己也覺得奇怪，他用西班牙語和人交流很自然很流暢，熟練程度快趕上用中文瞭，莫非自己上輩子是個西班牙人？

　　王天齊相信是金子總會發光的，自己學的知識技能以後總能找到發揮作用的地方。他相貌平平，個頭也隻有一米六五，混在人群中根本不能引起註意。不過很快就有人註意到瞭他，這人就是餐館的女老板伊莎貝拉。

　　伊莎貝拉三十出頭，骨骼粗大但並不肥胖，褐色的皮膚。她雖不是絕色美婦但是也很有些姿色，一看就是個有著非凡經歷的女人。王天齊甚至覺得她很性感，特別是她那結實的乳房和臀部讓他禁不住浮想聯翩。有時他覺得伊莎貝拉有點兒像好萊塢的那個名叫珍妮的女演員。

　　雇傭王天齊時她並沒有反覆詢問他的經歷，幾乎是一眼就決定瞭要雇傭他。她還從來沒見過西班牙語說得這麼好的中國人。原來王天齊害怕自己坐過牢會對找工作有不利的影響，因為很多雇主都會去查詢來申請工作的人的犯罪記錄。後來他才知道這個餐館的員工中坐過牢的人可不止他一個。比如那個憨厚的大個子何塞就因過失殺人罪在州監獄裡蹲瞭兩年。

　　伊莎貝拉開始時隻是註意到王天齊幹活不偷懶，不管有沒有老板在身邊都一樣。後來她發現他人很聰明，做事似乎很有計劃，從不手忙腳亂，經常能夠騰出手來給其他員工幫忙。其實幹體力活也是有許多技巧的，並不是有一把力氣就可以瞭。

　　幹瞭大約不到兩個月，王天齊碰巧有機會展示瞭自己的專業技能。餐館的電腦系統出瞭故障，重新啟動後也沒法工作。這下子定菜收款都得手工處理，整個生意慢瞭下來。伊莎貝拉打電話叫人來修，可是那人剛出門車就壞瞭，一時來不瞭。伊莎貝拉急得要哭瞭，對著電話大聲喊叫。

　　王天齊的工作就是不停地打掃衛生。有客人時一般在前面打掃，沒客人時他就打掃廚房和那間放電腦的小辦公室。這兩個月以來他對餐館裡的「系統」也留瞭心，那臺電腦似乎連著定菜收款系統和廚房裡的幾個屏幕，上網是通過本地有線電視公司的網絡系統。前臺定好菜以後就顯示在廚房裡的屏幕上，廚師隻需按照屏幕上列出來的一一做好。

　　王天齊雖然是搞軟件的，對這些簡單的硬件還是能夠看得懂摸得清的。他見伊莎貝拉很著急，就走上前對她說：「我學過電腦，能不能讓我來看一下是什麼問題？」

　　伊莎貝拉像是遇見瞭救星一般，二話不說，一把拽住王天齊的胳膊就將他拉進瞭那間小辦公室。王天齊的胳膊和她的胸部來回碰撞摩擦，軟軟的感覺很舒服。進瞭辦公室，王天齊開始檢查各種插口和連線，伊莎貝拉從旁邊貼近他的臉，對他說：「王，你慢慢檢查，要是能修好的話我會好好感謝你的。」說完她就出去瞭。王天齊鼻子裡聞到瞭她身上濃鬱的香水味兒，臉上也感覺到瞭她嘴裡呼出的熱氣。他渾身發熱，褲襠裡也開始有瞭動靜：好長時間沒有親近女人瞭。

　　幸運的是，王天齊很快就發現瞭問題：網絡連接不通導致系統不工作。他將那個無線網絡路由器重新啟動後，系統就恢復瞭工作。大傢沒想到他能這麼快就解決瞭問題，前臺和廚房裡響起一陣歡呼聲。伊莎貝拉激動得撲過來抱住王天齊在他臉上印下瞭一個熱吻，然後她當眾獎給他一百美元現金。

　　要是在從前王天齊是看不上這一百美金的。現在他幾乎是再世為人，心裡竟對伊莎貝拉十分感激。一年多以來的抑鬱之情好像這一刻都消散瞭。伊莎貝拉還給他放假讓他回傢休息，明天再來上班。王天齊謝絕瞭，說自己反正在傢裡也沒什麼事。

　　接下來幾天，餐館裡的員工們都對王天齊尊敬有加，好像他是什麼瞭不起的人物似的。王天齊暗自好笑，同時又感慨不已：原來有知識技能的人在監獄和餐館這樣的地方才能受到尊重。他自己在原來的大公司工作時可以說是勞苦功高，卻得不到多少尊重，最後還要蒙受冤屈。要是那幫可惡的傢夥們能夠對自己好一點兒，他怎麼也不會因失去理智而觸犯法律。

