陸大安見佟仲驚惶如斯，知事態不小，沉聲道：「兄弟切莫慌亂，無論刀山火海，哥哥舍這條命陪你闖去！」

　　佟仲抓過酒囊，猛地灌瞭一口，強抑著顫聲道：「哥哥呀哥哥，這銅印是金狗頒下的將軍印鑒，這黃絹是金狗元帥代主加簽的任命旨意。上面明明白白寫著我折傢傢主……折可求以麟、府、豐三州之地降瞭金狗！年餘來攻打陜州兼籌糧有功特為加封，欲立其為中原偽主！我傢將軍之母、折傢上下，小弟一傢俱在府州！將軍之母性情剛烈，我父少小便隨前任傢主征戰，恨背德背祖之人入骨，既是金狗占瞭府州，怕是……強項之下必然丟瞭性命。」

　　佟仲說到最後，一張青白臉已是面白如紙，擎著黃絹的雙手顫抖不已。一旁的陸大安每聽一句便呼一聲「什麼？！」，連呼五聲至佟仲言畢，已是長立抽刀、縱聲大叫：「父陷於敵手，雖萬死亦當往救！我與你這便往府州，救你父與折翎將軍之母去！順手砍瞭那個降金狗的什麼鳥可求的狗頭，丟至軍前與千萬兄弟做蹴鞠耍子！」

　　佟仲乍知自己心中以為天人的傢主竟然降金，心中本就驚懼難過，聽陸大安莽撞聒噪，心中由驚極轉憤，怒擲酒囊於地道：「那是我折傢第十代府州之主！你怎敢對他不敬？隻怨我等在砦中消息禁絕，傢主……老折將……那折可求降金已有年餘，我父怕早已英魂不存，你拿什麼去救？」

　　陸大安幾年連遇潰兵至敗，已是憤極，適才忽知心中敬仰的折傢居然降瞭、救瞭自己性命的佟仲傢人又因此陷入不測之地，立時怒火沖天，隻想仗手中刀去殺個痛快。待到被佟仲開口搶白這幾句，更添瞭幾分羞憤，於是亦怒道：「我管他什麼鳥傢主，隻要降瞭金狗便是該死，不敬瞭又如何？生身老父，有一絲念想，也該舍身一探。你這般推脫，即為不孝！」

　　佟仲瞪著眼前橫眉立目的渾人，怒極反笑道：「我傢將軍是折傢棄子，但他一向以折傢血脈為傲、自按譜稱自己折傢廿三郎的。我佟傢三代為折傢傢將，一身榮辱與折傢共之；我佟仲自幼和將軍一同長大，情同手足。如今傢主降金，我等卻該如何自處？如若出砦再投吳玠吳經略軍前，吳經略對我等降將至親可還有一絲信任？父親自小教我，以折傢為要，以大勢為要，以我傢將軍為要，不論其他。我聽從父親教誨，保著將軍為國殺敵，便是孝道。如你所言，唯一死以殉，何孝之有？」

　　陸大安雖仍不平，卻無言以對，運力一刀砍倒火上烤架，背身道：「我隻知道，當年未能回洛陽見我老父最後一面，遺憾至今。」頓瞭一頓，低頭坐倒，又咕噥道：「相公當年也說過，隻知廝殺者如我，莽夫耳。可你方才說的那些，我卻不懂。」

　　佟仲聽他言中頗有蕭索之意，心中略有歉然。思及自己所經所處與父親音容笑貌，一時悲戚無言。烤架之木，本已燎烤幹燥，陸大安劈之落火，登時火光熊熊。長夜漫漫，荒村寂寥，隻有火中木柴噼剝作響。兩人各懷心事在火邊枯坐，仿似要借這大火烘去內中的黯淡傷懷。

　　良久，佟仲長嘆一聲，起身向陸大安背影一揖道：「今日得逢哥哥如此一個陣前英雄，是小弟的福分。適才小弟心中戚戚、言語沖撞，還請哥哥寬恕則個。小弟行止，盡許與將軍。身有牽掛，不能如哥哥般快意恩仇。想著這就啟程趕赴我傢將軍處，讓他知曉此事，也好早作決斷。青山不改，來日若有相逢，再與哥哥一同殺敵飲酒！」

　　佟仲一開腔，陸大安便已轉回身來。見佟仲行禮，也趕忙回禮。待佟仲說完，三幾下把自己結束好道：「我是個粗人，不會說話，傷瞭兄弟的心。兄弟說這等話，可羞煞我也！若是不嫌棄哥哥我粗手笨腳，我願與兄弟同行做一刀牌，護持左右。兄弟救瞭我的性命，這百多斤便是兄弟的瞭。」

