宜春院後院的一條僻靜小巷。

　　一身粗佈短褐的朱厚照蜷縮在墻壁陰影中，充耳不聞墻內絲竹之聲，隻是望著眼前的粉墻碧瓦，四顧茫然。

　　“果然在這兒。”總算找到瞭人，丁壽如釋重負。

　　朱厚照呆呆看瞭一眼丁壽，沒有吭聲。

　　“怎麼跑出來的？”丁壽居高臨下地看著這個倒黴孩子，語氣有些不善，東跑西顛折騰一整天，水米沒沾，肚子裡早開始抗議瞭。

　　朱厚照沒有被質問的語氣激怒，小聲說道：“從永巷施工的工匠處摸得一身衣服，隨著下工混出來的。”

　　堂堂大明皇帝陛下冒充工役偷出皇城，寶貝兒，虧你也能做得出來，丁壽挨著朱厚照靠墻坐下，“皇上，臣知道您的心思，不過……有些事也得挑個時候……”

　　“朕知道，隻是想過來看看她，看一眼便走，可是……怎生連門都不認得瞭……”小皇帝話音中帶瞭一絲哭腔。

　　輕嘆一口氣，丁壽道：“路沒記錯，陛下，此女來歷臣還沒來得及稟告……”

　　聽完丁壽述說，朱厚照臉上充滿失望，幽幽道：“這麼說，她搬走瞭，大同！對，朕去大同……”

　　丁壽伸手將要竄起來的小皇帝拉瞭回來，“陛下，您聽明白臣說的話麼，劉姓女子出身……卑賤，還是斷瞭此念吧。”

　　“賤籍樂戶又如何，與你我有何不同！？”

　　丁壽被朱厚照脫口而出的詰問弄得有些失神，“這個麼，陛下後宮佳麗三千，總會有勝過她的女子，何必為瞭……”

　　朱厚照搖瞭搖頭，“她不同，在她的懷裡，朕覺得溫暖、舒心，那種感覺從未有過……”

　　你這是找媽還是找相好啊，丁壽看著煥發神采的小皇帝，哭笑不得，這孩子缺少母愛吧。

　　朱厚照回過神來，看著丁壽古怪的眼神也有些窘困，惱道：“這是朕的第一個女人，你這歡場浪子，怎懂得情愛其中三昧？”

　　丁壽搖頭失笑，拉著小皇帝長身而起，“咱們君臣二人貼著墻根交心也不是辦法，臣腹中餓得厲害，尋一處酒肆，待臣為您講一個故事。”

　　街邊一處小酒館，幾壺燒酒，兩碟小菜。

　　朱厚照飲盡一杯後，擦瞭擦唇邊酒水，急迫問道：“這麼說，你第一次也是和一個樂戶出身的女子？”

　　丁壽點瞭點頭，“雖說脫籍，可也還是別人妾室。”

　　“你想她麼？”朱厚照追問道，丁壽的這番借種經歷可比他當初還要曲折刺激，頗有同是天涯淪落人之慨嘆。

　　“已有瞭我的骨血，怎能不想？”丁壽以壺作杯，無奈苦笑。

　　“何不去尋她？”朱厚照急得身子都探瞭過來，“朕可以發一道特旨……”

　　“瑞珠好說，那孩子又如何自處？將來如何見人？”丁壽喟然，以他的性子，早想把張恕這老傢夥給辦瞭以報仇雪恨，可慮及瑞珠等人，又下不得這狠心，借種而生，豈不是要受盡世人白眼。

　　朱厚照頹然坐下，細細思量一番，“你我還是同病相憐瞭？”

　　“感同身受。”丁壽點頭，“陛下寬心，隻要有機會，必將為你瞭卻這心事。”

　　朱厚照伸出手掌，“君子一言。”

　　丁壽舉手相擊，“駟馬難追。”

　　二人哈哈大笑，笑聲中，丁壽小聲道：“陛下，臣這事不是什麼光彩的，還請您代為隱秘……”

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　　乾清宮內已經急得猶如熱鍋螞蟻的幾位公公，見瞭被丁壽扶回來的醉醺醺的小皇帝，不由暗呼佛祖保佑。

