地上一個血淋林的耳朵擺著，身上的衣服空落落的敞著，涼冰冰的匕首在奶子尖兒上橫著，那女子江湖經驗再少，也知道雍素錦這話決計不是玩笑，半裸嬌軀登時打擺子一樣顫瞭起來，一見南宮星這高大男子大步往自己身後繞去，頓覺大事不妙，牙關打架，卻仍不願認輸，勉強道：“你……你們敢！到時六扇門把你們的通緝令貼滿天下，叫你們……叫你們無處容身！”

　　“嘖嘖嘖，”雍素錦微微搖頭，指尖重新壓住喉頭斷去聲音，匕首一挑，已在那女子櫻桃似的乳蕾上豁出一道，再深一點，就要叫她奶頭直接分成兩瓣，口中道，“我就喜歡你這種又蠢又頑固的傻子，也不想想，你去拆瞭火器我能饒你一命就是好事，你要不拆，無非就是先奸後殺和你的倒黴王八男人一起丟去後山喂狗，六扇門怎麼會知道這裡的事？”

　　那女子疼出一臉油汗，仍嗯嗯嗚嗚眼露兇光，一副還有後招的樣子。

　　雍素錦將匕首上的血跡輕輕塗抹在那瑩白胸脯上，笑瞇瞇道：“我知道你想說你們還藏著幫手，看你不回去一定會來救你或是去報信什麼的。可惜得很，他們都已經被收拾瞭。等炮制玩你們兩口子，過瞭我的手癮，再去收拾他們也來得及。”

　　“哦……對瞭，”她吃吃一笑，匕首輕輕一點，正面刺在她乳頭中央，壓至凹下一坑，才道：“興許人傢比較識趣，不用吃這些苦頭，就出手幫我們拆瞭呢。”

　　那女子唇角下垂，鼻翼皺起，終於還是忍不住嚶嚶哭瞭出來。

　　雍素錦依舊壓著她喉頭不放，道：“我還是那句話，你肯幹瞭，就點點頭。不肯幹，我就叫人好好幹幹你。瞧你這屁股圓滾滾的，看著就十分彈手，我那手下一定喜歡得很。吶，是不是啊？”

　　南宮星哭笑不得站在後面，隻得應瞭一聲，道：“是。”

　　雍素錦興致不減，聽他說的意興闌珊，跟著道：“啊喲，我倒忘瞭，我這手下是玩慣瞭孌童的，你的模樣雖然不賴，可他卻不喜歡弄女人呢。嗯……那看來隻好讓他把你當作孌童，走走旱道瞭。”

　　“嗚嗚……嗚唔？”那女子連這也不懂，一雙淚眼迷茫無比的看向雍素錦。

　　雍素錦一看南宮星瞪瞭過來，嗤的笑瞭一聲，突然提膝一頂打在那女子小腹，痛得她彎下腰去，順勢一抽發簪散開她盤起烏發，垂手一繞勒住她脖頸仍不叫她喊出聲來，跟著向下一壓，已架著她撅起瞭白花花的圓臀。

　　“這地方一般女子都沒被日過，硬來恐怕會裂，聽說要是裂瞭，以後一輩子都憋不住屎，走哪兒都要掛個糞兜。”雍素錦輕笑道，“真要那樣，你夫君必定嫌棄你。我這人好心，先幫你開道，免去你半生痛苦，如何？”

　　她嘴裡問著如何，手上卻壓根沒停，將匕首一倒，亮出扁圓握柄，連扒也不去扒上一下，猛地一捅，硬是塞進那女子二十多年隻出不進的屁眼裡面。

　　“嗚唔——嗯嗚嗚……”那女子慘叫喊不出口，憋得渾身發抖，那小小屁眼沒有半點潤滑，又被撐開的如此突然，當即便裂瞭一道口子，嫣紅血絲順腿留下同時，黃澄澄的尿也從失禁洞眼裡湧瞭出來，順著兩條顫抖大腿嘩嘩流下。

　　雍素錦秀眉微蹙，捏住匕首一擰一轉，疼的那女子脊背挺直昂頭悶嚎，才道：“你倒不心疼，屁眼的落紅，就這麼給尿沖瞭。”

