沒有居心叵測的陰謀傢搗亂，兼有熟悉道路的貝雲瑚引領，四人翌日午後便抵達峒州的州治執夷。

　　執夷位處央土、東海兩道要沖，繁華瞭數百年，四人身上僅貝雲瑚備齊瞭進城的關牒文書，肯定過不瞭門吏盤查。所幸城外鎮集亦不乏客棧店鋪等，規模還在尋常縣城之上，貝雲瑚在寄附舖將玉釵兌瞭銀錢，覓得客棧落腳，熱湯熱菜、軟臥溫衾不在話下。

　　四人初入市集，奇裝異服頗引人註目：梁燕貞容貌秀麗，身材健美，穿著不合身的衣裳分外惹眼，但以她的身量，舖裡一時也找不著合身的現成衫裙，索性買瞭件避風的大氅外披，又購置新的羅襪繡鞋。阿雪則恢復男童的裝束。

　　隻是誰也沒法子強迫十七爺換下蟒袍，梁燕貞隻得以一條綢帶將他蓑衣似的亂發束在腦後，向客棧討瞭剃刀剪子胰皂等，為獨孤寂刮去滿面於思，露出一張瘦削不掩俊秀的蒼白面孔。

　　獨孤寂攬鏡顧盼，餘光見梁燕貞瞟來眼兒，視線還未交會，女郎便趕緊轉瞭開去，雪靨緋紅，懷香被體溫蒸化瞭，融融泄泄飄至鼻端，顯然這胡子剃得對極；擱下手鏡，瞥見貝雲瑚仍是一襲大紅嫁衣，襯與那張醜面和遮掩不住的惹火身段，不禁蹙眉：“穿成這樣招搖過市，不如舞龍舞獅算瞭。你就這麼想嫁？”

　　醜新娘淡然道：“還是演‘魁星踢鬥’罷？十七爺妥妥的判官，衣裳都不用張羅，我扮小鬼正好。”阿雪興奮道：“我也要！”梁燕貞忍笑捏他鼻尖：“你還用得著扮？你本來就是小鬼。”

　　獨孤寂被她堵噎瞭嗓，老血和痰，直著脖子咽回腹裡。

　　嫁衣固然顯眼，畢竟時有所見，相較之下，四爪蛟蟒已不能以“罕見”形容，一等侯爵大駕親臨，那是連峒州知州都得出迎十裡的大事。他十七爺都不怕招搖過市瞭，區區醜新娘，用得著更衣改扮？

　　拜這一紅一綠兩朵奇葩所賜，四人隻能待在客房裡用膳，以免招惹不必要的麻煩。幸而先前那寄附舖的掌櫃是個識貨的，玉釵兌得不少銀錢，貝雲瑚向客棧要瞭兩間寬敞大房，她自與阿雪一間，獨孤寂則和梁燕貞兩人一間。

　　在往執夷的路上，不計用餐，她們一共“休息”瞭五六回，獨孤寂與梁燕貞遠遠避到石後樹叢之間，再出現時女郎總是衣鬢凌亂，雙頰酡紅，軟軟偎著男兒，修長玉腿抖個不停，也趕不瞭路程。若非如此，還能到得更早些。

　　“你怎麼不問他們幹什麼去瞭？”與阿雪百無聊賴坐等時，貝雲瑚忽覺有趣，忍不住問。

　　“不是去解毒麼？”

　　“……對。”貝雲瑚倒抽一口涼氣。真是不能小看孩子啊，她暗自搖頭。片刻或覺還是說清楚為好，免得教壞瞭小孩，抱膝側首：“但一般的解毒……不是這樣的。”

　　沒想到阿雪居然點瞭點頭。

　　“我知道。”他嘆瞭口氣。“一般不是這樣的。”

　　兩人並肩無言，就這麼坐瞭大半個時辰瞎吹風。

　　上房暖幄蘭薰，不比野地，解起毒來更是酣暢淋漓，大聳大弄，貝雲瑚有先見之明，兩房是隔著“回”字形回廊遙遙對望，堅持不要相鄰的房間，與阿雪睡瞭個好覺。

　　翌日拖過晌午，獨孤寂二人才姍姍起身，十七爺倒是神采奕奕，可憐梁小姐嬌軀綿軟，花容憔悴，若非眼角眉梢幾欲溢出的春情，整個人可說是硬生生消減瞭小半圈，可見“牽腸絲”毒性劇烈，磨人到這等境地。

