有著兵部和工部的地圖指引，我們很快從小路穿瞭出來，一路快速抵達瞭歸州城。

　　中送我們又遇到瞭五次西北王傢設置的關卡，雖然心中有些揣測，但我還是像是普通人一樣，不著痕跡通過瞭關卡，並沒有泄露身份。

　　歸州城並不大，人口就十幾萬左右，工部上的資料顯示，這裡以西北傳統的皮革業而著名，城裡多的是手藝好的手工皮革作坊，常常有慕名而來的客商將他們制作的皮革制品買走。

　　在南方的夏天特別炎熱，有錢人傢光是靠著仆人揚扇子根本不濟事，這個時候如果床上有著一床西北的半皮床墊，那可是涼爽爽的還吸汗，舒服得緊……哦，不止是南方，就算是東邊的，比如說劉有財大老爺，傢裡的每張床上都有這麼一張水半皮床墊，最大的一張更足足夠八個入睡在上面，聽說是三張水半皮縫制在一起的，看上去卻和一張一樣，稱得上是手藝精湛。

　　魯婕和我聊天時也說起過這個事，每年從西北賣出到流風國各地，甚至是大元國的半皮床墊就有上十萬張，為這裡皮匠的繁榮貢獻瞭不少的心力。

　　當然，也不僅僅是半皮，雖然現在水半、黃半的生育力大大增加，每傢每戶都有那麼十幾二十頭，但也不可能每年殺掉百萬頭來吃和剝制皮毛，那樣未免奢侈瞭些。

　　西北地域寬廣，陽光照射充是，放養的半比較多一些，故而這邊每年出產十幾萬件半的制品沒有問題，但內地就不行瞭。

　　皮革業還有很多皮毛可以利用，比如說兔子、綿羊、豬等等，西北在這方面很有辦法，生產的花樣眾多，很受大傢喜歡。

　　再比如說“天樂坊”制作的綿羊衣就是其中的一絕，這種衣服分為大中小三號，穿在人的身上，除瞭臉之外，看上去就真的和綿羊一樣。

　　嘿嘿，你說沒有人會發瘋裝扮成小綿羊？

　　那你就錯瞭！

　　我老爹就買瞭幾十套，拿給小媽們和美婢們穿，地點當然是他的房間裡，老爹常常說，操著小動物裝扮的美人兒特別有味道……思，是的，除瞭小綿羊裝，還有小兔裝，還有小馬裝…

　　每套最低的售價也要一百金幣，劉有財大人對於享樂那可是真的舍得。和他一樣舍得的，自然也是有錢人，他們的特殊需要構成瞭這個行業的欣欣向榮，“天樂坊”也憑借著這個，一躍成為西北皮革業的老大，真是財源滾滾啊！

　　懷著對這些作坊的好奇，在城門口又一次被王傢的人盤查後，我進入歸州城，裡面的情形卻是讓我大大地驚奇。

　　原因很簡單，因為整個歸州城的街道全都冷冷清清，除瞭少數的一些人走動之外，幾乎所有的店鋪部緊閉著大門，看上去無比蕭條。

　　可是現在……現在才黃昏，還沒有到吃飯的時候啊，這個時候不該是大傢正熱熱鬧鬧買東西回傢的當兒嗎？

　　轉念之間，我又明白瞭過來，全是戰爭惹的禍啊。雖然歸州城距離西涼城、西朔郡還非常的遠，但恐慌的心理是毫無理由的，不但沒有客商敢在此時來進貨，連這裡的工匠和居民們都說不定想要逃亡內陸躲避戰火。

　　“少爺，我們住進客棧還是官府？”

　　小龜問道。

　　“進縣衙吧。”

　　我想瞭想道，看來情況比我想象的嚴重得多，是必須要瞭解一些情況的時候瞭。

　　馬車很快就找到瞭位於縣城中心的縣衙，這裡倒是沒有關門，門前還站著四個差人，進出縣衙的人反而是特別的多，看上去都有著幾分惶恐和不安。

　　“停下來！”

　　一個衙役看到我們的馬車直馳到縣衙門口，不覺臉色一變，“還有沒有規矩瞭？一邊待著。”

　　“放肆！”

　　小鳥從身上掏出瞭腰牌，“給我們帶路，從側門進去，順便把這塊腰牌給你們縣太老爺，叫他趕快來見我。”

　　衙役接過小鳥扔來的腰牌，隻見上面有一條兩爪金龍，他雖然不識字，但也明白這肯定是大人物來瞭……別看他隻是小衙役，但連這個擁有金牌的人都隻是趕車的，那馬車裡面坐著的人豈不來頭更大？

　　“請，您這邊請。”

