「喝……喝……」

　　慌亂受創的血玫瑰，一路想往駐紮的營地逃去，隻是來到半途，卻又急急忙忙地停下腳步。

　　「我用不著你瞭……喝！」血玫瑰的本體大喝一聲，接著，竟從附身的蕊蜜拉體內，迅速地幻化出來。

　　「好痛苦啊……哎啊……」隻見肩上的錐傷，太半留給瞭蕊蜜拉來承擔，分裂主副體之間的連結通道，本身就是一種斷尾求生的保命作為。

　　「沒用的東西，連這等暗器都躲避不開，讓你成為副體真是一大失算！」

　　滿嘴痛罵的血玫瑰，盡管肩上同樣流著血，但明顯癒合速度快上許多，不到片刻，肩膀的傷勢就像從來也沒發生過一樣。

　　短短數日的附身合體，雖然兩人彼此共享肉體，但嬌生慣養的女皇後，畢竟不比武夫，除瞭吸取他人精氣外，無形中也成瞭應敵時的累贅包袱。

　　如今這種窘境已經越來越明顯，再加上東之國的士兵皆被毒死，法蘭奇王子又下落不明，情況惡劣到需從魔城內調來隨從，這個蕊蜜拉的價值，對人才匱乏的血玫瑰來說，已是一日不如一日。