　　貝雲瑚一夜好眠，神完氣足，特地起瞭個大早，偕阿雪梳洗完畢，用過早飯，到集上購齊行旅所需物事，還雇瞭輛騾車。她換過一身寬松棉衣，稍掩姣好身段，看來便似普通村姑，帶小阿雪逛街的模樣，說母子是萬萬不像的，倒像一對姊弟。

　　好不容易人齊瞭，照例得在房裡用膳，貝雲瑚向櫃上討得文房四寶，白紙以飯粒黏上墻，蘸墨揮灑，片刻紙上便多瞭座山形，山上殿宇飛簷，寥寥幾筆，居然頗為生動；周圍分佈著大塊的魚鱗圖樣，魚鱗中寫有唐杜、陶夷、封居、章尾、群偃等字樣，顯然是龍庭山下四方郡界。

　　獨孤寂停箸瞇眼，打量瞭半天，嘖嘖搖頭，大有惋惜之意。“看不出你個死村姑，還挺會畫畫兒的，字也不難看，可惜人是醜瞭些。”梁燕貞蹙眉埋怨道：“你別老說這些難聽的話。”

　　貝雲瑚微一欠身，仿佛在說“怎麼敢當”，搶在獨孤寂虎目一瞠發作之前，隨手圈起“群偃”二字，淡道：“龍庭山坐落於陽庭縣內，五峰八脈橫跨整個群偃郡東北部，通往主峰‘通天壁’的山門連著群偃郡的官道，沿大路走，閉著眼都能摸上山去。”

　　“那我們還要你幹什麼？”獨孤寂冷笑：“辟邪麼？”

　　“沿著寬敞平緩的山道，能逛遍山上著名的三剎五觀十八絕景，雖迂回瞭點，決計不算難走，東海的仕女命婦平日踏青進香，都未必用得上肩輿。以十七爺神功蓋世，一兩個時辰內上下幾遍，應是綽綽有餘。”

　　“你當我是猴兒巡山麼？有屁就趕緊地放！少囉哩囉唆賣關子。”

　　“……那我就簡單說瞭。”

　　“沒有人讓你揀難的說！”

　　“這條山道到不瞭奇宮。”貝雲瑚淡然道：“爬到峰頂那座金碧輝煌的知止觀，外人便以為登頂瞭通天壁，得以俯瞰其餘四峰，乃至大半個陽庭縣，其實不過是護山陣法的效果罷瞭，真正的峰頂聖地由此難見，更別提爬上去。”

　　獨孤寂怪眼一翻，冷笑不絕。

　　“鱗族是真怕死啊，日常不嫌麻煩麼？龜成這副德性，不如叫龜族罷。”遲鈍如梁燕貞，這時也終於省悟，十七郎沿途堅持惡言相向，未必是口癖所致。貝雲瑚與龍庭山的關系始終是個謎，連獨孤寂對她的惡毒攻擊，她都能泰然處之，一旦辱及奇宮鱗族便不能忍，兩者糾葛必深，她的話能信幾成，本身就是問題。

　　貝雲瑚難得隻是聳肩笑瞭笑。“是啊，我也覺得挺無聊，可沒辦法。指劍奇宮內分九脈，各以盤據的山頭為名，如風雲峽、飛雨峰、拏空坪等，這些派系的據點應有秘徑直抵通天壁，但鱗族之人驕傲得很，就算以武力脅迫他們帶路，難保不會有死士拼著性命不要，也要將十七爺帶進護山陣裡，下駟換上駟，穩賺不賠，換瞭是我都想試試。”

　　獨孤寂哼道：“你不是說認識路麼？說瞭半天，原來是吹牛啊。”

　　少女微笑道：“都說瞭是剛好認識，沒認識全不是理所當然麼？所幸十七爺洪福齊天，我雖不知通天壁怎麼走，卻知奇宮九脈怎生去，扣掉而今沒落的、人丁單薄的，約莫還有四五脈撐撐場面；十七爺從山下打上去，一脈接一脈挑瞭，到得知止觀前，我就不信還有哪個奇宮長老能坐得住，肯定自開瞭大陣，倒履前來迎接十七爺。”

