楚流光陷身在危局，身體越來越弱，這還罷瞭。精神更是疲憊，隻想躺下來休息，別說還在凝神鬥法，就是連說話都是不想瞭。

　　楚流光知道自己舊傷發作，再不能抵擋瞭，現在能夠抵擋，那是因為金忠和袁珙做法支援她的緣故，可是再要使出更厲害法術的後果就是心力衰竭，最終心脈斷裂的下場。

　　可是現在是最危急的時侯，李瑟被困，危在旦夕，如果不能及時解救他，別說不能發揮寶刀的巨大威力，獲得勝利。恐怕李瑟陷進陰界，連性命都要不保。

　　楚流光本以為合金忠和袁珙的法力，能夠護送李瑟飛出陰界。可是敵人太過厲害，超出瞭楚流光原先的預先判斷，居然把二人困住瞭。

　　楚流光心裡暗嘆，天意如此，看來隻能放手一搏瞭。至於輸贏成敗，已不是能掌握的瞭。楚流光銀牙一咬，玉指往心口一點，隨即從懷裡取出兩道紙符，盤膝坐好，嘴裡念念有詞，然後一口鮮血噴出，激射在符咒上。與此同時，楚流光腦海裡聽見有人大叫道：“不可。”可是楚流光已經聽不見瞭，她瞬時昏瞭過去。

　　而那兩道靈符，箭如流星般又亮又直地躥出去。頓將黑暗撕成兩半。那光亮直投向黑暗的天空，猶如一個火球撩過。那光過處，好像帶著巨大魔力，像烙紅的利劍般，每觸及的黑暗兩邊，都傳來妖魔的厲聲尖叫聲，接著化成烏虛一片。

　　李瑟原來昏昏欲死，似乎有個聲音在心裡叫道：“這困苦的人生，太多的痛苦和磨難瞭，不如放棄瞭，一瞭百瞭，不知睡去，就什麼煩怕都沒有瞭。”

　　李瑟心裡似乎也慢慢認同瞭這個想法，正要睡去時，忽然眼前一亮。隻見天空一道光亮劃破黑暗，在不遠處形成瞭一個光洞。光洞盡處，就是青天白日。那裡離李瑟很近瞭，不過幾丈的距離而已，李瑟見瞭大是振奮，奮力向洞口處爬去。

　　可是這短短的幾丈，李瑟卻覺得受到瞭巨大的阻力。每移動一寸，身休的每寸皮膚都像被千刀萬劍刻劃一樣，有著極大的痛楚，同時一個聲音溫柔地對他道：“人生在世，何必爭名奪利，到頭來還不是大夢一場。洪武皇帝的詩說的好：‘百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高丈五猶披被。’縱使做到皇帝又如何？還不是羨慕自在逍遙！閣下這麼拚命做什麼？不如躺下來好好休息，待明日回頭來看今日的種種努力經營，不過是笑話一場罷瞭。”

　　李瑟聽瞭不由呆住，想起以往的種種經歷，苦心努力瞭又如何？還不是被命運支配，不正是所謂的一場辛苦一場忙嗎？李瑟不由迷茫起來，雖覺此時這種想法大是蹊蹺，渾身都不自在，可是又不知道哪裡不對勁瞭。

　　李瑟忽然想道：“我和楚妹妹一起來的，她人呢？”李瑟想到這兒，連忙四周查看，忽見虛空下，黑暗的深處，隱約漂浮著一個人。那人通體宛如透明，隱約發出亮光，在黑暗裡一閃一滅。李瑟一驚，忙定神細看，隻見她眉目如畫，異常美麗，恬靜自然，正是楚流光。在黑暗中，她就像一朵出淤泥而不染的蓮花一樣，一開一滅，似乎還發出一陣陣香氣。

　　李瑟突然見到瞭這幅奇景，心裡一下清明起來，大喝一聲“咄”，眼裡精光四射。再不管身邊的遭遇，奮力向光亮處前進。

　　可是這時的感覺再不是隱約和似有若無，猶如在夢中瞭，李瑟清楚地感覺每向前一寸，就受到各種各樣的痛苦。火燒、電擊、水浸、夾氣……這些種種折磨，越離出口處越是強烈，饒是李瑟心境大開，忍耐力非凡，也是要忍受不住瞭。