　　與其拖著，不如舍棄！此種想法在血玫瑰腦海裡早已越來越強烈。

　　「不……等……等等我……主人……別丟下我啊！」眼看血玫瑰竟然丟下自己一人離去，身受重創的蕊蜜拉，連忙拖著虛弱身體追趕在後。

　　「對瞭，你倒提醒我，體內的性獸還沒收回，免得白白浪費一件寶貝。」

　　「不！不要這樣……救救我……我不想死啊！」蕊蜜拉死命哀嚎的哭倒在地，若是連『蟈蝓』性獸的癒合能力都被奪走，那恐怕肩上的重傷，真會令她乾棝而死。

　　「少羅唆，去死吧！」完全不理會蕊蜜拉的百般哀求，血玫瑰終究還是取走她身上的蟈蝓性獸，並且，還狠狠地將之一腳踹開。

　　「枉費你貴為東之國的皇後，竟然連半點剩餘價值也沒有，而且三番兩次害我差點死在血族人手中，留此廢物，還有何用？」血玫瑰臉上憤恨難平的咒罵道。

　　隻不過，要拋棄休戚與共的人形副體，本身亦須損耗三成以上的魔力，這可不是光靠短暫的修養調息，所能彌補回來的。

　　精魔族的王者，雖能塑造出符合自己的『副體』供作使喚，但在得到此等好處以前，勢必也須要將自己的部分能力，毫無保留地移轉到對方體內才行。

　　「唔惡……救……救我……」眼看蕊蜜拉的傷勢已逐漸惡化，完好無缺的血玫瑰，反而凜凜一笑，完全置之不理地揚長而去。

　　很快的，少瞭蕊蜜拉這樣的負擔後，連移動速度也變得增快不少。

　　「咦！」回到營地的血玫瑰，卻見遍地屍體橫豎在地，死者的臉上佈滿詫異，彼此之間，還相互以匕首刺死自己的同伴。

　　「這是怎麼回事？」眼看一幹隨從死狀詭異，而且幾乎是自相殘殺而死，此刻血玫瑰的心裡已不由得開始慌瞭起來。

　　「巫牙羅！巫牙羅！」血玫瑰急忙呼喊著手下名字，負責引開愛妮西雅的第一小隊，如今竟然沒有半個人回到這裡來。

　　「不用叫瞭。」

　　營帳內緩緩走出一名少年，身上裹著披風，年齡約莫十三、四歲間，紅頭散發，顏如白玉，見過一眼之後，就很難忘記他那年輕俊俏的容貌。

　　「你是誰？」

　　「你問我是誰？哈……哈哈哈！」回答的少年朗聲大笑，炯炯有神的藍眼珠，全然無懼地瞪視對方。

　　「笑什麼！這些人可是你殺的麼？」

　　眼看此人來意不善，血玫瑰的一顆紅瞳，也暗自瞄準著少年的要害，隻要膽敢輕舉妄動，她會趁對方來不及反應以前，先下手為強。

　　「這些下等奴才，不配弄臟我的手。」目中無人的狂妄姿態，委實與一名十多歲的少年表現，不相符合。

　　「你！」

　　「哼，你到底是什麼人……」血玫瑰的額頭不覺開始冒出冷汗，因為，這是頭一回有人膽敢直視她的眼珠，而還能繼續安然無事地站在原地。

　　「祖魯曼不是派你來殺我？怎麼我自己送上門瞭，卻反而不認得呢？」

　　「你！原來……你就是伊斯特！」血玫瑰的心裡暗道不妙，畢竟為瞭保命，她才剛舍棄掉副體這三成魔力而已，怎麼這會仇傢正好找上門呢？難不成，他與血魔族早有勾結，或者……根本就是血族人一直在保護著他？「你死吧！」血玫瑰二話不說，立刻以一記最猛烈的殤破瞳率先發難，依照她自己的推估，這種極至絕招頂多施不過三次，必須盡快速戰速決才行。

　　炙熱的激光直接穿過身體，但伊斯特的形影卻不動如山，火紅的披風上，甚至連個孔洞也沒留下。

　　（這是怎麼回事？）眼看對手竟聞風不動，血玫瑰的心裡反而既驚又急。

　　「這是你最強的一招嗎？」當伊斯特淡淡地說完時，另一股炙熱無比的紅色光線，竟反過來由他體內射向血玫瑰。

　　「啊！」大出意外的血玫瑰連退數步，沒想到伊斯特竟以同樣一招殤破瞳，反過來襲擊到她自己。

　　肩上的舊創被激光射穿一個小洞，但高溫擴散的壞蝕力量，卻從血玫瑰自己體內，迅速無比地蔓延開來。

　　「為什麼……怎麼會……」

　　「被自己絕招所傷的滋味如何？」

　　「你……你……」中招之後的血玫瑰，這才恍然大悟，原來相互殘殺的這些隨從，都是死在跟自己相同的幻術上面。

　　「喝……你這卑鄙的傢夥，你好陰……」血玫瑰憤恨填膺地怨聲咒罵！

　　「哼，你不覺得從惡魔口中說出這種話，是十分可笑嗎？」伊斯特毫無理會地冷言諷刺。

　　若是伊斯特先中瞭她的魅惑之力，照理說必定將無法動彈，更施展不出任何魔法才對。

　　隻可惜他太清楚紅瞳的一切秘密，甚至，還以虛無藍瞳的鏡象幻術，將此絕招回敬給血玫瑰。

　　一想到自己竟會輕易地中計，血玫瑰的心裡更是百般地懊惱不已。

　　「準備好領死瞭嗎？」面無表情的伊斯特，嘴裡所吐的每一個字，全都冷到不帶一絲情感，彷佛像似催魂索命的死神一樣，讓人聽瞭不寒而栗。

　　「好……喝喝……你好！哈哈……哈哈哈哈！」怒急攻心的血玫瑰，在面對伊斯特的無情羞辱時，反倒狂妄似地大笑起來。

　　「你要我的命，沒那麼簡單！喝嚇！」

　　身受重創的血玫瑰，突然將自己的赤色妖瞳轉移到傷口上，鬥大的眼珠鉅射出無比光芒，渾身彷佛徜浴在炙熱高溫中，化身成一團妖炎淒美的人形鬼火！

　　（瞳體妖炎？沒想到伊斯特這麼就快逼她進入二度變化。）藏身暗處的希瓦娜，眼睛可是完全專註地監視著每一分變化。 （這時候的她一定會盡全力逃命，最難纏的時刻才要開始……）化成烈焰的血玫瑰，竟如隕石般迅速飛彈而起，所經之處盡被燒滅，無怪乎希瓦娜會先行測驗過伊斯特的腳程，就因為紅瞳逃命的特殊本事，的確非同凡響。

