祭奠完香香公主之後，紅花會群雄帶著福安康離開瞭京師。在離開京師之前，眾人特地討論瞭一下今後行止，眾人都一致認為把福安康安置好是第一要務，討論到安置他的地點時，陸菲青發言道：“依在下的愚見，應該把他送到天山去軟禁起來，那地方人跡罕至，朝廷的鷹犬很難找得到，即便真的讓他們找到瞭那裡，甚至還救出瞭福安康，但那附近一片荒涼，而且又是回民的勢力范圍，就讓他們逃，也逃不瞭多遠的！”

　　群雄一聽，都覺得陸菲青的主意很好，紛紛表示支持。這時，陳傢洛補充道：“既然大傢都贊成陸老前輩的提議，那就這樣決定吧。此事為會中當前第一要務，在押送期間既要隱密行事，跟去的人多瞭目標太大，人去少瞭遇到事情又不容易應付，故此我想這次的押送最好由在座眾人共同主持，其他從人一律不帶，各位以為如何？”陳傢洛說完，各人都沒意見，於是，押送的計劃就這麼定下來瞭。

　　幾天後，紅花會群雄扮成不同身份分排出城，為瞭混淆朝廷的耳目，陳傢洛在大隊出發前後那幾天，先後派出十幾撥人馬出城，他們有的上黑龍江，有的下湖廣，有的到山東，也有到四川，雲貴，江浙等地，而他們一行人則往西行，從河北經山西進入陜西，再沿天山北路北上天山。

　　在離開京城以後，行程一直很順利，五天後，群雄進入瞭山西省境內。這天傍晚，他們路過一個樹林，由於天色已經開始暗下來瞭，而前方的鎮子卻在二十裡外，所以陳傢洛決定在林中歇一晚，第二天再上路。卸下瞭行裝後，眾人各自行動，取水的取水，生火的生火，打獵的打獵，忙的不亦樂乎。

　　自從捉到福安康後，為瞭防止他被人救走，紅花會十三個當傢和周仲英，陸菲青等人分成十二組，每天十二時辰輪流看管他。這天，輪到蔣四根當值，他如常地行李中拿出一捆繩子，把福安康的雙手牢牢的縛瞭起來，又用一根細索把他腳縛在自己的腳上──這是怕自己半夜不小心睡著後，被他乖機溜掉；由於點穴過久會影響血氣運行，對身體不好，所以群雄隻有用繩子來縛住他，法子雖然笨，但卻是唯一的方法。

　　由於連日趕路，群雄都有點疲憊，吃完晚飯後不到一會兒，眾人都紛紛進入夢鄉，隻有陳傢洛仰看滿天星鬥，難以入眠。待到半夜，當陳傢洛正蒙蒙??地快要入眠時，忽然，他聽到林中傳來一些異響，聽來像是有數十人正從四方八面迅速接近，忙坐起身來，這時，其他人也紛紛發現不妥，都跳瞭起來。

　　陳傢洛見眾人都已醒來，心中稍定，和趙半山交換瞭一個眼色後，排眾而出，朗聲道：“不知是那一路的朋友深夜造訪，請亮身份！”語聲未落，“嗖！嗖！嗖！”破空聲陸續響起，一陣勁箭暴雨般射來，還好眾人早已凝神介備，隻聽“叮當”，“卡嚓”，“噗突”之聲響個不停，群雄或用兵器砸打，或以暗器擊落，或使身法躲過，使這一陣箭雨有來無回。

　　箭雨才止，數十蒙面黑衣人手持利刃，猛地從林中暗處沖出，撲向群雄，陳傢洛見狀，忙向眾人下令道：“四嫂，十三弟看緊福安康，請陸，周兩位前輩替大夥兒押陣，讓晚輩們會一會這一群藏頭露尾的傢夥。”

　　未等陳傢洛說完，一枝勁箭已無聲無息地射向瞭被縛成一團的福安康，眾人本以為那些黑衣人是來救人的朝廷鷹犬，再也沒想到竟是來要殺他的，待到發現福安康命危，已經來不及搶救瞭，眼看著他就要被一箭穿心。