　　張永忙著準備醒酒湯，劉瑾則給這位皇帝老爺換上大婚吉服，一時間輕易決人生死的幾位大璫手忙腳亂，丁壽則好整以暇的四處打量朱厚照的起居之所。

　　“陛下，您這裡還有這個寶貝。”丁壽發現炕桌上有一本《內府秘藏春宮圖冊》，驚喜地撿瞭起來。

　　“放肆。”劉瑾對著毛手毛腳的丁壽呵斥道，“這是給萬歲爺看的。”

　　“用不著，朕曉得怎麼做。”也不知是酒喝多瞭，還是害羞的緣故，朱厚照面色通紅，“你喜歡便送你瞭。”

　　“謝陛下。”丁壽嘻皮笑臉道瞭聲謝，“那臣就告退瞭。”

　　“這都什麼時辰瞭，別回去瞭。”朱厚照不耐煩地擺瞭擺手，搖搖晃晃向宮門走去。

　　那我住哪兒啊，丁壽為難地看向劉瑾，實指望從老太監處得些指點，卻見這一位一步搶出，扶著跌跌撞撞的朱厚照，向坤寧宮那邊行去。

　　丁壽撓頭四顧，瞧見瞭那邊呆立著的張永，想起瞭一件事，道：“張公公，在下有一事請托。”

　　“丁大人有事請講，無須客氣。”張永淡然道。

　　“豹房已然動工，在下想著能否由乾清宮這裡再派一人監工，以備陛下隨時問詢進展。”

　　張永上下掃視瞭丁壽一番，“丁大人可是擔心張忠在其中上下其手？”

　　“言重瞭，在下絕無此意，隻是想著豹房如此大事，張公公豈能僅是袖手旁觀？”丁壽笑意滿滿。

　　“那咱傢便謝過丁大人瞭。”張永拱手道，隨即看瞭看身後捧著醒酒湯的一名四旬太監，招手喚瞭過來。

　　“孫洪，你也是伺候萬歲爺長大的，豹房的事有多重要想必你也清楚，明日便去西苑效力吧。”

　　名喚孫洪的太監一臉忠厚之色，聞言並不多話，隻是躬身道：“遵命。”

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　　坤寧宮內，紅燭將盡。

　　夏皇後心中忐忑，難道便要一人枯坐天明。

　　“來瞭，來瞭，陛下來瞭。”坤寧宮侍從歡天喜地地從宮外跑瞭進來。

　　心中大石落地，十六歲的夏皇後掩飾心中欣喜，故作沉穩道：“慌些什麼，成何體統！”

　　宮女囁喏稱瞭聲是，扶著皇後端坐龍鳳帳內，隨後便見瞭搖搖晃晃地小皇帝撞瞭進來。

　　朱厚照酒意上湧，瞇著惺忪醉眼，看著帳內佳人玉姿秀容，大著舌頭嘻嘻笑道：“劉……劉姐姐，你今晚好……好美，怎麼清減瞭許多？”

　　夏皇後心中正在默誦著女官教授的宮中禮儀，糾結該如何與皇帝合巹，未想皇帝開口便是這麼一句。

　　驚愕地摸著臉頰，夏皇後明白皇帝稱呼的人絕不是自己，想想半夜苦熬，等到的卻是如此不公的對待，心中委屈忿忿，薄薄朱唇輕輕一抿，端端正正道：“好教陛下曉得，臣妾是由兩宮選出的正宮皇後夏氏，不是什麼劉姓女子。”

　　朱厚照用力晃瞭晃頭，終究看清瞭帳內人，也曉得適才有些失態，訕訕道：“朕酒醉失禮，皇後勿惱。”

　　“臣妾不敢。”

　　夏皇後面上恭謹，心中卻宛似紮瞭根刺，不知那劉姓宮人會是哪個，蠱惑君王，豈有此理。

　　二人在各自侍從引導之下，合巹行禮，隨即宮人為二人脫去冠帶袍服，垂下羅帳……

　　未幾，帳內傳出斷斷續續的紊亂鼻息聲，以及一種心畏惶恐的呻吟聲……

　　“不……不要掐那裡……陛……陛下……不要……再揉掐瞭！臣……臣妾受……受不瞭……嗯……嗯……”

