“先生所提到那個混血女子，雖然名字叫做萬梅梅，與楊傢同姓，其實與定國公楊傢毫無關聯。此女原是在下傢鄉的一個藝妓。在下前幾年在傢求學之時，有一個同窗好友，迷戀於此婢，對她有求必應，養於傢中。誰知這個王姓賤人最後卻受瞭收買，與我那同窗的仇人串通，誣告他殺傷人命，害得他傢破人亡。這個賤人知道我等一幹朋友要找她報仇，連夜拿瞭人傢給的臟錢，逃離瞭傢鄉。

　　“我多年未曾聽聞她的消息，已經漸漸淡忘此事，因而開始還未曾註意到她。後來突然想起這件多年前的往事，方才想起她的來歷，但是也不敢十分肯定，因而便出聲試探。看她一臉驚惶，方才肯定正是那個賤婢！想起當年好友所受陷害之慘，不由義憤填膺，想要殺掉她和那個叫什麼徐恒的奸夫為我好友報仇，也忘瞭那個徐恒有定國公楊傢撐腰！後來正在擔心呢！唉！沒想到卻讓公孫先生誤會瞭！實在是惶恐！惶恐啊！“王笑笑實在不知道那萬梅梅當初在揚州的時候和另外一個徐恒在一起，誰知道居然來到瞭西域，王笑笑冥冥之中知道這個女人必然與自己有大仇，所以才在當時下瞭殺心，沒想到居然被這個叫做卡魅影的女人給破壞瞭。

　　在王笑笑說出這番話的時候，公孫顯赫一直在旁邊不發一言，隻是微笑聽著。直到最後才道：“公子既然說不是，那就不是瞭！呵呵，是在下多心瞭！抱歉！”

　　王笑笑又跟他拉扯瞭幾句，試探道：“公孫先生，在下這裡有一個問題不知當不當問？”

　　公孫顯赫笑道：“公子有什麼話，但說無妨！”

　　王笑笑道：“在下原以為那個徐恒受瞭如此大的羞辱，加上他又有楊傢撐腰，昨晚定要前來報復，誰知擔心瞭一夜卻沒有任何動靜。剛才聽瞭先生所說的話，才想到是不是因為先生平素威名強盛，對方不敢輕觸虎威？”

　　公孫顯赫搖瞭搖頭苦笑道：“虎威？呵呵，在下苦苦支撐一傢小店，有什麼虎威可言？雖然平時兄弟愛用兵傢之學督勒部眾，擁有一定的自衛之力，楊傢的人因而也不願輕易招惹我，但是並不是他們畏懼於我啊！其實昨晚我也怕出事，還特意加強瞭店裡的防備，幸好沒有什麼事情發生。楊傢昨晚沒有采取行動，據我所知，可能主要還是因為他們的力量不足。他們的主要人手都在前一段時間因為西夏人的入侵而撤走瞭。昨天跟著徐恒二人回城的人隻有十七、八人而已，如何是公子一方的對手？我估計，他們昨晚沒有什麼動作的原因很簡單，就是估計自己力量不足，等他們這兩天將人手調集足瞭，就難說瞭！這次也還算瞭，大唐東征大軍很快就會到達三岔口，到時候肯定會全城戒嚴，楊傢自然也難有動作。可是大軍離開以後的日子就難說瞭！”

　　公孫顯赫說完，又搖瞭搖頭，同時深深地嘆瞭一口氣，一臉憂愁之色。

　　王笑笑自然知道公孫顯赫是在擔心楊傢這回如果積聚起足夠的力量，可能就會不惜一切代價將他苦心經營的客棧給一舉鏟除。

　　王笑笑微微一笑，裝模作樣地安慰瞭他兩句，說瞭一通對方受此重挫必定不敢卷土重來一類的空話。

　　公孫顯赫見王笑笑這個樣子，知道對方不願意幫助自己解決三岔口此地的楊傢勢力，隻好作罷。

　　而王笑笑便裝作什麼都不知道，徑自和公孫顯赫天南地北地胡扯起來。他想看一看，這個人是不是像他自己所吹的那樣，有那麼大的本事。這一來，卻正投公孫顯赫所好，立刻忘記瞭剛才的煩惱，興高采烈地和王笑笑聊瞭起來。