　　那女子也不隻是疼蒙瞭頭，還是確實硬氣，竟連連搖起瞭頭。

　　雍素錦撲哧一笑，道：“我叫你準備聽話的時候點點頭，可你撥浪鼓似的搖，我隻好當你是在罵我咯。我這人心眼很小的。”

　　她嘴裡說著，順手拿過那女子頭上拆下來的發簪，一拔匕首，將發簪徑直捅瞭進去，跟著沉肘垂手一托一劃，迅速無比的把那女子另一邊完好無損的乳頭切成瞭十字分開，化為四瓣。

　　那女子涕淚滿面，這才意識到動作錯瞭，趕忙拼瞭命的上下晃動，唯恐再慢一點，身上女兒傢的地方就都保不住瞭。

　　“你這是在點頭麼？”雍素錦明知故問一句，手中匕首一晃，有貼在瞭那女子胯下飽滿陰阜之外。

　　那女子已嚇得連尿都擠不出一滴來，雍素錦都已經放開她的喉嚨，她還是半天吐不出一個清楚的字來，最後急中生智，閉上嘴巴用鼻子連哼瞭六七個嗯，配著點頭算是徹底告瞭饒。

　　雍素錦意猶未盡地收回匕首，替那女子提起褲子，將斷掉的腰帶狠狠一勒一系，拍瞭拍她屁股，笑道：“好，我就信你一次，你跟我手下去拆，我在這裡看著你男人，要是耍什麼花樣，我不介意再把他炮制一頓，比如，給他褲襠裡那玩意雕個花，不知你意下如何？”

　　那女痛得渾身發抖，一聽這話，又猛打瞭兩個寒顫，忙道：“我拆，我……我這就去拆。”

　　南宮星自己使不出這種狠辣手段，眼見雍素錦得手，心中雖有不忍倒也樂見其成，當即護送著那女子過去路面那邊，盯著她拆掉機簧引線，將黑藥一管管灑進周遭草叢之中，連坑也重新填好，才算完事。

　　女子本就天生體弱氣短，這位身上又處處都是傷痕，屁眼裡還插著一根簪子，一番苦活幹完，直叫她出瞭一身大汗，雙腿發軟，南宮星若不攙著，都已走不回去。

　　到瞭被逼迫的地方，雍素錦正好整以暇坐在那男人身上，手中匕首貼著他的褲襠來回滑動，嚇得那女子忙撲倒在地，一連聲道：“煞星娘娘，我……我真已經拆瞭，你問你的手下，我全照辦瞭，求你……求你饒過我們夫婦吧。”

　　“好啊。”雍素錦笑瞇瞇起身過來，道，“等幾個時辰後醒瞭，記得跟你的同伴說，要命的趁早滾，再來尋暮劍閣晦氣，別怪姑奶奶給你們全都關進地窖，挨個拉出來找樂子打發時間案。”

　　說罷，她手起掌落，狠狠切在那女子頸側血管，抬腳一撥，把那軟綿綿倒下的身軀拋到那男人身邊，拍瞭拍身上塵土，道：“成瞭。咱們是幹脆接著在這兒等白若雲。還是先上去歇口氣？”

　　南宮星沉吟片刻，道：“下去等著吧。從山腳接到若雲，多少更安心些。”

　　“好。”雍素錦頷首應諾，與他一起將另外四個暈倒的對手拖來，挨個補上一掌一拳，讓他們多暈幾個時辰，再把他們挨個搜瞭搜身，找出的火器暗器不會用的就扔，會用的全部笑納，這才撥弄些長草擋住幾人，並肩往山下去瞭。

　　至於白天雄的人發現後會怎麼處理，他們並不關心。這幫人沒瞭火器，單靠武功掀不起什麼水花。

　　山腳沒瞭白嫂夫婦忙活，著實冷清不少，南宮星過去屋中揀出兩張凳子，和雍素錦並排坐在涼棚之下，安靜等待。

　　看到這間酒肆，南宮星不禁又想起瞭與茗香可以說直接相關的那個暮劍閣弟子林虎。

　　起初他還當是天道特地安排伏在白天雄身邊的暗樁，伺機配合白天英的計劃，讓他還感慨瞭一番，白天英連自傢小妾都豁得出去，一頭綠光也能忍下。如今再看，隻怕這林虎千真萬確就是白天雄的心腹弟子，伺機接近茗香，想必也是什麼和白天英有關的圖謀。