　　蒼白瘦削的落拓侯爺抬起眼，打量瞭半晌，舉筷連點，笑著搖頭：“我本以為你是奇宮的人，搞瞭半天，你是同奇宮有仇哇！嘖嘖，毒，真是夠毒！”啪的一聲拍落筷子，哼道：“都要打上山去，用得著你這醜八怪帶路？我爬到那撈什子知止觀吼一嗓子，他們還不得滾將出來？或是拎著你的腦袋瓜子，沒準指劍奇宮那幫龜蛋為此大開中門，請我喝茶哩。要不試試？”

　　“可惜我沒有這般身價。”

　　貝雲瑚一臉遺憾的模樣，替他斟滿瞭酒杯。

　　獨孤寂冷笑抬掌，那雙沾著菜肴油膩的木筷被拍入桌頂，仿佛自桌上雕刻出來也似。梁燕貞與阿雪交換眼色，俱都駭然，隻貝雲瑚仍抿著一抹淺笑，淡淡地斟酒佈菜，黝黑的麻皮臉雖不好看，不知怎的卻有一股空靈之感，令人無法討厭起她的笑容。

　　“十七爺大張旗鼓上山，奇宮或群起攻之，更有可能是置之不理。知止觀乃是朝廷敕封、領有誥帛的叢林，觀裡的修道人可不是指劍奇宮的，你把孩子一扔，他們隻能送回山下的官府衙門，這事不算完。”

　　獨孤寂本欲說幾句揶揄嘲諷的刻薄話，驀地靈光一閃，明白瞭她的意思，沉吟道：“看來指劍奇宮也不是鐵板一塊，一脈接著一脈地打，還沒打到的多半存瞭看戲的心思，就算有人侵門踏戶，也不會強出頭；等打上通天壁，奇宮的面子掛不住瞭，不出來也不行……你是這個意思？”

　　“十七爺高見。”

　　她伸出白皙指尖，點著紙上的魚鱗圖。

　　“然而，取道群偃郡上山，還沒到龍庭山腳，怕山上便已得到消息，難保不會有人召集諸脈計議，來個攜手抗敵，料以十七爺英明神武，自然是不怕；就怕遇著空城計、堅壁清野之類的龜縮應對，以致十七爺的蓋世神功無用武之地，那才叫氣悶。”

　　“……你是怎麼讓恭維聽來這麼刺耳的，老實說我真想學。”

　　獨孤寂用力掏瞭掏耳朵，挑眉冷笑。

　　“你這說法隻一處不對。龍庭四郡，幾千年來都是鱗族六大姓當傢，無論江山如何易手，始終是奇宮爵邑，如同自傢菜園。走群偃泄漏風聲，難道改走唐杜、陶夷就不會？”

　　所謂鱗族六大姓，指的是“龍方、龍瀛、龍舒邑，禦龍、豢龍、商子龍”等六大氏族。在千年以前，當時鱗族還統治著東海道全境，他們建立起東勝洲第一個王朝玉螭朝，並將勢力伸入央土、北關、南陵等地，盛極一時。

　　而後玉螭朝沒落，後繼的王朝隨著領土擴張，重心逐漸移往央土，但東海仍在鱗族的掌握之下，新的執政者為籠絡這批古老氏族，遂將群偃四郡封給玉螭貴胄，即今日的六大姓。

　　遞嬗千年，四郡氏族或因分傢、通婚，或躲避當權者的壓迫，藏起自身苗裔，姓氏也有諸多變化。

　　以禦龍氏為例，現今唐杜郡中，已找不到以“禦龍”二字為姓的人傢，禦龍氏分玉、劉、杜、唐、范五支，以玉姓為本傢；封居商子龍氏的商姓、龔姓，陶夷郡魏姓、應姓等，都是所謂的鱗龍之姓。