　　“噗！”勁箭射入福安康身下土中，原來是站在一旁的蔣四根反應迅捷，及時把他撲倒，那箭隻在蔣四根手臂上擦瞭一道口子，卻沒能要瞭福安康的命。

　　福安康從鬼門關中走瞭一圈回來，嚇得臉色發青，看到蔣四根已站瞭起來，忙躲到他的身後。這時，一眾黑衣人已經沖近，紅花會群雄各挺兵刃，和他們乒乒乓乓的打瞭起來。

　　陳傢洛冷眼旁觀，這群黑衣人個個武功高強，而且組織嚴密，行動起來進退有據，看來是有備而來，志在必得。但他們既箭射福安康在前，和群雄打的時候又毫不顧忌他的安全，看起來倒像是來剌殺他多於來救他，不禁想倒：“難道他們不是鷹爪子，而是來剌殺他的武林同道？”

　　這時，在他身旁的陸菲青開口說道：“陳總舵主，這些人不像是要來救福安康的樣子，倒像是要來殺他似的，會不會是反清的同道，並非朝廷的鷹犬，是否先問一下比較妥當？”

　　“是啊！看起來先問一下比較好，否則傷瞭人就不好說瞭！”周仲英附和道。

　　陳傢洛聞言道：“兩位前輩的意見與晚輩的不謀而合，就這麼辦吧！”言罷前站一步，大喝道：“住手！”紅花會眾人聞言，紛紛停下手來，慢慢的退到陳傢洛身邊。

　　就在這時，“嘯！”林中傳來一聲尖嘯，一眾黑衣人聞聲後，一言不發，迅速退入林中，紅花會眾人一來顧慮林中有埋伏，二來也沒料到這群人“雷聲大，雨點小！”，二話不說，說徹就徹，一時間大惑不解，並沒跟進去，隻有無塵反應迅速，提氣急蹤，已掠進林中，趙半山怕他孤人一人會被暗算，身形一閃，也跟瞭進去。其他人見狀，也要沖進林去，陳傢洛怕在太多人進林易生誤會，黑暗中又容易被敵人暗算，忙出言叫停眾人。

　　“十三弟！”就在這時，駱冰的慘叫聲傳來，把眾人嚇瞭一跳，回頭一看，看到駱冰抱住瞭蔣四根大哭，而他的頭則枕在駱冰的胸前，雙目圓睜，一動不動，看起來情況不妙之至。

　　陳傢洛搶上前去，見蔣四根目光呆滯，臉色發黑，心叫不妙，一探鼻息，發現他氣息已絕，大驚道：“十三哥！”，也不理有沒有效，一掌便抵在蔣四根背上，內力源源不絕地輸入他體內。這時，眾人已圍瞭過來，無塵和趙半山聞聲，也從林中跑瞭出來。

　　陸菲青走近二人，見蔣四根渾身僵硬，瞳仁已散，知道他已死透瞭，悲痛地向陳傢洛道：“陳總舵主，不要再浪費內力瞭，蔣兄弟已經去瞭！”紅花會眾人聞言，忍不住都哭瞭起來。

　　陳傢洛廢然收勁，把蔣四根扶倒在地。趙半山見蔣四根臉色發黑，身體僵硬，顯然是中瞭十分厲害的劇毒而死，他對毒藥認識頗深，忙上前查看，看到蔣四根手臂上的傷口附近一片焦黑，如遭火炙，心下不禁賅然：“這毒竟如此猛烈！”，便細查那支箭上馀下的毒藥，但驗瞭半天，卻始終查不出上面塗的毒藥是那一種，站起身來，歉然道：“總舵主，這枝射向福安康的箭上淬有見血封喉的毒藥，十三弟就是被它毒死的。”

