尤四公提醒：“她不該知道的，你不說，她未必永遠不知道。”

　　“船到橋頭自然直。”

　　尤四公抬手打個手勢，道：“當年我便是這般打算，唔，差不多這般打算。你四婆婆從亂葬崗返傢，她爹跟後母以為活見鬼雙雙嚇死，我便收容瞭她。”

　　尤四公回憶當年與妻子初識，兩人同住一屋簷下，時時刻刻說不出地新奇快活，忍不住咧嘴笑開，而後臉上漸透苦澀。

　　“四公第一眼便喜歡你四婆婆，我怕自傢來歷不光彩嚇跑她，扮作正經生意人，可惜一樣落花有意流水無情，後來她窺破我們一夥盜墓機密，不得脫身，這才跟瞭我。阿野，你四婆婆賢惠和順，可我心裡有數，她嫁我迫於無奈，對我賺黑錢也不以為然。”

　　尤四公重重嘆息，“幾十年來，四公沒有一天不想問你四婆婆，可怨我隱暪匪類身份？假如我曾向她透口風自己為非作歹，提醒她考慮尋別的路子走，她會離開或留下，哪一樣能讓她這輩子更快活？”

　　趙野靜靜聽著，輕拍老人背脊。

　　一會兒尤四公振作精神，道：“阿野，你那事跟四公的盜墓惡業差遠瞭，不過擱良傢子眼裡，比如四婆婆和你媳婦那兒，一樣情節重大。讓你小媳婦從你口中知道，好過別人告訴。別教她認定你存心欺暪大事，萬一因此生出怨懟猜疑，你多喜歡她，以後便多傷心。”

　　趙野雙手環胸，片刻之後淡淡笑道：“傷心不至於。她遲早跟大哥走，我會把持住自己。”

　　尤四公聞言記起小夫妻不止夫妻倆，另有一人存在，形勢別樣復雜，自忖給不出高明主意，隻得道：“阿野，得空上當鋪，我們爺兒倆品茶對弈。”

　　趙野笑道：“一定，待我應酬完畫債……”一語未瞭，尤四公猛地拍大腿。

　　“嗐，我這記性，昨兒顧著藉酒澆愁，忘瞭同你說正事：金記賭坊的二金回來瞭。我出城遇見他。”

　　趙野翻白眼，“他？”俊美的面容難得不雅一回。

　　“二金曉得你在京師，必來糾纏。”尤四公道：“從前你孤傢寡人，胡打海摔隨便折騰無妨，而今帶著媳婦在身邊，當心些。”

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　　整座顧記繡坊裡，原婉然最喜歡它後頭的飯堂，因東傢在此供應午飯，讓她每日省下一餐嚼用。這日到瞭月底，她更加喜歡——繡坊在飯堂發工錢。

　　堂內方桌大多推到墻邊，堂上叁桌一字排開，當中一桌坐著繡坊管事娘子和老賬房，左右兩桌堆滿銅錢，由富貴兩班師傅坐鎮，負責發錢。

　　堂內中央六張空桌並攏作一列，富貴兩班的繡娘們依班別在桌子兩側排隊。

　　管事娘子見人到齊，朝飯堂另一道門打手勢，那道門接連顧傢另一處產業——顧傢裁縫鋪，與繡坊面向不同街道開門設店，但兩處相通，雙方雇工皆可出入。

　　裁縫鋪的夥計由門外抬進兩隻籮筐，先後倒向堂中六張空桌，一會兒桌面漫開一堆綢緞碎佈，五顏六色斑斕熱鬧，一些繡娘離隊上前揀選。

　　原婉然身邊一繡娘也拉她過去，“這是裁縫鋪那兒剩下的零星尺頭，每月趁發錢時候，取來任我們選用，做繡花鞋面是極好的。”

　　原婉然挑瞭兩塊黑緞料子，預備替韓一和趙野做鞋面纕邊，正要回隊伍，那繡娘又拉住她，“多挑幾塊，別客氣。別人不拿、少拿，都是從前拿到手軟，不耐煩拿瞭。”

　　原婉然聽說，便放心再揀幾塊佈料，好給兩丈夫做荷包，忽然不遠處有人贊道：“好眼光。”

