待得瞭卻殘秋，新冬未冷，這林傢上京的隊伍便起瞭程，母女三人擁數百奴仆，再遣十數傢仆攜帶傢私行禮便上瞭路，往那都中去也。隻這路上雖有舟楫快浪，但仍不免路途遙遠，又是江河顛簸，林傢兄妹也並不遊山玩水，到底不過在船艙中淫亂。因畢竟是來瞭外頭地界，林夏白自是不憚他的，但終究想著有大計在身，不願圖惹事端，便也隻是隱晦，偶爾抓來小丫鬟雪雁，狎玩一番，解解饞罷瞭。

　　待棄瞭舟楫，轉輾馬車，臨得榮國府門，大門口已開瞭正門來迎貴客，一衣著華貴、二十來往的年輕公子帶著一幫門子管傢，立在兩隻大石獅子中間，見瞭夏白下瞭車門，即昂起笑臉，拱手上前，道：“姑母和林弟弟、林妹妹可是來瞭，老祖宗不知念叨瞭幾回。”

　　林夏白見狀，先讓賈敏和黛玉安候車內，自個兒上前答禮：“勞動世兄瞭，想必是璉二哥當面，小弟有禮瞭。”

　　賈璉仔細打量，隻見這林夏白一頭青絲挽起，束發戴著玄色啼烏冠，外罩前後九蟒緊袖束身飛魚服，腰系纏玉茜香羅金腰帶，腳下登一雙烏緞細紋小朝靴，端是一位少年公侯，誰又成想，這般瀟灑風流、美人帶嬌的可人公子，卻是邪教首腦，特務頭子。

　　又見夏白隻是拱手，著實有一番氣度在，不似別傢，儼然大氣，心下不由多敬一敬。“林兄弟路上辛苦，二老爺專門囑咐瞭我，讓開瞭正門，鋪上門板，馬車直接入內便是。姑母回來，闔府都再高興不過的，便是弟弟妹妹頭一回來，到瞭這裡，也便是到瞭自己傢，莫要想傢，要甚子物什，隻管與我說來，林妹妹若是有要吃的要玩的，也隻管同內院裡你二嫂子說，下面婆子丫頭有不好的，也隻管說來，定沒有委屈瞭的。”

　　夏白與這賈璉彼此客套瞭一番，便乘著車進瞭榮國府，一路彎彎繞繞，又換車坐轎，進瞭垂花門，穿過兩邊抄手遊廊，再轉過插屏，過瞭小小的三間廳，終於是到瞭正房大院。

　　門磯之上，幾個穿紅著綠的丫頭見瞭林傢兄妹，忙迎瞭笑臉上來，說：“剛才老太太還念呢，可巧就來瞭。”於是三四人爭著打起簾籠，一面聽得人回話：“林少爺林姑娘到瞭。”

　　母子三人方進房時，隻見兩個人攙著一位鬢發如銀的老母迎上來，黛玉便知是他外祖母。方欲拜見時，早和母親被她外祖母一把摟入懷中，心肝兒肉叫著大哭起來，絮叨那些個母女相思之苦。當下地下侍立之人，無不掩面涕泣，黛玉縱心中無悲，但卻有雙女英娥皇的漣漣淚眼。一時眾人慢慢解勸住瞭，黛玉方拜見瞭外祖母。——此即史氏太君，賈赦賈政之母也。當下賈母亦將其餘人等一一指與黛玉：“這是你大舅母；這是你二舅母；這是你先珠大哥的媳婦珠大嫂子。”黛玉一一拜見過。賈母又說：“請姑娘們來。今日遠客才來，可以不必上學去瞭。”眾人答應瞭一聲，便去瞭兩個。