　　陳傢洛沉吟道：“十三哥體壯如牛，隻被那箭擦傷瞭手臂就毒發身亡，那是什麼毒物，竟有這等厲害？”

　　趙半山緩緩搖頭道：“我也不知道，這種毒藥非常特別，像是由十幾種不同的藥所混成，它們有些含有劇毒，有些雖然不含任何毒性，卻能加重其它毒藥的毒性，另一些在這藥裡一點用處都沒有，但卻能和解那些毒藥的解藥結合成毒藥，這些藥混合瞭以後，毒性加倍猛烈，見血封喉，不但能讓中毒者毫無知覺，而且無藥可解，所以十三弟在被那箭擦傷瞭後並沒察覺有異，等到發現不妥時，已經全身僵硬，無法再開口通知咱們瞭。這麼厲害古怪的毒藥，我行走江湖幾十年瞭，不但從沒見過，甚至連聽都沒聽過！”

　　群雄聞言面面相覷，徐天宏想瞭一下，問道：“這毒藥配得如些精巧，又那麼罕見，會不會是來自大內？”

　　趙半山聞言一震道：“這個倒很有可能！”

　　眾人聞言一怔，一齊望向福安康，福安康幾被該箭射死，尚自驚魂未定，聽到毒藥可能來自大內，心中暗叫不妙，果見眾人一齊望向自己，個個目露兇光，大驚道：“不是我！不是我！不關的我事！不關的我事！”衛春華挺鉤上前要殺福安康，被文泰來喝住。

　　陳傢洛道：“現在還不到殺他的時候，以後再慢慢審問他，弄清楚這件事後再殺他不遲，咱們還是先把十三弟的後事辦好瞭再說。”眾人聞言都覺有理，陳傢洛續道：“此地不宜久留，我看這樣，現在天已快亮瞭，大夥兒先把東西收拾好，等天亮後，一撥人出發到前面鎮上準備十三哥的後事，一撥人則留在此地，到林中搜索一下，那幫人來去匆匆，說不定可以找到一些線索，到晚上的時候，大傢在鎮上集合，各位覺得如何？”

　　眾人一聽，都覺此計可行，便紛紛跑去收拾準備。第二天一早，除瞭留下找尋線索的陸菲青，趙半山，楊成協和石雙英外，其馀的人帶著蔣四根的屍體和福安康離開瞭那折將之地。

　　路上，徐天宏向陳傢洛道：“總舵主，我看襲擊咱們的那群人的目標似乎隻是福安康，並沒有對付咱們的意圖，十三弟的死隻是個意外。”

　　陳傢洛道：“有道理！陸，周二位前輩和我也曾猜測他們是同道中人，本來想打個招呼的，隻是他們退得太快，才來不及問清楚。”

　　徐天宏沉思道：“但這些人手段狠辣，組織嚴密，又絲毫不賣咱們紅花會的帳，似乎也不是同道志士，倒像是朝廷鷹犬，三哥不是說那毒藥很可能是來自大內嗎？會不會是福安康的仇人，想要借刀殺人？”

　　陳傢洛一震道道：“有可能！七哥果然心思細密，不愧是武諸葛，我怎麼就沒想到呢？”

　　徐天宏道：“除此以外，這件事我想瞭好久！有一點幾乎可以肯定，不知緦舵主有沒有想過？”

　　陳傢洛道：“哦？是那一點？”

　　徐天宏續道：“幫會中一定有奸細，而且是職位一定很高的，否則咱們此行如此隱密，這些人怎樣會知道的？而且來得這麼快，佈置得那麼準確？”

　　陳傢洛聞言不再說話，沉思瞭起來。

　　到瞭鎮上，眾人忙著準備一切。到瞭傍晚，陸，趙等四人趕到，陳傢洛問起搜查線索的結果，四人皆廢然搖頭，眾人大失所望。

　　過瞭幾天，眾人辦好瞭蔣四根的後事以後，押著福安康再度上路。而石雙英則在問準瞭陳傢洛後，招來瞭幾十個會眾，打算留在鎮上作深入的調查，不跟眾人上路。

　　群雄上路後的隨後幾天裡，不斷有人來犯，這其中有大盜，也有小賊，更有一些真的是反清義士，他們有些群起而攻，也有些小股侵擾，雖然群雄武功高強，把來犯或驅逐，或勸服的一一打發，但數日來精神繃緊，也把眾人弄得精神不振，疲憊不堪。