　　四郡稅收支應奇宮用度，子弟中資質優異者，則送上龍庭山學藝，互為表裡，血濃於水，千年來都是相互扶持，同氣連枝。獨孤寂出身東海獨孤閥，知之甚深，一針見血地指出問題。

　　貝雲瑚的指尖移至魚鱗圖右上角，寫著“章尾”二字之處。

　　章尾郡不在奇宮爵邑之列，幅員也較其餘四郡小得多，隻有龍方氏一支占據此地，千年未改。貝雲瑚自稱從章尾郡來，人面地頭無不精熟，除瞭“並未與龍庭山接壤”這點，幾乎可說是最完美的答案。

　　“……你讓我們飛過去麼？”獨孤寂氣到笑出來。

　　“有忒便利的法子，還不趕緊升天，愣在這做甚？”

　　章尾郡為唐杜、陶夷二郡所阻，連信手繪就的圖上都能看出，其南邊被幅員遼闊的陶夷郡北界隔開，想從章尾上山，除非脅下生翅。

　　貝雲瑚指著唐杜、陶夷和章尾三郡相接的一小段。

　　“由此上龍庭山，最能隱蔽行蹤。龍方氏近年沒落，同山上的聯系不過聊備一格，想告密也沒門。這段三郡皆不管，半天就能走完，奇襲是再好不過。”

　　獨孤寂熟知軍事，若她所言屬實，確是一條誰也想不到的進軍路線，唯一的麻煩就是得繞行四郡，循遠路入章尾郡。難怪她好生張羅，甚至雇瞭騾車——落拓侯爺以拇指刮著光潔的下巴，打量著古井無波的醜陋少女，饒富況味。

　　“章尾郡是你傢，對罷？”

　　“……也不算是。”

　　“若覺得，把我誆進自傢地盤便能為所欲為，我提供你另一條思路。”

　　獨孤寂冷不防掠來對面的一雙筷子——自是貝雲瑚的——擦都沒擦，徑夾瞭滿筷菜肴，吃得頭也不抬，顯是真餓壞瞭。“本侯大開殺戒之際，毀的是你傢屋舍，死的是你叔伯兄弟，姨娘嬸婆。弄不好，你就再沒有能回去的地方瞭，明白不？”

　　他那種淡淡的、不帶絲毫煙硝火氣，怕她沒想清順便提醒的口氣，令梁燕貞不由自主打瞭個寒噤。見識過十七郎片刻間消滅二十餘騎擎山轉的手段，她開始相信愛郎發起狂來，真能夷平小小的章尾郡。

　　貝雲瑚笑起來。

　　這是她頭一次笑出聲，不是唇勾一抿的笑意淺漾，而是“噗哧”一聲，伸手掩口，才想起一貫的清冷淡薄，笑開的臉孔卻無法迅速沉落，隻能順其自然，待笑容漸去。這不經意間的小動作透著難言的女人味，既有少女天真，又不失韻致，一下子很難判別她實際的年齡，卻連同為女子的梁燕貞也覺得好看，無法理解何以會對這樣醜陋的容顏生出念想。

　　回過神，梁燕貞發現不隻自己和阿雪看傻瞭，連十七郎都停筷怔望，直到意識到女郎的視線才冷哼一聲，低頭扒飯，胸中湧起一股莫名酸意。卻聽貝雲瑚低道：“那樣的話，說不定更好呢。”又回復先前的寡淡，難辨喜怒，遑論真心。

　　◇◇◇

　　取道章尾郡的計畫說穿瞭，就是“繞路”二字。原本預計在兩日之內，必能循官道直抵陽庭縣內的龍庭山門，這已是相當悠閑、可以沿途遊玩的走法瞭，這會兒足足花瞭五天，全程趕路馬不停蹄，才由北方繞進章尾郡地界。

　　貝雲瑚自告奮勇駕車，獨孤寂和阿雪不宜露臉，自是待在車裡；梁燕貞雖嫌氣悶，一來不願離開十七郎，二來以她身段容貌出挑，坐在轅座上拋頭露面，徒惹麻煩，多半也待在車內。

　　唯一的差別，就是“解毒”的頻率明顯降低瞭。

　　投宿旅店時，還是貝雲瑚與阿雪一間、她同十七郎一間，愛郎對她的索要求歡也無不應允，總要幹到她雙腿發軟才肯歇，途中卻不再如先前那般，興起時便覓地取樂，仿佛要彌補這些年的錯失。

