四人一直走到傍晚才找到一個小鎮。

　　邢巖第一次走這麼遠的路，隻覺雙腿重逾千斤，腹中早已空空如也，一見前面有傢客棧，立刻連滾帶爬地溜瞭進去。

　　趙斌前天晚上背著邢巖光顧著逃命沒覺得什麼，可此時也早已累得半死，要不是路上時不時停下歇一歇，他早已走不動瞭

　　看邢巖竄瞭出去，本想將他喊住，奈何卻連說話的力氣也沒有，隻能挪著步子進瞭客棧。

　　待三人進瞭客棧，邢巖已經坐在一張靠墻的桌旁。

　　「小二，有什麼能填肚子的快點上，快！」

　　他倒還有力氣大聲喊叫。

　　等大傢坐好，趙斌看瞭看四周，見沒什麼可疑之人，低聲向胡峰說道：「胡叔，吃完飯，休息好，麻煩你去給大傢買幾套衣裳，再買輛馬車，小心些！」

　　「放心吧少爺，我知道怎麼做。」

　　不一會，小二便把菜端瞭上來，饅頭、烤雞、烤鴨、熟牛肉，這些都是現成的。

　　杜明、胡峰還好，畢竟是闖過江湖的，挨頓餓沒什麼，可兩位小少爺何曾受過這等罪，一見菜被端上來，也顧不上吃相，直接用手抓著就往嘴裡塞，一直到桌上盤子空瞭才滿足的摸瞭摸肚子，爽啊！

　　「哎呀，以前從來沒覺得烤雞烤鴨有這麼好吃，連饅頭都這麼香，在傢我都不碰這些的。」

　　邢巖挺著鼓鼓的肚子，靠在墻上，一臉滿足。

　　趙斌翻瞭翻白眼，「要再餓你兩天，樹皮都是山珍海味。」說著又想起自己的父母傢人，捏起拳頭一下砸在桌上，「可惡的賊人，害死爹娘，害得我們有傢不能回，此生若不能為爹娘報仇，我誓不為人！」

　　胡峰聞言，滿臉羞愧之色，「可惜我和杜兄的武功不濟，白白收瞭老爺那些銀兩，哎，若不能護得少爺周全，胡某也無面目茍活於世。」

　　「我在江湖上雖混出點名聲，可傢傳刀法委實普通的很，乃祖上上陣殺敵總結出的，對付高手實在能力有限。」想起慘死的大哥，「那最後一招威力雖大，可無後繼之力，不然，大哥縱是不敵，以他水性隻要能跳入水中總能逃生的。」

　　說著說著，杜明眼睛裡又泛出瞭淚光。

　　這時，隻聽旁邊桌上幾名吃飯的在小聲談論，

　　「哎，你們聽說瞭嗎？蘇州城前兩天出大事瞭。」

　　「能有什麼大事？哪傢老爺逛窯子被傢裡娘們發現瞭？」

　　「瞎說什麼啊，我有個蘇州的親戚，早上過來辦事，他說啊，前兩天蘇州兩個大絲綢商被滅門瞭，隻有兩個少爺僥幸逃生啊！」

　　「不會吧，誰那麼大膽！」

　　「誰知道呢，我那親戚說，那天晚上有人剛好從趙傢附近經過，聽那趙老爺大喊狗賊呢，結果怎麼著，第二天啊，衙門的人進去一看，哎喲，那個慘吶，趙老爺被砍得血肉模糊啊。」

　　「這也太沒人性瞭吧！」

　　「誰說不是呢，哎。」

　　趙斌聽到這裡，眼前一黑便昏過去瞭。

　　睜開眼已是第二天清晨。

　　四人換上新衣裳，吃完早飯，準備好乾糧後，登上馬車繼續趕路。

　　上車後趙斌一言不發，他在疑惑，縱是求財也不該做這人神共憤之事。江湖上，就算是尋仇也應冤有頭債有主，不能牽連太多無辜之人。照此推斷，敵人先前應該接觸過兩傢主人，求財遭拒且時間緊迫，這才痛下殺手。可事情發生之前，他並沒有見過傢中出現過陌生人，也沒聽下人提過爹有何異常。

　　他看瞭看車廂對面的邢巖，問道：「前些日子你傢中可有陌生人出現，邢伯父可有與人發生過爭執？」

　　邢巖歪著脖子，想瞭想，「啊，你不說我差點忘瞭，就前幾天，我路過書房的時候聽到我爹在跟什麼人爭吵，還說『祖上留下的傢業不可能拱手相讓，你回去告訴他，他的陰謀不可能得逞……』，不過當時我一心想著怎麼與你比試，就沒放在心上，至於那人我也沒見過。」

　　趙斌一臉的驚喜，「你確定伯父說的是『他』？而不是『你們』？」

　　「我確定，當時我還奇怪呢。」

　　「如此說來，主謀是伯父認識之人，甚至，我們大傢都認識！」

　　這話可把另外三人嚇傻瞭。

　　趙斌沉思片刻，「此人定是早有預謀，潛藏在我兩傢附近，范圍是縮小瞭，這個人可能就在我們認識的人當中，可是敵暗我明，若不能找出真兇，我們的行蹤不能跟任何人講，杜叔，胡叔，你們也一樣，以防萬一。」

