‘殿下，這是聖殿，必須由大祭司親自開啟。’門外的衛兵說道。

　　‘我要立刻乞求神諭，沒有時間再去找他。’作為迦凌皇室的直系成員，已經十九歲的武鳳帝姬可以用自己的鮮血，喚醒明穹大神。

　　‘但大祭司……’衛兵正想說大祭司和天後都在殿內，迦凌遙已經抬手把他們推到一邊，然後開啟瞭門上的封印。

　　全幅武裝，帶著青銅面具的少女快步走入聖殿，靴上的馬刺在大理石上發出‘嘰叮嘰叮’的金石聲。

　　榮雪天後渾身繃緊，一口氣憋在胸口，怎麼也不敢吐出來。‘如果被女兒發現這一幕，那樣的屈辱比死亡更可怕……’

　　迦凌赫也嚇出瞭一身冷汗，他深知迦凌遙的武力——即使自己張開兩層光盾，也無法承受她的一擊。

　　等確定自己所處的位置不會被侄女看到之後，迦凌赫才安下心來。他的神智迅速被身下美艷的肉體所吸引，忍不住再次探向那隻嬌嫩的菊花。

　　榮雪天後撅著赤裸裸的屁股，任由他在自己的肛洞中又掏又摸，一動也不敢動。

　　迦凌遙屈膝行禮，然後拔出佩劍，伸手握住鋒銳的利刃，把鮮血滴進清池。

　　殷紅的鮮血融入池水，蕩起層層清波。接著，一個透明的身影緩緩浮現。

　　‘美麗而勇武的姑娘，你還是第一次踏入聖殿啊。’明穹大神安祥的聲音在耳邊響起。

　　榮雪天後臀間一緊，圓潤的臀球被迦凌赫用力掰開。接著，一個粗大的物體硬硬抵住肛洞。

　　迦凌遙退後一步，一膝屈地，低頭說道：‘請原諒我的唐突。’即使面對明穹大神，她的聲音依然冰冷。

　　‘你的信心動搖瞭嗎？’明穹大神溫和地問道。

　　‘不。面對不瞭解的敵人，我從來沒有信心。’不需要解釋目前困難，迦凌遙等待著明穹大神的答覆。

　　肛洞傳來一陣撕裂的痛楚，龜頭擠開密閉的菊肛，用力插進腸道。榮雪天後死死咬住紅唇，強忍著破肛的痛苦。她繃緊身體，竭力不發出絲毫顫抖，生怕驚動女兒。

　　‘那麼，我將給你信心。’不斷變幻的透明人像張口道：‘我將賜給你任何人都羨慕不已的力量，還有無法傷害的身體。沒有傷痕可以在你美麗的身體上永駐。你可以輕易戰勝成千的敵人，而死亡將從此與你遠離。告訴他們，這是神賜的禮物。’

　　迦凌遙的眼睛亮瞭起來。

　　女兒離開很久，榮雪天後還沉浸在無比的喜悅中。她曾以為神拋棄瞭自己，現在才知道天神對自己的傢族是多麼慷慨。無敵的力量和不死之身，明穹大神的恩賜是如此貴重——迦凌遙將是一個活生生的神話！

　　沉浸在神的恩寵之中，榮雪天後幾乎忘瞭肛中挺弄的肉棒，鮮血從破裂的肉孔中嘰嘰湧出，將雪白的美臀染得通紅。

　　迦凌赫咬著牙說：‘臭婊子，捅你的屁眼高興嗎？’

　　‘高興……’榮雪天後無意識地答道。一個荒謬的想法躍入腦海：也許正是因為自己對神的仆人如此虔誠，才換來女兒榮耀。心底的喜悅像是要炸開一樣，她忍不住高興地叫瞭起來，甚至主動挺起雪臀，迎合陽具的抽送。

　　那一刻，尊崇無比的天後就像一個最下賤的娼妓，撅著滴血的雪臀，笑容滿面地任人猛幹自己的屁眼。

　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　十一月三十日。

　　拂曉時分，包括三千豹騎兵在內的瑞棠軍團主力，悄然進入防護森林。

　　這是在過去一個月內新植的樹木，最小的一棵也有一人合抱。每一棵樹木的位置、尺寸，以至品種、樹齡，都被詳細紀錄，調整到最有利於作戰的結構。由於術士總會的全力支持，所有樹木都在最短時間內安然成活，每一株都枝繁葉茂，綠油油充滿瞭生命的活力。

　　術士們甚至在森林內構建瞭無數結界，寬達兩裡的森林內，密佈著消音、解毒、增加攻擊、強化防禦、療傷、恢復體能、迷惑、催眠……一直到最高級的隱形術，各種結界應有盡有，就像是術士們競技的賽場般琳瑯滿目。而整座森林也因此成為一座可攻可守的戰爭堡壘。或者用克爾白的話來說：‘我隻想種一棵樹，沒想到會種出來一個超乎想像的巨型武器。’

　　紛飛的大雪剛剛減緩，十名天行者的鷹隼已經展開羽翼，朝天雄關飛去。

　　‘黑霧！’一名天行者首先叫道，‘整座關隘都被黑霧籠罩！’