　　梁燕貞本以為男兒生性涼薄，興頭一過，便不覺新鮮，心中失落。過得兩日，發現獨孤寂總是把握時間調息入虛，想起先前貝雲瑚所言，始信十七郎有傷在身、興許還不輕的說法，失落又轉成憂慮，隻是在愛郎面前強顏歡笑，沒敢表露而已。

　　她已什麼都沒有瞭。十七郎是她僅剩的、唯一的寄托和盼望。

　　第三天梁燕貞難得起瞭個早，裹著溫暖的被筩翻過赤裸嬌軀，卻未如往常般，摸到愛郎清瘦結實的胸膛，驚坐而起。

　　透過二樓上房的窗隙往下望，天光微亮的內院裡，貝雲瑚正耙著幹草，動作利落，但在精擅騎術的梁燕貞看來不算嫻熟。

　　原來你也有不會的事，女郎忍不住想，心底透出一絲淡淡快意。

　　為瞭方便幹活，少女以帶子縛起袖腰，寬大的棉衫束出份量驚人的乳袋褶子，隨彎腰起身一陣蹦跳，簡直像在懷裡兜瞭兩頭肥碩白兔，圓凹葫腰極富肉感，卻不顯餘贅，連同為女子的梁燕貞都覺誘人。

　　簷外，獨孤寂披頭散發，僅著單衣，赤腳倚在唯一的一盞燈燭下，雙手抱胸，安靜得怕人。

　　從梁燕貞的角度瞧不見他的神情，但以愛郎貪花、需索女子無休無止的駭人精力，想也知道他瞧的是什麼，哪怕這般魅惑人心的豐美肉體出自一名容顏醜陋的女子，亦無法阻擋高漲的欲焰。

　　女郎掐緊瞭拳頭，指甲刺進掌肉仍不自知。

　　貝雲瑚瞥他一眼，繼續耙松幹草，叉入桶中，與粗糧豆粕一類的物事混勻，當十七郎空氣般。此前梁燕貞很佩服她的淡定，如今一想全是欲擒故縱，打心裡覺得惡心，咬得如貝皓齒格格作響。

　　沒想到是十七郎先開瞭口。

　　“……我用不著你來賣好。”聲音出奇冰冷，令梁燕貞頭皮發麻，本能地悚立起來。十七郎不是在調情，這是非常嚴正的警告——突如其來的錯愕驅散瞭妒意與惱怒，梁燕貞差點沒裹住棉被，窗隙刮入的冷風鉆進被筩，女郎激靈靈地打瞭個冷戰。

　　“十七爺說什麼我聽不懂。”

　　貝雲瑚頭都沒抬，叉草攪拌的動作透著再清楚不過的“你打擾我瞭”、“請你滾蛋”，渾身都是排拒。她極罕如此表露情緒，果然晨起是所有妙齡女子的天敵，連周身是謎、始終不顯山露水的少女也不例外。

　　獨孤寂哼笑。

　　“你繞這麼一大圈，是爭取時間讓我療傷罷？怎麼，看本侯生得英俊，春心動瞭，舍不得我死，還是怕我沒打到山腰便叫人給搥死瞭，誤瞭你的復仇大計？”

　　“怎麼十七爺也會受傷麼？”

　　少女總算將飼料弄好，一抹額汗，將耙子擱回原處。“我就是個帶路的，沒忒多心思。再說瞭，我等賤民無論心思若何，都和廟堂大計、和十七爺這般高高在上的尊貴之人無涉，沒敢給十七爺添堵——”

　　“啪”的一聲，獨孤寂無聲無息欺至，雙掌按墻，將少女困在臂間，兩人幾乎貼面。蒼白青年露出異常發達的森森犬牙，滿擬攫住一頭驚慌的小雌兔，剝去她一直以來裡裡外外的惱人偽裝。豈料貝雲瑚波瀾不驚，垂落妙目，卻非羞赧躲避，而是古井無波。

　　“你……為什麼不怕我？”“我應該要很怕麼？”獨孤寂笑咧瞭犬齒，放肆的視線由她白皙如瑩、線條優美的頸側一路向下，越過小巧的鎖骨，落在那兩座溢滿懷兜的碩大乳袋上，神色猙獰。“你傢十七爺餓將起來，什麼都吃得落口。信不信黑燈瞎火的，本侯一樣辦瞭你？就你這兩隻淫蕩的奶子——”“省省罷，十七爺。你不是這種人。”

