“奧圖勒斯城”位於蘇裡亞帝國首都──“薩多圖拉城”西北西方，約八百五十五公裡處，面積約二百一十八平方公裡，人口一百二十萬上下，為蘇裡亞帝國的第二大城。

　　雖然它的地理位置有些偏僻，但因為城裡擁有豐富的礦藏及林木資源，並與歐格裡皇朝的天然國界──卡笛拉斯山接壤，因此該城的繁華程度，並不遜於首都薩多圖拉城。

　　這時喬裝成中年大叔的我，正與穿著粗佈長袍的兩個女孩，走在奧圖勒斯城裡以風月場所聞名的塞弗列卡大道上。

　　“主人……”

　　我轉過頭看著神情不自然的郝蓮娜，疑惑地問道：“怎麼，你不舒服嗎？”

　　“沒、沒有……我隻是覺得很別扭。”濃妝艷抹的郝蓮娜，微皺著眉頭對我說道。

　　“為什麼？”

　　“那……那個……裡面穿的……感覺很怪，很不舒服吶。”

　　“會嗎？”我拿下淡褐色鏡片的眼鏡，仔細端詳著肩膀不時聳動的兩女。

　　“瑟肯叔叔，你設計這隱形內衣，究竟有什麼作用？不但穿起來不舒服，而且樣式又古怪，跟我們以前穿的完全不一樣耶！”頭上綁著兩根麻花辮子，喬裝成十六歲模樣的艾美，也向我提出抱怨。

　　“呵呵呵，缺點可以慢慢改嘛！但是眼前為瞭填飽肚子，也為瞭我們的研發經費著想，你們就先委曲一下吧。唔，你們想想看，假如每種產品第一次推出，就呈現最完美狀態，那麼這傢商行要如何賺取後續改良商品的大錢呢？”

　　艾美聽到我這番精辟的“商經”後，當下送我兩個字。

　　“奸商！”

　　聽到艾美饋贈的“貴言”，我非但不以為意，甚至還沾沾自喜道：“哈哈，我那死去的老爸曾告訴我，隻要不傷害人命的前提下，憑自己智慧及勞力所賺的每一毛錢，都叫血汗錢；假如有人送他奸商的稱號時，那就代表這個人已經成為成功的商人。”

　　隨著話落，我的腦海裡倏地閃過一些片斷畫面。

　　自從我和郝蓮娜及艾美，從歐格裡皇朝，一路逃到奧圖勒斯城北城門外，約十五公裡的“拉吾爾森林”生活瞭將近半年，終於找到隻有蘇裡亞帝國境內才蘊藏的稀有礦產──銀晶天鉆，進而研發出各國勢力亟欲得到的秘密武器──隱形戰甲！

　　當初郝蓮娜會虛報戰功，就是想借著升遷後的軍銜權力，幫未婚夫報仇雪恨，隻可惜她的計劃不但沒有成功，反倒成瞭皇朝緝捕的頭號要犯。

　　因此，一方面為瞭挑戰自我能力，二方面也想戴罪立功，我們才會窩在那個人煙罕至的地方，研究隱形戰甲的奧秘。

　　現在好不容易研發出來，原本我以為可以抬頭挺胸，走路有風地返回國內；可是經由郝蓮娜親自穿戴試驗後發現，它竟隻是一個空有其表，不具殺傷威力的“垃圾”。

　　經過討論之後，我和郝蓮娜原本猜想，是否因為她本身擁有魔法，所以產生瞭排斥效應；但之後我們又威逼利誘，叫艾美穿戴試驗，沒想到結果仍然和之前一樣。

　　後來我不死心，又想辦法籌措一筆資金，依照我的尺寸做瞭一套；可是當我把自己塞進那套銀白色的帥氣戰甲，拉下覆面護罩啟動後──我也像她們一樣，全身赤裸站在原地，忍受她們充滿譏諷意味的言詞。