　　在談話中，王笑笑漸漸發現，這個寂寂無名隱居於市的客棧老板剛才所說的話確實不是自吹自擂。所謂經國治世之才，實在就是說的他這種人。此人胸中可謂包羅萬象，天文地理，行軍治國，幾可謂無所不知，無所不曉。以王笑笑之能，此刻也是感覺相逢恨晚，在旁邊聽得是頻頻點頭，聽到精妙處更是一副俯首受教的姿態。而卡魅影雖然專心武學，對軍國大事一向不感興趣，此刻在旁邊聽公孫顯赫暢談天下大事，頭頭是道，條理清楚，不由得也是頻頻點頭，暗暗心服此人胸中才學。

　　公孫顯赫雖然滿腹經綸，但隱居小城，身邊全是碌碌小人，一向隻能孤芳自賞。此刻終於找到一個知音，能夠與之高談闊論，不用再擔心會有對牛彈琴之虞，心中甚為高興。而王笑笑聽到他的精妙分析時，不斷在旁邊擊節贊嘆，讓公孫顯赫更是興奮不已。

　　王笑笑此時心裡已經完全信服瞭公孫顯赫的才能。他打定主意要將這個懷才未遇的客棧老板收為己用，如此人才浪費瞭實在可惜，而如果掉入其他勢力手中，更是會悔之莫及。

　　思忖瞭一會兒，王笑笑覺得首先應該從取得對方徹底的信任下手，而要取得對方的信任，最重要的就是要讓對方覺得自己對他無所隱瞞，包括自己的真實身份。

　　思索既定，王笑笑便開口道：“公孫先生，我們聊瞭這麼久。我還一直沒有告訴你我的名字吧？”

　　公孫顯赫想不到他會突然提起這件事情，愣瞭一下，笑道：“呵呵！公子一直沒有說出自己的身份，自然有自己的用意。我雖然心裡是想知道，卻也不會多問。”

　　王笑笑呵呵笑瞭幾聲，赧然道：“先生過慮瞭！其實也沒有什麼其他用意，隻不過小子遠離傢鄉，身處險地，自然要謹慎一點。但是如果現在還不跟先生說實話，那就是太對不起先生瞭！”

　　公孫顯赫呵呵笑道：“公子何需如此？君子之交淡如水！小小名姓，實在是無關緊要！”

　　王笑笑搖瞭搖頭道：“如果是別人，我可能始終不會說出。但是對著先生這種聰明人，我如果還不說出來，我就是自作聰明瞭。呵呵！”

　　公孫顯赫笑瞭笑，沒有做聲。

　　王笑笑徑自道：“公孫先生，實不相瞞！我名叫王笑笑，當今鎮國公傢族少主是也！”

　　公孫顯赫大吃一驚，連忙站起身來，行禮道：“原來是江少主，小人失敬瞭！失敬！“

　　王笑笑忙搶過去扶住他道：“公孫先生，何必如此多禮！快快請起！”

　　公孫顯赫緩緩站起身子道：“我先前猜測公子是一般世傢大族的子弟，覺得公子不願向小人透露身份有欠爽直。唉！現在想來實在是……！唉！想不到公子居然是鎮國公傢族少主！少主遠離京城，處此險地，自然應當十分謹慎，萬萬不能將身份告訴小人的呀！為何此刻？唉！小人真是慚愧！唉！”

　　王笑笑道：“先生何出此言？先生天下之良才，我結識還來不及，為何要自隱身份，欲蓋彌彰？”

　　公孫顯赫這才釋然，點瞭點頭感嘆道：“想不到少主如此抬舉小人！唉！小人如何敢當啊！”

　　頓瞭頓，公孫顯赫突然說道：“少主在此兵荒馬亂的時節，親身犯險東行，莫非是要去西夏？”

　　王笑笑這時目瞪口呆，如見天人一般地看著他，良久方才道：“先生真神人也！”

　　卡魅影在旁邊也吃驚道：“先生，您是怎麼猜到的？”

　　公孫顯赫微微一笑，緩緩道：“小人雖然是一碌碌市井小民，卻也鬥膽常常關心天下大事。四大國公傢族，為求突破，數百年來一直是拼盡全力尋找機會！其間不知有多少努力，隻不過不為外人所知而已。但是由於大唐勢力一直如日中天，歷代皇帝雖偶有平庸者，卻也算不上昏君，所以四大傢族一直未能稍有寸功。而今時移境遷，大唐內部早已是矛盾重重，四大傢族蓄勢待發，天下形勢混沌難明，明智之士莫不知大變將至，紛紛避世靜觀。當此之刻，西夏蠻夷入侵我大夏上國，居然能破地千裡，如入無人之境。大唐敗象，於今已現。但是百足之蟲，死而不僵。以西夏小小蠻國，又怎能攻滅我大夏大唐？其勢雖猛，終將漸受阻滯，力竭難行！如其見事明白，早日撤軍，還有望保命；否則全軍覆滅之危，迫在眉睫。

