劉正風走到群雄身前，滿臉堆歡，揖請各人就座。無人肯坐首席，居中那張太師椅便任其空著。左首是年壽最高的六合門夏老拳師，右首是丐幫副幫主張金鰲。張金鰲本人雖無驚人藝業，但丐幫是江湖上第一大幫，丐幫幫主解風武功及名望均高，人人都敬他三分。

　　群雄紛紛坐定，仆役上來獻菜斟酒。米為義端出一張茶幾，上面鋪瞭錦緞。向大年雙手捧著一隻金光燦爛、徑長尺半的黃金盆子，放上茶幾，盆中已盛滿瞭清水。隻聽得門外砰砰砰放瞭三聲銃，跟著砰啪、砰啪地連放瞭八響大爆竹。在後廳、花廳坐席的一眾後輩子弟，都擁到大廳來瞧熱鬧。

　　劉正風笑嘻嘻地走到廳中，抱拳團團一揖。群雄都站起還禮。

　　劉正風朗聲說道：“眾位前輩英雄，眾位好朋友，眾位年輕朋友。各位遠道光臨，劉正風當真臉上貼金，感激不盡。兄弟今日金盆洗手，從此不過問江湖上的事，各位想必已知其中原因。兄弟已受朝廷恩典，做一個小小官兒。常言道：食君之祿，忠君之事。江湖上行事講究義氣；國傢公事，卻須奉公守法，以報君恩。這兩者如有沖突，叫劉正風不免為難。從今以後，劉正風退出武林，也不算是衡山派的弟子瞭。我門下弟子如願意改投別門別派，各任自便。劉某邀請各位到此，乃是請眾位好朋友做個見證。以後各位來到衡山城，自然仍是劉某人的好朋友，不過武林中的種種恩怨是非，劉某卻恕不過問、也不參預瞭。”說著又抱拳團團為揖。

　　群雄早料到他有這一番說話，均想：“他一心隻想做官，人各有志，也勉強不來。反正他也沒得罪我，從此武林中算沒瞭這號人物便是。”有的則想：“此舉實在有損衡山派的光彩，想必衡山掌門莫大先生十分惱怒，是以竟沒到來。”更有人想：“五嶽劍派近年來在江湖上行俠仗義，好生得人欽仰，劉正風卻做出這等事來。人傢當面不敢說什麼，背後卻不免齒冷。”也有人幸災樂禍，尋思：“說什麼五嶽劍派是俠義門派，一遇到升官發財，還不是巴巴地向官員磕頭？還提什麼‘俠義’二字？”

　　群雄各懷心事，一時之間，大廳上鴉雀無聲。本來在這情景之下，各人應紛紛向劉正風道賀，恭維他什麼“福壽全歸”、“急流勇退”、“大智大勇”等等才是，可是一千餘人濟濟一堂，竟誰也不開口說話。

　　劉正風轉身向外，朗聲說道：“弟子劉正風蒙恩師收錄門下，授以武藝，未能張大衡山派門楣，甚是慚愧。好在本門有莫師哥主持，劉正風庸庸碌碌，多劉某一人不多，少劉某一人不少。從今而後，劉某人金盆洗手，專心仕宦，卻也決計不用師傳武藝，以求升官進爵，至於江湖上的恩怨是非，門派爭執，劉正風更加決不過問。若違是言，有如此劍。”右手一翻，從袍底抽出長劍，雙手一扳，啪的一聲，將劍鋒扳得斷成兩截。他折斷長劍，順手將兩截斷劍揮落，嗤嗤兩聲輕響，斷劍插入瞭青磚。

　　群雄一見，皆盡駭異，自這兩截斷劍插入青磚的聲音中聽來，這口劍顯是砍金斷玉的利器，以手勁折斷一口尋常鋼劍，以劉正風這等人物自毫不希奇，但如此舉重若輕，毫不費力地折斷一口寶劍，則手指上功夫之純，實是武林中一流高手的造詣。瞧他養尊處優，便似是一位面團團的富傢翁模樣，真料不到武功如此瞭得。聞先生嘆瞭口氣，說道：“可惜，可惜！”也不知他是可惜這口寶劍，還是可惜劉正風這樣一位高手，竟甘心去投靠官府。

