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第一章 花雲危機

  崔德全組織瞭一下內容,緩緩開口道:「根據奏章上面的情報,今年花雲國的寒凍災害是五十年來最嚴重的,而且還在繼續擴大中。如果按照這個情勢,恐怕他們的鐵騎會南下。」

  昭宗微微一點頭,由於這次的風雪災害來得又快又猛,在花雲國的草原上,光是凍死的牲畜就達到上千萬頭之多,還有受災的牧民們也至少有上百萬戶,是花雲國數十年來最為嚴重的自然災害。

  要不是這些年來,花雲國小有積蓄,外加大元國每年賣給他們低價的糧食,恐怕現在花雲H已四處發生戰亂瞭。

  在災荒的年景,各個部落之間為瞭獲得生存的權利,常常不顧一切的殺戮,搶奪別的部落的糧食和牲畜,用來度過難關。

  至於那些被搶奪的部落,不是隻能依附大部落,就是消失在寒冷的冬季。

  沒辦法,草原上的弱肉強食就是這麼的殘酷。

  哪個統治者都不願意看到國內發生戰亂,現今花雲國的皇帝仁宗,自然也不願意自己的帝國就此陷入戰亂中,便隻能救災瞭。

  吃的東西暫時不用擔心,因為上千萬頭的馬牛羊凍死,在如今無比寒冷的冰雪天候之下,肉不會腐爛。

  牧民和部落最需要的是棉衣、被褥和烤火的木材。

  草原上馬牛羊的皮,是很好的禦寒衣物,可是由於它們的味道太過腥臭,而且不經過夏天的曝曬,很容易使得穿上的人生病,所以牧民之中,平日很少有人願意穿。

  有人說,生死攸關的時候,還用得著這麼挑剔嗎?

  就算不穿,把死掉的馬牛羊皮搭在帳篷之上,那也是禦寒的好方法啊!

  如此的法子好歸好,卻有兩個難處。

  首先,馬牛羊大部分屬於部落的族長、長老、官員們,真正屬於牧民的很少很少,而那些富貴的人們根本就不願意拿出馬牛羊皮來,給在他們眼中還比不過馬牛羊的低賤牧民們使用。

  加上帳篷本來就是皮毛拼接而成,如果上面堆積瞭太多的雪,很容易壓垮帳篷,使得裡面的牧民一傢在睡覺中丟瞭性命;如果在這種惡劣的大風雪天候下,還將很重的馬牛羊皮搭在帳篷上,無異於是自尋死路。

  況且,就算是牧民們有大量死傷,那些部落的首領們也不會在意,等到暴風雪一過,他們就會率領剩下的牧民搶奪別人的東西,而那些幸存下來的牧民們,為瞭讓自己和傢人能活得更好一些,他們肯定會拼瞭老命掠奪,這些有戰鬥力又有拼死之心的軍隊,就算是花雲國十大軍團的正規軍也是頭疼不已。

  正是因為有著這麼多的困難,早在過年之前,仁宗就從國庫調集瞭大量的棉衣和被褥,並緊急從江南購買瞭一大批,可惜雪災發生得實在太快、面積太廣,這批物資很快就被消耗光,而且消耗它們的部落,是在花雲國的都城方圓兩千裡之內。

  浩瀚的大草原上,在兩千裡之外的部落,還有很多很多,雖說離都城越遠的部落,他們平日就越不聽話,但花雲國本來就是一個由各個部落組成的國傢,不能夠太厚此薄彼,所以就算給的少,仁宗還是必須要調撥物資。

  然而,就算隻要之前數量十分之一的物質,仁宗也拿不出來瞭。吃的用的倒是不少,可惜棉衣和被褥的主要原料一棉花,花雲國本身沒有生產,隻盛產在大元國和流風國。

  為瞭緩解危機,仁宗已經連續派瞭兩個欽差大臣坐鎮高麗半島,要求那裡的商人們竭盡一切辦法,大量收購棉花、棉衣和棉被。

  可是大元國已經好多年沒有受過寒凍災害,連江南的棉花都儲備不足,就更別說千裡迢迢之外的流風國瞭——流風國西涼城最近還和大漠蠻族們打仗,也不大可能賣太多棉花給花雲國,流風國還巴不得花雲國的人多凍死一些解除危害呢!