　　夏皇後聲音顫抖，鼻息咻咻。

　　紅羅帳內，正德皇帝緊緊壓在全身赤裸的皇後身上，雙唇在少女椒乳上不停吸吮，右手掐捏著圓滾尖挺的乳峰頂端，兩粒豆蔻已被刺激得紅嫩突挺。

　　酥麻疼痛不時由前胸襲來，夏皇後難以自禁的輕哼呻吟，雙手也緊緊擁摟抓掐著身下錦褥。

　　雖經老宮人在事前交待過男女之事，可雙峰間湧生出未曾經歷過的舒爽悸痛，還是讓她神思迷茫，長有稀疏茸毛的玉門處已然玉露微滲，這就是男歡女愛麼，好似挺快樂的……

　　若是朱厚照耐心將前戲做足，倒是會給小皇後留下一次美妙的回憶，可僅有一次經驗的正德帝卻不知這些，急不可耐的分開一對粉嫩玉腿，伏在她身上，下身用力一挺，驚恐的呼痛聲忽地響起……

　　“痛……痛死瞭……不要……求陛下……你快起來……臣妾那裡好痛……嗚嗚……”

　　突來的刺痛讓小皇後嬌軀顫抖，玉體不受控制的狂亂掙紮，修長玉腿毫無著力處的屈伸踢蹬，額頭已滲出細汗。

　　驟然間沖破少女下體的阻礙，猝不及防的龍根也是有些痛感，朱厚照暗道怎與劉姐姐在一起時有些不同，雖不明所以，還是以過來人的語氣頻頻安慰身下可人：

　　“你別怕，已經進去瞭！待會兒便不痛瞭，而且會舒服的。”

　　“可是……臣妾真……真的好痛……求陛下……輕些……”

　　“嗯……放心……朕開始動瞭……”朱厚照寬慰幾句，便試著將龍根緩緩抽送。

　　“痛……還有點痛……而且還漲得……嗯……嗯……”

　　小皇帝輕抽慢送下，夏皇後眉頭漸漸舒展，下身創傷痛楚似乎減輕，柔弱嬌軀也輕輕扭動。

　　見身下人的樣子有瞭幾分當初劉姓女子交合時的模樣，朱厚照認為時機已到，立刻加重瞭力道。

　　“啊……痛……痛啊……陛下”

　　顫抖著的哀鳴聲突然響起，夏皇後玉掌扶住朱厚照肩頭，螓首輕搖，哀求道：“請陛下暫緩。”

　　酒意上頭的朱厚照早已不耐煩，抽身而起，抱怨道：“怎地如此麻煩，和劉姐姐做的時候便那般爽利！”

　　聽得朱厚照此言，夏皇後今夜苦等的委屈心酸再也抑制不住，“陛下若是覺得臣妾品貌才德不堪為六宮之主，廢黜發落便是，何故以一狐媚子幾番羞辱……”

　　“住口，不許你這麼說她！”朱厚照心火驟起。

　　皇後被朱厚照呵斥的一驚，更是難過，不覺哽咽低泣。

　　朱厚照也覺適才有些過火，有心賠禮又不知從何而起，心煩意亂，掀開羅帳，喝道：“服侍朕穿衣。”

　　幾名宮人低頭而入，七手八腳地服侍朱厚照，小皇帝隨意低頭一看，“血，血，朕受傷瞭？！”

　　一位老尚宮垂首道：“陛下寬心，這是皇後娘娘的處子元紅。”

　　輕哦瞭一聲，這位爺好歹還知曉這是女子貞潔象征，想想今夜所為也確實有些過分，語氣放緩道：“梓童好生安歇吧，今夜朕去乾清宮安寢。”

　　紅羅紗帳內，夏皇後瞧著皇帝身影消失不見，兩行珠淚掛在如玉般的粉面之上，汩汩不息……

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　　乾清宮暖閣內。

　　丁大人此時捧著皇傢的性啟蒙讀本看得津津有味，面部表情松弛，口水都快要滴瞭下來，直到朱厚照來瞭近前他才醒覺。

　　“陛下，您怎麼回來瞭？”丁壽擦瞭擦口水，問道。

　　“真是敗興，快也不行，緩也不行，輕瞭不行，重瞭還是不行。”朱厚照氣鼓鼓地坐到床上，“還是劉姐姐好，隻嫌朕氣力不足。”

　　丁壽幹咳一聲，覺得自己聽瞭些不該聽的，“陛下且放寬心懷，改日臣陪陛下到南海子遊獵散心可好？”