　　佟仲見他神色鄭重、語氣甚誠，又念起此人委實粗豪，方才心中的言語不快遂煙消大半：「哥哥說的哪傢話！你我皆是爽直漢子，些許爭執，怎值得哥哥如此？能得哥哥陪伴，實小弟所願。隻是聽哥哥適才說要尋楊隊將……」

　　陸大安聽佟仲前面幾句，便已喜上眉梢。待他說到尋楊隊將，便哈哈一笑揮手打斷：「我尋楊隊將，隻為追隨左右、再殺金狗。折將軍乃是我素來敬仰的神箭英雄，殺金狗從不手軟，我隨瞭他豈不更好？隻是如今我隨兄弟去，有三句話想問兄弟。」

　　佟仲亦笑道：「哥哥請講。」

　　陸大安抱拳道：「我與兄弟去投靠，折將軍收我不收？」

　　佟仲回禮：「哥哥忠義無匹、豪爽率直，我傢將軍見瞭必定歡喜。再知哥哥是小種相公親隨，怎有不收的道理？」

　　陸大安正色道：「若有金狗當面，折將軍是殺是降？」

　　佟仲眥幾裂道：「殺之無赦，有死無降。」

　　陸大安向前兩步，執起佟仲雙手：「做將軍馬前刀卒，死戰時我為第一，折將軍會否遂我心願？」

　　佟仲反手緊握陸大安雙手道：「若有死戰如太原之日，哥哥刀斷之時，定有我一弓隨殉！」

　　兩人執手互握，但覺胸中熱血沸騰，心意相通，幾近於一。一刀一弓再不多言，辨明方向、攜手並肩，就此漏夜啟程。

　　佟仲引著陸大安一路向西，饑食渴飲、風餐露宿。路遇數十次金軍遊騎，或戰或逃、或攻或避，箭射刀砍合作無間、殺傷金人竟近百數。先前趕路隻靠雙腳，雪融泥濘，行動頗艱。後來殺金人奪馬，行進轉速，間或一日夜間，可行百裡有餘。旬日後，出陜西路，金兵漸少，佟仲每每能覷見同出砦來打探兄弟的暗記。有瞭方向指引，行路更是迅捷。二人於路共同殺敵，感情日漸深厚，馬背上各敘瞭自己傢事。佟仲知陸大安父親亡故，奔喪不及，胞弟為尋兄失散江湖，再無下落之故事，深為慨嘆；陸大安亦知曉佟仲父隨折可適因戰而殘，可適亡後，供養折翎之母及折翎之德行，唯唯禮拜。當日言語所殘之些許怠礙，遂盡釋於無。

　　又行一日，便遠遠望見巍峨群山。佟陸沿著山腳兜兜轉轉，棄馬崎嶇向前，時有小獸被二人踏斷枯枝的聲音驚起遠遁，在殘雪上留下一串麥黃新綠。說說笑笑間，佟仲忽然停住腳步。陸大安愕然回望，卻見佟仲神色有變，正要發問，佟仲已摘弓抽箭道：「敵襲！」

　　陸大安一驚，抽刀順著佟仲眼光看去，隻見不遠處的樹上刻著一個不甚齊整的暗記，且最後一劃拖刀遠去，似倉促而就，與前路見的截然不同。他示意佟仲在後以弓遮掩，自己小心翼翼趨前探查。沿著那拖刀刻劃的痕跡方向放眼一望，約一箭之地外，影影綽綽臥著幾個人，一動不動。

　　陸大安招呼佟仲上前，與他一同躡足輕近，隻見倒臥者四、三金一宋、頭腹被箭、俱已殞命多時。屍首身邊腳印及打鬥痕跡甚輕，血跡也幾乎不見，似是在四人死後有一場雪掩蓋瞭一切。陸大安以眼問詢，佟仲搖頭示意皆不相識。二人細細勘查，辨明瞭離去腳印所向。佟仲又與暗記所示核對後，方一路追蹤而去。

　　前行不遠，便又看到幾具屍首，亦是金宋混雜。旁側樹幹，羽箭多穿。陸大安心切救援，急急風般隻要求進，反是佟仲冷靜有加，想到五日前出陜西路時雖未降雪，卻曾有陰風，風中濕氣頗重，從而推斷這場廝殺定是五天前之事，故雖救亦不急於一時。倒是同袍兄弟的羽箭失落頗多，若是五天來一路廝殺，定已捉襟見肘。於是便拘瞭陸大安一同收箭枝，盡量將散落羽箭收回後，才急趕向前。