　　李瑟心中默念：“心體澄漱，常在明鏡止水之中，則無可厭之地；意氣和平，常在麗日光風之內，則天下無可惡之人事”眼前受的這些苦楚，李瑟都渾然不在意，心中恬靜自然，不沾染一絲怨恨，抵抗之心，可是再堅強意志的人，遇到巨強的非人受的難關的時侯，也會淪陷的。

　　在離出口處還有一步距離的時侯，李瑟停住瞭，巨大的痛苦哀傷，人類的悲歡喜樂種種感覺，襲上瞭李瑟的心頭。

　　眼前的一步。就像是一個紅塵的濁浪。邁進去，就隻能承受人生的生老病死，離別和痛苦，這感覺在李瑟的心頭是那麼清晰和強烈，就像他原來是一個有著千年修行的老僧，從來沒有苦痛和悲傷，可是忽然一天心裡像是著瞭魔，他來到山門前，猶豫不決。往前邁一步，就是困苦的俗世人生，他能放棄原來的如神仙般的大快樂，去休驗那帶有太多悲傷別離痛苦的人生嗎？

　　李瑟停住瞭，呆住瞭，癡瞭。李瑟有記憶起的過往遭遇被喚醒瞭，從幼時的點點滴滴，到遇到古香君、楊盈雲、冷如雪等等的片段，都在腦海裡浮現，這一步，能邁嗎？李瑟不能動。

　　可是人生面臨選擇的時侯是不能不選擇的。有時不選擇也是一種選擇，這時侯。李瑟似乎是失去瞭感覺一樣，他不知道該如何選擇瞭。

　　光柱漸漸被黑暗所掩沒，眼看就要全部被吞噬瞭。黑暗裡，有人抹瞭把汗，舒瞭口氣，同時，四周全部成為黑暗瞭。

　　李瑟察覺不到四周變化，可是他心裡忽然歡喜起來，有瞭變化。他身體微徽一動，在他心裡被喚醒瞭一種感覺，就好像是親人重逢。

　　不過也許這是他的本能，或者是習慣，他的手輕輕放在腰間，李瑟做出瞭一個做過千百，甚至是幾萬遍的動作，拔刀，把心神貫於刀上。

　　李瑟大喊一聲，接著出刀。

　　黑暗的天空出現瞭一幅奇景，瞬間有一處大放光明，就像是暗夜裡的一盞燈被點燃，發出光亮，一把人形的巨刀發出巨大的光芒，慢慢放出光線，向四周擴散。

　　光線每到一處，那黑霧就像是被蒸發瞭一樣，發出白氣，其中伴隨著鬼哭狼嚎般的哀號。

　　光線慢慢投向黑暗天空的深處，照到楚流光的身上。楚流光宛如透明的水晶，在光線的照射下，似乎也發出別樣的光芒，那光芒聖潔無瑕，令人不由心生頂禮膜拜之念。

　　楚流光似乎被光源吸引，慢慢飄起，閉著雙眼，雙手張起，如癡扣醉般。似乎在聆聽親人的呼咦，其姿容艷麗絕世，任誰見瞭，都忍不住要上前去憐惜呵護。

　　那光刀劃破黑暗，天空越來越亮。這時一個巨大的冰球向冰刀飛去，光刀光芒大盛，迎著冰球，一刀劈去，隨著一聲慘叫聲，那冰球被斬的四分五裂，然後化做一個道士，狼狽地去瞭。

　　那光刀也化顯出一個人形，正是李瑟。帶著奪目的光芒，威武如天神降世一般，黑暗漸漸散盡，李瑟凌空飛下，把楚流光抱起。

　　此時一切都清晰起來，李瑟見此時在皇宮的上空，便抱著楚流光飛身投進皇宮。

　　李瑟渾身一震，像是從夢中醒來一樣，睜眼見王寶兒、古香君和花想容都關切地望著他，見他醒來，都歡喜異常。

　　李瑟推開王寶兒捧扶著他的手，站起來，隻覺得渾身真氣流轉，充滿瞭力量，直想長聲傲嘯。李瑟大喜，忽然想起瞭什麼，連忙在身上搜索。王寶兒和花想容齊聲道：“你在找什麼？”