　　「是，少爺。」

　　兩日後，四人乘坐的馬車到瞭金陵城城下。

　　趙斌撩開馬車前簾，望瞭望高高城墻上寫著的『金陵城』三個大字。

　　「這金陵城不虧是前朝皇城，雖不比蘇州繁華多少，但卻多出一份大氣。金陵和蘇州一樣，乃是商業重地，城中必然佈有敵人眼線，進城前得先喬裝打扮一番。另外，敵人必定知道我們一行有幾人，我們同時出現的話很容易引起懷疑，所以，若沒特殊需要，邢巖和杜叔等下就留在車裡，我和胡叔下去買些必需品。咱們連夜趕路，這裡不能久留。」

　　下車前，趙斌特意給邢巖再講瞭一遍，並囑咐杜明看好他，邢巖雖不樂意，但隻能點頭答應。

　　他和胡峰買瞭些酒水、乾糧，還有被褥、火摺子、防身的刀劍，二人背著大堆東西正往馬車趕，卻見前方路上圍著一堆人，把路都堵瞭。

　　走上前去，擠開群眾，隻見裡面墻角下蹲著一個渾身臟兮兮的小丫頭，雙手抓著一隻燒雞不停地啃，雜亂的頭發下面，一雙大眼睛滿是恐懼的望著眼前對她指指點點的群眾。

　　這時，趙斌二人來路方向人群被擠開，幾個兇神惡煞的傢夥擁著一個肥頭大耳的胖子走瞭進來，人群中一個夥計模樣的走瞭上去，指瞭指小丫頭，「少東傢，就是這個臭丫頭，趁我們不註意從廚房偷瞭隻雞。小的一路跟到這，本想揍她一頓，但怕她年齡太小鬧出人命，所以就等少東傢來處置瞭。」

　　那肥豬踱著步子，在丫頭面前看瞭看，越看越滿意，伸手拍瞭拍夥計，「做得好，這臭丫頭年齡雖小，卻是個小美人，帶回去養上幾年給我做個小妾豈不快活，若被你打壞瞭不免可惜。」

　　「是是是，少東傢說的有理，能給您做小妾是她的福分。」心中卻嗤之以鼻，你個死肥豬早晚得死在女人肚皮上。

　　肥豬叫手下將女孩帶走，圍觀的群眾敢怒不敢言。女孩死死掙紮卻根本掙脫不開，一雙大眼帶著淚光看向眾人，希望有人能幫她一把，可每個和她目光對視之人都把目光移開瞭，他們實在不敢得罪這個肥豬啊。

　　直到趙斌出現在她的眼中。

　　趙斌沒有閃躲，看著那雙無助的眼神，他又想起瞭自己前些天的遭遇，若杜明、胡峰沒有拼死相護，自己此時恐怕還不如她。

　　「胡叔，救下來。」

　　「明白！」

　　胡峰一個躍起，落於眾夥計中間，他不敢使出自傢武功，隻以拳代掌，幾個呼吸間，場中就隻剩他、小女孩和肥豬站著瞭，其餘人都已躺在地上。

　　肥豬被嚇壞瞭，一邊後退一邊指著胡峰，「你，你是誰？你想幹什麼，我，我可是佛笑樓少東傢，勸你趕緊把人放瞭。」

　　胡峰走上前，從懷裡掏出銀票拍在肥豬臉上，「這是一百兩，足夠付這丫頭的燒雞和你手下的醫藥費，若再趕找事，我不介意讓你變成真正的豬頭，哼！」

　　說完便拉著丫頭跟著趙斌離開瞭人群。

　　趙斌讓胡峰先背著東西回去，自己帶著小丫頭買瞭件衣服，找傢客棧讓她洗瞭個澡，又給她點瞭些吃的，小丫頭一路上一句話都不說，趙斌讓做什麼就做什麼。

　　趙斌坐在桌旁，看見洗完澡從二樓走下的小姑娘，頓時呆住瞭，嘴裡忍不住輕聲念道：

　　「眉如翠羽，肌如白雪。腰如束素，齒如含貝。

　　肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露。

　　含辭未吐，氣若幽蘭。華容婀娜，令我忘餐。

　　兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目。

　　嫣然一笑，惑陽城。

　　粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞。

　　英英妙舞腰肢軟。章臺柳、昭陽燕。

　　綽約多逸態，輕盈不自持。嘗矜絕代色，復恃傾城姿。

　　閉月羞花，沉魚落雁。巧笑倩兮，美目盼兮。」

　　果然是個美人胚子，那肥豬眼光倒是毒辣，就連自己都難免失神，再過些年，說是傾國傾城也不為過吧。

　　小姑娘一步一步走到桌前，沒有一點美人的覺悟，對著桌上的食物就是一頓猛攻。

　　趙斌看她這副模樣，倍感親切，自己逃亡後第一頓不也是一樣嗎？

　　「你叫什麼，傢住哪，爹娘呢？」

　　「我叫沐琳，傢在離這不太遠的山裡，前幾天爹爹打獵沒回來，娘親出去找也沒有回來。」她咽瞭咽嘴裡的東西，「聽路過的獵人叔叔說山上的野獸殺死好多人，我想出去找爹娘，我不認識路，就走到瞭這裡，實在太餓瞭才偷瞭人傢的雞。」

　　沐琳停下手中的筷子，抹瞭下眼淚，

　　「恩公，你能帶我去找爹娘嗎？」一臉期待地望著趙斌，眼睛一眨不眨。

　　「不要叫我恩公，就叫哥哥吧，我比你大不瞭兩歲。你傢在哪個方向？」

　　「我傢在西面的山上呢。」

　　「這樣啊，正好順路，那你跟我走吧，等上瞭山再找你爹娘。」

　　「太好瞭，哥哥你真是好人。」