　　“嘻嘻嘻……老公，你那裡沒翹起來的時候好小，好可愛唷。”

　　“哈哈，古奇……現在我終於曉得小蚯蚓的真正作用瞭，哈哈哈……”

　　盡管我不願承認失敗，但殘酷的事實卻擺在眼前！這也意味著，我們的研究又回到瞭原點。

　　然而，每件事都有一體兩面，就看我們如何看待它。

　　隱形戰甲的實驗結果雖告失敗，卻並非一無所獲；起碼，我們已經能讓銀白色金屬的戰甲成功隱形！

　　雖然它距離和人一起變成透明的境界，似乎還差瞭一大步，但我認為隻要有心，一定會成功！

　　問題是，若要再繼續研究改進的話，勢必得投入更多時間心力，以及研究經費。

　　時間、心力方面的問題還好解決，可是研究經費……正是我們目前最煩惱，又亟需解決的問題。

　　正當我們苦思經費來源時，我驟然想起上一次，郝蓮娜啟動戰甲後卻呈現赤裸的性感胴體時，靈光一閃所想出來的賺錢大計。

　　可是當我把這個想法向兩女提出後，郝蓮娜卻對我投以難以理解的目光。

　　“老公，你說的隱形內衣有什麼作用？”

　　艾美更毫不客氣地奚落我：“對呀，由你這根廢柴研究出的戰甲，頂多讓它變得看不見，根本不具殺傷力，更沒有防禦功能……這種垃圾有誰想買？”

　　聽到這些負面言詞，我隻是淡然地笑道：“等我制做出來，你們就明白它的價值瞭。”

　　根據我們將近半年的研究，以及郝蓮娜對於魔法理論的理解程度認為，倘若要讓一個物體隱形，無非是有兩種方式：擬態與光線穿透。

　　無論哪種形式，它的基本精神就是：要讓人的眼睛產生看不見的錯覺。

　　以我們與正宗隱形戰甲交手的經驗來看，它應該屬於後者。既然它采用光線穿透的方式，達到讓我們看不見的效果，那麼以光系魔法元素作為主要材料，就成瞭我們研究思考的方向。

　　然而，要制造出具有強大殺傷力的戰甲，還有很重要的一點──融合不同屬性的魔法元素。

　　為瞭解決這個技術瓶頸，我試著拼湊出十一歲那年，師父把我這個沒有魔法體質的普通人，硬改造成具有風水二系混合魔法體質的慘痛過程，再與郝蓮娜討論、實驗，歷經八百八十七次的失敗之後，終於在第八百八十八次實驗時，利用五階六級的光系魔晶石，與三階的水系魔獸核為主，兩者以四比三的主要比例，加上三十二種各式礦物混合，再以六階八級的頂級火晶石做燃料，利用它產生的高溫淬煉瞭三天三夜，在最後成形階段，加入瞭不到三公克的銀晶天鉆粉末，煉制瞭七天七夜，又歷經九蒸九曬的繁瑣且枯燥的定型程序，終於克服瞭這個幾乎無解的難題。

　　由於我將自己最後的底牌掀開，郝蓮娜與艾美才曉得，為什麼我在學院死皮賴臉讀瞭七年，魔法武技仍然毫無寸進的真相。

　　還好，郝蓮娜知道這件事後，並沒有說什麼，而那個被我壓在幹草堆上，幹瞭好幾次的情敵，雖然口頭上仍不願承認她“因性而愛”，但我經由郝蓮娜口中得知，她早就放棄瞭置我於死地的念頭。

　　正當我心不在焉，隨意瞟著兩女意淫時，艾美驟然打斷我的思緒。

　　“瑟肯叔叔，你怎麼笑得這麼邪惡，是不是又想到瞭齷齪下流的事情？”話才剛說完，艾美忽然想起瞭什麼，立刻白瞭我一眼輕聲道：“啊！你這變態大叔，把‘透視眼鏡’拿來！”