　　「哼。」伊斯特冷眼瞧著對方逃離現場，藏身背後的希瓦娜，此時卻忍不住地跳出來追問他。

　　「快啊，你還在等什麼？再不追上就會被她給跑掉瞭！」

　　「既然她想透支紅瞳上的每一分魔力，就由她徹底燒個痛快！」伊斯特似乎有他自己的一套推論，並不急於立即捕殺血玫瑰。

　　「你……要是追不回來呢？」

　　「那也不關你的事，走開。」伊斯特的處事風格，至始至終狂傲如斯。

　　「可惡，你這什麼意思……」

　　「我要做的事，任何人都不許插手！」焦急的希瓦娜嘴裡還沒罵夠，但伊斯特卻已撂下狠話，行蹤如魅的身影，竟隨即消失地無影無蹤。

　　「伊斯特！」從後追趕的希瓦娜，直到此時才突然想起一事，這狂人之所以執意如此，想必心中一定另有顧忌才對。

　　（看來他雖恨不得立刻除掉紅瞳，但心裡面一定仍想保住妻子的身體……

　　）不知為何，希瓦娜的心裡竟燃起一絲莫名地感傷，眼前這男人雖惡，但也顯見他不欲人知的肺腑真性。

　　能夠活到今時今日，卻又是落得如此情景，這何嘗不是乖舛命運所造成的呢？「嚇！嚇！」

　　焚燒中的烈焰從樹林裡蔓延開來，凡是被妖炎所觸碰到的物體，通通會被炙熱的高溫給迅速蒸發，如同失去控制的殤破瞳，正由血玫瑰的胴體內滋意地向外擴散。

　　「喝喝……沒有人……沒有人可以殺死我！我是精魔族的女王！哈哈哈哈！」

　　血玫瑰的體溫越升越高，千年不壞的邪惡紅瞳，似乎凌駕瞭身體所能負荷的一切，轉而進入到一種完全瘋狂的毀滅階段。

　　「你跑不掉的。」伊斯特的聲音，似近乎遠地傳入血玫瑰耳裡。

　　「嘿……哈哈哈……你不敢殺我的，要再逼我，這身體就得跟我一起化成灰燼！」

　　血玫瑰能感受到伊斯特急起直追的逐步逼近，不過她也能夠猜測出，對方遲遲沒有下手的顧慮所在。

　　兩條身影快速絕倫地奔出林外，就在廢棄的破窯洞前，一名抱頭跪地的高大男子，手裡提著巨刀，渾身飄散一股不尋常氣流，神色恍惚地往血玫瑰方向走來。

　　「哈……哈哈哈！太好瞭！快，好孩子……快來幫我……」

　　血玫瑰喜出望外地奔向薩歐，沒想到的是，化成烏鐵的巨大彎刀，卻見寒光閃動地直撲而來，彎月般的利刃被黑氣覆蓋，竟似圍繞著自己揮之不去。

　　「唔啊！」幕然聽見刷地一聲，烈焰的軀體墜落兩團，完好無缺的赤紅身軀，竟被一把旋空黑刀給攔腰切斷！

　　嚶嚶回旋的巨型彎刀回到薩歐手中，渾身黑氣的矗立者，背後有著一身獅王刺青，眼神宛如混世魔王般地殘虐囂張。

　　「你！」事出突然的伊斯特立刻停下腳步，皺眉的臉色卻是青筋爆動！

　　「唔……唔……砰隆！」斷身倒地的血玫瑰，兩眼詫異地不敢置信。

　　閃爍地微光，是將死之人的最後一眼，朦朧的景象，彷佛在很久、很久以前，也曾經見識過同樣的下場。

　　「殺……殺！殺！」薩歐的臉色完全異常，狙殺的獵物一死，手中的巨刃立刻朝向伊斯特索命而去。

　　纏鬥的吵鬧逐漸遠去，但斷截的軀體卻無法供應妖瞳繼續使喚，烈焰的火團成瞭灰燼，耀眼的皓光黯然失色。

　　「波……惡……」血玫瑰的口中不斷嘔出鮮血，混沌的意識，是面臨死前的最終一幕。

　　「不……我還沒……我是女王……我……惡唔……」千年的宿願，始終無法一償女王美夢，埋藏在紅瞳記憶的最深處，是翡蘭珞緹永遠也無法滿足的權力慾望。