　　“你又不是不知，太後不讓朕出宮？”

　　“微臣去討這道恩旨，就說陛下要親手為太後打幾個野味補身子。”丁壽拍胸脯打瞭包票。

　　“哈，朕忘瞭，在母後那裡你的面子大。”朱厚照兩手一拍，戲謔說道。

　　聽不出這話是褒是貶，丁壽心中有些嘀咕，輕聲道：“既然陛下回宮，臣便告退瞭。”

　　“回什麼回？乾清宮九間暖閣幾十張床，還找不到一張你睡的，今晚就和朕抵足而眠吧。”朱厚照一把抓住瞭丁壽手腕。

　　“你個倒黴孩子，結婚日子不睡老婆，拉著二爺算怎麼意思。”丁壽已經惡意揣測這熊孩子有撿肥皂的愛好瞭。

　　“再把你和那個什麼瑞珠的事與朕細細說說……”此時的朱厚照一臉賤兮兮的模樣，哪還有大明帝國九五之尊的半分威嚴。

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　　天色破曉。

　　坤寧宮內，十數個宮人穿梭不停，服侍著皇後夏氏梳洗裝扮。

　　夏皇後一雙漂亮杏眼此時已腫的像兩個粉桃，隻是盡力用水粉遮蓋。

　　“皇後娘娘……”一個小宮女匆匆跑瞭進來。

　　“慌什麼！”夏皇後威嚴地呵斥道，隨即揮手讓周邊宮人退下。

　　待宮人散盡，夏皇後急切地站起身子，問道：“怎麼樣，陛下昨夜在哪裡就寢？”

　　“奴婢打聽到瞭，陛下昨夜的確回瞭乾清宮。”小宮人回道。

　　“可還有什麼女官伺候？”夏皇後追問道。

　　“倒是沒有，不過……”小宮女有些猶豫。

　　皇後頓時緊張瞭起來，“不過什麼？”

　　“昨晚上陛下是和錦衣衛的丁壽丁大人同寢的。”說完這句話，小宮女的頭都快垂到瞭胸口上。

　　“難道陛下還有斷袖分桃之好？”皇後蛾眉緊蹙，貝齒緊咬紅唇，恨聲道：“佞幸小人，竟以諂媚侍君……”

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　　禦馬監。

　　張忠斜坐在黃花梨翹頭書案後，冷眼打量著一旁查看賬目的孫洪。

　　孫洪聚精會神，似乎並沒發現張忠眼神不善，良久才站起身來，捧著賬冊到瞭張忠身前。

　　“張公公，這裡面似乎有幾個數目不對。”孫洪指著賬冊道。

　　張忠並未看眼前的賬冊，而是一手將其合上，臉上滿是笑意道：“老孫，你雖是年初在乾清宮升的太監，可畢竟是從禦馬監出去的。”

　　孫洪點頭稱是，“彼時多蒙張公公關照。”

　　“關照談不上，雖說你在涿州，咱傢在霸州，可畢竟都是直隸同鄉，這守望相助還是應當的。”張忠大度地擺手道。

　　孫洪隻是連連點頭，並不搭腔。

　　張忠起身將孫洪摁坐在自己的椅子上，頗有些苦口婆心道：“咱們這些苦命人，無兒無女，也行不得男女之事，服侍好萬歲爺就是本分，其他的也無非就是攢些送終養老的散碎銀子，你說是不是這個理？”

　　“張公公說得透徹。”孫洪頷首。

　　張忠對孫洪的態度很是滿意，繼續道：“這裡面的道道，你知道，我知道，宮裡人都門兒清，萬歲爺也是體諒下人的，所以……”

　　張忠將桌上賬冊推向孫洪，拍著他的肩膀道：“有些事睜一眼閉一眼，少不瞭你的好處。”

　　孫洪看瞭看眼前賬冊，又抬頭望向張忠，笑道：“好處就不必瞭，在下一介內臣，既無內顧之養，又無外交所需，孑然一身又需幾個錢，單憑俸祿已然盡夠瞭。”

　　“這銀子是錦衣衛那冤大頭的，你替那小子省什麼？”張忠不覺提高瞭聲音，急聲道。

　　“是誰的銀子不重要，這差事是萬歲交待下來的，咱們這些人已經進不瞭祖墳，盡不得孝，總不能連個”忠“字都沒瞭吧。”