　　衙役趕緊叫瞭一個同僚，讓他將馬車帶往側門而去，自己則捧著金牌飛一樣往裡面去瞭。

　　對於來來往往的人來說，此事隻是一個小插曲而已，和他們沒有什麼關系，憂心忡仲的他們轉眼就忘記瞭有這麼一回事。

　　“卑職歸州縣縣令杜良才，參見統領大人！”

　　不多時，馬車的旁邊已經多瞭一個清瘦的中年男子，他的態度非常恭敬，也很有文人的氣度，看起來比那些肥腸滿肚的官員多一分風骨。

　　杜良才此時心中卻沒有那麼鎮定，縣令僅僅是七品官職，最多也不過從六品，比起正五品的官員來地位不止低瞭一階，更何況這是宮中的侍衛統領腰脾，那更是得罪不得。

　　像他這種等級的官員，當然不會收到朝廷的八百裡急報，也沒有飛鴿傳書的文件可以收，自然不知道我們來的目的。他隻是覺得自己治下的縣城居然如此蕭條冷清，一定給秘密來訪的大人物留下瞭不好的印象，這是來找自己麻煩瞭。

　　小潘給他金牌時也說瞭當時的情況，拿出金牌的人僅僅是一個趕車的下人而已，杜良才都不敢想象裡面坐著的是誰瞭……難道是哪位王爺？

　　“呵呵，杜縣令請不要多禮。”

　　小龜上前扶起瞭他，“我傢少爺有事情要間你一下，你跟我來吧。”

　　“是，還請統領大人帶路。”

　　杜良才小心翼翼跟在小龜後面，繞過瞭馬車，走向瞭那邊的小樹林。

　　別懷疑，縣衙的面積是很大的，通常都會有小樹林、假山甚至是水塘，這些都是風雅的代表，很多縣太爺都喜歡弄這一套，反正也不用自己花錢，何樂而不為？

　　小樹林前，背對著杜良才站立的是一個衣著普通的少年，旁邊一左一右站立的是兩個身材衣服幾乎一模一樣的少女，讓杜良才眼前一亮，而敬宮姐妹背後的太刀也向杜良才說明瞭她們的外族身份。

　　“下官杜良才，見過大人。”

　　杜良才很快將雙眼轉瞭回來，恭敬地又一次行禮道。

　　“杜大人是吧？”

　　我轉過身來，淡淡地道，“本公此行而來，看著這個歸州縣縣城不像傳說中的那樣好啊。”

　　本公？

　　杜良才腦筋迅速轉瞭起來，公爵可是一品的職務，而且通常不是朝廷大佬就是王公貴族，這麼一個年輕的人自稱為本公，他到底是什麼來路？

　　“回公爺的話，最近戰亂傳聞很嚴重，卑職沒有多大的能耐，隻能勸說他們不要走遠，本城的工匠們幾乎都進山裡去瞭，一旦戰亂平息，他們三天之內就可以回來。”

　　杜良才話語中沒有推卸責任，還說瞭自己的處理辦法，給人的感覺就是他已經盡力減少戰亂帶來的影響，要是讓這些工匠逃到內陸去，那麼歸州的皮革產業無疑地會被摧毀。

　　商人重利，而工匠們最喜歡的是安定，可以想象，他們在這個時候能留下來，杜良才的能力還是很不錯的。

　　“這樣做很不錯，倒是我有些不問青紅皂白瞭。”

　　我頷首道。

　　杜良才聽著就是一驚，他哪裡見過什麼公爺說錯話後還能馬上這麼快自我修正的，未免太過平易近人瞭吧？

　　在那麼一瞬間，杜良才對我的身份產生瞭懷疑。可他旋即又搖頭自己不認瞭，且不說那塊大內的金牌貨真價實，單單是這位年輕公爺的氣度，就不是一般人能比得上的，就說那西北王傢的幾位少爺自己也見過幾面，比起公爺來差得遠瞭。

　　“來，坐下說，我剛剛到西北，很多事情不明白，需要請教杜縣令。”

　　我笑瞭笑，接過小龜、小鳥遍過來的小木凳，分瞭一張給他。

　　杜良才倒也爽快，坐在瞭木凳上：“公爺請盡管問，下官知無不書言無不盡。”

　　“很好，你就先說一說，為什麼王傢會代替縣衙和駐軍的職責，設置關卡盤查路人吧？他們為什麼要這麼做，誰給他們的權力？”