　　伊莎貝拉的餐館很繁忙，特別是周末。王天齊因為一個人無牽無掛，所以他不介意周末也來上班，隻有星期一才休息一天。這天是星期六，餐館關門後大傢都急著回傢，隻有王天齊留下來幫伊莎貝拉做收尾工作，等一切忙完後一看時間，竟是夜裡十一點鐘瞭。

　　伊莎貝拉抱歉地對他笑瞭笑，說：「王，如果你還不困的話，可以去我那裡喝一杯。」王天齊看出她臉有點兒紅，不禁心裡狂跳。這幾天伊莎貝拉和他的肢體有意無意地摩擦碰撞過好多次，弄得他心裡癢癢的。他當然不會拒絕餐館女老板的邀請。

　　在這樣的藍領工作環境裡反倒不用擔心所謂的性騷擾事件。實際上餐館裡的男女員工們整天都在互相騷擾對方，這似乎是他們工作中的最大樂趣。那些年輕女員工們不是奶子被人摸就是屁股被人掐，不過她們也不是省油的燈。連王天齊這樣一把年紀的人都被女員工們戲耍過。有個黑人大媽特喜歡伸手摸他胯下，他每次見瞭她都躲著走。當然，大傢一般隻是鬧著玩兒，太過分的事兒也沒有發生過。

　　開車回伊莎貝拉的住處花瞭將近一個小時。一路上他和她閑聊著，得知她竟然已是三個孩子的母親瞭，其中最大的女兒都快十七歲瞭。三個孩子都跟著她父母留在墨西哥，她丈夫因為參與販毒被墨西哥政府抓起來關進瞭監獄，她自己隻身一人在美國打拼。

　　王天齊心想：難怪她不查員工的犯罪記錄，原來她自己就是個毒品販子的妻子。他告訴她：自己離瞭婚，小孩跟著前妻過日子。其他沒有多說，她也沒有問。

　　到傢後，她先倒瞭兩杯龍舌蘭（墨西哥產的烈酒），兩人碰杯後一飲而盡。接著她和他就順理成章地脫光瞭衣服摟抱著進瞭浴室。這時王天齊才真正近距離欣賞到瞭伊莎貝拉健美的身材。那高高地翹著的臀部和結實的乳房在亞裔女子中是很難見到的，他興奮得一柱擎天。

　　兩人開始瘋狂地做愛。王天齊見識到瞭伊莎貝拉狂野的一面，要不是最近一段他堅持鍛煉身體，恐怕今晚體力就會吃不消瞭。伊莎貝拉也沒有料到看起來文質彬彬的王天齊能有這樣的持久力，不由喜出望外。其實他這是被她的格外性感的身材給刺激的，他在這方面的能力最多隻能說是一般。第二天天亮後王天齊才告辭離開。伊莎貝拉要開車送他，他說不用瞭。他自己坐公車回的傢，中間轉瞭幾次車。

　　接下來他和伊莎貝拉幾乎每星期都幽會一次。王天齊覺得這種無憂無慮的性交很快樂，他跟伊莎貝拉學到瞭不少東西，認為以前的日子簡直白活瞭。後來員工們都猜到瞭他和女老板之間的關系，免不瞭跟他們開些玩笑什麼的，不過王天齊和伊莎貝拉都不在乎。

　　王天齊幫伊莎貝拉設計瞭餐館的外賣業務，顧客們可以提前在網上訂菜付款等等。這些對他來說是小菜一碟，他花瞭幾個晚上就做好瞭。因為飯菜的銷售量大增，伊莎貝拉多顧瞭好幾個人。她不再讓王天齊打掃衛生瞭，而是讓他幫忙管理她的餐館。他的工資增加瞭一倍，其中一半用現金支付。雖然這工資跟王天齊以前當程序員的工資比起來還是太少，但是用現金支付的那一半可以漏交所得稅，好處是不言而喻的。

　　後來王天齊利用休息時間給餐館設計安裝瞭視頻監控系統。光是這一項他就替伊莎貝拉省下瞭近五千美元，再加上他設計的系統不用向他人交月費，實際效益更大。伊莎貝拉並沒有為此給王天齊另外發獎金，也許她認為自己陪他睡覺就夠瞭，她可是個精明的生意人呢。王天齊對此無所謂，他和她各取所需，誰也不欠對方的。他註定不會在這裡長期幹下去的。

　　光陰似箭，一眨眼一年時間過去瞭。這天王天齊像往常一樣去上班，剛走進餐館就從其他員工那裡聽到瞭一個驚人的消息：伊莎貝拉的丈夫卡洛斯被提前釋放回傢瞭！伊莎貝拉跟王天齊說起過，她丈夫其實隻是墨西哥一個毒品販子豢養的打手，因為替老板頂罪才被抓起來判瞭刑的。她用來開餐館的本錢實際上是那個毒品販子為她丈夫坐牢支付的報酬。不過她丈夫以前真的殺過人。