　　貝雲瑚連演都不想陪他演，蹙眉吐息，未聞徹夜掩捂的酸濁，除瞭漱洗清潔的甘草錠香氣，還有一縷馥鬱幽甜的乳脂香。

　　“你如果是這種人，咱們都會容易些。但你不是，我不覺得有什麼可惜的。”

　　這下輪到獨孤寂錯愕瞭。

　　繼續假裝陽精上腦的色鬼固然蠢爆，但被人一戳便立刻收起也有些下不瞭臺，隻能尷尬地維持雙手按墻的大灰狼姿態，幹咳幾聲。貝雲瑚翻著白眼，別開視線，一臉“沒先梳洗你好意思呼吸”的模樣，不同於平素的淡漠自制，初次顯露出合於十六七歲的叛逆姿態。

　　獨孤寂忽覺惱怒，悻悻一哼。

　　“我不是這種人？那你說說，我是哪一種人？”

　　“你充滿憤怒，對自己，也對這個世道，對蕓蕓眾生……我不知道哪個更多一點。”貝雲瑚毫無預警地轉過頭，雙目如電。“你在長大的過程中失去瞭重要的東西，更可能是從沒得到過，或無法保有，所以你始終哭鬧不休；小時候是用眼淚叫喊，現在則是用武功。破壞不是你要的，你隻是想發泄。

　　你不要答案。因為獲得解答，從沒讓你更好過，你心裡並不想找到它。這麼一來，連‘找’這件事都沒瞭意義，所以你很迷惘，覺得一切全是輕飄飄的，仿佛隔著什麼。這個世界越來越拉不住你。”

　　獨孤寂目瞪口呆。

　　“在同梁姑娘重逢之前，你很多年沒有過女人。不是你不想，正是因為你喜歡女子，才決定這樣懲罰自己；但漸漸地，這個懲罰也沒有瞭意義。剝奪你不想要不在乎的物事，怎麼會覺得痛？

　　你希望通過與她歡好，讓這個處罰恢復作用，但我猜效果不如預期。而在對抗擎山轉的過程中，你發現更好的懲罰自己的手段，就是光榮戰死。你的驕傲不允許你自殺，不然早動手瞭。自行結束生命，會讓你覺得對不起別人，或許是竭盡全力保你一命的武烈帝，還是死於平望西市的弟兄？我不知道。

　　除此之外，‘被需要’也讓你覺得好過一些，所以你決定變更行程，送阿雪上龍庭山。至於梁姑娘的傢門，你明白無論做什麼都沒有興復的可能，打從一開始就沒有。若顧挽松這樣答應她，必然是顧挽松騙人。

　　你當然無意欺騙，也沒打算玩弄她的感情，隻是不想承擔責任，也不想面對她知曉後的反應。如果運氣好，你打上龍庭山沒死，順利完成瞭任務，在梁姑娘提出同歸劍塚的要求時，你會找借口推托；並不是你不歡喜她，而是哭鬧的孩子不需要陪伴。你要的，始終都隻是發泄而已。

　　她離開你最好——你會這樣安慰自己，好對自己有個交代。因為即使有罪，你並不是壞人。她最好回濮陰找小葉，哪怕正是你狠狠破壞瞭他倆可能有的一段良緣，你還是會這麼想。日後無論梁姑娘發生何等不幸，或流落江湖，或淪落風塵，你會歸咎她沒聽你的話回濮陰……”

　　“……住口！”

　　獨孤寂低聲咆吼，硬生生在夯土墻按出兩枚鏤空掌形。

　　貝雲瑚眸光一斂，宛若實劍的洞燭之銳剎時收隱，又回復先前那種淡淡悠悠，而不經意間暴露的些許少女叛逆隨之無蹤，仿佛青春無敵的胴體內，藏的其實是隻蒼老的靈魂。

　　獨孤寂無法分辨在胸中翻攪的，是憤怒、恐懼，還是“我是好人”的薄弱假面被拆穿後，蜂擁而上的羞慚與愧疚。

　　正想扳回些許顏面，忽聞“格”的一聲窗欞輕撞的聲響，敏銳抬頭，見住的那間上房窗紙微晃，不知何時被人拔瞭閂，在晨風裡咿呀搖擺，隨即房中響起一陣足弓踏過樓板、窸窸窣窣的衣佈摩擦聲，然後才“砰！”甩門而出。左右廂房傳出含混不清的方言詬罵，都不是什麼好話。