　　聽到這句話，我連忙將眼鏡揣入懷裡道：“桑妮侄女，這是很重要的賺錢工具，不是一支十元裡拉的破玩具，怎麼可能隨便拿給你玩。”

　　“主人，那可不可以交給依奴保管呢？”濃妝艷抹的郝蓮娜，神情羞怯地問道。

　　“不行！”我斷然拒絕道：“我不是說過瞭嗎，這件寶貝攸關我們的發財大計，絕對不能有任何閃失。”

　　隻見艾美不著痕跡地，廢瞭一隻不知從何方伸來的咸豬手，同時露出鄙夷的神色說道：“那麼瑟肯叔叔，你到底想要帶我們去哪裡賣呀？”

　　“噯！什麼賣不賣的！你們又不是阻街拉客的妓女，幹嗎把自己說得那麼難聽？你聽好，我今天帶你們來，就是想找個識貨的金主！”我板起瞭面孔，糾正艾美的措辭。

　　“主人，你們別再說瞭好不好？你看那些人……”

　　循著郝蓮娜的目光看過去，隻見一群過往的嫖客，全都毫不避諱地朝這兒露出瞭猥瑣的眼神，以及不懷好意的笑容。

　　倘若在聲色場所林立的街道上，突然看到一位身材姣好，又化瞭個大濃妝的女子，以及一名天真活潑、長相可愛的女孩，同時和一個中年大叔當街調笑時，任誰都不會把這種組合，當成親人間的嬉鬧，或是許久不見的老朋友在路上偶遇時，不自覺佇足在大街上，閑聊彼此近況的正常行徑。

　　也因此，即使她對於這些人無禮的行徑感到惱怒，卻不能出聲責怪他們。

　　“算瞭，桑妮侄女，今天叔叔就不跟你計較瞭。我們快走吧。”我狠瞪那些路人一眼後，連忙催促她們離開這裡。

　　盡管我抱著息事寧人的想法，盡量不要與人發生不必要的沖突，可惜有人卻不這麼想。

　　我們一前兩後，快步走在塞弗列卡大道上，眼看還差一百公尺，就可抵達此行的目的地時，忽然從旁邊的暗巷，躥出幾道迅捷的黑影擋住我們去路。

　　“喂，這位大叔，你真厲害呀！！竟然一次找兩隻雞？不過我看你身體這麼虛，應該沒有辦法一次搞兩個吧，需不需要我們兄弟幫忙呀？”一個金色短發，看上去約二十歲，長相猥瑣的年輕人正斜睨著眼，露出不懷好意的笑容對我說道。

　　隨著話落，他身後五個年紀和他相仿的男子，立刻爆出誇張的淫邪笑聲。

　　若在歐格裡皇朝境內，遇到這些隻會欺負老實人的小嘍囉，我早就亮出“喀得爾皇傢軍事學院”的校徽，迫使這些不長眼的小白知難而退；若是遇到喝醉酒，忘瞭自己叫什麼名字的醉漢，那麼我也就不客氣地賞他幾拳，踹他幾腳，接著再搶光他身上的財物，扒光他的衣服，然後扔到大街上讓他自生自滅。

　　但眼下位於人生地不熟的國度，以往那些威風凜然的手段，此刻當然完全派不上用場。於是我隻好采取另一種方式道：“幾位兄弟，大叔現在我有事要忙，所以請你們讓條路，等我辦完事之後再請大夥喝幾杯如何？”

　　這群不長眼的小白，聽瞭我的話之後，笑得更大聲。不僅如此，為首那名猥瑣男更是肆無忌憚說道：“哈哈哈，既然大叔有事要忙就先去忙吧。這兩個女孩呢，我們幾個絕對會好好幫你‘照顧’的。兄弟們，你們說是不是呀？哈哈…”

