景泰六年初，朝廷發喪，皇太子朱見濟病死宮中。

　　蒼穹門議事廳中，一眾頭目正面紅耳赤地議論著。

　　宋癡橫刀案前，冷然道：“太子薨瞭，此時不起，更待何時？”

　　周潛龍沉穩道：“三兒，稍安勿躁。”隨即轉頭對唐申道：“大當傢的，如今我們已和朱祁鎮結成聯盟，事發突然，我等也無法及時聯系他，不若自行起事，他必有方法應對。”

　　唐申沉吟片刻，對旁邊作師爺狀的朱楷問道：“老五，如何？”

　　朱楷依舊是掩蓋在人皮面具下，隻見他撫須道：“朱見濟真死假死不得而知，然則既然已告示天下，假的也是真的。此刻六部之內，除戶部外，禮部必然最亂。而依附於朱見濟的文武官們必有動作，因此兵部和吏部也不得消停，工部需為太子建陵，刑部需徹查病死一事，錦衣衛和東廠自是不用說……”

　　“如此時機，確實難得再遇。”朱楷眼中冒著精光道。

　　“既然如此，那就幹他娘的！”唐申猛然拍桌道。

　　另一邊的司明月卻說道：“且慢！所謂三軍未動，糧草先行。大當傢的要造反，說幹就幹，但是其中關節瑣事，可曾做好萬全準備？”

　　司明月一向是反對蒼穹門幫著朱祁鎮復辟的。

　　此時，和吳雨坐在一起的外五門四掌門李上河不慌不亂地拿出一個錦囊，淡淡道：“六當傢無需擔心，鳳侯軍師早已完備一切，隻待東風。”

　　周潛龍輕輕一笑，說道：“老四還是如此謀定後動，料事如神。如今東風已來，我們便從山東進發，盤踞中原，直驅京城。”

　　他停瞭片刻，又說道：“據老四的情報，三大營中，五軍營如今歸於唐雲遠麾下，此時尚在邊境與瓦剌交戰，三千營被柳觀海收服，神機營則牢牢握在於謙手中。大傢應該沒有忘記，當年的京城保衛戰，於謙力挽狂瀾，數次施出妙手，可謂不世出之將才。”

　　“所以，我早已讓老七前往浙江，追擊倭寇，使其聚在杭州，引起朝廷註意，以便調虎離山。如今唐雲遠尚在邊境，柳觀海已前往浙江抗倭，軍中二帥都不在京城，正是我等的大好時機。”

　　吳雨聽得蒼穹門早已佈下落網，心中暗道：蒼穹門果然早有反心，與朱祁鎮合作不過是趁勢而為，自己算是上瞭賊船瞭。

　　如此大事，吳雨亦不甘落後，起身拱手道：“吳雨願做先鋒，為大當傢取下徐州。”

　　周潛龍嘴帶笑意，饒有興致地看著吳雨，似乎想到什麼趣事，問道：“你可知道，若是我們攻打徐州，朝廷會派誰鎮壓？”

　　吳雨想瞭想，說道：“太子已死，當今皇上必然不會立沂王為太子，反而希望朱祁鎮的兒子統統暴斃，我們若攻徐州，他必然派汝寧府藩王從信陽領兵鎮壓，且兵力必然不多。因此我推測，主將者，崇王朱見澤是也。”

　　周潛龍滿意地點點頭，看瞭看吳雨，突然想看到那有趣的一幕，便對唐申說道：“我支持吳雨做先鋒，大當傢以為如何？”

　　唐申大笑道：“好！大掌門好膽色！你若是攻下徐州，我為你做主，把我女兒和玉琴許配給你，你看可好？”

　　唐申的女兒，也就是唐淡月。吳雨想到自己的這位女師父，本想開口拒絕，卻想到那日玉琴說的二女共事一夫，不由得鬼使神差地點頭瞭。

　　議定，蒼王唐申傳令道：即日，焚香祭天，以“正統復辟，為國靖難”為號，舉兵叛亂，自立為“蒼王”，時景泰六年元月。

　　兵分四路：一路為先鋒，主將吳雨，副將唐淡月，軍師李上河，領內門弟子，攻徐州；二路為左軍，主將宋癡，副將韓毅，軍師朱楷，領各陸寨人馬，取汝寧府；三路為右軍，主將兼軍師周潛龍，副將司明月，領水寨船隻人馬，待柳觀海平倭寇後伏擊；四路為預備軍，主將唐申，副將孟回春，軍師龐箏，待先鋒和左軍得勝後，會合右軍北上，並隨時準備援軍。