　　隻可惜，南宮星那麼一闖，錯以為是白天英脫罪的手段，以至於想偏瞭方向，反倒給瞭白天雄設法滅口的機會。

　　就是不知動手的白嫂，到底知情多少。若單從穆紫裳轉述的話來看，不管知情多少，白嫂必定是白天雄的幫手，不然她也不必特地挑唆讓白天雄自斷臂膀。

　　他抬起頭，望著峰頂那邊嘆瞭口氣，事到如今，他還是想和穆紫裳面對面深談一番。

　　可不知為何，他隱約覺得，這個願望，在這座斷霞峰上，怕是隻能落空瞭。

　　不覺日暮西沉，火雲宛如貴婦半臂，松松披在山巒之上，艷紅緞帶橫亙晴空，恰被峰頂當中切開，想必斷霞峰的名字，便是由此而來。

　　當陽光將被吞沒之時，黃土微揚的大道上，終於駛來瞭一輛馬車。

　　四大劍奴兩個在前駕車，兩個左右守住車門，倒真是滴水不漏。

　　南宮星伸個懶腰，拍瞭拍懶得睜眼的雍素錦，笑道：“來瞭。”

　　他起身走向馬車，拱手道：“若雲兄，別來無恙？”

　　馬車微微一顫，跟著門簾掀起，白若雲從中一個箭步跳瞭出來，頗為戒備的看瞭一眼雍素錦，拱手道：“南宮兄，別來無恙。蘭兒呢？”

　　白景洪跟著鉆出馬車，朗聲笑道：“啊喲，南宮少俠倒比我們還先到一步。”

　　四大劍奴紛紛下車，正要去招呼白嫂照顧車馬，讓他們步行上山，南宮星一抬手道：“還是送上山去吧。白嫂一傢……已不可能再幫忙照顧瞭。”

　　白若雲神情一凜，沉聲道：“怎麼回事？難道……是凝珠她姐姐又……”

　　南宮星心知說來話長，幸好其中關鍵凝珠與他已經商討過，便道：“山道險陡，白老爺子還是上車吧。我和若雲兄走走，隨便談談。”

　　白景洪微微一笑，拱手道：“南宮少俠，白傢種種，實在有勞瞭。蘭兒昔年莽撞之舉，能福蔭至此，實在是料想不到。”

　　事已至此，南宮星也不必再假情假意推辭什麼，笑道：“遲早是一傢人，白老爺子何必如此見外。請。”

　　南宮星一個眼色，雍素錦便已隔到馬車與白若雲之間，四大劍奴守在馬車四角，與其中的白景洪緩緩跟在後面，隻不過八雙眼睛，卻是片刻不離白若雲身形。

　　看來隻要不進到暮劍閣中，四大劍奴就不認為此行任務已瞭。

　　一番懇談，凝珠所說到多半不假，白若雲所知已經甚為詳細，南宮星確認之後，便將這些時日暮劍閣中的情形一樁樁細細講給他聽，隻把他母親的事草草帶過，讓他自己上山和蘭兒回合後再詳說。

　　行到半途，白若雲就被說的冷汗涔涔，他對穆紫裳顯然也還有些忌憚，不禁問道：“我爹……當真沒事麼？”

　　“有事沒事，如今也隻能信她。”南宮星輕嘆口氣，道，“就算那是她編造來取信咱們的手段，起碼……暫且可以讓伯母和蘭兒安下心來。”

　　“我二伯……你準備怎麼辦？”白若雲靜默半晌，問道，“明日一早，直接與他當面對質麼？”

　　南宮星道：“若是穆紫裳所說盡皆不假，白天雄手中握著的最大法寶，其實就是四大劍奴。若雲兄，這四人當真是不問黑白好歹，隻聽命於天下第一劍的主人麼？”

　　“他們所修的劍法禁絕七情六欲，昔年將這門劍法發揚光大的那位名俠，最終就是因為恐懼和不忍自盡於謝傢先祖面前，若要完全發揮它的威力並不為它所驅使，就隻能從小將自己當作一把劍來磨練。”白若雲頗為感嘆的扭身看瞭一眼那些神情穩如磐石的劍奴，道，“可惜他們犧牲瞭這麼多，四人合力，依然發不出那天絕地滅的一劍。”