　　李瑟喃喃道：“我的寶刀呢？”舒展瞭一下身體。道：“難道……”忽見古香君不在身邊，扭頭一看，見古香君和袁珙、金忠三人圍著楚流光，楚流光躺在地上，不知情況如何。

　　李瑟忙拉著王寶兒和花想容趕過去，輕聲道：“楚妹妹怎麼樣瞭？”

　　袁珙和金忠一臉嚴肅。卻不答話，古香君一臉戚容，道：“恐怕……”

　　李瑟驚道：“什麼？剛才她不是好好的，這是為什麼？”

　　李瑟正想有所行動，楚流光忽然微微動瞭動，古香君連忙去攙扶。楚流光勉力坐起，對眾人徽笑道：“我沒事，你們不用擔心，幸好敵人被打退瞭，不過還沒完呢！還要有所佈置。”

　　袁珙道：“楚姑娘，你別想那麼多瞭，快點進屋裡去，讓我和師兄給你……”

　　楚流光打斷道：“兩位叔叔別著急。讓我把事情做完。否則可能會前功盡棄。你們放心好瞭，我說過我自有主意瞭。”

　　金忠道：“不錯，我們說不定也幫不上你什麼忙，一切看你的造化瞭，說不定你真有什麼好辦法。不過那可大出我們的意料瞭。”

　　楚流光微笑不答，先要來瞭水，借用瞭袁珙的法力，用刀湯禁咒，過瞭一會兒，在水中出現瞭一個道士，身高才到一寸，背著個口袋，拉著個棍子，穿著紅色的道袍正在行走，眾人往水中一看，全都看到瞭那個道士。

　　楚流光笑道：“這可能是我最後一次用法術瞭。”眾人除瞭金忠和袁珙，都不明白她話裡的意思。

　　楚流光取出一根做衣服用的針，伸進水中刺那個道士的左腳。眾人看到那個道士一瘸一拐地走，楚流光對李瑟道：“這個人容易追趕，隻有十多裡地，大哥你去把他追到。”然後又吩咐瞭李瑟一番。

　　李瑟帶人就向北去追趕道士。追瞭十幾裡地，果然看見那個紅袍道士正一瘸一拐地向前走，與水中看見的那個道士的姿態相貌相同。李瑟喊道：“張真人，請留步。”

　　那道士惡狠狠地回頭道：“臭小子，你趕來做甚？那死丫頭莫非想趕盡殺絕嗎？”

　　李瑟練成瞭人刀合一的境界，張懋丞正又逢新敗，對李瑟大是忌憚。

　　李瑟笑道：“不敢，不過楚姑娘說瞭。她不知道閣下是什麼門派，以後還要交手呢！卻不知道閣下來歷，是以特地要我跑來問問。”

　　張懋丞聽瞭，嘆息瞭一會兒，知道楚流光此舉的含義，是不揭發他出身於龍虎山的事情，使龍虎山免遭殃及，但有個前提是要他從此退出江湖。心想，‘這個丫頭大厲害瞭，有她在此，我不退出江湖又當如何？”想起以往的雄心壯志，更是心灰意冷，道：“你回去告訴那丫頭吧！隻要江湖上有她在一天，我便永世不出江湖，讓她大可放心。她要有命能活下來，我還有什麼本事在她面前逞強？不過以我之見，你還是快些回去見她一面好瞭。”

　　李瑟笑道：“甚好，那麼在下就不送前輩瞭。”心想，楚妹妹來時好好的，她法術那麼高明，豈會有什麼意外？這賊道士害怕我要殺他，讓我趕緊回去，連這個主意都想出來瞭。”

　　張懋丞嘆息瞭一下，再不答話，一瘸一拐地去瞭。

　　再說楚流光等李瑟走瞭，對王寶兒道：“請你拿這副對聯貼往門口，然後站在門前好嗎？”

　　王寶兒不明所以，也不知道對聯寫的是什麼。見楚流光臉色蒼白，明白不是追問原因的時侯，便應命去瞭。在門上貼上對聯，看上面寫道：“滴水恩，湧泉報；舊時恩。今日畢。”