　　“喂！你們這群不長眼的傢夥，大叔我今天心情好，所以不想讓你們難看！

　　如果你們再不識相，到時候就別怪我，把你們打到連親生父母都認不出來。“隻不過，我半威脅半警告的話語，似乎收不到預期的效果。

　　因為我話剛說完，猥瑣男的右後方忽然沖出一個年紀和他相仿，長得瘦高的男子，用手指著我的鼻子，而且一開口就滿嘴臭酒氣：“法克！你以為你是誰！

　　今天我們老大心情好，才會和你浪費這麼多口水，不然的話早把你廢瞭。告訴你臭老頭，識相的就把女人交出來！如果等到我們‘拉吾爾騎士團’動手，我怕到時候場面會很難看……“瞟著他們囂張跋扈的嘴臉，我的手竟不自覺緊握成拳。可是我還沒揮出憤怒之拳，身旁己射出一道迅捷的倩影，直奔那六個不長眼的傢夥。

　　短短不到一分鐘，前方就傳來“喀啦喀啦”骨斷肢折的清脆聲響，中間還夾雜六道高低不一，卻聽得出極為痛苦的慘嚎。

　　直到迅捷的身影掠回我身邊，我才冷眼看著在地上打滾，臉上露出痛苦神色的小嘍囉們，忍不住搖頭嘆瞭口氣道：“唉！大叔我早就警告你們，千萬不要惹我生氣，可是你們偏不聽。說實在話，看到你們如此痛苦，我心裡也不好受；但話說回來，我現在真的有事要忙，所以你們還是自己想辦法治療吧。桑妮侄女、依凡，我們走……”

　　“等一下！”

　　“還有事嗎？”我回過頭道。

　　隻見猥瑣男額頭冒著冷汗，神情痛苦地對我道：“你叫什麼名字？”

　　我隨意瞅瞭他一眼，“怎麼，你想找人來報仇呀？告訴你，我才沒這麼笨！

　　隻有沒腦袋的人，才會傻傻報出自己的名字，然後坐在傢裡等仇人找上門。不過話說回來……“說到這裡，我驟然露出詭譎的獰笑道：”假如你被我的侄女打瞭之後，恰好激發出你內心被虐的潛質，那麼我倒很樂意幫你這個忙。“話剛說完，我馬上對著他那被艾美打得凹陷的胸口，再狠狠踹上一腳，之後就不再理會口噴鮮血的猥瑣男，徑自牽著郝蓮娜與艾美的手，視若無睹地踏過他們的身體，走向前方的目的地。

　　當我們來到一間名為“情欲酒吧”的門口，我在進門前立即對艾美耳語授命：“呃……桑妮侄女，待會我談生意時，你千萬不要像剛才一樣沖動，可以嗎？”

　　“為什麼？”艾美不以為然說道。

　　對此，我不得不耐心解釋道：“你得罪那些小嘍囉就算瞭，可是待會和我談生意的人是我們的金主，萬一你又沉不住氣而壞瞭大事，那麼你也別指望我們這一生可以平安歸國瞭。”

　　這時郝蓮娜也出聲附和道：“桑妮小姐，瑟肯主人說得沒錯。雖然我不知道主人有什麼想法，但為瞭實現我們偉大的夢想，你就聽主人的話吧。”

　　艾美故意嘟著嘴，並雙手叉腰叱喝她道：“依凡，你的意見真多耶！這是身為奴仆的態度嗎？”

　　“啊！唔……艾美小姐……對……對不起，依奴知道錯瞭。”郝蓮娜嘴裡這麼說，但是我從她的眼神看出，她不但沒有道歉的誠意，反而帶著一股濃厚的怨氣。

　　看到這情形，我趕緊出聲道：“好瞭好瞭，有什麼賬回去再算，現在賺錢最重要。”

　　話剛說完，我已經閃進酒吧門口。

　　艾美立即在我身後叫道：“喂，叔叔，等一下嘛！”

　　我邊走邊回頭道：“你們快一點呀，我們已經遲到瞭五分鐘。”