　　南宮星當然也聽過那些多年之前的江湖傳奇，微笑道：“有些武功，永遠隻屬於有些人。”

　　發現自己還沒正面回答南宮星的疑問，白若雲又道：“四大劍奴的確隻會聽命於天下第一劍的主人。在暮劍閣，那把劍在不拿出來的時候通常屬於閣主。如今我爹下落不明，天下第一劍當然已在我二伯手裡。他若是下令四大劍奴將我誅殺，我保證這四位叔叔連眼也不會多眨一下。”

　　“那若是天下第一劍在穆紫裳手上呢？她現在不算是你白傢的人，也可以號令這四人麼？”

　　白若雲考慮瞭一下，還是點瞭點頭，道：“四大劍奴的服從順位非常明確，無天下第一劍的時候聽從暮劍閣閣主，有天下第一劍的時候，那這世上就隻有兩個人可以讓他們不聽持劍者的。”

　　“清風煙雨樓的二位樓主，是麼？”南宮星苦笑道，“謝傢兄妹遠在豐州望舟山頭，莫說是趕不及，就是趕得及，全江湖又有幾個能請動他們的。謝白兩傢此前關系不錯，不過也有些年頭沒有來往瞭吧。”

　　“那兩人都是無比自負的絕頂高手，天下第一劍的事承瞭我們白傢的情，便連劍奴帶劍一並送做禮物，這樣的人，哪裡還會和我們頻繁來往。”白若雲苦笑道，“南宮兄還是不要指望天降謝傢救星的好。”

　　“我傷勢未愈，白若麟袖手旁觀的話，對付你二伯不成問題。”南宮星權衡道，“我隻怕穆紫裳還有什麼別的打算，四大劍奴一旦落入她掌控之中，其後的發展可就預想不到瞭。旁人輕易不敢打天下第一劍的主意，無非就是怕得罪謝傢兄妹，穆紫裳，恐怕不會有這顧忌。”

　　“我看她對凝珠感情甚是真摯，其中……不像有詐。”

　　南宮星淡淡道：“對你想必不會有詐，她想要凝珠有個好歸宿的心意八成不假。可按她的行事作風，越是如此打算，就越不會給你留下什麼隱患。我擔心的，是白若麟和你其他幾位兄弟。”

　　“什麼？”白若雲驚道，“她這就有些多慮瞭，我們兄弟關系十分親密，早年若麟大哥一枝獨秀的時候我們就心甘情願眾星拱月，如今我勉強能勝出一籌，松哥竹弟他們也都不曾有過半句怨言，哪裡需要……”

　　“你叔叔伯伯他們，難道曾經和你爹的關系不好麼？”南宮星嘆道，“人是會變的。在穆紫裳看來，你如今內有凝珠相助，外有如意樓可以依仗，這些兄弟，隻怕有與沒有，差別並不太大。她許給白若麟好處時所找的那些理由，其實並不可靠。你們上一輩武功最出類拔萃的不就是你二伯，他韜光養晦這些年，難道給暮劍閣做瞭什麼瞭不起的貢獻麼？最後，惹來的還是無盡的禍端。”

　　“她這麼做的可能性，會有多大？”白若雲眉心緊鎖，心中似乎也在盤算什麼。

　　“實在不小。”南宮星沉吟道，“為瞭不讓和你關系不錯的兄弟們出手幫忙，你二伯必須名正言順的殺你，動手之前，必定會羅織編造你的不利消息，而且，多半都是些你一時難以自證清白，還會留下污點讓人疑心的事，保不準還會有離間你們關系的謠言。他輩分高，平日為人嚴肅認真，哪怕一時之間將信將疑，未來也是你們兄弟心中的一根刺。如果穆紫裳料到瞭這一點，或者幹脆那些事情就是她幫你二伯編出來的，那出於實際考量，她很可能會在你二伯一敗塗地後，順勢對你的兄弟們下手。陰陽透骨釘和大搜魂針的組合再加上四大劍奴，我就是有通天之能，也不可能把他們個個保下。”