　　饒是杜良才已經做好被詢問的準備，也料想不到我第一個問題就這麼不留情面，一下子沉默下來，小龜、小鳥見他不言語，正想喝令他說話，被我一抬手阻止瞭。

　　半炷香的功夫過去瞭，杜良才嘆瞭一口氣：“其實不僅僅是下官這裡，凡是通往我們西北三郡的道路上，王傢都有設立關卡，聽說，他們是想要尋找一個貴人……”

　　陡然間，杜良才眼中閃過瞭恍然大悟的神色，難道面前的這位公爺就是王傢想要尋找的人？

　　“貴人？”

　　我愣瞭愣，心想難道我猜錯瞭，王傢並不是屬於任皇後的勢力，而是唐王、鎮南王甚至是楚王的人，他們想要攔截我，不讓我去西涼城？

　　“是的，一位貴人。”

　　杜良才的語氣快瞭許多，“但您別誤會，王傢並沒有什麼惡意，我和他們的一位主事說起時，他說王傢的傢主王國威，隻是吩咐找到貴人後立刻請回王傢堡，並沒有為難的意思。”

　　“此事暫且不說。”

　　我沒有露出什麼表情，隻是轉瞭一個話題，“你還沒回答另一個問題。”

　　杜良才無奈的一笑，心想這個主兒還真不好唬弄：“現在是戰時。我們這裡的郡守大人給瞭王傢一個協助防禦的名頭，故而他們可以對那些有可能造成危害的人進行盤查……不過王傢在西北的風評一向很好，倒沒有什麼欺壓平民的事發生，就是這回設置關卡的事情讓人有些不解。”

　　“我怎麼聽著覺得你對王傢有所袒護？你和他們很熟？”

　　我直截瞭當地問道。

　　“是。”

　　杜良才也幹脆這白瞭，“下官娶的正妻就是王傢一個旁系的女兒，所以說得上有些淵源。”

　　“像是你這樣娶瞭王傢的女兒，或是女兒嫁給王傢少爺們的人有多少？”

　　“大概有一半吧。”

　　杜良才笑瞭笑，“公爺，這個算不得什麼，此事衛國將軍也知道，京裡的王爺和尚書相爺們也都知道，王傢被譽為大陸三傑之一，根深蒂固是難免的。”

　　“你不會對本公說，你是被迫娶瞭王傢的女兒吧？”

　　“不，不是。”

　　杜良才臉上露出一絲自豪，“公爺您不知道，能娶上王傢的一個女兒，就算是旁系的，就已經是一個榮耀瞭。凡是王傢培養出來的女兒，詩琴書畫樣樣精通，而且相貌美麗動人、溫柔嫻淑，實在是我們男人的理想妻子。”

　　“呵呵，你倒會說話。”

　　我笑瞭起來。

　　此時，敬宮姐妹聽得有趣，轉瞭身過來正好面對著杜良才，縣太老爺一看之下頓時有些失魂落魄，對於他這樣四十來歲的縣令來說，美色自然是其所好，看著如此絕色的孿生姐妹，自然驚艷無比。

　　好不容易將眼睛轉瞭過來，杜良才這才對我的身份沒有一絲懷疑——這麼極品的和族孿生美少女，除瞭京裡的小公爺們，還有誰有資格擁有？

　　王傢在西北還真的是勢力根深蒂固啊，至少有一半的縣太老爺、知府大人和他們有著間接直接的姻親關系，更別說他們在西北武林的統治力，還有無數的商鋪、產業哼哼，說我是西北王，但這個西北王隻是暫時的，但王傢這個實實在在的地下西北王卻會很長久啊！

　　千年世傢都是這麼強橫嗎？既然他們這麼厲害，這次的西北軍務大事，少不得要拉上他們來幫忙瞭，要知道我這個欽差大臣，現在可是渴望兵力得緊啊！

　　杜良才見我不說話，臉上卻是平淡得像是沒想什麼一樣，心中暗自佩服我的氣度和修養，當然也就不敢插嘴多說什麼，反正他想要表達的東西都說出來瞭，至於這位公爺怎麼打算是他自己的事。

　　不過說實話，如果這位公爺想和王傢作對的話，那就是真的太年輕氣盛瞭，王傢的強大，一個公爺絕對不足以撼動。

　　我們兩人就這麼不說話，氣氛一下子沉悶瞭起來，我才沒有功夫理會杜良才的想法，我的心思逐漸轉到瞭怎麼利用王傢的身上。

　　不管他們是誰的勢力，就算是鎮南王的，我也要逼得他們出人出力幫忙，在這西北生死存亡之際，如果他們膽敢不知趣，那就別怪我手下不留情瞭——三郡的地方上，可是仍舊有二十萬的軍隊呢，雖然隻是雜牌軍，但要威脅或者是清除一個武林世傢也不是什麼難事。

　　希望王傢不要逼我到那一步！