　　室外艷陽高照，酒吧內卻一片漆黑。

　　若不是靠著墻壁上點瞭幾盞昏暗的油燈照明，以及四周傳來勸酒、劃拳的喧鬧聲辨識所處的地方，我恐怕走沒幾步就會被滿地的酒瓶，或隨處置放的桌椅絆倒。

　　好不容易踢開滿地的酒瓶，撥出一條可以容身通過的走道，我終於帶著兩女排除萬難，擠到瞭吧臺前。

　　隨意找瞭個空位坐下，我立刻對站在吧臺後方，長得方正的國字臉，體格壯碩的酒保道：“錢寧，先給我來三杯‘朱顏血’。”

　　“哦。”酒保隨口應瞭一聲，又低下頭做自己的事。

　　“瑟肯叔叔，這裡的空氣好糟喔！”艾美皺著眉頭，捂住鼻子說道。

　　我拉過一張椅子，示意郝蓮娜坐下道：“你們將就點吧，因為我們待會兒要見的人，就是這裡的老板。”

　　郝蓮娜用手扇瞭扇，但最後仍和艾美一樣，捂著鼻子道：“主人，你怎麼會認識這裡的老板？”

　　我得意地笑道：“因為我交友廣闊呀。”

　　話剛說完，酒保正好將剛剛調好的三杯水酒推到我面前，道：“喏，你的酒。”

　　我把其它兩杯遞給身旁的女孩，然後對酒保低聲道：“錢寧，老板在嗎？”

　　他看看我，又迅速打量我身旁的女孩一眼，隨口說聲“你等一下”之後，就轉頭走進吧臺後方的小門。

　　等待回音的時間，我神色輕松地端起手上的水酒，對身旁的女孩道：“來，喝一點吧，味道不錯喔。”

　　隻見艾美拿起酒杯，湊到鼻子前聞瞭一下，隨即露出厭惡的表情道：“瑟肯叔叔，這、這杯酒……怎麼有股血腥味呀？聞起來好惡心吶。”

　　我沒有正面回答她的問題，徑自仰起頭，豪爽地一口灌下腥紅色的酒液！

　　剎時，一道微微辛辣中帶點淡淡咸味的酒汁，在口中迅速擴散開來，直接刺激舌頭上敏感的味蕾，之後再將生命當中的悲歡離合，化作酸甜苦辣的各種滋味滑入腹中，最後藉由濃烈酒精燃燒，將一切俗事煩惱瞬間化為灰燼。

　　這種奇妙的感覺，彷佛快速地經歷一次充滿跌宕起伏的精彩人生，令我不由得心生感慨。

　　“籲！好一杯冷眼看盡人生百態，一切盡在不言中的‘朱顏血’！錢寧今天調制得太經典瞭。”我打瞭個酒嗝，從心底發出由衷的贊嘆。

　　艾美皺著眉頭對我道：“瑟肯叔叔，你沒喝醉吧？”

　　“啊、什麼？！我好得很，你問這個幹嘛？”

　　“因為以你目前的人生歷練，應該沒有這麼深的感觸吧？”

　　我搓捻著微微上翹的假胡子，瞟瞭艾美一眼，笑而不答。

　　“小妹妹，其實這杯酒的名字，和一則傳說有關。”錢寧忽然從吧臺後面小門走出來對艾美道。

　　“哦？什麼傳說？”艾美拉著垂掛在兩肩的麻花辮子，露出好奇的水汪汪大眼問道。

　　“錢寧，你很囉嗦耶！”我狠瞪他一眼道：“你老板呢？”

　　體格魁梧的酒保，依舊維持古井不波的平淡表情道：“哦，他在後面等好久瞭。你們從右邊的小門進去吧。”

　　“嗯，我知道瞭。對瞭，錢寧，這幾杯酒先記在賬上，待會一起算。桑妮、依凡，我們走。”