　　“這些推測，你沒對若麟大哥說過麼？”白若雲的眉心漸漸展開，好像已經有瞭決斷。

　　“沒有。不過宋秀漣聰明伶俐，恐怕多少猜到瞭些，白若麟想要和你面對面商談，多半也是為此擔憂。”南宮星側目盯著白若雲的雙眼，緩緩道，“我與蘭兒的關系你也知道，若雲兄，我必定是站在你這邊的。那麼，你的決定是什麼？”

　　白若雲雙拳陡然握緊，掌背上枝丫般的青筋凸起如蟲，微微蠕動。

　　南宮星口氣不變，緩緩又問瞭一次：“若雲兄，你的決定是什麼？”

　　“我若是說，我要保全我兄弟們的性命呢？”白若雲沉默片刻，咬牙道，“南宮兄可有什麼良策？”

　　南宮星淡淡道：“在穆紫裳擊潰你二伯之後，向你兄弟們出手之前，把她殺掉。”

　　“把她殺掉？”白若雲驚道，“可……可她明明是在幫我。”

　　南宮星略一側目，道：“她是在幫她的妹妹，絕不是為瞭白傢。更何況，她曾設計出無數禍端，說是元兇罪魁也不為過，出手殺她，可算是死有餘辜。”

　　白若雲聲音微顫，道：“那……我若是不想殺她呢？”

　　“那，你便要冒著兄弟被她害死的風險。”南宮星加重聲音，一字字道，“而且，不止一個。”

　　白若雲再度沉默良久，道：“這些還隻是推測，對麼？”

　　“不錯，都隻是我的推測。”南宮星淡淡道，“我也希望，這永遠隻是推測。”

　　“讓我見過若麟大哥之後，再做決定吧。”白若雲輕嘆口氣，道，“無論如何，我都不希望白傢再有人死瞭。”

　　南宮星點頭道：“今晚我會再去找找穆紫裳，能和她面談一下，也許就能有兩全的法子。”

　　雍素錦跟在後面，嗤的一聲譏笑，道：“你們兩個大男人，也真夠婆媽。在江湖中辦事，何須如此瞻前顧後？難道還怕官老爺找上門來麼？”

　　她抬臂伸指遙遙點瞭點暮劍閣的方向，“人心叵測，今日的好兄弟，難保明日不會找些下流之輩來逼奸你的老婆，今天親親熱熱的大姨子，保不齊你納個妾就會殺上門來大鬧一番再弄得你傢雞犬不寧。要我說，就讓穆紫裳去殺，殺瞭你的兄弟，你再報仇殺瞭她，礙著凝珠不便動手，我可以代勞。到時候傢裡就剩下你和凝珠，外有如意樓，內有四大劍奴，教著徒弟安心過你們的小日子，多好？”

　　南宮星不禁笑道：“凡事都問問你的主意，到全簡單瞭許多。”

　　雍素錦輕哼一聲，道：“能用殺人解決的問題，本就簡單不過。”

　　南宮星懶得多言，隻道：“幸好，這世上總還是不嫌麻煩的人多些。”

　　回到傢中，白若雲先見過瞭忙碌一天的兄弟們，匆匆寒暄一番，在父母的事上假作焦急不安，便與一眾同門話別。

　　白天雄在山中也搜尋瞭大半日，聽說白若雲已到，仍強打精神出門與他們見瞭一面。

　　南宮星遠遠站在一旁，銳利目光牢牢鎖住白天雄身影，謹防他提前使出什麼手段。

　　算起來，這也是南宮星此次過來後第一回近距離見到白天雄。比起上次暮劍閣前分別之際，白天雄的模樣竟也憔悴瞭許多，整個人透著一股深沉的疲憊，不似是搜尋一天所致，倒像是心力交瘁受瞭什麼打擊一樣。

　　南宮星暗忖，暮劍閣演變成如今這副樣子，心心念念要光耀門楣往江湖擴出一片天地的白天雄，恐怕還真是最受傷的那個。

　　想來選擇天道作為靠山的那一刻，他也未曾想到對方會從他這裡抽取如此多的血肉吧。

　　那看似一團和氣皆大歡喜的相會後，白天雄徑直走到南宮星面前，微一頷首，道：“南宮賢侄，此次白傢諸多事宜，盡皆有勞瞭。”