　　王寶兒心裡納罕，也看不明白是什麼意思，可是楚姐姐吩咐的時侯非常鄭重，隻好暫且忍耐，等以後再問瞭。

　　王寶兒在門前左顧右盼，很是無聊，卻不知在她身前一個極小的小人，在石縫裡呆呆地瞧著她。

　　那小人年紀很老。看著王寶兒喃喃道：“一晃十年瞭。這丫頭長這麼大瞭，我自然也老瞭，當真是歲月催人老啊！”老頭陷入瞭沉思。

　　這施展法術變作小人的，就是方才幫張懋丞和楚流光鬥法的人，他本是建文帝的舊臣，建文帝兵敗出逃，他便隱居江湖，尋機暗殺永樂皇帝，自稱為飄渺風塵。建立瞭扛湖上最機

　　密最厲害的殺人組織一一縹緲樓，十年前他行刺皇上，事敗受傷。無意中逃到王傢，被當時五歲的王寶兒所救，如今他看到對聯，想起往事，不禁浮想聯翩。

　　縹緲風塵想起永樂皇帝以下犯上，謀奪瞭仁義寬厚的建文帝的皇位，如今風流雲轉，已經坐穩瞭江山，就算是把他殺瞭，也隻能由他的兒子承位。可是隻要能殺瞭朱棣，就是替建文帝報瞭仇，也好瞭卻他這樁心願。因此當漢王朱高煦派人找到他請他刺殺永樂皇帝時，他便一口答應瞭。

　　張懋丞自持本事高強，又極愛面子，拒絕和他合力與楚流光鬥法，直到危急的時刻，縹緲風塵才無奈出手襄助，可是已經晚瞭，李瑟人刀合一，破瞭他們的法術。張懋丞也受傷潛去瞭。如果二人團結一心，必能取勝，便可以殺瞭朱棣瞭。

　　如今他想趁楚流光傷重不能再戰，獨立去暗殺皇帝，可是居然在這裡遇到瞭王寶兒。

　　縹緲風塵喃喃道：“難道這真是天意！朱棣命不該絕？”此刻就算不顧王寶兒的恩情，殺將進去，可是袁珙、金忠也是法術高強之輩，以前就曾敗於他們手裡，雖然現在他法力大進，可要說必勝，也是沒有把握，何況楚流光這個丫頭詭計多端，神秘莫測。就算重傷瞭，也未必不能使出什麼奇謀。勝負更是難以預料。

　　縹緲風塵尋思瞭半響，嘆瞭口氣，飄然自去瞭。

　　李瑟趕回皇宮。見古香君幾女圍著躺在床上的楚流光哭作一團，袁珙、金忠在旁搖頭嘆息。忙趕到床邊，道：“怎麼瞭，你們哭什麼？”

　　王寶兒泣道：“他們說楚姐姐心脈斷瞭，傷重去瞭。”

　　李瑟腦裡嗡的一聲，道：“不可能，她那麼聰明，法術又高強，年紀輕輕的，怎麼可能就死瞭呢？你們一定是在騙我。”

　　花想容道：“不錯，楚姐姐法術厲害的很，是我的十倍不止，就算是傷很重。可她怎麼可能醫不好自己呢？”

　　這時古香君擦淚道：“郎君，你們不曉得原因。郎君記得第一次我見你帶楚妹妹回來時的事情嗎？她對我說，她因為救治郎君，施展瞭逆天的法術，導致她心脈裂瞭，最多不過三年的壽命而已。”

　　李瑟跌坐在床上，悲聲道：“原來如此，我說我那次傷重而死，以為是幻覺呢！原來是楚妹妹用她的性命來換我的。”

　　李瑟轉頭對袁珙、金忠道：“二位大人，楚姑娘當真是沒救瞭嗎？”

　　二人緩緩點頭。李瑟呆瞭半響，起身把楚流光抱起。楚流光的身休還有餘溫，身子又輕又軟。

　　李瑟忽地笑道：“我真傻，原來有人這麼對我。我還像瞎子似的什麼都不知道。”轉身就向外走。

　　花想容道：“郎君，你要去哪裡啊！”