　　原婉然循聲望去，裁縫鋪夥計正對一繡娘說話，那繡娘面薄腰纖，神氣矜冷，正是那“略識之無”的官來儀。

　　夥計說：“姑娘手裡這塊乃官用佈料，按一種祥瑞天象”紅光紫霧“取名。您瞧，它乍看一片紫，迎向日頭，翻動、起皺的地方會閃現紅光，可不就像紅光紫霧嗎？這等佈料難得，老師傅都許久未見。”

　　其他繡娘聽說，紛紛圍上來欣賞，官來儀難得面上浮現丁點笑意。

　　幾個繡娘交頭接耳冷笑，“不過一塊破佈，瞧她那輕狂。”

　　午後，原婉然往隔壁院落的茅廁小解，進到院落，便聽到茅廁那頭咚咚扣門聲，響動急瞭些，動靜卻不大，茅廁裡頭的女聲亦然。

　　“誰來開門？”女子向外連聲詢問，聲調泄出惱怒，隻是勉力保持斯文。

　　原婉然上前，卻原來那女子所在的茅廁門由外頭落栓，自是遭人惡整，她連忙開門。門開時，後頭的官來儀挺直背脊，雙手交握在小腹前，神態表現端莊，面上青白之色卻一時平復不瞭。

　　“多謝。”官來儀幹巴巴道，不等原婉然回答，繃著臉昂頭便走。

　　＊＊＊＊＊＊

　　Ⅰ這周還是鋪墊章節，有些細節以後的故事會派上用場

　　Ⅱ這章“紅光紫霧”的佈料純屬瞎編，但現實有一種佈料，可能色線和織法的關系，看上去比方是玫瑰紅，起皺處會泛藍紫色。我很少涉獵佈料這方面的知識，查不出這種佈料或織法的確切名稱，以及最早何時就有，隻好祭出架空的免死金牌說，蔓草這故事發生的時空有這種工藝，而且這樣的工藝在當時稀奇

　　Ⅲ這一章我大改瞭，砍掉顧二爺和蔡師傅的支線。跟看過舊版的小天使說對不起，浪費你們之前的時間( ′????ω????` )

　　當初寫顧二爺，就想繡坊的人事有些地方需要鋪墊埋伏筆，在過渡章裡弄個角色糾葛出來保持故事的有趣和懸疑性。然而這幾天我警覺這條支線很不妥當，它的故事跟主線無關，跟主角的交集也沒多到必須開支線特別書寫。總之，它對蔓草劇情起不到推動作用，反而要拖延模糊。

　　我考慮過的解決之道，包括把繡坊支線搭上主線劇情，然而可能牽動進而要改動劇情，並且添加新的人物和情節，一樣要延宕故事進程，尤其推遲韓一回來。另一個選項是任憑顧二爺和蔡師傅留下，把他們的部份輕描淡寫帶過，但這一樣浪費讀者時間和作品篇幅，等作品完結，這段劇情會更顯冗贅和莫名其妙。長痛不如短痛，我砍瞭這條支線。

　　如果小天使對顧二爺和蔡師傅的支線有興趣，以後我會另外找時間寫他們的故事，就當蔓草的平行時空中短篇故事。舊版關於顧蔡支線的原文保留在這次改版更新的下方

　　對於蔓草出現必須大改的失誤，對小天使感到很抱歉

　　(gt;ωlt;?)?(gt;ωlt;?)?因為作者失誤，被傳送到平行時空的顧蔡支線原文ヽ(ヽgt;ωlt;)ヽ(ヽgt;ωlt;)

　　整座顧記繡坊裡，原婉然最喜歡它後頭的飯堂，因東傢供應午飯，省下一餐嚼用。這日到瞭月底，她更加喜歡——繡坊在飯堂發工錢。

　　堂內方桌大多推到墻邊，堂上叁桌一字排開，當中一桌坐著繡坊管事娘子和老賬房，左右兩桌堆滿銅錢，由富貴兩班師傅各自坐鎮，然而貴字班師傅人到瞭，富字班那桌卻不見蔡師傅。這排桌後幾步開外，擺設一把紅木椅子和小幾，幾上擺幾色茶果點心。

　　底下中間兩列桌子，每列四張空桌連靠，富貴兩班的繡娘們隔著兩列桌子在堂內兩側排隊等待。

　　不多時，一個錦衣青年走進飯堂，四個小廝簇擁追隨，堂上管事等人立刻起身，與繡娘一齊喚道：“二爺。”