　　南宮星拱手道：“白伯伯客氣瞭，晚輩也是為瞭一己之私。不敢求得萬全，至少，總要叫蘭兒一傢老小平安。”

　　白天雄雙目半瞇，緩緩道：“此前不知道南宮賢侄在如意樓也是舉足輕重的人物，多有怠慢，還請賢侄海涵。”

　　這話一出，白若松白若竹他們幾個年輕弟子立刻把目光投瞭過來，雖說此前也聽說南宮星和如意樓頗有淵源，但此刻證實，還是略覺驚訝。

　　“哪裡，白傢上下都已極盡賓主之誼，若雲兄更是推心置腹，將我視作好友，晚輩還正喟嘆別無所報，唯有在白傢諸事上盡心盡力，勢必以如意樓之力，保暮劍閣上下平安呢。”南宮星微微一笑，道。

　　這暗暗壓來的威脅，白天雄又豈會不知，他卻毫無反應，仍客客氣氣道：“如此再好不過，此前白傢的怪異事件，本就懷疑和天道如意樓有關，有南宮賢侄相幫，破解起來想必會容易許多。”

　　他話鋒一轉，揚聲道：“既然如此，明日我便召集暮劍閣門下弟子，咱們往演武堂一聚，這次，總要讓白傢重歸太平才好。”

　　“是啊。”南宮星淡淡道，“總要讓白傢重歸太平才好。”

　　“賢侄自便，我勞累一天，又染瞭些風寒，先少陪瞭。”白天雄語調漸漸放低，微一頷首，轉身便走，還未走出門外，就見他雙肩垮下，腰背略顯佝僂，經好似瞬間老瞭十歲。

　　南宮星看他已經走到外面，心念一動，突然使出傳音入密的功夫，將一句話遠遠送瞭過去：“白伯伯，為你謀劃的那位女子，可也跟著若雲一起回來瞭麼？”

　　白天雄身軀一震，卻並未回頭，連腳步也不曾停下，隻是那雙垮下的肩頭，卻緩緩挺瞭起來，脊背，也重又變得如標槍一樣筆直。

　　直到高大的身影消失在門框外的狹小視野，他也一次都沒有回頭。

　　等到天色已晚，白若雲出言要去見兩位妹妹，屋中言談才算完結。

　　南宮星陪在一旁走出門去，抬眼就看見遠遠轉角處，一個清瘦婦人正靜靜站定，默默望著這邊。

　　“二伯母？她有什麼事？”白若雲先是一愣，跟著發覺二伯母的視線卻並未在自己身上，不由得看瞭南宮星一眼，輕聲道，“難道，是找你的？”

　　“也許是察覺瞭什麼，也許，是穆紫裳說瞭什麼。我去看看，你先找蘭兒她們去吧。雍素錦陪你一起，有事你就讓她先擋一陣。”南宮星隨口安排道，邁步往白夫人那邊走去。

　　時光久遠，青樓生涯為她烙下的淡淡嫵媚卻不曾消弭，即便神情憔悴，眸轉眉飛仍是別有一番風韻，反平添幾分楚楚可憐。

　　這實在不像是個已有那麼大兒子的女人。

　　“南宮公子。”見南宮星走來，白夫人鼻息似嘆輕輕一呼，頗為鄭重的矮身一福，卻隻喚瞭聲名，再無言語。

　　“白伯母，你找我，是有什麼話要說麼？”

　　白夫人雙目水光盈盈，閃動片刻，才悠悠道：“本是有的，可如今，已不必說瞭。”

　　“為何？”

　　她抬手掩口，頗為苦楚的咳嗽兩聲，道：“既然無用，又何必再白費唇舌呢。”

　　南宮星柔聲道：“令公子心神清朗，已完全康復，為您擇的兒媳也聰明懂事，白傢諸多風暴即將過去，您此後的生活，未必會比以前不好。”

　　“可他……”白夫人眼角一動，旋即眉心微蹙，長嘆口氣，道，“罷瞭。還請南宮公子為我向若雲兄妹帶個話，我此後會遷居佛堂，長伴青燈，為過錯悔過終生。我不求饒恕，隻求一應罪責，莫要遷怒無辜。”