　　「你本是已死之人，如今應該得到永遠的安息。」來到血玫瑰身旁的希瓦娜，緩緩地將紅瞳取出，大量宣泄的赤紅妖氣，就在一瞬之間迅速散開。

　　「喝！殺！殺殺殺！」手持彎刀的薩歐仍然不停追趕著目標，雙眼赤紅的瘋狂模樣，彷佛在沒有將幻影通通殺盡以前，是無法得到一絲平靜。

　　收回紅瞳的希瓦娜，轉身正欲離開時，本該死去的血玫瑰，卻突然挽緊她的手，並且用低沈無力的痛苦聲音，一字一句地小聲呼喚道。

　　「夢娜……是夢娜麼？」如同夢囈的耳語呻吟，卻從將死的肉體內斷續發出，不知道自己又再度復活的女人，直到彌留命危的那一刻，仍不忘盡力喊叫著女兒名字。

　　「夫人……」

　　希瓦娜的心頭一震，她知道，伊斯特妻子的意識終於回來瞭，隻可惜，轉眼之間勢必又將再度痛苦的死去。

　　「我的眼睛為什麼看不見？你在哪裡？夢娜……」女人害怕地想抓牢希瓦娜的手，但毫無生氣的虛弱腕力，卻怎麼也感受不到女兒的體溫。

　　不忍松開的希瓦娜，反過來將她的手握得更緊，難過的情緒，也隻能眼睜睜看著對方焦急地死去。

　　「夢娜……夢娜……」

　　「我在這裡……」希瓦娜沒有意識地回應對方。

　　「太好瞭……太好瞭，夢娜……」伊斯特的妻子根本不曉得女兒早已死亡數百年，甚至在她臨死以前，還受盡瞭各種至邪淫惡的凌辱手段。

　　「夢娜……媽媽身體很痛……不能保護你瞭……快把你父親找回來……」

　　女人直到臨終之前，都忘不瞭自己的丈夫與孩子，即使將咽下最後一口氣，緊握的雙手，仍不願放開女兒掌心。

　　難過的淚水在希瓦娜眼眶中莫名地崩潰，斷截的身軀，正在焦化的過程中，逐漸燃燒成一顆顆的螢火灰燼。

　　正當薩歐的叫囂越傳越遠時，伊斯特的身影，卻突如其來地現身在希瓦娜面前。

　　「我……」兩眼通紅的希瓦娜似乎想說什麼，但抽搐的身軀，卻被伊斯特給無情地推開。

　　「滾開！」伊斯特鐵青著臉色，將妻子的斷軀抱在懷裡，逐漸灰化的黯淡火光，似乎連任何一點遺物也不會留下。

　　面無血色的伊斯特，隻是蟠曲在妻子身邊不願離去，盡管焦黑的灰燼留在胸口，但灰化的軀體卻再也感受不到任何體溫。

　　「回傢吧，再也不用痛苦瞭……」男人的口中低聲耳語。

　　突然間，伊斯特又再度咬破手腕上的舊傷，讓大量鮮血沾滿灰燼，彷佛要將焚化掉的骨灰，通通浸染在他血液裡面。

　　「伊斯特……」希瓦娜不知道他這麼做有何意義，隻是，這似乎是他宣泄長久思念的僅存方式。

　　「你走吧。」默然無語的伊斯特似乎不願再受打擾，直到過瞭良久，發覺希瓦娜始終隨後不願離去時，才緩緩對她說瞭幾個字。

　　「三天後到落盔谷，我會取下他的頭交給你。」

　　希瓦娜知道，像他這等高傲人物，一旦親口說出的話，便會不惜一切誓死完成。

　　「好，一言為定。」臨走之前，希瓦娜將得手的紅瞳留給對方，腳步卻不再多待地快速離開。

　　盡管心中的感傷揮之不去，但，眼下仍有一件更重要的事，必須盡快回去弄清楚才行。

　　時間回復到一天以前……

　　拯救麗芙的行動，正如火如荼地展開著，潔莉就在希瓦娜的小木屋裡，仔細聆聽這位師姐的每一項指示。

　　「拿去。」就在出發前夕，希瓦娜特別將兩顆藥丸交給潔莉。

　　「這是什麼？」

　　「藍色的這顆叫鎮魂錠，是給你吃的，另一顆叫斷靈散，這是留給麗芙吃的。」

