顧記繡坊繡房內，原婉然正對周遭繡娘解說泰西繡畫針法，雜役前來通傳，道是趙玦來瞭，請她過去議事間。

　　原婉然早有準備，趙玦打算開展泰西繡畫這宗生意，而她領頭做繡活兒卻辭工，繡坊必會上報趙玦，趙玦也必會過問。

　　她到議事間時，趙玦坐在堂上，盡管屋裡擱著旺盛炭盆，他仍舊未卸身上秋香色緞面鬥篷。

　　他頸頰間圍著銀鼠風領(毛皮圍脖/圍巾)，銀鼠皮毛雪白明潤依貼腮旁，襯得他肌膚瑩潔如玉。且那風領寬大，微掩他兩頰，因此面孔顯小，更加突出五官細致風流。雖則唇瓣血色稍淡，膚色略透蒼白，隱約露出病弱氣象，卻叫一雙燦若寒星秋水眼給炯炯有神地鎮住瞭。

　　原婉然施禮：“趙買辦。”

　　趙玦停下長指輕敲紫銅手爐的動作，抬手示意原婉然入座，暗自打量眼前人。

　　這村姑精氣神兒倒還足，與往昔差不很多，對著人也不愁眉苦臉。不過內裡必定為她丈夫的事油煎火熬，人都瘦損瞭。

　　他支使京營的人脈挑唆生事不過小事一樁，對結果便無所謂得意。

　　他隻是冷眼旁觀事態如他預料地發展下去，欣賞這些自認堅貞的夫妻在苦難當頭時，潰不成軍，臨陣脫逃。

　　他若無其事問道：“聽聞韓趙娘子傢裡遭事，打算辭工？”

　　“是。”原婉然道：“我傢大官人不招上司待見，教人捏錯兒，被發配外地，我要與他同去。”

　　京營關內軍那幫子弟逮住韓一窮追猛打，而關中軍這方因為文書錯漏在先，以及韓一無法自證身世，爭辯時處於下風，但越是挨打，越不肯服軟。

　　雙方僵持不下，遂成意氣之爭，軍中兩派中下級軍官逐漸劍拔弩張。關內派主事者以為不值得為韓一一案傷及軍中和氣，但子弟挨瞭關中軍揍，為著顏面也不肯立時輕易退讓。

　　此時薑懷恩出面勸說，令情勢緩和，最後雙方就文書作假、冒籍以及淫亂共妻叁宗罪名，同意拔除韓一官職並發配外地。發配刑期采最輕的一年，地方由關中軍決定，等於讓韓一到關中軍指定的地頭走一遭，意思意思住上一陣再回京。

　　韓一衡量刑罰，決定認罪。

　　清平侯曾給韓一另外選擇，由侯府派人往返西域尋找證人，證明他清白。

　　韓一以為這麼做，花上一兩年都未必找得著，與其讓他給押在牢中空耗，曠日費時賭這未必有勝算的一把，長痛不如短痛，不如能趁早瞭結案子便瞭結。

　　原婉然沒法子攔住韓一被定罪發配，但攔得住不讓韓一離傢——她決定把傢搬瞭，跟著韓一走。

　　趙玦寬慰原婉然一番，並說若有他使力幫忙的地方，必定相助。

　　原婉然道謝，並道：“趙買辦，我年後離京，如今辭工，是預先讓繡坊有個準備，不至於到時缺人手。此後我會加緊趕工泰西繡畫，並將針法心得和一應繡活事體在離開前一應交接清楚。”

　　趙玦道：“韓趙娘子辦事我放心。隻是韓趙娘子府上千萬珍重，發配地方素來荒涼，生活不便。”

　　原婉然再度謝過，坦然應道：“是啊，我打聽那等地方的風土，都是這麼說。”

　　她神態安祥，這等篤定來自清楚前路艱辛，可是夫妻情深，仍舊向往與夫婿同度動蕩，無懼無悔。

　　趙玦收回停在銅爐上的纖指，搓捻姆指食指，卻是溫顏淺笑，“趙某預祝韓趙娘子一路順風。”

　　原婉然謝過並回以祝福，而後誠心誠意道：“這些日子謝謝趙買辦照料，也謝謝你賞識我手藝。”