　　景泰六年，蒼穹門叛亂，兵部告急。

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　　兩日後，京城，於謙府中。

　　早朝之後，於謙便召集林遲和吳風到府內商議。

　　於謙身旁坐著翡翠，隻聽他緩緩道：“蒼穹門好算計，平倭的大軍剛剛抵擋浙江，今日便傳來名為靖難實則造反的消息，好一招調虎離山。”

　　林遲冷冷道：“當日聞倭寇作亂，先生便覺不妥，為何不上疏稟奏皇上。”

　　雖然林遲對外稱為於謙門生，但其實兩人相識十數年，於謙隻比林遲年長幾歲，兩人早已如朋友一般，其中往事更是不足為外人道。

　　於謙無奈道：“當日早朝時，我便警示過皇上，倭寇突然聚集發難，必有蹊蹺。無奈柳大人剛剛接任兵部尚書，手下三千營正待立功，而且獲取瞭內閣陳學士的支持，我亦是無能為力。”

　　吳風說道：“事到如今也不必再說，此時五軍營和三千營皆出征在外，京城隻有禁衛軍和神機營，今日早朝皇上尚未決定誰人往徐州剿匪，應當如何是好？”

　　旁邊的翡翠看瞭看吳風，美目流轉，掩嘴笑道：“好徒兒，你以為你騙得過相公？想必你心中早已計策，卻故意來問相公，莫非是想拋磚引玉？”

　　吳風被翡翠點破心事，也不尷尬，淡笑道：“徒兒這點心思，不敢賣弄。我雖有一計，卻未必可行。”

　　林遲道：“願聞其詳。”於謙也點頭示意。

　　吳風說道：“徐州乃山東入口，若讓賊匪攻下徐州，則進可攻山東，退可守江南。今日早朝已得知應天巡撫江閔叛出朝廷，投靠蒼穹門。蒼穹門不費一兵一卒拿下江蘇，卻待得柳尚書抵達浙江才舉事，必有後著。”

　　他頓瞭頓，繼續道：“學生認為，可令汝寧府藩王，崇王朱見澤前往徐州鎮守，朝廷派大軍從取道信陽，柳尚書剿匪後從浙江北上，三面夾擊。蒼穹門不過草寇流匪，烏合之眾，必可剿滅。”

　　於謙笑道：“好計策！但此計必然正中周潛龍下懷，此人料事如神，把控人心，算定太子薨後，朝廷必然派藩王出戰。但是，這其中仍有變數。”

　　他對林遲道：“林遲，你明日向皇上請戰，推薦朱見澤為元帥，自薦為副將，領兵五萬前往徐州。風兒，你掌南鎮撫司，即日派出耳目偵查敵情，明日早朝，為師自有詳細安排。”

　　二人領命道：“是！”

　　至於自己的小妾，於謙苦笑道：“翡翠，這次又要辛苦你。姑蘇唐傢的唐子午隱忍多年，此番必會助唐申一臂之力。明日我會上疏提議起復濟南知府宋旭，至於那位山東白發，我便親自拜訪吧。”

　　四大傢族中，唐傢開設鏢局，為江湖中人，眼中向來無官府。雖然唐申因采花已被逐出唐傢，可是唐淡月和唐嘯卻在蒼穹門，唐傢又在蘇州城，被卷出反叛地區內，水洗不清，不如也跟著反瞭。宋傢卻一向是富貴門閥，世襲爵位，那位致仕不久的宋旭更是宋傢的老人。

　　唐傢有唐子午，於謙有翡翠，“那七人”中各占一人，朝廷依然沒有優勢。所以必須借助宋刀之力，方有必勝的把握。

　　翡翠聞言，魅惑的瞳孔中閃過金光，淺笑道：“我也想會會兩位中原的老前輩呢，西湖無夢，山東白發，看看是否名符其實。”

　　說罷，她突然問道：“吳風，聽說你娘傳信，明日就到京城？”

　　吳風點頭道：“謝師父關心，我娘兩個月前從蘇州出發，一路走走停停，所以如今才到京城。”

　　於謙大手一揮，說道：“明日你依舊上朝，你娘親的事，我會讓你師娘去安排，你安心處理此次造反之事。”吳風的師娘，就是於謙的夫人董雨如。

　　吳風見先生發話，隻好稱是。

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　　皇宮南宮中。

　　朱祁鎮和錢惜之相對而坐，這對往日的皇上皇後如今卻像民間夫妻一般相敬如賓，可謂世事如棋。

　　隻聽朱祁鎮冷笑道：“朱祁鈺那小子，莫非真的以為他騙得瞭天下之人？朱見濟明明生龍活虎，卻無端發喪，莫不是想讓他潛藏宮中，以防我正統朝的勢力對其不利？”