　　如此行幾時便見幾具屍首、收十數枝可用羽箭，到得天黑，竟尋見屍首四十餘，收箭三百有奇。陸大安自恃力大，將箭枝全數捆瞭，自己負在背上。佟仲雖因見戰況激烈、心懸同袍，急欲趕路，卻又恐陸負重難熬。與陸商議欲生火暫歇，倒被陸一陣搶白，大步流星將他拋在後頭。

　　擎著火把又行瞭半宿，雖是月明星稀，卻再也未尋見半點暗記，屍首羽箭也未曾再遇一處，隻有雪地上腳印叢雜，似是大隊人馬、皆奔一向。沿跡再行未遠，風中飄來很濃的血腥氣。二人辨明風向，往上風口疾奔，不多時，在一個谷口尋見瞭片慘烈修羅場。

　　二人首先踏足之處，隻是血跡四濺，在皚皚白雪上打出點點黑洞。再往內中去，一具具屍首縱橫交錯、倒斃雪中，織成黑壓壓的一張大網，遮去瞭泰半雪色。網眼中本應晶亮的雪白卻成瞭一汪汪深紅，在皎潔的月光下閃著詭異的暗光。幾乎每具屍首上都插著一到兩根或紅翎或白翎的羽箭，乍一望去，一片白紅羽毛的蘆葦也似。蘆葦叢及深紅大網延至谷口幾根橫放的巨木前便告段落，偶有幾具屍首臥在巨木之上，身上卻不見紅白羽翎。整個場中血氣盈天，似剛退溫熱，讓人為之作嘔。

　　陸大安茫然四顧，胸膛劇烈起伏，小種相公隕落情景重現腦海，一時愕然難行。佟仲卻一邊挪動步子一邊顫抖著喃喃：「白羽盡，紅翎出，出則必授，授則必收。這……這遍地紅翎未收……」話未講完，他便「哎呀」一聲，一個縱身落到巨木後不見蹤影。

　　陸大安被佟仲的喊聲驚得醒過神來，抬眼見佟仲的身影被巨木遮蔽，於是也躍至巨木前翻身而過。巨木後亦是屍首處處，卻難見紅白羽翎，死者皆是刀劍所傷，故血腥氣更甚。佟仲一手蹲踞當中，抓著一隻被砍斷的粗壯臂膀、懷中摟著一具屍體，正在搖頭垂淚。陸大安心中亦悲、蹙眉向前，這才發現斷臂上系著兩截黛色絲絳，與佟仲臂上的一般無二。而佟仲懷中人身有創傷十餘處、一截腸子垂在身外，可四肢卻是完好，這斷臂定屬於佟仲的另一同袍。陸大安記得佟仲曾言到，富平戰後神箭營隻餘下十三人。懷中屍首是死透瞭的，那斷臂是一條右臂，切口平滑流暢、血脈已竭，斷臂人多半也是熬不住。神箭營中英雄，怕是隻餘十一瞭。

　　想起富平軍中箭雨潑天中便有倒在佟仲懷中漢子的一份，陸大安心中愴然，怒火倏地升騰。大踏步到佟仲身邊，拍肩把臂道：「兄弟且收瞭悲聲，帶我向前尋瞭金狗，你我為神箭營兄弟報仇！」

　　佟仲聞言將斷臂輕置於身側，拭淚道：「哥哥有所不知，我神箭營用弓雖俱為山桑，可箭矢卻是分為白翎紅翎兩種。白翎是鵝羽點鋼鏃，雖遇風則斜卻易制易補；紅翎是角鷹羽寒鐵鏃，雖可穿甲且不懼風卻極難造成。故我傢將軍嚴令：白翎盡或射敵酋方可用紅翎，且射出後能收則必收。富平後羽箭失落極多，每人隻餘紅翎兩壺。我剛才在前面見遍地紅翎，知是十一弟兄皆來瞭此處，可紅翎未收讓我以為兄弟盡數命喪瞭，這才失態至此。如今這陣中隻有林童屍身和不知誰的斷臂，其他人應是逃得瞭性命。為今之計，你我當如前一般，多收些箭矢再往前去追趕。不然，我等皆是箭手，隻哥哥一人用刀。若無羽箭可用，便是趕上亦無用武處瞭。」

