很快到瞭比賽日，羅傑一行人首先被帶到瞭一個大廳裡。在這個大廳中他們簽署瞭一份協議，大致內容就是本次比賽乃本人自願參加，在比賽過程中出現的傷亡帝國皇室概不負責，不過在比賽過程中不幸逝世者有補一百個金幣的撫恤金。再者就是一些比賽的規章制度，主管比賽的人讓這六十四支隊伍，三百二十個人在大廳內好好學習瞭一個上午。直到用過午飯，這才用馬車將他們送到瞭各自的參賽地點。

　　在帝都城外有一片廣袤的森林，因為索拉納河橫穿其中，植物得以受到滋潤，所以這片帶著些小丘陵的叢林裡長著很多千年古樹，枝繁葉茂，林中的其它植物也是欣欣向榮，茂盛的植物讓這兒棲息瞭大量的草食類魔獸，加上索拉納河裡大量的河鮮，因此很多肉食性魔獸也喜歡在這一片遊蕩。在平時，國王凱隆三世尤其喜歡到這兒來打獵，因此這裡也被人稱之為「皇傢狩獵場」。

　　第一輪比賽的規則很簡單，皇室的馬車將這六十四支隊伍分別載到瞭不同的地方，但都在林子的邊緣，他們這些人必須要在這片林子中狩獵，取得一顆六階魔獸的晶核，並且以最快的速度送回皇傢別院的大廳裡。在這一輪中，隻有速度最快的三十二支隊伍可以晉級。

　　羅傑一行人來到瞭目的地，他們下瞭馬車後也不多耽擱，馬不停蹄地就朝林子裡紮瞭進去。

　　「一輪比賽就淘汰瞭一半人，這帝國決賽果然不是一般的殘酷。」羅傑邊走邊嘀咕著。

　　兩邊是響亮的蟲鳴聲，偶有幾隻小型的草食魔獸探出頭來看看這些不速之客，但很快又將頭縮瞭回去。

　　「淘汰倒不可怕，這一不小心把小命搭進去，才叫殘酷。」格瓦斯拿著把花扇，十分騷包地扇著自己。

　　今天的天氣十分悶熱，大傢都是輕裝上陣，唯獨這貨硬是要穿上他那一套特制的華麗魔法長袍，用他的話來說，就是溫度不重要，風度更重要。

　　林子裡蚊蟲很多，幾人不堪受擾，好在心細的蘭妮雅帶瞭些神奇的熏香。這東西也不知道是什麼做的，帶著些淡淡的藥草味，點燃之後那些蚊蟲真就不敢再靠近他們瞭。

　　往裡面再深入瞭一段，幾人可算是碰到瞭一些高階點的魔獸，不過大多是三四階的獵食者，對於他們來說這種級別的肉食魔獸的威脅不大，很快就解決掉瞭。不過剛剛遇到一個三階的風嚎狼群，因為魔獸的數量較多，算是費瞭他們一些力氣。

　　眼看天色也不早瞭，他們便在林子裡找瞭一處空地宿營。

　　那是一個建築遺址，有幾間幾乎已經被風化幹凈的是石頭房子，那屋頂已經沒有瞭，墻壁也搖搖欲墜，仿佛隻需要輕輕一碰，它們就會倒塌下來。裡面還長瞭很多雜草，光是清理這些雜草就費瞭他們好多功夫。門口找到一個一人合抱的陶罐，裡面積存瞭一罐陳年老水。幾人不敢喝，就將它全部倒出來瞭。由傑斯扛著去附近的小溪裡打一些幹凈的水回來。

　　風嚎狼首領的屍體被他們帶瞭過來作為今天的晚餐，野外生存經驗豐富的羅傑正在進行一些簡單的處理，扒皮，切塊之類的。歌莉婭和蘭妮雅去附近摘瞭些野果野菜。雖然平時小姐脾氣很重而且還挑三撿四的，但在這種情況下的歌莉婭倒是沒有任何一句怨言，一直在默默地做著一個團隊成員應該做的事，這讓羅傑對她大為改觀。

　　雖然手無縛雞之力，但格瓦斯還是努力幫忙撿瞭一些幹樹枝回來，加上羅傑劈砍的一些柴禾，很快他們就升起瞭一團篝火。

　　傑斯回來的路上順瞭個蜂窩。那是他在一頭銀背熊的手上搶來的。這讓他們的肉上又能塗些蜂蜜，烤起來就更香瞭。

　　很快，在一陣陣蜜汁烤肉的甜香中，他們一頓豐盛的晚餐就完成瞭。幾個人圍在篝火旁邊，吃著晚餐，津津有味地聽著羅傑講述大陸各地的風土人情，氣氛十分溫馨。就連跟羅傑最不對付的歌莉婭，也沒有再嘲諷他。

　　他們沒有發現，在他們的四周，一雙雙油綠的眼睛在默默地註視著。那是叢林裡的掠食魔獸。它們饑腸轆轆但卻又很有耐心。它們在等待，等待一個可以撲上去大快朵頤的機會。隻是那團燃燒著的篝火讓它們畏懼。

