午飯後，天氣轉好，雨慢慢變小。郝叔披上一件蓑衣，背起一個大簍，說要到地裡轉轉。

　　郝叔出門後，母親洗瞭碗筷。接著把他換下的濕衣服拿到澡盆裡泡上，撒瞭一層洗衣粉，準備洗衣服。

　　「媽，傢裡不是有洗衣機嗎，拿回去洗唄，」我勸道。

　　「兩三件衣服，很快洗好，拿來拿去挺麻煩，」母親露齒一笑，拿來搓衣板和洗衣刷。

　　郝小天乖巧地搬來一張小凳子，塞到母親屁股下，讓她坐。

　　「媽媽，我長大給你洗衣服，好不好？」小傢夥煞有其事地問。

　　「好呀，媽媽可喜歡瞭呀，」母親滿臉笑容。

　　我提一桶水放到母親對面，蹲在她面前，無意瞥瞭瞥她光潔的小腿。母親理瞭理鬢角，不動聲色地壓瞭壓長裙，雙腿並攏側放。

　　不知道母親和郝叔做愛後，有沒有穿內褲。如果沒有，那她現在裙子底下，不就是光著麼。對母親動瞭如此齷蹉念頭，讓我深覺罪過，趕緊轉移視線，長吸一口氣。

　　「左京，你工作怎麼樣，跟媽聊聊，」母親說。

　　「聽到一點風聲，也不知道準不準，」我猶豫不已。

　　「什麼風聲？」母親好奇地問。

　　「聽說美國那邊已擬定我做中國公司技術部負責人，不過，具體任命狀還沒下發宣佈…」

　　「那是好事，無風不起浪，依我看，應該八九不離十瞭，」母親高興地說。「你能在事業上步步高升，媽媽真為你驕傲。」

　　母親把刷好的一件衣服用水沖洗完，擰瞭擰水分，放在旁邊的臉盆裡，接著刷第二件衣服。

　　我註視著母親，她表情靜美，明齒皓目，讓人油然生出一種神聖不可侵犯的敬意。幾顆細小微粒的晶瑩汗珠，從她秀氣的眉宇滲出來，更顯風韻成熟之美。

　　「媽…爸說過，你是天底下最美的女人嗎？」我突然激動地問。

　　母親很意外，停下手中活兒，看瞭看我。旋即嫣然一笑，理瞭理額前一縷鬢發，望向窗外。

　　母親好像陷入對往事的追憶當中，良久，才點點頭，談談地講出「說過」二字。

　　映證瞭自己心中所想，我更來勁頭瞭，追問：「郝叔…他對你好嗎？」

　　母親聞言，眉心露出羞澀之色，說：「你怎麼瞭，幹嘛問這個…當然好呀，哪能不好。」

　　「爸爸和郝叔比起來，誰最好？」

　　母親「噗嗤」一笑，點瞭點我腦瓜，說：「你呀，你能不能別替他們操心…」

　　「說嘛，我想聽你親口說出來，」我不依不饒。

　　母親回過神來，認真想瞭想，說：「他倆都最好，各有千秋，不能放在一起比。」頓瞭頓，接著說：「你爸儒雅翩翩，相貌堂堂，各方面都很優秀，是一個完美的丈夫。你郝叔呢，雖然沒什麼文化，但為人忠厚，體貼入微，是一個很好的男人。」

　　母親概括非常準確，把我對父親的映射，一下子鮮活地勾勒出來。如果不是親眼見證，郝叔把母親玩弄得欲仙欲死功夫，我實在體會不到母親誇郝叔是一個好男人出發點何在。當母親說出郝叔是一個好男人時，我發現她眼裡閃過一絲不易察覺的異樣光芒。

　　「那麼，除瞭爸爸，你也很愛郝叔，對嗎？」

　　母親莞爾一笑，搖搖頭，說：「不知道，我和你郝叔之間的感情很微妙，不知道算不算愛。記得我第一次見老郝，是在十六前，還是經你爸認識他。那時老郝和你爸在同一個工廠，你爸搞管理，他是一名最底層的操作工。你爸因為幫瞭老郝一個小忙，他就對我們全傢感恩戴德，視我們為貴人，尊敬禮讓有加。那時的老郝，給我的感覺，就是全中國最樸實的農民兄弟中的一員，待人誠懇，做事努力。不過，雖然你爸和老郝在同一個廠裡上班，我們卻沒見過幾次面。而且每次他見到我，都低著頭，不敢看我，所以我們基本上也沒說過啥話。」

　　母親擰完一件衣服，繼續說：「後來你爸升遷調到長沙工作，我們就跟老郝斷絕瞭音信。直到大前年，他帶小天來長沙治病，我們才重新相見。我第一次去醫院探病，都快認不出老郝瞭，他外貌變化很大，神情憔悴。聽醫院裡的護士說，老郝一天二十小時守在兒子病床前，而且天天如此。都說‘父愛如山’，一個沒什麼文化的農村男人，對兒子那份厚重的愛，一點不輸給任何人，當時就把我感動得熱淚盈眶。於是，在看過那個可憐的孩子後，我便下決心拯救他，給他世界上最溫暖的愛。」

　　「後來發生的事，你和穎穎都知道。小天病好出院後，老郝無以為報，決心給你爸守墓三年，這是他認為能唯一報答我們恩情的方法瞭。我心疼小天，不忍心他小小年紀跟著老郝受苦，心想帶個小孩在身邊，生活也會增添很多樂趣。於是，便認瞭小天做幹兒子，帶他一起生活，送他上學讀書。後來，我仔細想瞭想，正因為小天是老郝和我之間共同難以割舍的情感，所以我倆才會最終走到一起。」母親平靜地敘說著，神色安詳。「所以一開始，我對老郝的感情，除瞭同情，還是同情。隨著接觸越來越久，我發現老郝不僅實誠勤快，而且善解人意，風趣幽默。我想吃什麼想要什麼，還沒跟他說，他就會馬上送到傢裡來。自從他給你爸守墓以來，傢裡換燈泡、清洗空調、修繕之類的活，我就沒請過工人，都是老郝一人包乾。他體貼入微，很懂我心意，隻要他能做到的事，都全心全意為你做。久而久之，不知道是因為感動，還是愛，反正我就下定決心，和這個男人廝守下輩子。」

　　「爸離世後，我聽說，何叔叔一直照顧你…」

　　何叔叔本名何坤，是我父親最好的朋友，他們曾一起求學，工作，並一起瘋狂地追求過我母親。何坤追我母親失敗後，直到現在依然孑然一人，以此兌現他曾對母親許下的「此生非你不娶」的承諾。

　　這些典故，父親生前曾跟我提過，因此知道一二。

　　「提你何叔叔做什麼，」母親苦澀一笑，「他對我是很好，不過，我豈能分身，要再次辜負他瞭。」

　　洗完最後一件衣服，天已轉晴。母親站起身，抻瞭抻腰，拿臉盆裡的衣服去晾曬瞭，留下我在原地品味著她的話。

　　「好漢沒好妻，癩漢娶仙妻」這句俗語，形象地刻畫瞭何坤和郝江化的命運。我暗嘆一聲，相比何坤，我和父親都算幸運瞭。