　　陸大安重重頷首道：「既如此我去拾箭，兄弟去將這位林童兄弟的屍身葬瞭吧！」

　　佟仲將屍身放倒，起身遙指道：「哥哥且先助我將林童屍身與這斷臂抬到那處山凹，用石頭封瞭便是。屍身尚未僵透，其他人必定離此處不遠。一路行來，地上屍首金宋交雜，但宋人屍首我卻也是不識，此事必有蹊蹺。你我多拾些箭枝，盡速趕去才是正理。若救之得勝，自可歸此再葬，若救之同死，則同將身子付與這西北河山便是。」

　　陸大安自問難及佟仲的冷靜聰明，心中對這個生死兄弟的行事暗暗佩服，點頭應瞭，便依佟仲所言搭瞭屍身後去收集箭矢。因剛聽瞭佟仲解說，便往紅翎多處去收，間或收些白羽。收多瞭抱不得，就近撕瞭地上金人的衣衫捆做三大捆，連同前面收的那捆一同扛起。佟仲那邊亦是依此法扛起兩捆，與陸大安打個招呼，沿著腳印共同向前追去。

　　箭矢沉重，林木漸深，佟陸二人追形逐跡且走且停，天剛蒙蒙亮時，在一座小谷外發現瞭十數堆篝火。火旁無人，卻有十餘宋人與四十餘金人在火後極遠處或坐或臥，篝火與小谷谷口中間橫七豎八的躺著數十著箭的屍首。而谷中卻是漆黑如墨、毫無動靜、一派蕭殺。

　　谷前篝火生的位置極散亦極妙，恰好照亮谷口的每一個角落，如有人從谷中潛出，必定無所遁形。可谷外人若是想進谷，也是被照的一清二楚，端的是個困局。佟仲伏在雪中看瞭許久，也找不到潛進谷中的暗處，陸大安更是急的捶胸嘆氣不停。

　　眼見天色漸明，火後倒臥的人越來越少，陸大安一拳砸在雪地上，嘿然道：「左右不能潛行，何不大殺一場、沖陣進去！再等下去，你我空有箭矢如山，谷中卻無矢可用，不都是英雄無用武處？」

　　佟仲剛要答話，卻見火後一宋人服飾老者猛抬頭向這邊看過來。那老者白發蒼髯，精神矍鑠，目光如電，若有實質。他心叫不好，念頭飛轉，側頭對陸大安小聲道：「哥哥，切莫糾纏，隻將箭矢送進谷中去。我神箭營兄弟性命，俱在你手中瞭！」

　　言畢，佟仲將身上一捆箭留在地上，將另一捆打散揀紅翎填滿自傢箭筒，起身便是一箭。箭若流星直奔宋裝蒼髯老者，那老者卻不驚慌，隻是鼻嗤一聲，側身閃過。佟仲向側前上瞭三步，弓開滿月再次發箭。老者再次閃過後卻是咦的一嘆，眼中精芒暴漲，一個鐵板橋向後仰去。一枚羽箭貼著老者後仰的身形嗖地劃過，恰恰穿過一堆篝火，帶的木柴四散，火星漫天。佟仲一發雙矢之後見並未建功，於是毫不停歇的在箭筒中同時抽出三支羽箭仰空拋射；再取三支平射而出；又是三支再度拋射，手法連貫，毫無滯澀。他也不看箭矢落處，急向側後邊退邊吼：「穿雲箭折翎在此，爾等受死！」

　　九支箭落在篝火後的人群中，隻射中兩人，其他箭枝竟盡被撥打開來。蒼髯老者面色微寒，向身後招瞭招手。火旁宋人立時分瞭六個持劍向佟仲迫近，身法極快。金人中也有一個頭領似的人物嘰裡咕嚕亂叫一通，金人便也分瞭十餘人湧瞭上來。

　　佟仲哈哈一笑，好整以暇的回身再出一箭、射死一名金人，才發足向遠離陸大安處的密林中疾奔。此時對面谷內發出一聲歡呼，幾名與佟仲同樣裝扮的箭手現身谷口，往外發箭。蒼髯老者抽劍回身撥打箭枝，其餘有弓箭者發箭回射，沒有弓箭者像是被嚇破膽般伏臥雪中，不敢起身。一時間，場面大亂。

　　陸大安本被佟仲說的一頭霧水，可至此怎還能不知何去何從？他將佟仲丟棄的箭矢負起，也不抽刀，運力像蠻牛一般從最左側篝火處直沖而去，虎吼道：「我是佟仲生死兄弟，放箭護我入谷啊！！」