　　‘這麼說敵人還沒有完全攻克天雄關。’迦凌遙判斷道。‘檢查關外。’

　　幾名天行者對視一眼，決然點瞭點頭。

　　數百裡外，十隻高飛的雄鷹分成兩組，五隻飛往關外，另外五隻則收攏羽翼，箭矢般筆直沖進黑霧。

　　‘第一道城門沒有情況。’

　　‘第三道城門沒有情況。’

　　‘在這裡！’一名天行者失聲叫道：‘城墻上有騎兵！紅色的光環！聖刀！克爾白大人的聖刀！’剛喊到這裡，天行者渾身一震，口、鼻、眼睛同時濺出鮮血。

　　另外四名天行者前赴後繼，紛紛驅使鷹隼飛往第二道城門。

　　‘箭雨！’第二名天行者剛叫瞭一句，臉色突然變得慘白。天行者的鷹隼一旦被人射殺，寄托在鷹隼身上的精神就會消散，輕則重病一場，重者甚至會當場斃命。

　　另一名天行者與他同時遇襲，另兩名聽到警告的天行者咬牙沖進黑霧，卻沒有傳回任何資訊。

　　頃刻間，五名天行者三死兩傷，所得的情報卻極為有限。後兩名甚至沒有飛到第二道城門就已折翼。

　　‘為什麼會是第一道、第三道城門首先陷落？城墻上的騎兵為什麼讓他這麼驚訝？紅色的光環是什麼？武器還是信號？隻看到瞭聖刀還是看到克爾白揮舞聖刀？’沒有一句話可以有確定不移的答案，敵人仍然是個謎。但是一萬八千人的軍隊能夠抵抗一夜，敵人的實力應該比估計中高得有限。

　　‘龐萊斯呢？’迦凌遙想著那個冷靜的男子，‘他能活著回來嗎？’

　　‘其餘關隘至今沒有發現異常。’

　　軍士的報告使迦凌遙有種奇異的感覺，似乎敵人並不考慮戰術，隻是單純的以硬碰硬，一條直線殺進帝都。

　　‘傳令：各關隘立即將騎兵調回防禦森林。’

　　‘能不能再等半日？如果夜間沒有敵蹤，就讓他們在凌晨趕回森林，參與決戰？’一名幕僚建議。

　　‘不能。敵人至遲下午就能突破天雄關。’

　　‘萬一……’

　　‘沒有萬一！’迦凌遙的直感告訴她，敵人故意原路殺來，就是在向她挑戰。四個關隘各有四千騎兵，總數一萬六千人。加上森林中三千豹騎兵、一萬七千騎兵和一萬名步兵，總兵力達四萬六千人。另外還有兩支滿員的萬騎隊在兩側策應，城中還有三萬步兵——這一仗如果不能全殲敵人，我就不再姓迦凌！

　　‘這一仗，帝國必勝無疑！’迦凌遙決然說道。

　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

　　剛過中午，遠方突然出現異常。一個模糊的影子以驚人的高速朝森林奔來。

　　守衛的弩兵立即扣上弩矢，瞄準來人的頭部。

　　那人沒有戴盔，火紅的頭發跳動如同怒燒的火焰——‘龐萊斯萬騎長！’有人認出瞭他的身份。

　　龐萊斯座下的雪豹已經被血跡染成紫黑顏色，他的甲胄上，一道深深的刀痕從肩頭一直劃到腰腹。這一刀再深幾分，就是高級術士也無法治療的致命傷勢。

　　龐萊斯左手執刀，右肩中瞭兩枝無羽的短弩，右腿也有同樣的一枝。那是他為瞭保護坐騎，不惜用自己的血肉擋住短弩。

　　‘每個豹騎兵都會這樣做。’龐萊斯後來說：‘在戰場上，坐騎比自己的生命更重要。假如沒有擋住這一箭，我就不可能回來。’

　　迦凌遙心念微轉，通靈的黑豹立刻縱身而起，從高達十米的樹上一躍而下，落地時前腿微微一撐，風一樣穿過森林。

　　龐萊斯的騎豹非常疲倦，不僅是因為不停歇地來回奔馳六百餘裡，還因為多載瞭兩個人。

　　一個是克爾白。他背部被銳器刺出一個深深的傷口，血沫隨著微弱的呼吸時起時伏。

　　‘他非常勇猛。’正在接受治療的龐萊斯站得很穩，‘他和他的戰刀是戰鬥中最光榮的存在。’

　　龐萊斯把鞍上另一具身體拖瞭下來。那是一個全身黑甲的武士，直挺挺躺在地上，一動不動。

　　‘離開時他還在掙紮。我在他頭上敲瞭一記，可能把他打死瞭。’龐萊斯活動瞭一下右臂，‘我立刻再去，一定能完成任務。’

　　‘不必瞭。’迦凌遙掀開那名武士的頭盔，淡淡說道。

　　圍觀的軍人和術士不約而同地變瞭臉色，頭盔下是一張陌生的面孔，但從他的面部特征看來，很明顯屬於帝國人種。問題是：他的半張臉已經腐爛，露出森森白骨。

　　死靈戰士！