　　“其中利害，還請張公公細細思量，今日之事，便當從未有過，保重。”孫洪起身告辭。

　　張忠瞪著眼睛看著孫洪出瞭房門，胸中火氣越來越旺，抬腿將桌案踢倒，隨後瘋瞭般將手邊物件摔個粉碎。

　　“張公公，哪來這麼大的火氣啊？”一個譏嘲的聲音在身後響起。

　　張忠更惱，森然回身，煞氣凌人道：“哪個不開眼的狗東西看你老子的笑話！？”

　　司禮監徐智倚門而立，聞言不怒反笑：“張公公若有興致，咱傢為你擺酒消氣如何？”

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　　秋日暖陽，清風徐徐。

　　吏部左侍郎王鏊負手立在左順門外，好整以暇地打量著宮門重簷。

　　震澤先生念頭通達，性情高潔，雖說未如廷推榮升吏部正堂，略有抱憾之心，但他自覺官場資歷本就不比焦孟陽，倒也不至耿耿於懷。

　　“左堂大人，進宮何事啊？”司禮監掌印王嶽笑迎而出。

　　王鏊笑著施禮，從身後從人處接過一個漆盒道：“內相請瞭，前番經筵之時，陛下問及老夫傢鄉野茶，並蒙恩賜名”碧螺春“，適逢傢人進京，又帶來幾斤，不敢專美，特來進獻，權作陛下大婚賀禮。”

　　“老大人費心瞭，您老與陛下君臣相得，師生情深，留著青史，必是一番佳話。”王嶽伸手接過漆盒，不禁贊道。

　　王鏊捋髯開懷，“內相過譽，老夫愧不敢當。陛下何處，還請引見。”

　　王嶽面色古怪，“此時陛下不在宮中，而在”廊下傢“……”

　　王鏊由著王嶽引路，來至皇城永巷，隻見店鋪相連，叫賣不絕，三三兩兩的主顧們東挑西揀，討價還價，倒是秩序井然。

　　“這是何人這般大膽，在皇城之內經商販貨，體統何在！”王鏊被眼前奇景氣得胡子都要翹起，揎拳捋袖道：“陛下在哪裡，老夫要上本勸諫。”

　　王嶽苦笑一聲，“左堂隨我來。”引著王鏊進瞭一間酒肆，櫃上有賬房撥著算盤，壚前竟還有婦人賣酒。

　　“這……這都是何人，閑雜人等直入禁中，皇傢體面何存……”王鏊已經被亂糟糟的景象驚得語無倫次。

　　王嶽延請王老大人在一張方桌前坐下，安慰道：“左堂大人寬心，這些人都是宮人裝扮，並無市井之徒。”

　　王鏊還是憂心忡忡，催促道：“快引老夫去見陛下。”

　　“二位客官，要點什麼？”一個跑堂的店夥計湊瞭上來。

　　王鏊沒好氣地連連揮手，“那個要你多事，下去下去，陛……陛下……，你怎麼這副打扮？”

　　待老大人定睛細看，才發現眼前這位頭戴氈帽，身穿麻佈短褐，腰系白圍裙，肩搭手巾的店小二，乃是自己的寶貝學生，大明天子朱厚照，嚇得王鏊當即站瞭起來。

　　“王師傅且座，想吃點什麼，這頓算我請。”朱厚照做買賣很是四海，大方說道。

　　“這……這是……”王老大人還沒緩過神來，吶吶難言。

　　“王左堂帶瞭些傢鄉土產”碧螺春“，進獻陛下。”王嶽在一旁解釋道。

　　朱厚照聽瞭不由幾分雀躍，“太好瞭，這裡正無好茶迎客，王師傅辛苦瞭。”

　　“陛下啊……”王鏊突然間哀嚎一聲，淚如雨下。

　　朱厚照被嚇瞭一跳，“這是怎麼瞭，有話起來說。”

　　王鏊跪在地上，抹著眼淚，哭道：“先帝大喪，小祥未久，雖大婚已畢，吉禮告成，陛下更應勤於政事，如今這般耽於玩樂，虛耗精神，何以能成太平之治，臣疏於教導，有何面目見先帝與地下……”