  東部海域和南部海域則是因為島上的天氣一向溫暖潮濕,根本不適合棉花生長,無法供給棉花和棉衣。

  在這樣的情況下,仁宗才派出瞭自己最為得力的臣子——平安王獨孤傷月,率領使團來向大元國購買棉花、棉衣和棉被等等。

  崔德全看瞭看昭宗的臉色,又道:「照理說,他們每年都是直接向江南購買物資,不用經過我們,但如今既然他們來瞭,那就證明……」

  「說!」

  昭宗眉頭一皺,「叫你說瞭,難道朕還會和你計較嗎?」

  「呵呵,這也是陛下您對奴婢好,不然哪有奴婢說話的分?」

  崔德全笑著道:「那就證明花雲國想要的,是我們大元國國庫裡面的儲備冬衣。」

  「我們怎麼會儲備棉花?要是糧食還差不多!」

  昭宗搖頭道。

  「皇上,我們有。」

  「嚼?」

  「軍冬衣。」

  昭宗眼中神光一閃,對面的崔德全馬上就低下瞭頭,不再言語。

  「嗒……嗒……」

  昭宗的手指不停的在禦桌上拍著,緩緩的道:「德全,你知不知道,如果我把這批軍冬衣給瞭他們,北方和天關的將士們會是什麼反應?」

  崔德全也不含糊,直接說道:「軍冬衣是為瞭酷寒時節準備的,就像現在的花雲國一樣,關鍵時候能頂得上一條命。如果您把替這些驕兵悼將準備的軍冬衣送人,他們知道後肯定會對您有怨言,而南宮傢族更是會趁機把虎嘯軍徹底拉攏過去。」

  「對於虎嘯軍,我早已不抱希望,南宮傢族經營上百年,又豈是那麼容易拉攏過來的?」

  昭宗淡淡的道:「我擔心的是驃騎大將軍啊!」

  驃騎大將軍高朗,當朝太師高君立的大兒子,四十五歲,征戰沙場三十年,戰功彪炳,率領著三十萬北方軍團主力佈防國境第一線,多次打退瞭花雲國的挑釁,雖然失敗的次數也多,但在大元國這種軍力羸弱的國度來說,已經實屬不易。

  整個北方軍團其實不隻三十萬,和流風國的西北差不多,除瞭精銳的北方軍團,它的背後還有三座一字排開的城池,總共有五百萬的居民、五十萬的二線兵團,為北方軍團提供著人力、物資等的補給,也是作為北方軍團背後的第二道屏障,護衛著大元國的北疆。

  在重文輕武的大元國,對於武將們的防備最為謹慎。

  驃騎大將軍高朗既然已經率領瞭三十萬大軍,那麼後面的三座城池和二線軍團,既可以成為他的後援,也可以成為對他的鉗制。

  崔德全當然知曉其中的奧秘,正因為如此,他才覺得奇怪,為什麼昭宗會這麼擔心高朗的反應。

  「高傢,不簡單啊!」

  昭宗嘆瞭口氣,看瞭看崔德全,眼神轉為銳利:「有些事情你不必知道,你隻消幫朕想辦法,怎麼化解北方軍團可能產生的激烈反應就行瞭。」

  內務總管大人心知肚明,昭宗知曉瞭高傢的一些異動,可他沒對自己說起,顯然是為瞭保守秘密。

  雖然崔德全跟隨昭宗超過三十年,知道昭宗對他隱瞞情報不但沒有不高興的情緒,反而是高興和輕松瞭起來。

  因為很簡單,皇傢歷來無情,就算昭宗不想無情,在很多時候也辦不到。

  比如,一個人知道瞭皇帝和皇室的所有秘密,那麼就算這個人是陪伴皇帝長大的寵臣,最後也會落到被賜喝毒酒的下場。

  不讓崔德全知道得更多,正是昭宗想要保全他們情誼的一種方式,崔德全心裡有些暖暖的。

  他甚至還知道,這些情報肯定是秉筆太監曲田虎掌握,這些年來,曲田虎的一群手下發展得很快,已經監聽到瞭朝廷的各個角落,勢力非常龐大。

  『哼!你曲田虎雖然權傾一時,但怎比得上我在皇上心中的地位?』心中思緒一調而過,崔德全點點頭道:「陛下,要化解北方軍團的激烈反應很容易,您把這次處理花雲國來使的事,全權交給高太師他們就行瞭。」