　　篝火邊的圍兵剛才被佟仲幾箭帶的整體右移，分兵追趕後又被谷內箭手射的一片混亂，陸大安這一沖竟然隻有三四人上前追趕攔阻。谷內箭手聽瞭陸大安發喊，果將箭雨偏灑在陸大安身邊多些。陸大安也不抬頭，隻是咬牙向谷口猛沖，耳邊箭矢嗖嗖，有幾枚硬是蹭著他奔跑中的雙腿穿向後方追兵，真個是神乎其技。陸大安隻聽得身後慘叫連聲，自己股間雖中瞭一刀，但眼見便能穿過圍線。心中竊喜，卻聽得身後一聲長嘯，衣袂破風之聲烈烈作響，須臾迫近。

　　陸大安心叫不好，正在無計可施之際，隻聽得谷口處一聲斷喝：「撲倒！」他不假思索，借著奔跑沖力向前一撲。身子尚在空中，七支紅翎羽箭在空中組成一個奇異的形狀自谷口直奔而來，每支箭的距離都是相等，恰似一張大網兜頭灑落。陸大安自忖必死，大吼瞭一聲、閉眼側頭等待箭矢穿身。誰知隨著他身子下落，七支羽箭分別從他的頭頂、雙肩、雙肘、雙膝纖毫未差的擦過，射向他身後的追兵。

　　陸大安身後的衣袂破空之聲驟然消失，取而代之的是一聲蒼老聲音的怒喝。陸大安隻聽得身後叮叮六聲響，繼而就感覺右肩一股大力將自己向後帶瞭幾尺出去，在地上搓的七葷八素。陸大安知道此時生死命懸一線，也顧不上看右肩到底如何，掙紮著便向前爬。恰此時，又聽得谷口大吼：「起身向前！」

　　陸大安剛見過谷中箭手神射，此令哪敢不遵？遂顧不上全身疼痛，盡全身之力一挺站起向前狂奔。雙腿剛剛邁出，就見四支紅翎直奔自己而來、兩兩擦過身側向後飚飛。抬望眼，三支紅翎正從空斜墜而下，徑向著自己適才所臥之地而去。

　　聽身後再次傳來七聲箭劍相交的脆響，陸大安不敢怠慢，三步並作兩步、風一般沖進谷口。與谷口箭手擦肩而過時，見隻有三人又射出一輪紅翎，其他四人已急速向自己靠近，於是心中一松、腳下脫力，一個踉蹌摔倒在地。

　　四名箭手之一伸手來探陸大安鼻息，其餘三人在他身上解箭。陸大安一把打掉來探鼻息的手，牛喘道：「老子隻是吃瞭一刀，鳥事不妨！快解箭射退瞭圍兵，也好接應佟仲萬全。」

　　陸大安說話間，三名箭手已經解開瞭幾道捆縛，抱著羽箭往谷口送箭助射。探鼻息之人著手稍慢，便就近去解陸肩上所負。捆縛衣物才松，就聽嘩啦一聲響，數十箭鏃跌落在地。陸大安訝異轉頭去看，才覺得肩肉一陣劇痛，目光所及處是一枝紅翎箭尾。上下打量摸索方知自己右肩負的箭矢略高，剛剛向谷內奔跑時擦肩而過的紅翎竟是射斷瞭許多箭矢、釘在瞭箭捆之中。若不是背上刀鞘及鞘內鋼刀阻擋，怕是還要射斷更多。

　　探鼻息人也是一怔，繼而一邊卸箭一邊問道：「兄弟身子如何？可有不妥？」

　　陸大安在前襟處扯下佈條，把手一推探鼻息人道：「不妨事不妨事，隻可惜瞭恁多箭矢。你速去助射，我將這傷裹瞭，也來幫襯。」

　　探鼻息人聞言即喜，臉上雖佈滿疲憊卻也難掩對陸的欣賞之色，咧嘴一笑，抱瞭捆箭轉身去瞭。陸大安正張牙舞爪的胡亂裹傷，忽聽得谷口傳來低聲一令：「空！」繼而數根弓弦聲響，卻隻有一枝箭矢破空飛去。

　　陸大安提刀向前，來在七名箭手側後，遠遠望見蒼髯老者已經退回圍陣中。谷口七名箭手排成一排、俱是蹲踞姿，每人腳下都放瞭一堆箭矢，可身後箭壺中全都空空蕩蕩。七人拉弓之勢齊整如一、絲毫不差，但每次卻隻有兩人搭箭射出，其餘五人隻是空拽弓弦。

