詩曰：既傷千裡目，還驚遠去魂。豈不憚跋涉？深懷國士恩。

　　季佈無一諾，侯嬴重一言。人生感意氣，黃金何足論。

　　話說次日，西門慶早與夏提刑接瞭新巡按，又到莊上犒勞做活的匠人。至晚來傢，平安進門就稟：“今日有東昌府下文書快手，往京裡順便捎瞭一封書帕來，說是太師爺府裡翟大爹寄來與爹的。小的接瞭，交進大娘房裡去瞭。那人明日午後來討回書。”

　　西門慶聽瞭，走到上房，取書拆開觀看，上面寫著：京都侍生翟謙頓首書拜即擢大錦堂西門大人門下：久仰山鬥，未接豐標，屢辱厚情，感愧何盡！前蒙馳諭，生銘刻在心。凡百於老爺左右，無不盡力扶持。所有小事，曾托盛價煩瀆，想已為我處之矣。今日鴻便，薄具帖金十兩奉賀，兼候起居。伏望俯賜回音，生不勝感激之至。外新狀元蔡一泉，乃老爺之假子，奉敕回籍省視，道經貴處，仍望留之一飯，彼亦不敢有忘也。至祝至祝！秋後一日信。

　　西門慶看畢，隻顧咨嗟不已，說道：“快叫小廝叫媒人去。我什麼營生，就忘死瞭。”

　　吳月娘問：“甚麼勾當？”

　　西門慶道：“東京太師老爺府裡翟管傢，前日有書來，說無子，央及我這裡替他尋個女子。不拘貧富，不限財禮，隻要好的，他要圖生長。妝奩財禮，該使多少，教我開瞭去，他一一還我，往後他在老爺面前，一力扶持我做官。我一向亂著上任，七事八事，就把這事忘死瞭。來保又日逐往鋪子裡去瞭，又不題我。今日他老遠的教人捎書來，問尋的親事怎樣瞭。又寄瞭十兩折禮銀子賀我。明日差人就來討回書，你教我怎樣回答他？教他就怪死瞭！叫瞭媒人，你吩咐他，好歹上緊替他尋著，不拘大小人傢，隻要好女兒，或十五六、十七八的也罷，該多少財禮，我這裡與他。再不，把李大姐房裡繡春，倒好模樣兒，與他去罷。”

　　月娘道：“我說你是個火燎腿行貨子！這兩三個月，你早做什麼來？人傢央你一場，替他看個真正女子去也好。那丫頭你又收過他，怎好打發去的！你替他當個事幹，他到明日也替你用的力。如今急水發，怎麼下得漿？比不得買什麼兒，拿瞭銀子到市上就買的來瞭。一個人傢閨門女子，好歹不同，也等著媒人慢慢踏看將來。你倒說的好自在話兒！”

　　西門慶道：“明日他來要回書，怎麼回答他？”

　　月娘道：“虧你還斷事！這些勾當兒，便不會打發人？等那人明日來，你多與他些盤纏，寫書回復他，隻說女子尋下瞭，隻是衣服妝奩未辦，還待幾時完畢，這裡差人送去。打發去瞭，你這裡教人替他尋也不遲。此一舉兩得其便，才幹出好事來，也是人傢托你一場。”

　　西門慶笑道：“說的有理！”

　　一面叫將陳敬濟來，隔夜修瞭回書。

　　次日，下書人來到，西門慶親自出來，問瞭備細。又問蔡狀元幾時船到，好預備接他。那人道：“小人來時蔡老爹才辭朝，京中起身。翟爹說：隻怕蔡老爹回鄉，一時缺少盤纏，煩老爹這裡多少隻顧借與他。寫書去，翟老爹那裡如數補還。”

　　西門慶道：“你多上復翟爹，隨他要多少，我這裡無不奉命。”

　　說畢，命陳敬濟讓去廂房內管待酒飯。臨去交割回書，又與瞭他五兩路費。那人拜謝，歡喜出門，長行去瞭。看官聽說：當初安忱取中頭甲，被言官論他是先朝宰相安惇之弟，系黨人子孫，不可以魁多士。徽宗不得已，把蔡蘊擢為第一，做瞭狀元。投在蔡京門下，做瞭假子。升秘書省正事，給假省親。且說月娘傢中使小廝叫瞭老馮、薛嫂兒並別的媒人來，吩咐各處打聽人傢有好女子，拿帖兒來說，不在話下。