　　“若雲兄是什麼樣的人，想必您比我更清楚。您又何必擔心這些。”

　　白夫人微微一笑，唇角噙滿譏嘲，“人都是會變的。我身邊，不就有個最好的例子麼。”

　　她轉過身，頗為落寞的往遠處走去，走出兩步，扭頭略顯膽怯道：“南宮公子，蘭兒的喜服，可以交給我來繡麼？這十裡八鄉的繡娘，應該沒人及得上我的手藝。”

　　南宮星心下有些不忍，柔聲道：“我會轉達蘭兒，她必定不會拒絕您的一番好意。”

　　“如此，那便多謝瞭。”白夫人欠瞭欠身，款款走遠。

　　沒有丫鬟隨行，也不見有人迎接，她孤零零的寥落身影，就這樣幽靈一樣消失在小路盡頭。

　　與她這一番對話，南宮星心裡倒是清楚瞭一件事。

　　白天雄應該已經知道，白天武夫婦其實都已平安無事，這消息甚至連他妻子都不再隱瞞。若非如此，這婦人想必不會有勇氣過來婉轉示好。

　　往住處走去路上，護衛與巡視弟子都已換成瞭新來門人，難得碰見一個眼熟面孔，南宮星把他截住一問，才知道有消息傳來，山腳白嫂一傢遭遇不測，山道兩旁發現來歷不明的生人屍首，他們這些熟悉地勢的弟子，全部接到白天雄嚴令，分為兩批輪流在莊外值守。

　　“安排瞭幾日？”南宮星心知這是白天雄的手段，卻不便言明，隻有簡單問道。

　　“總要守個三五天，這些日子莊裡莊外事情太多，人心惶惶，隻能辛苦些瞭。”

　　看那弟子佩劍匆匆而去，南宮星暗道，白天雄已做好準備，看來明日，就是最後一場好戲上演之時。

　　到瞭白若蘭他們所在院落，雍素錦崔碧春一裡一外同時守住兩間屋子，見南宮星過來，崔碧春原地略一欠身，雍素錦卻面帶微笑走近，低聲道：“白若雲和白若麟兩個誰也沒帶，就這麼單獨進屋瞭。剛開始談，你要不要進去？”

　　南宮星沉吟道：“不必，你還過去守好，萬一裡面動靜不對，及時示警。”

　　“動靜不對？”雍素錦譏笑道，“是指他們兄弟兩個在裡面摟摟抱抱不談正事麼？”

　　南宮星一怔，馬上無奈道：“你知道我的意思。”

　　也不知她幼年在那深宅大院裡到底都見到瞭怎樣的事，才連這種偏門玩笑也能信口說出。

　　那邊屋內隻有兩個男人對談，南宮星還以為這邊屋內自然就該熱鬧一些，不料進去之後，卻隻有白若萍自己守著一桌小菜香粥，撐肘小憩。

　　聽到門響，她一個激靈坐起身來，忙給他讓開位子，也不必他開口詢問，便一邊挑亮燈光，一邊娓娓道來。

　　原來白若麟和白若雲一去那邊，便說要談至徹夜抵足而眠，宋秀漣嚷嚷著獨個過夜寂寥不安，硬把凝珠扯去另一間客房同臥，非說兄弟既然敘舊，妯娌自當連心。

　　而白若蘭帶著哥哥見瞭母親之後，見母親心神倦怠徹底沒瞭精神，便也服侍著一並歇瞭，臨近門前叮囑白若萍，至少今夜暫且不要去生母那邊，留在這裡讓大傢心安。

　　白若萍隻有乖乖聽命，順便看著這些留給南宮星的飯菜，坐等於此。

　　“那你今晚在哪兒休息？”南宮星聽罷，好奇問道，“是要在內院多開間客房麼？”

　　白若萍搖瞭搖頭，指著屋裡原本是給隨行丫頭備下的簡陋床鋪，道：“這裡擠擠，能睡下兩個，姐姐額外拿瞭一臺被褥，地上還能睡下兩個。”

　　南宮星心知這裡還得留他一個位置，不禁皺眉道：“你待字閨中，這樣安排……不太妥當吧？”