　　她烏潤的眼眸一片清純溫善，充滿對知己的感激，無一點防備算計、奉迎貪婪等陰暗痕跡。

　　趙玦心中一動，他曾去過一座深山，山中有座湖泊，不受半分人間煙火侵染，湖水分外清澈。

　　他放眼湖景，湖面浩淼，碧藍水下透明如水晶，一眼可直視幾丈深的湖底，湖中遊魚藻荇歷歷可數。

　　他驚異它清瑩明凈的同時，也習慣不來這分出奇的純凈……

　　趙玦不明白為什麼自己因為一個村姑想起那座世外湖泊，隻是面對她微瘦模樣，不覺脫口道：“保重身子。”

　　話甫出口，他目光微閃，對自己沖動言語莫名其妙，略抿嘴唇。

　　原婉然隻當是尋常客套叮嚀，不疑有他，再度道謝。

　　午後原婉然提早下工，和趙野前去京營監探望韓一。

　　近來他們夫妻仨心思各異。

　　清平侯安排韓一發配到關中軍地盤寧州，並去信當地官將，請他們格外照料。韓一遂讓原婉然和趙野留在京城，等候他服刑期滿歸來。

　　原婉然和趙野平時聽從韓一主張，這回皆不答應。

　　韓一勸道：“無論清平侯如何使人照料我們，寧州決計比不上在京城生活舒坦。”

　　原婉然在牢欄外道：“生活舒坦，哪比得上我們一傢相守，心底舒坦？”

　　韓一道：“山長水遠，行路十分艱苦。”

　　趙野道：“大哥，清平侯派人和我們說瞭，會沿途護送我們，想來路上吃住及交通不至於十分惡劣。”

　　韓一道：“阿野，你照顧阿婉最精心周到，但我出事才多久，她因為思慮重，人便瘦瞭。果真長途跋涉，沿途風霜雨雪，她經受得起？一定要累壞。”

　　原婉然鼻子酸澀，這些時日她擔心韓一，縱然有趙野盯著進飯，到底稍稍瘦瞭些。這點改變其實細微，繡坊裡一群繡娘與她幾乎朝暮相處，皆無人察覺，唯有韓一和趙野對她十分用心，便全看在眼內。

　　她道：“我不怕累，我從小成天幹活長大的。”

　　趙野在旁道：“大哥，我反覆考慮過瞭，我們試都不讓婉婉嘗試同去，便教她留在京城，她先要愁壞。自你進京營監，她就睡不安穩。”

　　韓一道：“阿婉眼看就能升格繡坊師傅，帶領繡班；你在行內聲名也漸有起色，離開京城一年半載，要錯過多少機緣？發配地方偏僻，諒沒什麼刺繡活計、書畫委托可接。”

　　趙野笑道：“大哥，不拘離開京城多久，命中有時終需有。發配地方沒書畫委托，我就做廚子、貨郎、說書先生，在路邊支個攤子賣吃食也成，能養傢活口就行。”

　　原婉然也道：“相公，你不是總擔心我多動針線，損傷目力？搬瞭傢我找不著活計接，正好趁機休養。”

　　韓一雙拳難敵四手，沒瞭反駁言語。

　　原婉然探視過韓一，便和趙野往中藥鋪抓藥。

　　將來他們遠行途中沒準誰有個頭疼腦熱，萬一屆時前不著村，後不著店，尋不到大夫可就糟瞭。未雨綢繆，他們自行置辦常用丸藥膏散隨身。

　　到瞭藥鋪，原婉然照著單子跟夥計采買藥餌，核對數量。她每每準備全傢出行事宜，便覺出他們夫妻仨將來還是在一塊兒，並且因為體認到這個現實好似鐵打一般牢靠，不知不覺綻放笑靨。