　　王守溪一番話情真意濃，涕泗俱下，奈何朱厚照早經歷過謝閣老滔滔不絕的口水攻勢，這點唾沫星子對小皇帝而言不過毛毛雨，左耳聽右耳冒罷瞭。

　　“王師傅所言甚是，朕知道瞭。”朱厚照說著便要扶王鏊起來。

　　震澤先生此時動瞭真情，隻是哭求勸諫，死活不肯站起來。

　　“喵——喵——”

　　“怎還有傢畜在此？”被打斷情緒的王老大人極端不滿，扭身呵斥，隨即被嚇得癱坐於地。

　　一隻獵豹伏在身後，毛茸茸的腦袋正沖著他搖頭晃腦，張牙舞爪。

　　“喵——”，剛又叫瞭一聲，獵豹便被脖頸上皮索牽動，帶到瞭一邊。

　　“王大人，對不住，對不住，那個誰，快把大貓牽開。”丁壽將手中繩索交給身後侍從，又連忙把王鏊給扶瞭起來。

　　這段時間二爺玩的瘋起，沒想到大明皇帝狩獵是用豹子代替獵狗的，這玩法不要太土豪喲，現在丁壽的一大樂趣，便是牽豹擎蒼，千騎卷平岡，南海子獵場的飛禽走獸，這陣子可是倒瞭大黴。

　　“你……你……有辱斯文。”不知是氣是怕，王大人指著丁壽的手指直哆嗦。

　　“王師傅所言都是憂國憂民之事，我當從而行之，且請寬心回府安歇吧。”小皇帝道。

　　有心繼續進諫幾句，但看瞭看在旁邊齜牙的獵豹，王大人心有餘悸，由王嶽扶著快步離開。

　　“今天獵瞭些什麼？”朱厚照用袖子擦瞭擦臉，王老師適才話說得有點多，唾面自幹怕是等不及瞭。

　　“三隻野兔，兩隻狍子，還有一隻黃羊。”丁壽命人將獵物送進後廚。

　　朱厚照一個勁兒搖頭，隻是嫌少。

　　“陛下您擔待點吧，微臣就這幾個人去射獵。”丁壽無奈，他又不是黃羊獵手皇太極和兔子終結者康熙大帝，要不是有著一邊那個時速百公裡的外掛，這點東西還不一定撈得著呢。

　　朱厚照繼續搖頭，待看見桌上漆盒時，不由眼睛一亮，連聲嚷道：“快快，換水牌，本店新到茶品碧螺春，敬請眾客官惠顧……”

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　　東廠，內堂。

　　白少川附在劉瑾耳邊，竊竊私語。

　　劉瑾面無表情，待白少川肅立一旁，方才點瞭點頭，道：“知道瞭，下去吧。”

　　白少川沒有動，低聲道：“可要屬下提醒下丁兄？”

　　“不必。”劉瑾輕輕吐出兩個字。

　　白少川略微躊躇瞭一下，還是開言道：“督公行事一向步步為營，徐徐而進，丁兄如此招搖，怕會引得內外矚目，屆時惹火上身，壞瞭督公大事……”

　　“小川……”劉瑾聲音轉冷，“你今日的話太多瞭。”

　　“是，屬下知罪，屬下告退。”白少川不再多言，退至堂下，扭身而去。

　　“你這般寵著那小子，不憂心手下心生怨恚？”伴隨著一陣咳嗽，高鳳由後堂轉出。

　　劉瑾眼神空洞地看著空曠廳堂，冰冷的臉上忽地綻出一絲暖意，“年輕人，玩性大，且由得他吧，還能無憂無慮地玩上幾年啊……”

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　　八月望日，奉天殿，大會朝班。

　　“臣欽天監五官監候楊源上奏，六月辛酉，雷震郊壇禁門、太廟脊獸、奉天殿鴟吻，八月初，大角及心宿中星搖動，天璇、天璣、天權星不明。此皆上天警示，乞請陛下親元老大臣，罷去內侍寵幸，安居深宮，絕嬉戲，禁遊獵，罷弓馬，嚴號令，毋輕出入……”

　　首輔劉健在班首聽得暗暗點頭，前幾日老哥們王鏊在宮裡被氣得不輕，總要給他出一口氣，可說實在的，皇帝和他身邊人那些雞毛蒜皮的事已經提得夠多瞭，劉閣老自己都不好意思再拿這些說事。