　　又過瞭幾天，石雙英帶著十幾個頭目趕瞭上來，原來他已經抓到瞭奸細──那人是北京分舵的一個副堂主，因為賭輸瞭錢，所以把眾人的行蹤當錢賣給瞭那債主；而那債主究竟是誰，石雙英一時間調查不出來，又擔心眾人的安全，所以暫時結束瞭調查，趕來報信。

　　聽到石雙英的報告，眾人稍為放下心來，當時決定連夜趕路以擺脫來犯者。誰知才走不遠，在一道峽谷中，眾人又受到瞭襲擊，雖然群雄再一次擊退瞭來犯者，但石雙英卻為瞭救福安康，被一塊山上滾下來的大石壓成一團慘死。

　　當晚，群雄葬瞭石雙英後，圍坐在一起，大傢都默不作聲；這也難怪，紅花會眾人一向縱橫天下，連皇帝都挾持過兩次，也沒受過什麼重大挫折，但在這短短幾天內，連折瞭兩個兄弟，心中都覺得難以接受。

　　沉默瞭好久，衛春華終於開口說道：“總舵主，這福安康是個累贅，帶在身上，像塊臭肉一樣，招惹大群蒼蠅老鼠過來，再這麼下去不行的，依我看，幹脆一刀殺掉算瞭！”

　　一發言，眾人你一言，我一語，有的說殺，有的說放，都議論起來。陳傢洛雖然主張繼續帶上衛春華他，但聽眾人的意思大都是不要把福安康再帶上，心中也不禁猶豫起來，便向徐天宏投去一個詢問的眼神，徐天宏會意地向他道：“總舵主，這福安康沒錯是個累贅，但如果咱們逞一時之快，一刀做瞭他，那咱們毀諾在前，不但紅花會威信全失，還會讓乾隆不再顧慮瞭，到時，不但回疆峰煙再起，連中原也從此多事瞭！”

　　陳傢洛問道：“回疆峰煙再起是可以理解，但中原從此多事，這話怎樣說？”

　　徐天宏道：“乾隆如果知道咱們殺瞭福安康，一定會派兵來清剿咱們紅花會的！不但如此，他很可能會遷怒於其他的幫會或武林同道，到時候，像福建少林那樣的慘劇肯定會一再發生的！咱們可不能為瞭自己而害瞭眾多的武林同道，所以我認為殺他不妥！”眾人都覺有理，紛紛點頭。

　　陳傢洛續問道：“那放他回去又如何？”

　　徐天宏道：“這恐怕也不行，如果咱們放瞭他，那隻有兩種結果，第一，鷹爪子們把他救回去瞭，第二，鷹爪子們救不瞭他，讓他被其他人殺掉，但這兩種結果其實都會造成同樣的後果；如果是第一種情況的話，那乾隆還是沒有瞭顧慮，結果是回疆峰煙再起，連中原也從此多事！但如果是第二種情況的話，那乾隆也一定認定是咱們幹的，結果也是一樣！”

　　衛春華怒道：“那咱們不就要一輩子帶著他，為瞭保護他而不斷地死人，流血？”

　　徐天宏嘆息道：“在到達回疆之前，這是一定會的！”

　　聽完徐天宏的分析，大傢的心情都很沉重，一言不發。過瞭很久，常氏兄弟互望一眼，站瞭起來，常伯志道：“想那麼多幹嘛？明天的事明天再說，現在老子要去睡覺瞭！”說完，走到一旁倒頭便睡。