　　對面圍陣中的金人首領一直在篝火最右處，隻看見沖陣的陸大安頗為臃腫，卻未看清他負著許多箭矢。如此三四輪弓弦響後，金人首領面露喜色，還射瞭一箭之後便嘰裡咕嚕地發號施令。圍陣的金人約剩瞭二十，聞聽首領發令後全都舉著刀槍、吼叫著往谷口沖過來。宋人裝束的幾人卻被蒼髯老者約束，未曾擅動。谷口七名箭手見金人中計，飛也似的掛箭張弓，一輪射倒六個金人，再一輪又是五個斃命。金人首領見勢不妙，聲色俱厲的招呼手下回撤。谷口箭雨隨之索命，數息之後，除兩個見機快的臂股中箭退回，其餘人均命喪黃泉。

　　金人首領見麾下死傷殆盡，禁不住怒氣沖天、血貫瞳仁，哇哇叫著揮舞手中刀便要上前拼命。蒼髯老者一直斜眼盯著他，神色頗為不屑。此刻見他失瞭理智，也不上前，隻是在地上拾起一小截焦木，屈指彈出。

　　焦木去勢甚猛，不偏不倚打在金將頸後。金將悶哼一聲，軟軟倒地。蒼髯老者再無動作，隻是瞇眼盯著谷口的七個箭手；他身後的幾個宋人以老者馬首是瞻，也隻是無聲無息的站著；僅剩的兩個中箭金人忿怒的盯著老者，卻並不敢有什麼行動；谷口的七名箭手此時已改蹲踞為立，箭矢搭在弦上，雙手略垂、箭鏃指地、留而不發。

　　時有朔風穿林，如鬼嗚咽，驚起鴉雀三五，啼叫分飛。谷前火光漸熄、遍地腥紅，隻見死屍狼藉，箭羽林立。陸大安在七箭手旁側橫刀而立，幾欲前撲殺敵，卻覺得身前氣場平衡微妙，似是容不得自己挪動一分一毫，遂棄瞭妄動的念頭，便是呼吸都小心許多。

　　忽地，火堆中尚未燃盡的炭木噼啪爆瞭個星花，蒼髯老者聞聲而動，手中劍遞、腳尖一點，整個人利箭般向前突來。七名箭手中一紅面者張口大喝一聲「無景」，七個人便熟練地變為三踞四立、開弓放箭。箭枝六平一拋，如電疾出。六平射箭矢化為兩個倒品字罩住老者左右胸前各處，一拋射箭矢隻畫瞭個極小的弧便急急下墜，遠途先至，直奔老者額前。

　　老者冷哼，將手中劍盡力前伸、劍尖輕顫，將離前胸最近的兩支箭矢打歪，繼而提臂過頂，將劍刃豎置於面前，身子如風拂柳條般左右飄忽不定。拋射箭此時恰好飛至，狠狠的砸在老者的劍身之上，發出咚的一聲鈍響。其它四箭有兩支被歪飛的箭矢帶的失瞭準頭，另兩支準頭仍在的竟也被老者飄忽的身法差之毫厘地躲瞭過去，不停歇的飛進瞭密林之中。

　　雖是人員傷損，八門闕一，但紅面箭手也未曾料想老者能單憑身法躲過兩箭，怔怔幾息間都沒有喊出口令。老者似也未料到苦戰之餘的箭手仍有此等餘力，停下身形傲立場中，使凌厲雙眼往谷口掃視。谷前空地上寂寂一片，隻餘老者手中劍被拋箭擊中後如龍吟般的回聲。

　　回聲漸弱，老者飛身再起。紅面箭手沉聲連發「無生」、「放休三杜」、「雙傷」三令，其他箭手聞聽喝令入耳，便不停張弓放箭、身子也飛速轉為各種適合配合出箭的姿態，時而同踞，時而散立，時而密集於一，手中弓箭也是平射拋射各不相同。一些箭矢分明是射向空處，看去毫無作用，可對面擋箭的老者卻偏偏在數息間便往箭矢所致處撞過去，才再運劍或身法抵擋躲避。七箭手每放箭一輪，老者便要退後些許。三輪箭後，老者已堪堪退到正面篝火前，與方出陣時相較，幾無寸進。但任箭手發矢如何精妙，一輪七箭中卻似有兩支箭矢貫不能相連、生隙於纖毫為老者所用，將所有箭枝避去。