　　一邊賈敏同賈母與諸舅母嫂嫂掩淚不止，期間又問答黛玉瞭些事情，另一側夏白卻是一直冷眼旁觀。說來也怪，這史老太君把黛玉疼得心肝肉兒似的，卻對那外孫不聞不問。原來這黛玉肖母，與賈敏幼時容貌酷似，賈母最寵少女，自然疼愛；而夏白則很有他那祖父的棱角，賈母看到那模樣，雖是標致得緊，連她老人傢都不得不暗暗贊嘆幾聲，但終究對昔日的林提督黑魔王有所芥蒂，一時不知如何相對，故且冷落在瞭一邊。

　　好歹幾個媳婦孫媳婦知道好歹，噓寒問暖一番，老太太這才拿正眼瞧瞭夏白。

　　“白哥兒著實是個有本事的，”賈母嘆道，“聽聞皇帝格外青眼，特讓你襲瞭祖父的爵，又承瞭特務提督的官兒，往今必是個有大作為的，可務要好好看顧你這妹妹！”

　　“老太太說的是。”夏白微笑著應和，然而從進門至今，他卻始終未和外祖母見禮。

　　而賈母心下雖不喜，卻也無可奈何，今兒見這外孫穿的一身飛魚服，便知道這是有備而來，故而方才特意說明白瞭這位爺身上的爵位官職，乃是曉得這人實在是賈傢這樣的中等人傢惹不起的，隻得高高供著。好在外孫女到底稱心如意，叫老太太喜歡的緊。

　　夏白旁顧周圍，隻見一群鶯鶯燕燕，賈傢幾個姑娘也到瞭，依著李紈坐瞭，夏白便不由一一打量過去。

　　當先的自然是寡婦李紈，雖年紀輕輕的寡婦失業，但此時也不過是二十上下的年紀，因得禮法，穿著素淡，看起來槁木死灰，但終究是青春美妙的年紀，容貌身段都是極好的，兼且一身少婦韻味，倒也頗有風情。

　　邊上的自然就是賈府的“三春”瞭，二姑娘迎春，身段豐盈，雖被身上衣衫遮掩，但夏白觀其身姿便料定其乳臀規模定然不小，雖木訥寡言，卻不想有一身風騷；後頭的三姑娘探春，鴨蛋臉面，目光有神，毛看起來應是個頗有主見的，顧盼之姿不似俗類，又添輕盈身段，夏白估摸要想收服當是一番趣事；最後的四姑娘惜春，雖也寡言少語，但瞧她看人的神情，想必也是個有心思的，況且年齡幼嫩，正是夏白所好。

　　這林夏白瞧著這幾位姐妹時，三春卻也在打量他和黛玉。三姐妹本已為黛玉那天上仙女般兒的容顏所驚嘆，再見瞭夏白，心裡卻更是吃驚，真不知如何有生的這般好的人物，她們仨幾乎要將這林傢哥哥認成姐姐瞭。

　　與姐妹們見禮完，夏白微微笑道：“今日眾姐妹一堂，著實熱鬧，不似傢中寂寞。隻是何故不見二位舅舅？”

　　邢夫人不知深淺，隻當夏白年幼懵懂，便笑著回道：“白哥兒若想見你大舅舅，待會兒我領你去拜見就是瞭。”

　　“舅母這話就差瞭，”夏白微笑不變，轉過臉來，卻瞧得邢夫人心下一驚，“本是一傢人，何必作兩傢說話，不如請瞭兩位舅舅一道來這兒說話，豈不更熱鬧，大傢也好好團聚團聚。最好連寧國府的珍大哥和蓉哥兒一傢人也請瞭來，那才好呢。”

　　夏白此言一出，登時堂上變得鴉雀無聲，賈赦賈政作為老爺，來不來賈母處自是他們的情願，無事賈母也不會強要他們來的，更何況夏白作為晚輩，本當去拜見舅舅才對，哪裡可以讓舅舅來見他的呢？

　　登時不少人都悄悄去瞧賈敏，或有譏諷，瞧你是如何管教的兒子，也有擔憂的，盼望著賈敏趕快訓一訓這孩子，也好打個圓場，免得老太太動怒。但賈敏卻似全然不見似的，隻是和賈母說笑，她們哪裡知道，這賈敏早已是夏白胯下性奴，非是她們想的那般母子綱常瞭。