　　眾人見他兩兄弟把這事說丟下就丟下，無不心中佩服，也放開懷抱，紛紛找位子睡下。

　　第二天早上，駱冰被一陣騷動吵醒瞭；她本來習慣瞭早起，但由於昨天晚上她陪文泰來守瞭一會夜，很晚才睡，所以醒晚瞭，連眾人起來瞭都不知道。

　　駱冰坐起身來，看到周綺，李沅芷和餘魚同圍在她前面，笑道：“你們在這幹嘛？想作弄我嗎？”

　　三人面面相覷，不敢回話，駱冰見他們神色沉重，欲言又止，心中暗叫不妙，向周綺問道：“綺妹妹，是不是發生瞭什麼事？快告欣我吧！”

　　周綺是個直性子，心中藏不住話，沖口而出道：“四哥他……呀喲！”話未講完，大腿已被李沅芷扭瞭一下。

　　駱冰聽到文泰來出瞭事，那裡還按捺得住，一把分開瞭他們，沖出瞭帳篷。

　　幾天後，長安近郊……

　　看著文泰來冰冷的屍身，駱冰一言不發，手指輕輕地撫摸著他那如巖石刻出來的臉龐，她的淚已經流幹瞭，她的悲哀雖然已刻骨銘心，永難平復，但她的情緒已經安靜瞭下來。經過這幾天來眾人的勸慰和自己的反思，她已經認清瞭一個事實：她的丈夫已經死瞭──那天晚上，文泰來被人從後一刀剌死，而福安康則被人放走瞭。

　　雖然大傢都不知道文泰來是什麼時候和被誰殺害的，但駱冰相信，那兇手一定是熟人，才能在丈夫毫無防備的情況下，輕易地暗算得手。除瞭徐天宏，她沒有把這個想法告訴別人，她不想打草驚蛇，隻想默默地查探下去，她相信終有一天，那兇手的真面目會被揭穿的，而她則要留下命來，等到那一天，她要親手殺死他，為夫報仇，到時候再一死恂節。

　　陳傢洛慢慢走到駱冰身旁，輕叫道：“四嫂！……四哥該入土瞭……你節哀吧！”

　　駱冰深深地向文泰來的遺體看瞭一眼，嘴裡輕輕地念道：“四哥，你先走一步！我會帶著仇人來見你的，你等我！”言罷退瞭開去。

　　陳傢洛叫道：“封棺！”幾個杵工走上前去，蓋上瞭棺頂，“拼拼彭彭”地釘瞭起來。

　　當晚，群雄聚在瞭一起，商量今後的行止，陳傢洛說由於他領導失誤，以致會中損兵折將，堅決要辭去總舵主的職位，讓眾人另選賢能。眾人當然不肯，推辭瞭半天，眾人終說服瞭陳傢洛繼續領導。此外，經過商議後，眾人認為朝廷在以後的幾年內，一定會發動大規模的清剿行動，如果會中的組織還是像現在那樣：幾十個分舵分散在全國各地，但卻都沒有獨當一面的力量的話，一定會被各個擊破的，所以他們決定除瞭北京，長安，武昌和成都分舵保留外，其他分舵一律降為連絡處，隻負責一般的連絡，打聽，發展業務和那些不會暴露身分的活動，而舊分舵的好手除瞭是那些無法調離的以外，其他的全都分調到那五個分舵中，以各加強分舵的組織和力量。

　　除此以外，除瞭陳傢洛，無塵，楊成協和心碩留守總舵外，紅花會的十幾個當傢會分駐到那四個分舵去：趙半山和衛春華到北京，周仲英和徐天宏夫婦守武昌，常氏兄弟赴成都，陸菲青，駱冰和餘魚同夫婦駐長安。待機三年，等朝廷的清剿行動過後，再重新編排人手，而在這三年內，會中暫緩組織上的發展，改而鞏固現有組織，清理會中淤血，並動用一切努力，全力調查那些神秘殺手的行蹤。

　　第二天一早，眾人便分道揚鏢，依計劃行事。