　　“小……小燕兒！”青年面色微變，拔地飛起，颼地鉆入窗中，猶如一隻扯線紙鳶。

　　貝雲瑚面無表情，信手拍去肩胸上的土粉，提起木桶，才發現雙手抱著另一隻空桶的阿雪佇於院外，不知何時從馬廄那廂回來。少女沖他招瞭招手，男童無言走近，抱著桶子不放，仿佛隻有此物可恃。

　　“你全聽見瞭？”貝雲瑚摸他的頭，拎起盛滿的桶子，示以提把。阿雪不習慣拒絕別人的請求，本能放下空桶，與她手把手的提著，兩人相偕而出。

　　“姊姊……叔叔為什麼這麼生氣？因為你說他是壞人麼？”

　　“我沒說他是壞人，他也不是壞。雖然他會做壞事，其實是好人。”

　　阿雪露出迷惘之色。“我……我不懂。”

　　“好人與壞人，同做好事做壞事無關。”少女淡然道。“有些好人，經常會做壞事、傷害別人的，但仍舊是好人。有些壞人，可能一輩子都在做善事，然而追根究底，哪怕他一件真正的壞事都沒做過，他骨子裡依然是個壞透瞭的人。

　　叔叔和梁小姐都不是壞人。他們隻是壞掉瞭，在傷害自己的時候，不小心也傷到別人而已。這世上，誰不是千瘡百孔的呢？你不能因為一個人的心破破爛爛，就說他是壞人啊。”

　　阿雪蹙眉道：“如果好人壞人，同好事壞事無關，那……怎樣才算好人，怎樣又會是壞人？”

　　“有些人不管做什麼事，總是猶豫擔心，做瞭之後又經常反悔，懊惱自己，埋怨別人，下回做決定就會更加躊躇……所以活得很累，心上總是壓著很多東西，整個人沉甸甸的，如此多半便是好人。

　　你覺得，自己活得很輕盈麼？是不是想飛就能飛，想笑就能笑，世界都繞著你打轉，天大的事隻要睡一覺就能變好，沒有什麼痛苦遺憾？”

　　阿雪搖瞭搖頭，仿佛要甩開什麼；猶豫瞭一下，才低道：“隻有騎馬的時候好些。但現在也不好瞭，馬一跑快我就想傢，想我娘，想得福叔叔，想老宅子，想五叔公……”忽然閉口，腮幫子繃出剛硬的線條，淚水在眼眶裡打轉，咬唇不讓流下的模樣透著一股狠勁。貝雲瑚發現隻有在這種時候，這孩子看起來就是個血統純正的毛族，與她慣見的東海人氏渾沒有半點相似。

　　“所以你是個好人，毫無疑問。”她轉頭看著他，一本正經地說道：“而壞人正好相反。無論好事壞事，他們做決定很快，不管得到什麼結果，都不會後悔，也不會內疚；明明知道這隻是出於自己的私欲，卻不惜把別人都牽扯進來。哪怕飽受良心折磨，一旦面臨抉擇的關口，他們又會立刻做出決斷。像這樣的人，就是壞人。”

　　這話簡直莫名其妙，就算是飽讀詩書的成年人來聽，也隻會指摘其矛盾牽強之處，一條一條予以反駁。小男孩卻忽像明白瞭什麼似的，猛然轉頭，果然見少女笑瞇瞭眼，兩彎眉月裡朦朦朧朧的，說不出的好看。

　　“所以……姊姊是壞人麼？”

　　“是啊。”濃密如排扇的彎睫輕顫幾下，淚水滑落面頰，不知為何，在黝黑的麻皮臉上劃出兩道醒目的瑩白，仿佛流的不是清淚，而是樹膠羊脂一類。

　　“姊姊是很壞很壞的人呢。”