　　老者在火旁思索有頃，回頭低聲吩咐瞭幾句，一旁的幾個宋人便轟然應喏，四散開站在各堆篝火之側，間距甚闊。老者再出，卻未飛掠向前，而是與眾人一同步步前行。幾人如沿白紙扇骨行走般由寬處直往谷口這穿扇骨處行來，步伐雖不敢言絲毫不差，倒也甚是齊整。七箭手見狀，忙分瞭四人去射與老者同進的宋人，其餘三張弓則傾力放箭往老者身上招呼。隻兩輪箭後，進逼眾人的速度便參差起來，除老者突前外，還有兩個精壯漢子與老者相距不遠，其他人等隻顧揮刀撥打箭枝、幾無進展，反有其一已被遠遠射死。七箭手將羽箭集在仍可穩步前行三者身上，其餘人眾隻是偶爾發箭阻攔。

　　陸大安在側觀瞧，初時驚詫於七箭手射術精妙及老者詭異身法，怕自己沖前幫忙不成，反添亂象。現下又見敵人過遠、無自己下手之處，隻急的抓耳撓腮。待進逼者被七箭手箭矢逼的強弱立判，陸大安終尋到自己的去處，遂自谷口一側悄悄溜出，自剛沖陣進來的路線返回，殺奔墜在最後的幾人而去。

　　兩個精壯漢子全神貫在前方射來的箭矢上，並未留意悄悄溜去的陸大安。蒼髯老者雖引箭最多卻尚有餘力，見陸大安悄悄潛出，便出聲示警。陸大安聞聲哈哈一笑，一路鼠竄到離自己最近那人身邊，狠狠一刀劈下。那人聞破風之聲回身揮刀抵擋。兩刃相交，金鐵交鳴，俱蕩開幾寸。陸大安毫不停滯，再次執刀劈下，那人卻一翻腕，將刀沿著陸大安的刀側向他肩肋抹過去。陸大安瞠目加力，招式不變，竟是拼卻一傷也要將那人斬落刀下。那人身子如靈蛇般閃避開陸大安刀光，正要趁陸不及回身之際把刀尖前送，卻被一支飛來的紅翎噗地一聲穿透脖頸，隨著一蓬血霧栽倒在地。

　　陸大安抹瞭一把噴濺在頭面上的血污，揮刀再往另一個人處殺去。與那人交手不幾合，便聽見不遠處蒼髯老者三長一短的幾聲清嘯，嘯聲剛落，墜在最後的那幾人已一起向陸大安這廂沖過來，近先遠後將他圍住，各使招數向他身上招呼。陸大安隻是戰場廝殺，論招式武功，實不如武林中人，不一時便已左支右絀、破綻百出，手忙腳亂下臂上與後背各中瞭一刀，霎時險象環生。

　　老者清嘯發令之後，便提氣輕身，如最初進擊時一般向谷口飛掠。七箭手不敢大意，在紅面箭手發令下再組箭陣。雖是幾輪下來將老者逼退些許，但再不及援護陸大安，也讓兩名精壯漢子搶前許多。箭手分箭將兩名漢子逼退，老者又再次近前。如是往復，遠處的陸大安已是身被十數創，眼見便有喪命之虞。

　　紅面箭手面色沉靜、心下卻甚是焦急，又望一眼陸大安、猛一咬牙喝道：「四立破遠，三踞獨景連珠！」

　　眾箭手依令而行，羽箭如水一般潑灑出去。圍著陸大安的幾人淬不及防，紛紛中箭倒地；兩名一直跟在蒼髯老者左右的精壯漢子將箭撥開，穩步向前；中間老者飛掠突進，就在空中避開連珠羽箭，距谷口唯有咫尺之遙。

　　紅面箭手見勢不妙，也來不及發令，張弓便沖著老者前胸射瞭一箭。其餘箭手會意，於是依樣施為。一息間，六支羽箭如一團尖刺般跟著紅面箭手的羽箭飛向老者。老者面色一白，拼著些許內傷將體內真氣加速流轉，整個人如鉛墜般倏地下落。七支羽箭盡數落空，在老者頭上嗖地劃過。老者單腳落地，輕點之下，身子已再次飛掠向前，劍氣縱橫，將谷口七人皆罩在劍光之中。