  昭宗眼睛為之二兒:「太師他肯接受嗎?」

  「不行也得行。」

  崔德全正色的道:「臣子就是要為皇上排憂解難,如果高太師不行,還有別的人可以頂上去……奴婢相信,肯定有很多人願意負責這個任務……不過,太師年齡雖然大瞭,可能力還是很出色,對於任何事情總是喜歡親力親為啊!」

  崔德全暗指的是高君立貪戀權勢,不願意放棄任何一次增加自己影響和實力的機會,對於這等榮耀的大事,絕對不會放過。

  同樣很瞭解老太師的昭宗,聞言笑瞭起來:「好吧,暫時就這樣做,朕到時再找幾個人旁敲側擊一番,相信獨孤傷月會瞭解朕的苦心。」

  兩人的談話,從沒提及過拒絕花雲國的事情。

  因為崔德全明白,自己的主子不可能拒絕花雲國的求援——現在是求援,如果不能達到要求,那下次就是直接派兵前來。

  這也是花雲國承平已久,那些蠻族早已習慣瞭享受,否則就不會派出這支使團,而是直接派出數十萬如野狼一樣的軍隊。

  連習慣野蠻征服的花雲國都不願意動兵戈,更別提奢華之風本來就盛行的大元國,昭宗巴不得永遠不打仗,至於因此花費的錢財,反正大元國有錢,又怕什麼?

  就算國庫沒錢,還有江南呢,那群商人比自己還看不得戰爭,否則也不會每年幾乎是半賣半送的提供糧食、衣物等等給花雲國瞭。

  想起這個,昭宗不覺再次嘆瞭一口氣,花雲國的人不知道是假傻還是真傻,每年吃的用的花費很便宜,但在享樂方面,無論綾羅綢緞、瓷器傢具、珍稀佳肴……讓江南人賺瞭多少錢啊,那可是連他這個皇帝都會眼紅的數目吶!

  「陛下,時候不早瞭,您也該歇著瞭。」

  崔德全小聲提醒道:「您的身體最重要。」

  昭宗笑瞭笑,伸瞭伸懶腰道:「是該休息瞭,走吧。」

  崔德全趕緊的跟在他的身後,「陛下,您今晚準備在哪裡安歇啊?奴婢好叫人先準備著。」

  沉吟瞭一下,昭宗回頭似笑非笑的看瞭看他,「我說德全兒,每天晚上問上這麼一句,你得收多少好處啊?」

  崔德全也不害臊,笑著道:「這不還是仗著您嗎?各位娘娘也算照顧奴婢……不過我可不是每次都收錢的。」

  「吹吧你!」

  昭宗伸手在他肩膀上打瞭一下:「朕還不知道你?」

  說是這麼說,昭宗可一點生氣的意思都沒有,有缺點的手下他最喜歡,特別是跟隨自己幾十年的崔德全,他有什麼毛病昭宗都知道,也正是因為這樣,昭宗很信任他。

  崔德全緊跟著昭宗的步伐道:「呵呵,陛下,您別忘記瞭,按照慣例,今天您應該是要去夜皇妃的寢宮,早在一個時辰前,夜皇妃就叫人來說瞭,備好瞭香湯和補品,等著您過去呢。」