　　賈母心下立刻不悅瞭起來，但瞧見那一身前後九蟒飛魚服，也隻得按捺下這口悶氣。

　　“說的也是，今兒好不容易外甥來瞭，一傢人總該團聚團聚才是。”見老太太神色不好，還是王夫人出聲打瞭圓場，她情知這林傢的少爺是惹不得的，而她那妯娌又沒這等剔透的心思，便主動幫賈母說瞭這話，也免得她老人傢臉上不好看。

　　賈母不說話，終究是沒能駁瞭夏白的意思，於是下人們便也明白該如何做事瞭。又去瞭幾個人去請賈赦賈政與寧國府的賈珍等人，然後這堂上便沒瞭什麼聲音。

　　好在這時，外間卻傳來瞭一聲笑語。“我來遲瞭，不曾迎接遠客！”

　　黛玉心下納罕道：“這些人個個皆斂聲屏氣，恭肅嚴整如此，這來者系誰，這樣放誕無禮？”

　　夏白倒不顯意外，仍舊安坐，隻看著一群媳婦丫鬟圍擁著一個人從後房門進來。這個人打扮與眾姑娘不同，彩繡輝煌，恍若神妃仙子：頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵；項上帶著赤金盤螭瓔珞圈；裙邊系著豆綠宮絳雙魚比目玫瑰佩；身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄裉襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂；下著翡翠撒花洋縐裙。一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風騷，粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞。黛玉連忙起身接見。賈母笑道：“你不認得她。她是我們這裡有名的一個潑皮破落戶兒，南省俗謂作‘辣子’，你隻叫她‘鳳辣子’就是瞭。”

　　“原來是璉二嫂子。”夏白出聲，倒叫賈傢諸人詫異，這林傢少爺多咋這般熟悉傢裡？而一想到這林夏白的職事，賈母王夫人等人不免更加憂心。

　　這鳳姐兒打量瞭夏白一番，不由連連咂舌，道：“怪道老太太總念叨著外孫女，瞧這模樣，竟是個嫡親的孫女，這通身的氣派，端的是標致好模樣，怨不得老祖宗天天口頭心頭一時不忘。！”

　　其他人聽瞭，都不由嗤笑起來，賈母笑罵道：“你這潑皮破落戶，生的是什麼眼神，那是白哥兒，這才是孫女！”

　　鳳姐兒轉睛一瞧，發現老太太懷裡還有個小美人，連連笑瞭起來。“誒喲喲，該打該打，不成想林弟弟林妹妹都是這般好顏色，卻是讓大傢夥兒笑話瞭。”說著，還給夏白福瞭一禮，道瞭些告饒的話語。

　　旁人都被鳳姐兒鬧的笑話逗樂瞭，原本僵硬的氣氛有歡快瞭起來，唯有夏白含笑不動聲色。他情知這王熙鳳不是個好相與，最善鼓弄唇舌討老太太歡心，自己穿著前後九蟒飛魚服，她如何會認錯，隻怕是進來前便聽得廳內動靜，故意來個彩衣娛親罷瞭。

　　不過這王熙鳳也確實好本事，被人笑瞭，也不惱，拜見瞭姑母賈敏，然後還主動上前問候黛玉：“妹妹幾歲瞭？可也上過學？現吃什麼藥？在這裡不要想傢，想要什麼吃的、什麼玩的，隻管告訴我；丫頭老婆們不好瞭，也隻管告訴我。”

　　黛玉乖巧，一一答瞭，最後道：“我自來是如此，從會吃飲食時便吃藥，到今日未斷，請瞭多少名醫修方配藥，皆不見效。哥哥苦心看顧，隻是小心調理，如今還是吃人參養榮丸。”

　　賈母聽瞭，倒對夏白高看一眼，竟不想這心高氣傲的主兒對妹妹這般體貼，因道：“正好，我這裡正配丸藥呢。叫他們多配一料就是瞭。”