　　顧二爺神色冷漠，向眾人略點頭，見堂上左桌無人，因問道：“蔡師傅呢？”

　　管事娘子塗娘子笑道：“多半猜想您過陣子才到，先去料理花草。蔡師傅素來將坊裡的金銀花當做頭等大事。”

　　顧二爺眉心蹙成一線豎痕，往紅木椅落座。

　　原婉然在隊伍裡微微偏頭。

　　繡坊幾處庭院，甬道拱廊花架爬滿金銀花藤，她進繡坊十來日，幾次見蔡師傅趁午飯休憩時分、下工之後，在花前植養修整，確實十分上心，然而塗娘子最後一句話，說得彷佛蔡師傅隻管蒔花弄草，把東傢、公務倒且靠後。

　　塗娘子朝飯堂另一道門打手勢，那道門接通顧傢另一處產業——顧傢裁縫鋪，與繡坊面向不同街道開門設店，但兩處相通，雙方雇工皆可出入。

　　門外裁縫鋪的夥計抬進籮筐，行向貴字班那邊方桌，傾倒筐裡物事，幾張桌面漫開一堆綢緞碎佈，五顏六色好不熱鬧，貴字班繡娘都上前挑揀。

　　原婉然身邊一矮個兒繡娘熱心向她解釋：“裁縫鋪那兒每常剩下零星尺頭，趁發工錢一並送來繡坊送我們選用，做繡花鞋面是極好的。”

　　另一瘦子繡娘道：“每回都盡著貴字班的人挑，次品才輪到我們。”

　　她們排在隊伍末端，矮繡娘照樣壓下聲音，道：“甭不平，貴字班一樣吃剩食，繡坊、裁縫鋪但凡有好東西，早叫塗娘子攬去。”

　　“其實幾塊佈片算什麼，我在繡坊這些年，見過的好料子能少嗎？”瘦繡娘皺眉道：“倒是飯堂的菜色，今兒才見過這樣壞的。”

　　原婉然沒吭聲，她在繡坊的時日短，對飯堂菜色本該什麼樣子心裡沒數，看在夥食免費的份上，菜難下咽，多扒幾口飯填飽肚子便是。其他繡娘資歷長，將今昔菜色一比較，高下立見，便紛紛附和。

　　“可不是，菜色五道減成叁道，份量少，又不新鮮，打量辣椒大把大把擱進菜裡，我們便吃不出那餿臭味。”

　　“不曉得塗娘子收多少好處，容新廚子這樣胡作非為。”

　　“克扣咱們夥食，自個兒倒開小灶，塗娘子真好意思。”

　　“當然好意思，人傢是二爺的姨母，還要做丈母娘。”瘦繡娘向貴字班那方轉轉眼睛，繡娘們多在挑選尺頭，唯獨一個小姑娘獨坐在近墻的長板凳上，手裡玩弄汗巾，眉眼同塗娘子有幾分相似。“都說二爺不訂親，就為等這表妹長大。塗娘子仗著女兒這塊免死金牌在手，無怪幹事再出格都不怕。”

　　“管二爺打光棍為的什麼？”一個繡娘道：“今兒吃飯簡直遭罪。”

　　“說遭罪，蔡師傅說她第二，沒人敢說第一。飯堂菜色一天一天差瞭下去，上頭吃不上小灶的便借口躲出去吃飯，就蔡師傅守規矩，跟咱們一塊兒吃。這人忒惜物，今兒菜這樣辣，大夥兒吃一兩口便撂下瞭，偏偏她不肯糟蹋食物，勉強要吃完自個兒那份，後來到底撐不住……”

　　裁縫鋪夥計抬第二隻籮筐走來，倒在富字班那邊桌上，原婉然上前揀佈料。她挑瞭兩塊黑緞料子，預備替韓一和趙野做鞋面纕邊，揀完便要走，其他繡娘告訴她不拿白不拿，多拿幾塊無妨，便又揀幾塊料子給兩丈夫做荷包。

　　忽然不遠處有人贊道：“好眼光。”