　　一日，西門慶使來保往新河口，打聽蔡狀元船隻，原來就和同榜進士安忱同船。這安進士亦因傢貧未續親，東也不成，西也不就，辭朝還傢續親，因此二人同船來到新河口。來保拿著西門慶拜帖來到船上見，就送瞭一分下程，酒面、雞鵝、下飯、鹽醬之類。蔡狀元在東京，翟謙已預先和他說瞭：“清河縣有老爺門下一個西門千戶，乃是大巨傢，富而好禮。亦是老爺抬舉，見做理刑官。你到那裡，他必然厚待。”

　　這蔡狀元牢記在心，見面門慶差人遠來迎接，又饋送如此大禮，心中甚喜。次日就同安進士進城來拜。西門慶已是預備下酒席。因在李知縣衙內吃酒，看見有一起蘇州戲子唱的好，旋叫瞭四個來答應。蔡狀元那日封瞭一端絹帕、一部書、一雙雲履。安進士亦是書帕二事、四袋芽茶、四柄杭扇。各具宮袍烏紗，先投拜帖進去。西門慶冠冕迎接至廳上，敘禮交拜。獻畢贄儀，然後分賓主而坐。先是蔡狀元舉手欠身說道：“京師翟雲峰，甚是稱道賢公閥閱名傢，清河巨族。久仰德望，未能識荊，今得晉拜堂下，為幸多矣！”

　　西門慶答道：“不敢！昨日雲峰書來，具道二位老先生華輈下臨，理當迎接，奈公事所羈，望乞寬恕。”

　　因問：“二位老先生仙鄉、尊號？”

　　蔡狀元道：“學生本貫滁州之匡廬人也。賤號一泉，僥幸狀元，官拜秘書正字，給假省親。”

　　安進士道：“學生乃浙江錢塘縣人氏。賤號鳳山。見除工部觀政，亦給假還鄉續親。敢問賢公尊號？”

　　西門慶道：“在下卑官武職，何得號稱。”

　　詢之再三，方言：“賤號四泉，累蒙蔡老爺抬舉，雲峰扶持，襲錦衣千戶之職。見任理刑，實為不稱。”

　　蔡狀元道：“賢公抱負不凡，雅望素著，休得自謙。”

　　敘畢禮話，請去花園卷棚內寬衣。蔡狀元辭道：“學生歸心匆匆，行舟在岸，就要回去。既見尊顏，又不遽舍，奈何奈何！”

　　西門慶道：“蒙二公不棄蝸居，伏乞暫住文旆，少留一飯，以盡芹獻之情。”

　　蔡狀元道：“既是雅情，學生領命。”

　　一面脫去衣服，二人坐下。左右又換瞭一道茶上來。蔡狀元以目瞻顧因池臺館，花木深秀，一望無際，心中大喜，極口稱羨道：“誠乃蓬瀛也！”

　　於是抬過棋桌來下棋。西門慶道：“今日有兩個戲子在此伺候，以供宴賞。”

　　安進士道：“在那裡？何不令來一見？”

　　不一時，四個戲子跪下磕頭。蔡狀元問道：“那兩個是生旦？叫甚名字？”

　　內中一個答道：“小的妝生，叫茍子孝。那一個裝旦的叫周順。一個貼旦叫袁琰。那一個裝小生的叫胡慥。”

　　安進士問：“你們是那裡子弟？”

　　茍子孝道：“小的都是蘇州人。”

　　安進士道：“你等先妝扮瞭來，唱個我們聽。”

　　四個戲子下邊妝扮去瞭。西門慶令後邊取女衣釵梳與他，教書童也妝扮起來。共三個旦、兩個生，在席上先唱《香囊記》大廳正面設兩席，蔡狀元、安進士居上，西門慶下邊主位相陪。飲酒中間，唱瞭一折下來，安進士看見書童兒裝小旦，便道：“這個戲子是那裡的？”

　　西門慶道：“此是小價書童。”

　　安進士叫上去，賞他酒吃，說道：“此子絕妙而無以加矣！”

　　蔡狀元又叫別的生旦過來，亦賞酒與他吃。因吩咐：“你唱個《朝元歌》‘花邊柳邊’。”