　　小人也是因為這樣思量，方才有信心暫留此城，以觀其變。此際觀之，西夏女皇果然名不虛傳！當此大勝之時，尚能保持頭腦之清醒，看出己方之不足，主動撤退，非常人之所能也！“

　　王笑笑聽到這裡，頻頻點頭。

　　公孫顯赫又道：“聽說大唐遠征大軍不日即到三岔口，此後必將一路東行，收復失地，直搗敵境。目前看來，以大唐軍隊的龐大軍力，加上傳統的戰鬥力，西夏蠻族軍隊想要戰勝大唐大軍實在是希望渺茫。如果大唐軍隊獲此勝仗，皇帝的威望將登峰造極，而皇族的勢力也必將再趨高峰。在這樣的情況，皇帝一定會試圖消除掉幾百年來讓歷代皇帝都寢食難安的四大國公傢族，鏟除封建割據的隱患。

　　倘若此事真的發生，四大傢族其勢危矣！以小人之愚笨，尚能見此形勢。四大國公傢族良臣謀士，層出不窮，怎麼會不能見此呢？而今，少主率眾多武士，搶在大唐大軍之前，親身犯險東行。依小人看來，少主此去自然是去襄助西夏人打敗大唐遠征軍隊，挫皇帝之威風，保傢族之安樂，除此之外實無他事值得少主犯此奇險瞭！“

　　王笑笑聽瞭他的這番話，更加確信自己沒有看錯人。不知高層內幕，卻仍能將天下形勢看得如此清楚者，實在是奇才啊！

　　事已至此，王笑笑也就不再隱瞞，將自己此行的打算傾盆倒出，告訴瞭公孫顯赫，同時表達瞭對他的招攬之意。

　　公孫顯赫聽完，猶豫道：“少主對我孫某人如此推心置腹，小人實在是感激涕零！不過……”

　　王笑笑一看他這個樣子，就明白瞭他是在擔心自己強拉他入夥。王笑笑知道這種足智多謀之士，做事情一定會前瞻後顧，思量清楚，以確保自己立於不敗之地。想要對方為自己辦事，絕不是自己空口白話、三言兩語就能夠說動的，關鍵還是要讓對方看到自己的能力，讓他覺得跟著你能夠有出頭之日，才會投靠於你。

　　王笑笑當下也不見怪，微笑道：“先生不必多慮！江某人這次遠行西夏，生死未卜，自然也不會對先生多有要求。如果江某人僥幸從西夏活著回來，到時候再和先生秉燭夜談吧！”

　　公孫顯赫一臉愧色，正待說些什麼，卻又聽王笑笑說道：“我本來準備今天上午和影姨在城裡逛一逛，看一看城裡的形勢的。現在看來就沒有這個必要瞭！嘿嘿！等我們留著命回來，隻需向先生這麼一個土生土長的三岔口人問一下，不就全都知道瞭嗎？呵呵！待會兒用過午飯，我們就要往東出發瞭。不然大唐軍隊就要趕上來瞭。呵呵！”

　　公孫顯赫連忙道：“公子吉人天相，一定會平安無事，馬到功成，勝利回來的！”

　　王笑笑多謝瞭一聲，想瞭一想，自己何不利用公孫顯赫先應付著楊傢在這裡的勢力？便向公孫顯赫說起萬梅梅的真實身份來，提醒他以後一定要小心這個女人。

　　公孫顯赫聽到萬梅梅原來在楊傢的地位如此重要，心裡暗暗吃驚，同時立刻明白瞭王笑笑剛才所說想要看一看城裡的形勢的意思。踏對方剛才向自己說出瞭那麼多秘密，自己好歹也應該表一下態啊！急忙道：“江少主，您放心！我自會小心應付萬梅梅這賤婢的！至於這城裡的形勢，等少主回來，我自會全盤相告，我手下的人自然也會為少主所用的，定會讓少主在三岔口這個地方踏下自己的一隻腳來。”