　　原婉然循聲望去，夥計正對貴字班一繡娘說話，那繡娘神氣矜冷，正是那“略識之無”的官姑娘。

　　夥計說：“姑娘手裡這塊乃官用佈料，按一種祥瑞天象”紅光紫霧“取名。您瞧，它乍看一片紫，迎向日頭，翻動、起皺的地方會閃現紅光，可不就像紅光紫霧嗎？這等佈料難得，老師傅都許久未見。”

　　其他繡娘聽說，俱圍上來欣賞，官來儀難得面上浮現一絲絲笑意。

　　一把脆嫩聲線響起，“既是好東西，怎地沒送到我娘那兒？”貴字班那方，獨坐板凳的小姑娘問道。

　　夥計啞口無言，總不成照實說“塗娘子叮囑多少大小以上的尺頭她才要，餘下的全賞給繡娘”？

　　貴字班繡娘裝聾作啞，富字班幾位老人可不興含蓄這套，直盯到塗娘子臉上。

　　塗娘子作出泰然笑容，“送到我那裡作什麼？這些尺頭向來大夥兒一齊挑揀，誰走運誰得好東西。”她樂意貪零碎尺頭的小便宜，卻極不樂意叫人，尤其是東傢顧二爺知曉，便對女兒猛打“閉嘴”的眼色。

　　“娘，您哪兒不舒服？”塗嬌嬌遙遙問道。

　　塗娘子扶額，索性裝聾作啞，塗嬌嬌問瞭兩次不得回應便也不追問，心神挪到顧二爺那頭。她走到堂上顧二爺身畔，手卷小發辮問道：“表哥，近來你忙些什麼，老不見人影？”

　　“公事。”顧二爺答道，口吻平直似石板。

　　塗嬌嬌繼續閑扯，開頭顧二爺猶肯回答一兩字，後來便不作聲。

　　塗娘子招手笑道：“嬌嬌，你過來和娘坐。”

　　塗嬌嬌將身子一扭，“我不。蔡師傅忙著她的寶貝金銀花不來，等得人想睡，我跟表哥說話解困。”塗娘子銀牙一咬，面上笑瞇瞇將女兒拽過塞進中央方桌一側椅上。

　　顧二爺眉心那一豎加深瞭，見夥計將繡娘選剩不要的尺頭掃回籮筐，便吩咐老賬房，“發工錢。”

　　老賬房道：“二爺，繡坊向例由各班師傅發工錢給手下繡娘，蔡師傅未到，咱們先由貴字班開始？”

　　“繡坊由富字班先發錢亦是老例。”顧二爺往椅背一靠，冷冷道：“蔡師傅瞭不得，耽誤瞭時辰，我們還得遷就她。”

　　老賬房不敢多言，塗娘子便讓貴字班師傅代替蔡師傅數錢發放。

　　工錢發到半途，蔡師傅趕來瞭。

　　她一踏進飯堂，顧二爺便即感嘆：“蔡師傅農務繁重，難為您百忙之中抽空大駕光臨。”語調故作熱切，對照他臉上寒霜，盡顯挖苦意思。待人上前幾步，他稍微收斂聲調，上身前傾，背脊離開椅背，“臉色這樣難看，怎麼，金銀花出瞭差錯？”

　　眾人聽說，紛紛向蔡師傅臉上瞧去，她的氣色確實不大好。

　　蔡師傅走到堂上桌後，向顧二爺等眾人一一欠身，“讓大傢久等，我鬧胃疼，所以遲瞭。”便若無其事發錢。

　　顧二爺由後方皺眉盯著蔡師傅背影好一陣子，似乎在確定她病情輕重虛實，終於轉頭問塗娘子：“午飯什麼菜色？”

　　塗娘子吃小灶，哪裡答得上來？隻得說自己中午有事外出。顧二爺接著問貴字班師傅，這位乃吃小灶的班底，也推稱外出；老賬房則千真萬確是外出。

　　顧二爺轉而詰問貴字班繡娘，問出午飯菜色有麻婆豆腐、辣子雞和炒青菜。

　　顧二爺轉向塗嬌嬌，“表妹，午飯菜色都辣，容易傷胃，且區區叁樣而已，你吃得合意嗎？”

　　塗嬌嬌見表哥難得關心垂問、難得一氣說上許多字，盡管依然面帶冷意，她亦受寵若驚。便欣然嬌笑：“不要緊，我跟著娘吃小灶，用的飯菜和蔡師傅不一樣。”