潤州城內沒有宵禁,夜市開啟之後,甚至比白天還要熱鬧許多。
每到夜晚,各類販夫走卒便會充斥整條街巷,尤其是主街之上,行人更是摩肩接踵,擁擠不堪。
然而今夜,潤州主街之上,卻是一道人影都沒有。
官府在一刻鐘前已經派官差凈瞭街,給出的理由是有刺客闖入驛站,行刺京中來的吏部重臣,為瞭抓捕刺客,閑雜人等,禁止在街上逗留。
行刺京官可是大罪,沒有人願意在此事上和官府對著幹,不到一刻鐘的功夫,主街上就沒瞭人影。
然而當眾人躲在傢中,偷偷向街上張望時,卻並沒有發現有官差搜尋刺客,街上空蕩蕩的,什麼也沒有。
正當他們心中疑惑時,卻感覺腳下的地面震動瞭起來。
透過門縫窗縫,可以看到有一隊隊全副武裝的兵士,從街上疾行而過。
“怎麼回事,抓個刺客,連城防軍也動用上瞭?”
“看他們的樣子,好像不像是在抓刺客……”
“難道今天晚上城裡出什麼大事瞭嗎?”
……
潤州城內的眾人心中驚疑間,三千城防軍,已經從四個方向,向著城內的某座深宅包抄而去。
蕭府。
被眾人輪流敬瞭一番酒,黔王世子已經有瞭幾分醉意,最後一次放下酒杯,目光望向身旁的老者,問道:“時間差不多瞭吧?”
老者算算時間,點頭道:“應該差不多瞭。”
黔王世子站起身,對四位傢主拱瞭拱手,說道:“本世子有些不勝酒力,先失陪瞭,大傢繼續……”
幾人紛紛拱手,開口道:“世子慢走……”
黔王世子臉上走到堂外,腳步頓住,臉上露出一絲笑容。
今夜的宴會,並不是提前慶功,今夜的目的隻有一個,便是借助微不可查的蠱蟲卵,徹底控制這些大族豪商,以免除他占據江南的後顧之憂。
至此,他才做好瞭起事前的所有準備。
明晚便是起事之時,今夜自然是個好日子,不出意外的話,那所謂的第一美人,此刻已經躺在床上,等著他施為瞭。
黔王世子嘴角的笑容擴散,走下臺階時,忽然像是發現瞭什麼,猛地抬頭,望向前方的天空。
隻見蕭府府外,忽然亮起瞭一陣紅光,紅光閃動不斷,應是有許多火把在那裡移動。
下一刻,就有人從外面狂奔進來,驚慌道:“世子,不好瞭,城防軍將蕭府圍瞭起來……”
“什麼!”黔王世子面色大變,臉上露出極度難以置信的表情。
明日便是起事之期,今日卻出瞭這樣的事情,城防軍圍瞭蕭府,一定不會是什麼好事,他心中又氣又急,面色極度猙獰。
幾乎是在瞬間,白錦等人便從堂內沖瞭出來,一名老者看著前方,表情憤怒,厲聲道:“難道是有人走漏瞭消息?”
話音落下,他的目光,立刻就望向堂內的四大傢主。
今夜蕭府的賓客雖多,但真正知道他們行動的,隻有這四大傢主。
另一名中年人看瞭看外面,立刻道:“來不及瞭,馬上找一個方向突圍!”
白錦看瞭看外面,並不驚慌,說道:“蕭府已經被圍住瞭,突圍有風險,跟我來。”
她說完便快步走向蕭府深處,眾人看瞭看她,猶豫瞭一瞬,還是跟瞭上去。
蕭府,花園之內,白錦推開一座假山,露出假山之下的一個大洞,說道:“從這裡可以通向蕭府外面,出瞭蕭府之後,立刻去東城門!”
黔王世子大驚道:“這裡什麼時候有一條暗道的?”
“當年建造蕭府的時候,為瞭以防萬一,我便讓人建造瞭一條。”白錦看瞭他一眼,說道:“來不及瞭解釋瞭,走吧!”
黔王世子站在洞外,回頭看著前方,臉上露出不甘之色。
“留得青山在,不怕沒柴燒。”那名老者看瞭看黔王世子,說道:“潤州失事,還有臺州、越州等地,隻要我們逃出去,就還有機會!”
“可惜瞭……”黔王世子拳頭緊握,心有不甘的望瞭蘇媚所在的院子一眼,最終還是跳下假山之下的大洞。
此時,蕭府之內,已經亂作一團。
包括四大傢族在內,在場的鄉紳豪族,被團團圍住,表情惶恐至極。
蘇傢傢主蘇哲早就沒有剛才的淡然,站在最前方,看著城防軍,大驚道:“你們這是幹什麼!”
“你先閉嘴,勾結反賊的事情,一會兒再和你們算!”劉同瞥瞭他一眼,揮瞭揮手,說道:“把他們都綁瞭,一個都不要放過!”
聽到“勾結反賊”四個字,三大傢主的身體一顫,面色皆是蒼白瞭下來。
宋傢傢主跌坐在臺階上,面色灰白,淒然道:“完瞭,宋傢完瞭……”
蘇哲和沈傢傢主雖然勉強站立,但心中的絕望,並不比他少多少。
造反是誅九族的大罪,無論主犯從犯,不管是四大傢族還是五大豪門,隻要和“造反”這兩個字扯上關系,傢主百年基業,一招皆毀……
四人之中,隻有白傢傢主最為淡然。
但在其餘三人眼裡,這種淡然,儼然是被嚇傻瞭的呆滯……
……
唐寧站在蕭府之外,陳舟很快便快步跑出來,說道:“大人,蘇、白、沈、宋四大傢族傢主,以及諸多潤州豪商,已經全部拿下,黔王世子等人,從密道逃走瞭,應該是向東城門的方向去瞭……”
唐寧不知道蕭府有沒有密道,但也做好瞭事先的準備,潤州四個城門現在已經關閉,他們逃不到哪裡去。
“追。”他吩咐瞭一句,又道:“告訴那幾個將領,逃犯中最漂亮的那個姑娘是我們的臥底,讓他們不要傷瞭她……”
陳舟拱瞭拱手,說道:“屬下明白!”
此時,蕭府之內,已是一片哭天喊地。
今夜到場的鄉紳豪族,全都被拿下,來不及逃跑的蕭府下人,也被全都捉拿。
留下的城防軍一個一個院子的排查,某處院落,蘇媚走出房間,院中的十餘人舉起弓箭對著她,大聲道:“反賊已敗逃,還不快快束手就擒!”
“都放下!”劉同從院外走進來,瞪瞭那些人一眼,說道:“這是自己人,把你們的兵器放下!”
十餘人聞言怔瞭怔,紛紛放下瞭手中的兵器。
劉同走上前,看瞭蘇媚一眼之後,就不敢再看,低頭問道:“沒有嚇著姑娘吧?”
蘇媚看著他,問道:“你傢大人呢?”
劉同道:“去追那些反賊瞭,大人以為姑娘也和他們一起走瞭……”