　　王天齊沒有問過伊莎貝拉她丈夫到底被判瞭幾年刑。他天真地認為既然是因為販毒這樣的重罪進的監獄，說不定到死都出不來瞭。因此他一點兒都不擔心自己的安全，卡洛斯的事兒他隻當成是在聽伊莎貝拉給他講故事。現在猛然間卡洛斯說來就來瞭，他不由得嚇出瞭一身冷汗。

　　這時餐館裡的其他員工們都開始用同情的眼光看著王天齊。他心一橫：該來的總是要來的，現在害怕也太晚瞭。他開始鎮定下來，吩咐員工們照常開工。他自己也開始忙瞭起來。

　　中午時分伊莎貝拉和她丈夫卡洛斯手挽著手走進瞭餐館。伊莎貝拉今天精神特別好，臉上帶著淡淡的一層紅暈。王天齊暗自嘀咕：莫非她和他出來之前剛剛在床上大戰瞭一場？接著他又在心裡罵自己：到這時候瞭還管那些幹什麼？卡洛斯不跟自己拔刀相向就不錯瞭。

　　他發現卡洛斯長得很英俊，大約一米八零的個子，看起來比伊莎貝拉好像還年輕幾歲。不過他體格極為健壯，身上的T 恤衫和牛仔褲被肌肉撐得滿滿的。王天齊強作鎮定，走上前和伊莎貝拉夫婦打招呼，將他們迎進瞭辦公室。他還對卡洛斯用流利的西班牙語自我介紹，說自己是伊莎貝拉的助手。卡洛斯沒有說話，但是他註意到卡洛斯的眼睛裡閃過一道兇光。

　　伊莎貝拉紅著臉抱歉地笑瞭笑，她要王天齊別介意，說卡洛斯平常不太喜歡和生人說話。王天齊微笑著告辭出瞭辦公室，將門帶上。這天他一直忙著，沒註意到伊莎貝拉夫婦的動靜。現在伊莎貝拉輕松多瞭，餐館裡經常是王天齊在負責，大傢都很服他，從來沒有出過問題。王天齊還培養瞭一個叫傑西的黑人小夥子當他的助理，他有事時就讓傑西頂上來。

　　直到晚上下班後，所有員工都離開瞭，王天齊正要給餐館關門，這時伊莎貝拉和卡洛斯摟抱著走瞭進來。卡洛斯一隻手摟抱著妻子另一隻手裡提著一瓶龍舌蘭，伊莎貝拉眼睛通紅，似乎已經喝醉瞭。她說：「王，卡洛斯聽說瞭這一年來你對我們的餐館幫助，要來跟你喝一杯表示感謝。」

　　三人關好門，拉上窗簾，然後在一張桌子旁坐下。剛說瞭幾句話，伊莎貝拉就起身去衛生間瞭。這時卡洛斯敏捷地從椅子上跳起來，左手單手抓住王天齊的衣領將他提起來按在墻壁上。王天齊這樣的身材在他面前毫無反抗之力。他低頭一看，卡洛斯的右手正握著一支閃閃發亮的手槍對準他的胸口。

　　卡洛斯兩眼緊盯著王天齊，問道：「你和伊莎貝拉睡過覺嗎？」王天齊努力讓自己狂跳的心鎮靜下來，也盯著卡洛斯的眼睛看瞭看，然後默默地點瞭點頭。

　　經過大約半分鐘可怕的沉默，卡洛斯放開瞭王天齊。他拍瞭拍他的肩膀，說：「你很好。要是剛才你說謊的話，我就會開槍殺瞭你！」王天齊暗自松瞭一口氣。

　　這時伊莎貝拉從衛生間出來瞭。他們三人重新坐下，打開那瓶龍舌蘭，開始喝起來。卡洛斯似乎話多瞭起來，他說王將這傢餐館經營的太好瞭，他要代表伊莎貝拉和他自己感謝王的工作。伊莎貝拉沒有看見剛才的緊張場面，還以為卡洛斯跟王天齊一見如故，心裡十分高興。

　　喝到後來，王天齊也放開瞭。他覺得卡洛斯這人也不錯，很講義氣，值得做朋友。「仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人」，王天齊覺得這句話說得真對。要是在從前借給他一個膽子他也不敢和販毒的人坐在一起喝酒。

　　漸漸地，王天齊註意到瞭卡洛斯的手不時往伊莎貝拉的衣服裡面伸，去摸她的胸部和屁股。伊莎貝拉紅著臉，但是也沒有十分抗拒，偶爾還發出一兩聲呻吟。卡洛斯醉得一塌糊塗，他對王天齊結結巴巴地說伊莎貝拉是世界上最好的妻子，她的乳房最性感，摸起來舒服極瞭。王天齊趁著自己還沒有完全醉，趕緊起身向她夫婦告辭，一個人走回瞭自己的傢中。

　　夜裡躺在床上，王天齊夢見瞭伊莎貝拉和她丈夫卡洛斯，他們在瘋狂地性交。後來不知怎麼他自己也加入瞭進去，他們三人赤身裸體滾在一處狂歡。