　　四個站立的箭手棄弓揉身上前，抽出腰中短劍刺向老者。老者冷哼，將手中劍在身前畫瞭個大圓，箭手的四柄短劍俱刺在圓上，被劍上內力一一蕩開。老者振臂，劍鋒如蛇信般急速吞吐，四名持劍箭手肩臂俱創，踉蹌而退。此時蹲踞三人有兩人發矢直取老者雙目，紅面箭手抽劍向老者猛刺，人劍一體，一往無前。此時距離已近，老者揮劍撥掉兩支羽箭，再不暇以劍擋劍，於是身體後傾，一腳將紅面箭手踢的飆血倒飛，自己卻也被反力震得倒退數步。

　　老者落腳尚未結實，蹲踞二人再次發箭襲來；揮手中劍打掉，卻險些被藏在箭後的另兩支連珠箭傷瞭眼睛；急急旋瞭身子避開，卻又有三箭飛至。老者身法已盡，手中劍離身前尚遠，眼見就要被疾來之箭射中。隻聽叮叮連聲，兩個漢子恰恰趕到切近，揮劍各挑飛瞭一支箭矢。老者吐出一口濁氣，自不可能處折身向後猛倒，雖將頭臉避開最後一支羽箭，發髻卻被一箭穿開，白發於風中散落，披零肩背。此時箭矢又至，老者揮劍撥打，與兩名漢子一步步退去。

　　與谷口距離漸遠，老者再不需為兩名漢子撥箭，隻需護住身前便可。正欲松下精神，調養內息之時，卻聽身左側漢子一聲大叫，口吐鮮血。定睛一看，卻是血葫蘆般的陸大安悄無聲地自身後潛進，一刀將漢子刺瞭個透明窟窿。老者大怒，欲將陸大安斃於劍下，爭奈谷口羽箭轉盛，隻得眼見著陸大安連滾帶爬溜走。

　　老者護著剩下的那名漢子退出一箭之地，回到篝火之後遠處，吩咐瞭漢子去尋追襲佟仲的人回來，便立而調息。陸大安拖著腿蹭回谷中，隻見谷口血跡斑斑。地上本如柴垛般的羽箭被老者的劍氣傷損無算，可用之箭，眼見將盡。

　　尚有戰力的四名箭手留瞭兩人在谷口警戒，其餘在谷中給同伴裹傷。留守箭手見血人一般的陸大安現身谷口，忙再分瞭一人將其攙扶入谷。轉過瞭迎頭幾棵大木，谷中全貌便盡收眼底。此谷方圓不過數丈，四壁高崖聳立，無法攀援而出，正是兵傢絕地。谷中一側，躺著一個斷臂人，生死不知。被老者踢飛的紅面箭手在斷臂人旁倚壁半臥，人事不醒、氣若遊絲；適才四名持劍攻蒼髯老者的箭手有兩人臂膀重傷，不能發矢。此時若有敵強攻，恐谷中人眾將一網而盡。

　　陸大安見谷中淒慘，心中又懸念佟仲安危，面上大是不樂。扶陸大安箭手與他心意一般，隻是撕佈為其裹傷，亦是默而無言。谷中一幹，已經幾日死守苦戰，人人帶傷、身心俱疲。如今皆認生機幾近於無，個個或臥或坐、閉目養神，隻待最後廝殺一場，拼個與敵攜亡。

　　箭手將陸大安所受創口細心裹好，怎奈缺醫少藥，無法一一止血。好在陸身子強健，又習慣瞭受傷帶創，除卻疲累發冷，倒也不覺得太過難熬。正瞑目昏昏之際，一陣急促的腳步傳入雙耳。他心中一驚，緊握刀柄便要跳起，可雙腿乏力，隻能以刀撐地，緩緩起身。

　　腳步乍停，人聲已現：「谷外強敵增兵大至，遠望去貌似追佟仲那二十餘人。佟仲隻怕……隻怕是不好瞭！你我兄弟也準備準備追佟仲行走瞭吧」

　　陸大安聞言心裡一酸，搖晃著身子便向谷外行去。尚能殺敵的箭手也昂然持弓出谷，剩不能發矢的二人對視一眼，繼而一笑，便也抽出短劍跟隨。轉出谷口之路甚短，數息間便至。此時眾人心頭沉重，卻顯得這路程也長瞭起來。待大木消失，谷口豁然，卻未見報信者所言救兵。放眼一眺，隻有一條鮮血死屍鋪就的道路從遠處密林中延伸而來，路的盡頭跪著那披頭散發的蒼髯老者。老者滿面猙獰，喉嚨中嗬嗬有聲，捂著頸前的雙手指縫中鮮血四溢。