　　白若萍一愣，跟著臉上騰地冒起一片紅雲，微微垂首道：“等……等大娘睡安穩瞭，姐姐就出來換我進去，我……平日照顧娘親久些，比姐姐熟練許多，由我陪著大娘，姐姐也更安心。”

　　言下之意，出來和他們幾個一起在這邊屋裡將就的，自然就是白若蘭瞭。

　　哪知道白若蘭這兩日也是身心俱疲，在裡面陪著母親聊瞭一陣，竟真的沉沉睡去，酣然入夢，白若萍輕手輕腳進去看瞭幾次，她都沒有半點要醒轉的跡象。

　　眼見時辰已晚，明日還有正事，總不能真叫當傢好手徹夜不眠，白若萍紅著臉踱瞭兩圈，隻得道：“南宮大哥，你……你先上床歇息吧。我等下……看看外面兩位姐姐進來打算如何休息再說。”

　　南宮星心知白若萍還未沾染過多少江湖氣息，未婚女子與成年男人同居一室在她心裡保不準就是破瞭大防，他怎麼也不能讓她在此處為難。

　　“萍兒，你來休息吧。我和外面兩位，還要商量輪值的事，如今危機四伏，外面總不能無人看守。”南宮星長身而起，往門口走去，“你睡時靠裡一些，給那兩人留好位子就是。”

　　既已出門，他也再沒進去的打算，對他來說一晚冥思打坐與睡眠相差無幾，有他在院中值班，雍素錦和崔碧春能好好睡上一覺，養足精神，明日萬一有場惡戰，底氣也能多上三分。

　　雍素錦早就見識過他日夜不眠還有精力埋頭苦幹的本事，當即問也不問，拔足便走，還不忘去外面提瞭一大壺熱水過來，顯然是打算好好款待一下勞累瞭一天的雙腳。

　　崔碧春倒是多問瞭幾句，確認不需要出來接班後，便也進屋休息。

　　說是打算徹夜深談，白若雲與白若麟的房間燈火熄滅的卻比隔壁還要早些，反倒是凝珠與宋秀漣的小間客房，又多亮瞭將近一個時辰。

　　冥想之中氣脈奔流，陰陽隔心遙相呼應，對南宮星來說，這一夜並不顯得漫長，即便要分出心神細聽著周遭動靜，時光也如彈指轉瞬即逝。

　　不知不覺，平旦過半，東方蒼穹已現出星點微光，南宮星吐出一口濁氣，正打算再行一個周天，卻聽房門一響，最外那間有人挑著燈籠走瞭出來，朧光半照，映出白若萍略顯困倦的秀婉面容。

　　她提著燈籠左右看瞭看，眉心微蹙，走到院中，輕聲喚道：“南宮大哥。你還在麼？”

　　南宮星從樹上翻身跳下，無聲無息落在她身後，伸指輕輕點在她肩頭，道：“自然在的。”

　　她身子一緊，倒並未驚叫出來，一聽是他的嗓音，便松弛下來，扭身道：“我醒瞭，南宮大哥，時候還早，已不需要避嫌，你進去小睡片刻吧。”

　　“你呢？”

　　“我要去熬藥，平日這個時辰也該去瞭，娘那邊不能斷瞭藥湯。熬藥的地方有不少丫鬟都起的早，人多眼雜，不會有事的。”白若萍略施一福，輕聲道，“屋裡桌上我泡瞭一杯藥茶，安神助眠，南宮大哥如不嫌棄，還請試試。”

　　“多謝。”

　　白若萍莞爾一笑，道：“白傢承您大恩，我哪裡受的起這一謝。”

　　把她送到有護衛巡視之處，南宮星折返回來，進到屋中。

　　雍素錦也已起來，笑瞇瞇穿戴整齊，道：“我正要去替你，沒想到還有更早的。”

　　“她起慣瞭，自然比你早些。”南宮星端起茶杯，裡面香茗溫正當口，顯然是提前晾下。

　　雍素錦笑道：“可不好說，慣起瞭的，不能困成那樣。要我猜，她少說早起瞭一個時辰。”

　　南宮星一怔，但並未答話，隻因那溫潤清香的茶水，已喝入他的口中。

　　寧心靜氣，餘味無窮。