　　正好瞌睡來瞭有枕頭，所謂天人感應，天象有變，必然是人主所行有差，才會引起上天示警，若不以此大做文章，劉閣老都對不起文臣之首的職業操守。

　　待馬前卒楊源奏畢，劉健出班奏道：“人君所畏，惟天惟祖宗。皇上紀元之初，天變迭見，是以仁愛警戒者至關。前代之典，凡遇天變，必減膳撤樂，今陛下亦當每日早起，祝天拜廟，然後視朝，修身自省為政怠荒之事，以使民心可慰而天意可回……”

　　劉閣老畢竟七十多瞭，一口氣說到此，潤口嗓子，打算繼續，忽聽左班靠後有一人道：“劉閣老之言，下官不敢茍同。”

　　還在班中的謝遷眉頭一跳，此情此景有些熟悉，扭頭看去，果然，蹦出來的是兵科都給事中王廷相。

　　王廷相上前幾步道：“湛湛青天，其唯有一，天下之國，何啻千百，天象之變，千百國皆應之，國君行政之善惡，莫非一日月間皆同般行止？若天象之警，皆為吾皇告誡，則上天何以獨偏中國？”

　　“這個……”劉健捻須不語，明人的眼界那裡擺著，前番文華殿楊廷和與丁壽一番舌辯已經講得清楚明白，非要悶頭死不認賬有些說不過去；要是梗著脖子強辯說中華乃天朝上國，其餘皆蠻夷蕞爾之邦，老天就是厚愛大明你能怎麼著這類的口水話，不好意思，劉閣老還沒有清末徐大學士那般把自己活成段子的勇氣。

　　謝遷看著王廷相便覺心中有氣，暗道這王子衡定是已和劉瑾一黨，真個斯文敗類，當即出班反詰道：“那依王給諫之意呢？”

　　謝閣老素來能言善辯，打定主意此番無論這小子說出什麼話來也要當庭駁倒，尋個錯處貶離中樞，省得老給哥幾個添堵。

　　王廷相向禦座跪拜，恭謹言道：“與其敬天，不若勤民，伏請陛下摒鷹犬，停騎射，節財省役，以寬民力，進賢去佞，振奮朝綱，賞功罰罪，匡正法紀，則萬民之幸，大明之福。”

　　王廷相想得簡單，上疏便上疏，就事論事他沒意見，扯那勞什子天變示警算哪檔子事。

　　劉健與謝遷對望一眼，不想王廷相是這般說辭，不過也無暇細想，自己想說的話都已被說出來的，於是一同下拜，道：“臣附議。”

　　朱厚照本來興致勃勃欣賞臣子互掐，不想轉眼間矛頭又指向瞭自己，節財省役？我也得有財可節啊，光祿寺的供奉都減瞭，難道還要宮裡一大幫子人天天清粥小菜的過日子，憑什麼啊，你們和你們兒子夜夜笙歌，紙醉金迷的，憑什麼苦都讓我受啊！

　　朱厚照越想越氣，眼看就要發作，侍衛一旁的丁壽拉瞭拉他衣袖，悄聲道：“陛下，退朝吧。”

　　丁大人可以理解小皇帝的怨氣，可這時候翻臉，劉健謝遷皮糙肉厚毫發無損，王廷相的小身板可架不住天子雷霆，丁壽著實不願這位子衡兄變成瞭替罪羊。

　　狠狠看瞭下面給自己氣受的臣子們，朱厚照咽下這口惡氣，點頭道：“你們所言，朕知道瞭，退朝。”

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　　大學士李東陽府邸花廳。

　　“王子衡乃氣學門人，對天人之說見解與我等偶有不同，木齋何必與後進做意氣之爭。”李東陽溫言寬慰老友。

　　“吾等良言苦諫，聖上置若罔聞，上疏彈劾，又都留中不發，視之若無，僅一句”知道瞭“便搪塞而過，如何使得？”