　　王熙鳳便連連稱是，一面又問婆子們：“林少爺林姑娘的行李東西可搬進來瞭？帶瞭幾個人來？你們趕早打掃兩間下房，讓他們去歇歇。”

　　婆子們答瞭，賈母聽林傢帶的奴仆雖多，貼身伺候的卻隻不過帶的一個小丫鬟和一個嬤嬤，旁的排場到瞭京師便被打發瞭，便指瞭身側兩個二等丫鬟。“敏兒離傢許多年，回到傢裡，自是和老太婆一塊住，也多說說知心話。你倆兄妹也是可憐見的，纖細體弱的，應當多配幾個人。這兩個丫頭，在身邊伺候，是個好的，如今便服侍你們吧。”

　　這兩個丫鬟，一個水蛇腰，削肩膀，眉眼又有些像黛玉；另一個眉目柔順，眼神體貼，一看便是會照顧人的。報瞭姓名方知，這二婢便是晴雯與鸚哥。

　　吃瞭會兒子茶，又用過瞭瓜果，去請老爺們的婆子媳婦們也回來瞭，但賈赦賈政影兒都沒一個的。王夫人恍然若覺，向賈母告罪道：“是我忘瞭，今兒老爺帶著寶玉還願去瞭，本就不在府裡。方才見瞭妹妹和外甥，一時感傷，又喜又悲，竟是全忘瞭。”

　　賈母點點頭，不見喜怒，而去請賈赦的婆子則道這大老爺今兒身上不好，恐見瞭妹妹外甥更感悲切，暫且不忍相見。

　　這顯然是不願給夏白這個臉面瞭，說來也是，哪裡有舅舅去見外甥的道理。廳中主人心中明白，但卻多不忍言說。

　　倒是夏白似乎沒察覺出個中滋味來，還對賈母道：“這趟進京，本是承老太太好意，但兄妹兩個叨擾門下，怎不好不盡些孝心？從江南來，便帶瞭些禮物孝敬，本想一並呈給老太太和舅舅們的。所以，還是煩請二嫂子使人再去請一請吧。”

　　聽瞭這話，賈母雖還是覺著不是個滋味，但到底算這哥兒還是個有孝心的，心裡頭給自己找瞭個臺階下，什麼舅舅見外甥的事情，她就是再介意又能如何？便著瞭王熙鳳去請她公公。

　　鳳姐兒去瞭，幾個姐妹捺不住心裡的好奇，便問道：“林哥哥，你給老祖宗帶的是什麼好寶貝？大老爺沒來，卻好先把給老太太的寶貝獻上來。”

　　便是賈母也有些好奇，須知這林傢在林廣瑰在時，便是富豪之傢，天知道那黑魔王抄瞭多少傢，扒瞭多少皮。夏白也不藏著掖著，拱瞭拱手，便使人將禮物抬上來。

　　“金陵多少年的老話瞭，‘賈不假，白玉為堂金作馬’，今兒送給老太太的，便是一座白玉堂。”

　　隻見十數個個小廝，抬著一四尺見方的玉臺，步履維艱的進瞭廳堂。賈母以下的眾人，都不進附身望去細瞧。那玉臺上雕欄畫棟、樓閣草樹、車水馬龍，竟是將一座江南玉園林搬到瞭臺面上，樓閣雖小，但雕欄漆畫，乃稚乳樹葉草叢，竟無一不精妙，栩栩如生，這般手筆，著實罕見，這物什，怕是皇傢也難得。

　　抬到近前，老太太仔細端詳，許久不能釋手。忽的有驚嘆瞭一聲，反嚇瞭眾人。

　　隻有夏白含笑，問道：“老祖宗可瞧得眼熟？”

　　“如何不眼熟。”賈母聲中竟有悲意，似要落淚，在座的無不大倞，“這不正是金陵的老宅嗎？可多少年不曾見過瞭！”