　　錢惜之嘆息道：“兄弟相殘，何至於此？隻可憐瞭深兒，自幼受苦，嚇得他為人懦弱，甚至不能人道。若不是有貞兒那小妮子照看著，可還不知道會如何。深兒雖不是我所生，我心中卻待他如子，每每看他惶恐擔憂的眼神，我便心如刀割啊……”

　　朱祁鎮也輕嘆一聲，握著錢惜之的手道：“惜之，你宅心仁厚，實在不該讓你參與進此事。無奈我那弟弟鐵石心腸，手段狠辣，我若不復辟，必然不得善終。罷瞭，不說這事，你可知，我說的那人已經入宮瞭？”

　　錢惜之還在想那人是誰，卻忽然想起兩人之前的對話，不由得俏臉一紅，問道：“莫不是剛剛入司禮監的奉禦曹吉祥？他不是被派到周貴妃那處伺候瞭嗎？”

　　朱祁鎮聽到“周貴妃”三字，便怒道：“哼！周貴妃！她本是我的妃嬪，你可知深兒和澤兒便是她所生，隻是我被俘之後，朱祁鈺強占她為妃，我才讓她隱瞞此事，騙朱祁鈺說她是為爭寵，才殺瞭深兒和澤兒的母親，讓他們認自己為母，否則她早被朱祁鈺施以毒手。”

　　“至於曹吉祥，他本名吳貴，是我當日身邊一親信太監曹富貴的弟弟。如今他認曹公公為義父，改名曹吉祥，潛伏周穎兒身邊，為我傳遞消息。”

　　“更何況，穎兒是江南周錢莊的人，與那個煙雨醉江南周潛龍同出一脈，如今蒼穹門起事，她為內應，大事可成。”

　　錢惜之恍然大悟，原來這都是朱祁鎮步步為營的算計，她卻不理這些事，隻是紅著臉問道：“相公莫非真的要我和他……”

　　朱祁鎮趕緊安慰道：“娘子切莫多想，朕是真心希望你得到你所應得的。待他在宮中地位穩固，我便會他過來伺候你，到時娘子方知他的長處……”

　　錢惜之嗔道：“你壞死瞭，什麼長處……妾身不和你說瞭……”

　　南宮不時傳出嬉笑聲，根本不像一座囚困太上皇的冷宮。

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　　京城郊外，一間普通的房子內。

　　一個面帶黑紗，身穿夜行衣的女人坐在椅子上，一個身材完美，白衣飄飄，雙足赤裸的女人背對著她，看著窗外庭院。

　　“雪兒，你這些年過得怎樣？”那黑紗女人問道。

　　被稱作雪兒的白衣女子並不轉身，淡淡道：“好久不見，娘親。這些年有雨兒陪著我，尚算開心。”

　　那黑紗女人竟是白衣女子的母親，隻聽她語氣冷淡道：“我知道你怨我，隻是我乃正統天影，守護皇上是我的職責。”

　　“誰能想到當年的淺雪無痕竟然成瞭朱祁鎮的影子呢。”何若雪略帶諷刺地道。

　　黑紗女人也不生氣，笑道：“如今淺雪無痕這個稱號早已換人，看看你，一襲白衣，無鞋，即無邪，這才叫淺雪無痕。”

　　她嘆瞭口氣，繼續道：“雪兒，我知道你想做什麼，得四神獸者得天下。青龍與白虎生下蛟螭，若是青龍死去，蛟螭成龍，白虎為母，娶朱雀為妻，再得玄武，則天下盡在手中。但是，你別忘瞭，還有四兇獸在旁虎視眈眈呢！”

　　那白衣女子依然鎮定自若，說道：“我知道。饕餮與混沌得子贔屃，若贔屃沉淪而為檮杌，再得窮奇，江山將亂。娘親心系蒼生，自然不希望生靈塗炭。可是蒼生與我何關，我隻要雨兒得其所願，此生足矣。”

　　黑紗女人知道自己無法勸說白衣女子，隻得放棄，隻見她緩緩起身，一腳踏出，竟已消失在房中。

　　白衣女子也不管她，輕笑一聲道：“四神獸？那老烏龜是積瞭幾輩子的福，才有這生榮幸？咯咯……”

　　說罷，一陣青煙，房中再無人影。