　　忽然，一陣窸窸窣窣的聲音驚動瞭它們。那一雙雙油綠色的眼睛露出瞭驚懼之色，竟掉頭慌不擇路地逃瞭。

　　沙沙的樹葉聲也驚動瞭正在吃晚餐的一行人。他們的目光齊刷刷地朝響動飄來的地方望過去。

　　夜色深瞭，慘白的月光不足以讓他們看清來者是誰。但是那一雙油燈那麼大的鮮紅眼睛，足以讓人後背冒起絲絲涼氣。

　　那雙眼睛的主人靠得越發近瞭，它的所過之處盡是一片沙沙聲，它的身形在篝火的映照下，慢慢顯露出來。那是一條巨大的蟒蛇，有多大呢，至少得有二十米長。而它的身子，估計一個成年男子都環抱不過來。

　　那蟒蛇的鱗片在火光中熠熠生輝，它毫不畏懼火焰，徑直地爬到瞭羅傑等人的面前，半身立起，高過瞭墻頂。它俯視著底下卑微而渺小的五個人類，就像是在看五隻即將被碾死的螞蟻。

　　「這個好像是一隻六階魔獸。」

　　面對這隻巨大的蟒蛇，羅傑等人依舊吃得淡定。傑斯甚至還抬起頭開始對著那大蟒蛇評頭論足起來。

　　「圖鑒上有見過。」蘭妮雅接過話題，「這個好像是虹腹雷蟒，一般算是四階魔獸。不過這一隻體型那麼大，可能是虹腹蟒王，算是中等的六階魔獸。」

　　「這玩意兒難對付不？」格瓦斯悄悄捏住瞭袖口裡的低階魔法卷軸。

　　「倒也不難對付，不過要小心它的雷系魔法就是瞭。」蘭妮雅道。

　　虹腹蟒王似乎對幾人的無視感到不滿，它張開巨口，露出瞭鮮紅的信子，朝著篝火堆嘶吼一聲。

　　一股腥臭的風撲面而來，雖然不至於將那團篝火吹滅，但確實讓幾個人沒有胃口再吃得下去。羅傑率先扔掉手中的肉塊，抄起重劍破口大罵：

　　「我*** 的臭*** ，你想死我現在就成全你！」

　　那虹腹蟒王似乎就等著他們翻臉，一見羅傑跳起來，它二話不說，張開巨口就朝羅傑咬去。以它作為魔獸的本能來判斷，這個人類在下一秒就會再它的肚子裡被它胃裡的強酸迅速腐蝕掉。

　　但它失算瞭，它的牙齒咬到瞭一個淡淡的金色光圈。那個光圈很奇怪，它巨大的獠牙磕在上面，居然隻讓它微微顫抖。而強大的反震力讓

　　它的牙口微微發麻。

　　於此同時另外幾個人也動瞭。

　　黑色鬥氣織結的荊棘開始在虹腹蟒王的身上攀爬，那一條條帶刺的藤蔓紮得它噝噝直叫。

　　遊魂般的身法，攜帶著鬥氣的奇詭刀鋒在虹腹蟒王的硬鱗上刮出瞭陣陣火星。吃痛之下，它的巨大身體開始劇烈扭動。

　　巨口松開瞭羅傑的守護之盾，調頭朝在它身上遊弋的傑斯咬去。但傑斯的身法太靈活瞭，它的巨口根本連傑斯的衣角都碰不到。

　　荊棘越來越多瞭，幾乎像是一條條巨大的麻繩，將這隻巨蟒的身體捆得嚴嚴實實。它動彈得越來越吃力。

　　「你們讓開！」格瓦斯的聲音遠遠傳來。隻見在距離虹腹蟒王三十米開外的地方，蘭妮雅撐著一個水球護盾保護著她和格瓦斯，而在陣法裡的格瓦斯似乎剛吟唱完，臉上帶著一陣疲意。在他的身邊縈繞著一陣青灰色的微光。

　　風系中級魔法「蘭尼希爾的斷風刀」。以古風神蘭尼希爾命名的魔法，乃是所有魔法師由初階晉升中級的必考內容。這個魔法沒有別的特點，就強調兩個字————鋒銳。

　　隻見青色鬥氣忽而凝聚成一道彎彎的月牙，那月牙刃隨著格瓦斯手中的魔杖揮舞，朝著虹腹蟒王一往無前地飛去。

　　羅傑等人聽到口號紛紛跳離，而虹腹蟒王也感覺到瞭危險的氣息，它想跑，但黑色的荊棘鬥氣太過密麻，這讓它不管怎麼掙紮始終逃不出來。六階魔獸的體型和爆發力是恐怖的，有幾次都差點給它逃脫瞭。歌莉婭不得不緊咬著銀牙，不斷地釋放著荊棘鬥氣補充被掙斷的那些，確保困住這隻東西。這讓她的額頭佈滿瞭一層細密的香汗。

　　風刃越來越近瞭，虹腹蟒王發出瞭絕望的嘶吼聲。它眼見逃不開，竟張開嘴巴朝那個風刃咬瞭過去。

　　「鐺！」

　　沒曾想這魔獸最後的本能反應救瞭它一命，關鍵的時刻，虹腹蟒王真的咬中瞭格瓦斯所釋放的斷風刀。巨大的青灰色月牙風刀在魔獸的口中飛碎，化成一道道如刀似的氣流。

　　當然，虹腹蟒王接下這個魔法可不是安然無恙的。那巨大的風刃化成的千百道細小風刃在它的身上盡情飛灑，將它一身的鱗片刮得狼藉不堪，一眼望過去滿目瘡痍。它口中的巨牙因為曾受不住風刃的巨大沖擊力而崩壞，僅剩最後一顆搖搖欲墜地掛在口中。

　　暗黃色的血染遍瞭全身，滴落在青草地上。