　　謝遷憤憤不平，用力拍著座下楠木交椅的椅子扶手，大聲說道。

　　“木齋息怒，畢竟已上達天聽，且待些時日，以觀後效。”李東陽笑著繼續勸解。

　　“唉，隻怕陛下身側宵小環顧，蒙蔽聖聽，終不得改啊。”司禮監掌印王嶽赫然在座，慢悠悠地品瞭口香茗。

　　“聖上那廊下傢……究竟是何人引導？”想起那天永巷所見，好好先生王鏊便按捺不住胸中怒火。

　　“還能有誰，劉瑾啊，哦，還有他舉薦給陛下的那位丁壽。”王嶽放下茶盞，再拱瞭一把火，“不隻廊下傢，如今西苑大興土木的豹房，也是他張羅修的。”

　　“黃口小兒，驟得高位，不知感念天恩，反蠱惑聖君，實不為人子。”王鏊憤憤不平對著劉健等人道：“晦庵，你等位列閣部，叨居重地，若隻茍容坐視，豈不既負先帝，又負今上？”

　　“守溪少安毋躁，晦庵自有定奪。”李東陽忙替劉健解圍。

　　一向果決擅斷的劉健此時有些舉棋不定，根據以往同小皇帝的鬥爭經驗，無論是裁撤傳奉官還是消減皇室供奉，隻要幾位顧命大臣以請辭相挾，便會塵埃落定，以朱厚照的讓步收場。

　　法子好用可不能濫用，小皇帝才幾歲啊，後面的日子長著呢，總不能三天兩頭遞辭呈吧，何況劉閣老已經感覺到朱厚照對他們隱隱的抵觸心理瞭，心中不由哀嘆，先皇啊，老臣真想念與你相處的日子啊。

　　手指輕輕敲擊身側案幾，思忖良久，劉健還是難以決斷，“直言勸諫，乃人臣本分，且今上年幼，易受奸人挑唆，吾等還是因循舊制，時時提點陛下親賢遠佞，方是正途。”

　　老生常談，王鏊對此回復有些不滿，轉首對身側人道：“東山，你怎麼看？”

　　已然致仕卻還駐足京師的前兵部尚書劉大夏，一直低眉斂目，默不出聲，此時緩緩睜開眼睛，掃視眾人一番，道：“晦庵所言正是，去奸除佞，須從長計議。”

　　見瞭王鏊失望之色，劉大夏寬慰道：“守溪不必多慮，事事有備，方能無患，其事吾等早已謀劃多時。”

　　聽瞭劉大夏一番講解，王鏊恍然大悟，連聲贊道：“東山不愧久掌兵部，深諳兵傢虛實之道。”

　　劉大夏幹瘦的面頰得意地抖動瞭一下，看向老神在在的王嶽，“內相，你那裡佈置的如何瞭？”

　　“未雨綢繆，那幫人的一舉一動也在咱傢眼裡。”王嶽用絹帕輕輕拭瞭拭唇角，嘿嘿笑道。

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　　四海居，名氣比不得松鶴樓，也未有色如胭脂般的桃花佳釀，卻能在酒肆林立的北京城屹立不倒，自有過人之處。

　　老板是川人，兼職掌勺，一手川菜尤為地道，且待人和氣，逢人便笑，四海居客似雲來，人人都誇這老板財星高照，好運道。

　　掌櫃的自知自傢事，能在城狐社鼠多如牛毛的天子腳下有一席之地，皆是拜一位貴人之賜，不說官面上的人物從不打擾，連一些吃板子進衙門如傢常便飯的青皮混混，登門一次後便再不出現，好似北京城內從未有過這麼一群人物。

　　如今那位貴人正在雅間獨酌，每次前來隻要一壺川地的“文君醪”，且不需旁人伺候，自斟自飲，離開時酒錢照付，雖說行止怪異，但老板的生意經便是不該問的絕不過問。

　　一壺一杯。

　　一身褐色直身的白少川坐在一張四方矮桌前，細細品咂每一口酒水中的滋味，似乎嘴中隻有淡淡的苦澀。

　　“落魄西州泥酒杯，酒酣幾度上琴臺。青鞋自笑無羈束，又向文君井畔來。”白少川輕輕吟誦著這首《文君井》，白玉般的臉龐上泛起一絲戚容，文君夜奔，當壚賣酒，千古佳話。若是卓文君預知今後有作《白頭吟》之時，曾否後悔不該聆聽那曲《鳳求凰》呢……

　　“自憐自惜，自悲自嘆，白老弟遇何不平不公之事啊？”

　　藍佈門簾挑開，身著便服的司禮監首席秉筆太監范亨舉杯而入……

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