　　劉正風臉露微笑，卷起瞭衣袖，伸出雙手，便要放入金盆，忽聽得大門外有人厲聲喝道：“且住！”

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　　劉正風微微一驚，雙手便不入水，側身抬頭，要看喝止自己的竟是何人。隻見大門口走進四個身穿黃衫的漢子，這四人一進門，分往兩邊一站，又有一名身材甚高的黃衫漢子從四人之間昂首直入。這人手中高舉一面五色錦旗，旗上綴滿珍珠寶石，一展動處，發出燦爛寶光。許多人認得這面旗子的，心中都是一凜：“五嶽劍派盟主的令旗到瞭！”

　　那人走到劉正風身前，舉旗說道：“劉師叔，奉五嶽劍派左盟主旗令：劉師叔金盆洗手大事，請暫行押後。”劉正風躬身說道：“但不知盟主此令，是何用意？”那漢子道：“弟子奉命行事，實不知盟主的意旨，請劉師叔恕罪。”

　　劉正風微笑道：“不必客氣。賢侄是千丈松史賢侄吧？”他臉上雖露笑容，但語音已微微發顫，顯然這件事來得十分突兀，以他如此多歷陣仗之人，也不免大為震動。

　　那漢子正是嵩山派門下的弟子千丈松史登達，他聽得劉正風知道自己的名字和外號，心中不免得意，微微躬身，道：“弟子史登達拜見劉師叔。”他搶上幾步，又向天門道人、嶽不群、定逸師太等人行禮，道：“嵩山門下弟子，拜見眾位師伯、師叔。”其餘四名黃衣漢子同時躬身行禮。

　　定逸師太甚為歡喜，一面欠身還禮，說道：“你師父出來阻止這件事，那再好也沒有瞭。我說呢，咱們學武之人，俠義為重，在江湖上逍遙自在，去做什麼勞什子的官兒？隻是我見劉賢弟一切早已安排妥當，決不肯聽老尼姑的勸，也不想多費一番唇舌瞭。”

　　劉正風臉色鄭重，說道：“當年我五嶽劍派結盟，約定攻守相助，維護武林中的正氣，遇上跟五派有關之事，大夥兒須得聽盟主號令。這面五色令旗是我五派所共制，見令旗如見盟主，原是不錯。不過在下今日金盆洗手，是劉某的私事，既沒違背武林的道義規矩，更與五嶽劍派並不相幹，那便不受盟主旗令約束。請史賢侄轉告尊師，劉某不奉旗令，請左師兄恕罪。”說著走向金盆。

　　史登達身子一晃，搶著攔在金盆之前，右手高舉錦旗，說道：“劉師叔，我師父千叮萬囑，務請師叔暫緩金盆洗手。我師父言道，五嶽劍派，同氣連枝，大傢情若兄弟。我師父傳此旗令，既是顧全五嶽劍派的情誼，亦為瞭維護武林中的正氣，同時也是為劉師叔的好。”

　　劉正風道：“我這可不明白瞭。劉某金盆洗手喜筵的請柬，早已恭恭敬敬地派人送上嵩山，另有長函稟告左師兄。左師兄倘若真有這番好意，何以事先不加勸止？直到此刻才發旗令攔阻，那不是明著要劉某在天下英雄之前出爾反爾，叫江湖上好漢恥笑於我？”

　　史登達道：“我師父囑咐弟子，言道劉師叔是衡山派鐵錚錚的好漢子，義薄雲天，武林中同道向來對劉師叔甚為敬仰，我師父心下也十分欽佩，要弟子萬萬不可有絲毫失禮，否則嚴懲不貸。劉師叔大名播於江湖，這一節卻不必過慮。”