　　面對如此聰明、一點就透的傢夥，王笑笑也不由感嘆自己幸運，這種傢夥如果被其他傢族的人找到，自己一方可就虧大瞭。

　　王笑笑又問到如果在他走後，楊傢那一方大舉前來襲擊客棧怎麼對付的事情。

　　公孫顯赫凝神想瞭一想道：“少主不必擔心。等你走後不久，我估計大軍也該到瞭。為瞭保證沿線補給的安全，三岔口此等要地，大唐軍隊定會有軍隊留守。

　　我想楊傢再怎麼囂張，也不敢明目張膽地在軍隊眼皮下大動幹戈。至於偷偷摸摸、小打小鬧的事情，我可不怕他！等到江少主成功回來，我們自然可以積聚力量，一舉消除楊傢在三岔口的所有影響力！“

　　王笑笑聽瞭深以為然，也就不再多問，轉口跟公孫顯赫聊起瞭傢常。通過這樣的舉動來進一步熱絡和公孫顯赫的感情。

　　不一會已時至正午，公孫顯赫忙請王笑笑和卡魅影一起用飯。

　　飯桌上公孫顯赫吞吞吐吐地提到，其實通過剛才的談話，他也對王笑笑有瞭一定的瞭解，對王笑笑的能力也很是欽佩。不過現在還是為傢小拖累，無法脫身。

　　隻要王笑笑這次能夠幫助西夏人打敗大唐軍隊，造成一定的亂勢；而他又安頓好瞭傢人，無論如何一定會全力跟隨王笑笑的左右，為他貢獻自己的綿薄之力。

　　王笑笑聽瞭他的話，自然十分高興。王笑笑知道公孫顯赫實際上已經是看中瞭自己，想要投靠自己瞭，隻是謹慎的他最後還需要證實一下自己的能力，這次西夏之行，就成瞭公孫顯赫考察自己的一個機會。如果自己能夠成功，公孫顯赫就能夠斷定自己的能力足以爭霸天下，那時他就會毫不遲疑地加入自己的陣營。否則自然一切免談，孫自會繼續躲在這裡當他的土財主，等待下一次機會再圖發展。不管怎麼說，他有瞭投靠自己的意圖，剩下的就靠自己的努力瞭。一向對自己充滿信心的王笑笑此時仿佛已經看到公孫顯赫成為自己手下股肱之臣的樣子瞭。

　　在這種隻方都對未來充滿瞭期盼的氣氛下，一頓午餐很快就愉快地結束瞭。

　　用過午飯，稍作休息，王笑笑便率著手下眾人連同卡魅影，告別瞭這次東行的意外收獲——公孫顯赫，向東而去。背後留下的是公孫顯赫充滿希望的熱切目光。

　　他發自內心地希望王笑笑，這個他自己剛剛找到的未來的明主，能夠再次出現在自己的眼前，那個時候他就可以真正地展露自己埋沒多年的才華瞭。

　　走出三岔口低矮的城門，面前是一條筆直的官道，伸向地平線盡頭的東方。

　　官道的兩側是起伏的丘陵，高高低低，千百年來就這樣冷冷註視著人類的滄桑變化。

　　這條官道綿延下去，將越過大唐東部廣大的領土，直通蠻荒的西夏國。一個月前，西夏騎兵就是沿著這條官道，長驅直入，深入大唐境內的。而此刻，西夏軍隊卻又正在前方順著這條路向東緩緩撤退著。當然，不久就要到達三岔口的大唐遠征軍也將沿著這條道追擊下去。

　　在未來的日子裡，大唐和西夏國的戰爭將不可避免地主要在這條官道沿線進行。這條官道，昔日本是東西交流的繁華線路，此刻卻已經成為瞭一條死路，一條充斥著血與火的道路。

　　前方將是什麼樣的命運等待著自己呢？王笑笑策馬奔馳著隊伍的前頭，看著前面的慢慢長路，心裡是思緒萬千。

　　在他的旁邊是剛加入隊伍的卡魅影——也是未來一段時間他要全力征服的對象。此刻這個可憐的女人正興奮地策馬而行，第一次跟隨這麼大一群人遠行，而任務又是那麼的危險，這個久居深山孤獨女人怎麼能夠不興奮呢？

　　側頭看瞭看一臉興奮表情的卡魅影，王笑笑明白，如果真的要想收服這個脾氣古怪，性格高傲的女人，自己還要付出許多心血才行啊！有瞭這樣一個目標，下面的行程應該不會太無聊吧。

　　忽然他又想到那個久聞其名的西夏蠻子的女皇——寒月雪，她此刻在幹什麼呢？她長得是什麼樣？是像所有的西夏蠻子一樣醜陋齷齪嗎？

　　一陣風吹過，刮起一陣沙塵，遮蓋瞭眾人騎馬奔馳的身影，一切都變得像未來一樣撲朔迷離起來……