　　趙野心無二用，眼耳意神追隨妻子一舉一動，見她專心采買，暫時把煩惱拋諸腦後，不由欣慰笑瞭，隻是旋即笑意有些凝重。

　　原婉然察覺趙野註目，趁夥計轉身抓藥的空子挽瞭挽他的手。

　　這些天她常見趙野凝思，問起來，總答說思量韓一的事。近日韓一所受科罰已定，雖說實在冤屈，好歹大傢對最壞的結果有瞭底。

　　但趙野心緒並未稍得一絲松緩，原婉然感覺得到，他心事一日沉似一日……

　　這時她趁人不見在櫃下牽過趙野的手，稍稍使勁握瞭握，朝他微笑。

　　趙野端詳妻子溫柔容顏，胸口熱瞭起來。

　　正如原婉然明白他心中存瞭事，他也明白原婉然這一握一笑的用意。

　　他的小婉婉知他尚無意道出隱衷，便不逼問，靜靜等待他願意傾訴的那刻到來。無論說與不說，她都伴他左右。

　　隻是這種日子能到幾時？趙野的心一下一下地牽扯作痛。

　　夫妻買好藥餌，傢去一塊兒燒菜。時節寒冷，他們直接在灶間用飯。

　　飯後原婉然端瞭碗筷要洗，發現洗碗用的木盆內已擱瞭一盞廳堂待客用的茶杯。

　　趙野接過她手上碗筷洗刷，道：“婉婉，你把橘子放上火盆烤。”

　　無論趙野或韓一，都隻讓她做最輕省的活兒。

　　原婉然將一顆顆橘紅果實擱上火盆鐵網，彼時墨寶吃飽喝足，正蜷在鍋臺附近教灶火烘暖的幹草堆上休息，見狀跑來，用腦袋拱瞭拱原然，朝灶間某處輕叫。

　　原婉然會意，指向那處的架子笑問：“墨寶想吃地瓜嗎？”

　　墨寶烏溜溜眼睛對她含情脈脈，尾巴搖到看不清真身。

　　原婉然挑瞭條小地瓜放上火盆網架，道：“墨寶，你才剛吃飯，吃小些的地瓜吧，別撐壞肚子。”

　　墨寶坐在火盆前守著地瓜，尾巴在地上掃來掃去。

　　原婉然撫摸墨寶的短毛腦袋，柔聲問道：“墨寶這般喜歡地瓜，改名叫‘地瓜’，好不好？”

　　趙野打趣，“地瓜吃地瓜，相煎何太急？”

　　原婉然莞爾，想起一事，因說道：“地瓜好種好收成，我們不拘搬傢到寧州哪方地界，想來當地短什麼菜蔬瓜果都短不瞭它，墨寶一樣有口福。”

　　趙野沉默剎那，隨後也笑瞭。

　　當他洗滌凈鍋碗瓢盆，橘子也已烤好，並且不那麼燙手瞭。

　　原婉然剝瞭橘子遞向趙野，自己也吃瞭起來，隨後輕扯墨寶，讓它離火盆遠一些些。

　　“墨寶，仔細又教火氣燎瞭皮毛。”

　　前些天墨寶睡在火盆前，由於離火近，毛發受熱太過，身上升起裊裊白煙。原婉然嚇瞭一跳，生怕燙壞它，趕忙將它拖離火盆前。

　　墨寶好夢正酣，突然被驚醒一下跳瞭起來，發現眼前是原婉然，周遭並無異狀，睡意便又回來瞭。它頂著一腦門的白煙朝原婉然坐下，耷拉下惺忪睡眼，瞇起眼搖搖晃晃打起盹來……

　　原婉然雖則心底擱著韓一那樁煩惱，憶及當時墨寶呆憨模樣，到底掌不住微微一笑。

　　墨寶鬧不清原婉然笑什麼，一個勁兒往她身上摩蹭撒嬌。

　　原婉然抱住墨寶，輕輕摩挲它腦袋後背，趙野在旁瞧覷，覺得她那安寧模樣幾乎像回到從前傢裡太平時候。

　　但是當她目光落在火盆上，淺淺笑意流幻，轉作黯然。

　　火盆上還剩下一顆橘子，他們已經吃瞭各自那分，剩下的那顆是原婉然自然而然替韓一烤的。

　　可是大哥不在這兒，趙野忖道，不在傢裡安歇，也不在京營值宿，在京營監坐牢。

　　瞬間他脫口道出心中話。

　　“婉婉，我們分開過吧。”