　　「好古怪的名字，它們究竟有什麼功能？」潔莉好奇地聞瞭聞藥丸，發現自己那顆極其刺鼻、大而難聞，而麗芙的卻極小一粒，甚至什麼味道也沒有。

　　「你要吃的這顆，能夠幫你穩定情緒、集中意志，不受妖邪之力所影響，是進入精魔巢穴前的必備良藥，加上已形成的血凝皮甲，刀槍不入，任何毒蟲魍?也無法近身……」

　　「惡。」經過希瓦娜這麼一提，反倒讓潔莉想起上次，自己差點被蟈蝓蟲給爬入嘴裡的惡心畫面。

　　「希瓦娜，那為什麼麗芙這顆會這麼小，而且一點氣味也沒有呢？」

　　「那是因為要給麗芙的這顆，很難精準地控制份量，畢竟這可是天底下最猛烈的劇毒之一。」

　　「什麼？」潔莉聽完之後，握住的極小藥丸還差點掉落不見。

　　「呵呵，別怕，你現在的身體根本密不通風，又受血凝冰肌的完整保護，任何毒素也近不瞭你的身。」

　　「倒是麗芙狀況特殊，依據時間上推論，恐怕已經淪為惡魔，唯一還能仰賴的極端作法，就是趁變化後的黃金時效內下足猛藥，看能不能分解出精魔體質。」

　　潔莉雖知她精通各種恢復系醫術，但有時候光聽這種旁門走道的作法，著實又叫人心驚膽顫、難以信服。

　　「可是……若是麗芙沒有變成惡魔呢？」對於無比致命的毒藥，潔莉還是忍不住地擔憂追問道。

　　「那吞下藥丸之後，必死無疑。」

　　「什……什麼？」潔莉瞪大著眼睛，口水還咽不下去。

　　「總之你別想那麼多，吉人自有天相。」

　　「可是……」

　　「嘻嘻，要是小麗芙真的吃死瞭，我再想辦法賠你一個。」希瓦娜始終露出那份毫不在乎的玩笑舉措，有時真讓人猜不透她心裡到底在想什麼。

　　「總之聽我的就是瞭，若能趕在搶救期內逼她服下，救回來的希望就高出許多。」

　　在聽完希瓦娜詭異連篇的論調後，潔莉也總算見到一絲曙光，至少，不用再像從前那般旁徨無助。

　　「希瓦娜，那你呢？」眼看師姐替她們兩人都打點好瞭，但自己除瞭一身血凝皮甲外，似乎沒打算做任何的準備。

　　「哈哈，小傻瓜，姊姊我可是個名醫，早已練成百毒不侵瞭呢。」

　　「怎麼，難不成要姊姊表演吞藥丸給你看麼？」眼看潔莉狐疑的眼神，希瓦娜還故意打趣地要將毒藥給搶過來。

　　「噗！這倒可不必，呵呵。」除瞭為化解潔莉的過度緊張外，高度的自信心，似乎也是希瓦娜一貫的處世態度。

　　「最後提醒一件事，不管你看到什麼、或聽見什麼，都不可理會，要把救回麗芙當作唯一要務，千萬別被任何事給耽擱瞭，知道麼？」

　　散漫的希瓦娜再一次慎重其事地仔細交代，不過，聽在潔莉耳裡，反而多一分隱而未見的擔心與憂慮。

　　「你就當自己鐵瞭心，絕不要管其他事，精魔族最擅長就是蠱惑人心，迷惑人的雙眼，隻要稍微輕忽大意，再周詳的計畫都可能毀於一旦……」直到此刻，潔莉都還聽不出來，希瓦娜的話裡其實意有所指。

　　「是，我明白瞭。」

　　「對瞭，差點忘瞭，這個給你。」希瓦娜遞瞭一件稀奇古怪的紫藤短笛給潔莉。

　　「這叫鎖魔笛，我知你擅長此樂器。」

　　「這裡還有樂譜跟地圖，音片上鑲有退魔石，隻要照上面音符吹奏，精魔的淫能便會迅速潰散，無法凝聚。」

　　眼看希瓦娜竟連量身訂制的特殊兵器，都替自己準備好瞭，對於這點心思，潔莉也隻能以嘖嘖稱奇來形容眼前這位才女神醫。