　　劉正風微微一笑，道：“這是左盟主過獎瞭，劉某焉有這等聲望？”

　　定逸師太見二人僵持不決，忍不住又插口道：“劉賢弟，這事便擱一擱又有何妨。今日在這裡的，個個都是好朋友，又會有誰來笑話於你？就算有一二不知好歹之徒，妄肆譏評，縱然劉賢弟不和他計較，貧尼就先放他不過。”說著眼光在各人臉上一掃，大有挑戰之意，要看誰有這麼大膽，來得罪她五嶽劍派中的同道。

　　劉正風點頭道：“既然定逸師太也這麼說，在下金盆洗手之事，延至明日午時再行。請各位好朋友誰都不要走，在衡山多盤桓一日，待在下向嵩山派的眾位賢侄詳加討教。”

　　便在此時，忽聽得後堂一個小孩兒的聲音叫道：“喂，你這是幹什麼？我愛跟誰在一起玩兒，你管得著麼？”

　　又聽得一個男子的聲音道：“你給我安安靜靜地坐著，不許亂動亂說，過得一會，我自然放你走。”那男孩兒道：“咦，這倒奇瞭，這是你的傢嗎？我喜歡到後園子去，為什麼你攔著不許？”那人道：“這總是不成，你在這裡不許動！等事情結束瞭再說！”

　　劉正風聽出那男孩兒的聲音是自己的兒子劉芹，不禁愈聽愈氣，尋思：“哪一個大膽狂徒到我傢來撒野，竟然敢向我兒無禮？”

　　劉門二弟子米為義聞聲趕到後堂，隻見小師弟站在天井之中，一個黃衫青年張開雙手，攔住瞭他。米為義一見那人服色，認得是嵩山派的弟子，不禁心中有氣，咳嗽一聲，大聲道：“這位師兄是嵩山派門下吧，怎不到廳上坐地？”

　　那人傲然道：“不用瞭。奉盟主號令，要看住劉傢的眷屬，不許走脫瞭一人。”

　　這幾句話聲音並不甚響，但說得驕矜異常，大廳上群雄人人聽見，無不為之變色。

　　劉正風大怒，向史登達道：“這是從何說起？”史登達道：“萬師弟，出來吧，說話小心些。劉師叔已答應不洗手瞭。”後堂那漢子應道：“是！那就再好不過。”說著從後堂轉瞭來，向劉正風微一躬身，道：“嵩山門下弟子萬大平，參見劉師叔。”

　　劉正風氣得身子微微發抖，朗聲說道：“嵩山派來瞭多少弟子，大傢一齊現身吧！”

　　他一言甫畢，猛聽得屋頂上、大門外、廳角落、後院中，前後左右，數十人齊聲應道：“是，嵩山派弟子參見劉師叔！”幾十人的聲音同時叫瞭出來，聲既響亮，又是出其不意，群雄都吃瞭一驚。但見屋頂上站著十餘人，一色的身穿黃衫。大廳中諸人卻各樣打扮都有，顯是早就混瞭進來，暗中監視著劉正風，在一千餘人之中，誰都沒發覺。

　　定逸師太第一個沉不住氣，大聲道：“這……這是什麼意思？太欺侮人瞭！”

　　史登達道：“定逸師伯恕罪。我師父傳下號令，說什麼也得勸阻劉師叔，不可讓他金盆洗手，深恐劉師叔不服號令，因此上多有得罪。”

　　便在此時，後堂又走出十幾個人來，卻是他的兩個幼子，以及劉門的七名弟子，每一人身後都有一名嵩山弟子，手中都持匕首，抵住瞭劉公子等人後心。

　　劉正風臉色變化不定，他兩日前得知曲洋消息，已經將妻子女兒暫時弄到瞭府裡的密室，隻是兩個兒子不願意躲藏起來，這才如此，而如今看嵩山派的架勢，難道真的已經知道瞭自己和曲洋之事？

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