　　李瑟頓瞭一下。沒有回答，大踏步去瞭。

　　古香君喃喃道：“從來沒見過郎君為一個人，這麼傷心過。”

　　王寶兒哭道。‘楚姐姐人那麼好，大哥這麼難過是應該的。”

　　花想容咬著嘴唇，道：“郎君一輩子也不會忘瞭楚姐姐瞭吧？”

　　古香君道：“豈止是不忘記，是會魂牽夢系的呢！”

　　花想容道：“為什麼？難道他最愛的人是楚流光嗎？”

　　古香君道：“以前不一定，以後一定是瞭。”

　　花想容道：“為什麼是以後？”

　　古香君道：“其實郎君最愛的是誰，可能他自己也不知道。不過楚妹妹死瞭，那麼永遠在他心裡有一個完美的印象瞭，而且失去的東西才是寶貴的東西。楚流光以後不在他的身邊瞭，那麼她的缺點就永遠不會被郎君發現瞭。其實楚妹妹再好，也是個女孩子，肯定也會有女孩子的缺點。可是郎君不知道，便會永遠記得她的好。最重要的是楚妹妹為郎君做瞭這麼多的事情，郎君心裡感激，又沒有報答的機會瞭。所以他會永遠的在心裡記住她，愛她的。”

　　花想容聽瞭，不由癡瞭，喃喃道：“不可以，我才不要郎君最愛的人不是我。”

　　忽然，花想容旋風一樣的沖瞭出去。

　　古香君大驚，喊道：“花妹妹，你去哪裡啊？”

　　可是花想容像沒有聽見一樣，轉眼間不見瞭。

　　這時袁珙笑道：“夫人不必擔心，她是去救楚姑娘瞭。這下楚姑娘有救瞭。”

　　古香君驚異地道：“您是說楚妹妹死不瞭瞭？”

　　金忠肅穆道：“花姑娘是狐貍修煉成人的，有一顆內丹，如果她肯將內丹舍棄，放棄不老的容顏的話，便可以救的活楚姑娘，不過楚姑娘法力盡失，她能否想的開，還是疑問。”

　　古香君道：“花妹妹失去瞭內丹，就不能青春永駐瞭，是嗎？”

　　袁珙道：“不錯。花姑娘施展法術，讓楚姑娘體溫不變，不至於完全死去，以致不能救治，說明她還在猶疑，還沒下決心救不救。隻是剛才夫人說的一番話，我料來她必會去救治瞭，夫人的話，不是楚姑娘死前囑咐你說的嗎？”

　　古香君道：“不是。”心裡卻大是不舒服，心想：“難道楚流光這丫頭在利用我嗎？”

　　袁珙吃驚地道：“我明白瞭，原來楚姑娘是用性命在下賭註，她把一切都交給上天瞭，李公子見到花姑娘，若是應答不對，楚姑娘也許便要糟糕。”

　　古香君聽瞭，把所有懷疑都忘記瞭。道：“那我們快去找李郎，他不知道原委，別把事情弄糟，害瞭楚妹妹。”

　　金忠嘆道：“來不及瞭，他們已經相遇瞭。”

　　李瑟抱著楚流光，腦裡不知在想什麼，一切的發生，於他像虛幻一樣，他人刀合一，武功和道行大進，可是突然間失去瞭一個身邊的親人，一個平時不曾留意和關心的人，等到發覺時，一切都來不及瞭。

　　李瑟心中大痛。看著懷中的女子，安詳平靜。美麗無匹的臉上似乎還帶著笑意，可是這樣如花的美人兒，卻失去瞭生命。她對他那麼好，可是卻沒有得到一絲的回報。甚至他對於她的天大的恩情，一點都不知道，這樣善良美麗的女孩子，怎麼會死瞭呢！上天何其不公？

　　李瑟悲痛欲絕，抱著楚流光，心想：“妹妹，我把你安葬在茅山，你母親的墓旁吧！也許這是你最後的心願。那次你甘冒生命危險救我，若是不成功，我們二人豈不是要一起死在你母親的墓裡，也許那樣也好，什麼煩惱都沒有瞭，而我可以永遠陪伴你瞭……”

　　李瑟胡思亂想，茫然地走著，忽然眼前一道人影擋住去路。