  昭宗拍瞭拍腦袋,「嗯,好吧,就去萍兒那邊。我還以為你要讓朕去冷皇妃那邊呢。」

  崔德全訕訕的說道:「奴婢是想啊,可夜皇妃眼巴巴的等著呢,陛下您也有這種習慣,那就隻好讓冷皇妃娘娘失望瞭……明天見瞭她,還止不準怎麼說奴婢呢。」

  昭宗哈哈一笑,壓低瞭聲音:「我其實也想多去小狐貍精那邊,可她實在是太妖媚瞭,朕要是天天去她那裡過夜啊,包準活不過五年,就隻能躲著她點兒吧!」

  他連這種事都跟崔德全說,由此可見崔德全在昭宗心中的地位。

  但崔德全哪裡敢搭話,這事聽著就好,要去摻和意見,純粹是自己找死。

  兩人說話的聲音漸漸遠去。

  原本守護在周圍的幾個太監高手,也隨著昭宗的步伐離開,禦書房裡又恢復瞭冷清。

  將真氣收瞭回來,薛芷筠平穩的呼吸聲才輕輕的在橫梁上響瞭起來。

  甜美的陽光美少女是真的就這麼睡著瞭,她的呼吸聲音雖說不大,但對昭宗身邊的高手們來說,無疑是非常的刺耳,所以我隻能第一時間發出真氣罩,讓聲音不至於泄漏。

  看著她恬靜的嬌靨,我心中升起瞭一絲柔情,『這丫頭還真是相信她的老公我啊,在這個地方居然還敢睡覺。』「寶貝兒,醒一醒!」

  我輕輕一拍她的香肩,薛芷筠也是非常機敏的少女,馬上就睜開眼睛,等她看到眼前是我之後,才放松瞭眸裡的警戒。

  「要回傢瞭嗎?」

  伸瞭伸懶腰,陽光美少女嬌憨的靠在我懷裡道。

  「不急。」

  我笑著道:「我準備去探望一個人,你要跟著我去嗎?」

  「誰?」

  薛芷筠來瞭興趣:「哥哥,你在宮裡還有認識的女人?上床瞭嗎?」

  我頷首道:「東宮皇後夏冰。」

  「哇……」

  陽光美少女豎起瞭秀氣的大拇指:「哥哥,你真厲害!連皇後娘娘都敢收!」

  「在宮裡,不受寵的女人就相當於寡婦一樣,她也是個可憐的女人。」

  我平聲的道:「我願意照顧她,更願意讓大元國和流風國從此之後和平相處。」

  薛芷筠一想就明白瞭我的意思,輕點著頭道:「夏冰的兒子太子李群如果能登上皇位的話,那對流風國倒是一件好事。」

  李群溫文爾雅、知書達理,如果他當瞭皇帝,至少邊境會少一些戰爭,隻要少瞭戰爭,那麼大傢的日子都好過。

  如若換成瞭桂王李猛、滇王李成,那說不定窮奢極欲之下來個橫征暴斂,最後江南和朝廷對著幹,造成大元國分裂,從而被花雲國縱馬南下,占領大元國的花花江山,那才是我流風國不願意看到的情形。

  出瞭大殿,薛芷筠帶著我一路往東宮皇後寢宮而去。

  皇宮裡面,現在還有好多座宮殿燈火通明,這些想來都是有希望得到皇帝恩寵的妃子們還在等候著昭宗。

  至於最為壯麗好看的東西皇後寢宮則是一片漆黑,除瞭外面照明用的火把還在燃,燒外,裡面一片漆黑。

  薛芷筠對我說過,像是這種晚上早早熄燈的寢宮,她一般不會去,因為這些多半是失寵的皇妃寢宮,肯定沒什麼好東西。

  有好東西的地方,肯定在最晚熄燈的那幾個寢宮裡面。

  仔細想想,靠著熄燈先後來判斷嬪妃們受寵或失寵,還真的是一個不錯的法子。

  到瞭夏冰的寢宮裡,薛芷筠就躍上瞭屋梁,讓我自己一個人去找皇後娘娘,她則擔任起哨兵的工作。

  也隻有她這麼天真爛漫的少女才會如此,要是換瞭她的小姨,恐怕上官小憐得給我一耳光,大罵我無恥下流,居然偷情還帶著自己的女人。