　　茍子孝答應，在旁拍手道：花邊柳邊，簷外晴絲卷。山前水前，馬上東風軟。自嘆行蹤，有如蓬轉，盼望傢鄉留戀。雁杳魚沉，離愁滿懷誰與傳？日短北堂萱，空勞魂夢牽。洛陽遙遠，幾時得上九重金殿？

　　唱完瞭，安進士問書童道：“你們可記的《玉環記》‘恩德浩無邊’？”

　　書童答道：“此是《畫眉序》小的記得。”

　　隨唱道：恩德浩無邊，父母重逢感非淺。幸終身托與，又與姻緣。風雲會異日飛騰，鸞鳳配今諧繾綣。料應夫婦非今世，前生種玉藍田。

　　原來安進士杭州人，喜尚男風，見書童兒唱的好，拉著他手兒，兩個一遞一口吃酒。良久，酒闌上來，西門慶陪他復遊花園，向卷棚內下棋。令小廝拿兩個桌盒，三十樣都是細巧果菜、鮮物下酒。蔡狀元道：“學生們初會，不當深擾潭府，天色晚瞭，告辭罷。”

　　西門慶道：“豈有此理。”

　　因問：“二公此回去，還到船上？”

　　蔡狀元道：“暫借門外永福寺寄居。”

　　西門慶道：“如今就門外去也晚瞭。不如老先生把手下從者止留一二人答應，其餘都吩咐回去，明日來接，庶可兩盡其情。”

　　蔡狀元道：“賢公雖是愛客之意，其如過擾何！”

　　當下二人一面吩咐手下，都回門外寺裡歇去，明日早拿馬來接。眾人應諾去瞭，不在話下。

　　二人在卷棚內下瞭兩盤棋，子弟唱瞭兩折，恐天晚，西門慶與瞭賞錢，打發去瞭。止是書童一人，席前遞酒伏侍。看看吃至掌燈，二人出來更衣，蔡狀元拉西門慶說話：“學生此去回鄉省親，路費缺少。”

　　西門慶道：“不勞老先生吩咐。雲峰尊命，一定謹領。”

　　良久，讓二人到花園：“還有一處小亭請看。”

　　把二人一引，轉過粉墻，來到藏春塢雪洞內。裡面暖騰騰掌著燈燭，小琴桌上早已陳設果酌之類，床榻依然，琴書瀟灑。從新復飲，書童在旁歌唱。蔡狀元問道：“大官，你會唱‘紅入仙桃’？”

　　書童道：“此是《錦堂月》小的記得。”

　　於是把酒都斟，拿住南腔，拍手唱瞭一個。安進士聽瞭，喜之下勝，向西門慶道：“此子可愛。”

　　將杯中之酒一吸而飲之。那書童在席間穿著翠袖紅裙，勒著銷金箍兒，高擎玉斝，捧上酒，又唱瞭一個。當日直飲至夜分，方才歇息。西門慶藏春塢、翡翠軒兩處俱設床帳，鋪陳績錦被褥，就派書童、玳安兩個小廝答應。西門慶道瞭安置，方回後邊去瞭。

　　到次日，蔡狀元、安進士跟從人夫轎馬來接。西門慶廳上擺酒伺候，饌飲下飯與腳下人吃。教兩個小廝，方盒捧出禮物。蔡狀元是金緞一端，領絹二端，合香五百，白金一百兩。安進士是色緞一端，領絹一端，合香三百，白金三十兩。蔡狀元固辭再三，說道：“但假十數金足矣，何勞如此太多，又蒙厚腆！”

　　安進士道：“蔡年兄領受，學生不當。”

　　西門慶笑道：“些須微贐，表情而已。老先生榮歸續親，在下少助一茶之需。”

　　於是兩人俱出席謝道：“此情此德，何日忘之！”

　　一面令傢人各收下去，一面與西門慶相別，說道：“生輩此去，暫違臺教。不日旋京，倘得寸進，自當圖報。”

　　安進士道：“今日相別，何年再得奉接尊顏？”

　　西門慶道：“學生蝸居屈尊，多有褻慢，幸惟情恕！本當遠送，奈官守在身，先此告過。”

　　送二人到門首，看著上馬而去。正是：博得錦衣歸故裡，功名方信是男兒。