　　眾人聽瞭，且松瞭一口氣，又更覺得這林少爺端是好手筆，送禮送得如此貼心。

　　接著又奉上瞭給老爺太太們的禮，倒不過是些尋常物什，所謂古董字畫、珠寶珍玩而已，並無新意倒是給三春的禮物，又有瞭些波瀾。隻見小廝捧著三個罐子，送到跟前。“江南多海商，而今國朝不設海禁，便搜羅瞭幾樣東洋、西洋的人玩意兒。此物不甚貴重，隻是中原少見，也算有些滋味，便送與姐妹們嘗一嘗。”

　　這般藏著掖著，叫人如何不好奇，卻又實在猜不出是什麼。迎春木訥，惜春年幼，於是探春便問道：“林哥哥帶的禮物，定然是好的，隻是哥哥剛才也說瞭，這東西中原少見，我們閨閣裡面必然是沒有見過的，還是請哥哥告訴我們吧。”

　　夏白一笑，到底是敏探春，說的話妥帖，也敢說話。

　　遂令小廝打開罐子裡面，裡面竟是一粒粒五角星狀的白色物什，顏色質感到有幾分像長安的雪花糖。

　　“此物是東洋來的金平糖，據說原本也是南洋的紅毛弗朗機人傳來的，說起來也是尋常糖果，但味道獨特。東洋窮困，皇室都拿來送禮的，但在咱們這種人傢其實真算不得什麼。”

　　“誒呀，這哪裡還不算貴重！”邢夫人連聲嘆道，“可聽哥兒說的，那東洋人的國王也拿來送禮的，想必不是尋常能得的吧？”

　　夏白微笑，並沒細說來由，隻是道：“於我還好，姐妹們若是喜歡，我讓南邊的人時常送些來。”

　　王夫人也笑著對賈母道：“老太太，您瞧瞧，可見這哥兒也是個孝敬友愛的，難得又這般有能為，端的是好福氣啊。”

　　賈母也笑呵呵的，似乎方才對夏白的芥蒂此刻都煙消雲散瞭。

　　說著，夏白從罐子裡拈出一粒糖果來，遞到探春面前。“三妹妹可想嘗嘗滋味？”

　　探春一怔，不免猶疑起來，雖說是兄妹親戚，但也講個禮法，若接瞭這糖，難免有男女授受之虞，平常那寶玉在閨閣內是不忌憚這些的，可眼前這位林哥哥到底不是寶二哥啊。縱是探春聰慧，一時也不知如何是好，這逾越禮法的舉動，自己是接還是不接，最後還是看向瞭賈母和王夫人，看她們的臉色才肯行事。

　　要說夏白這舉動，固然是讓賈母等人吃驚，但心思如賈母王夫人者，很快就想到瞭別的地方。要說逾越禮法，夏白這作為是不妥，但賈母卻想著，夏白這般做是不是對探春有意？要說夏白娶探春，那還真不算虧待瞭三丫頭，反而算得上是她高就瞭，畢竟是庶出，且以林傢的滔天權勢，果真能親上加親，那實在再好不過。

　　因想到瞭這一層，賈母也未呵斥，反而看瞭女兒賈敏一眼，見著女兒隻是含笑，便道：“既是你哥哥的一片心意，就吃瞭吧，你們兄妹本合該好好親近。”

　　聽罷，探春便接瞭夏白手中的糖果，自不免有所肌膚接觸。這卻是寶玉都沒有過的，探春紅瞭臉，略帶羞的將糖果送進口，果然是好滋味。

　　恰好這時，賈赦也到瞭，果然這位大老爺聽到有好東西孝敬自己，便也不端那架子瞭。另一邊寧國府，因賈珍是人“玉”字輩，更沒得和賈赦這般同賈母端架子的能耐，便帶瞭繼室尤氏、兒媳秦氏，一並來瞭。

　　見到寧國府的人，夏白左右看看，明知故問道：“聽說珍大哥有一子，喚作蓉哥兒的，如何不見？”

　　“那不成器的東西沒福氣，”賈珍看在夏白送上的好禮份上，笑臉相迎，他不過是在五軍都督府有個閑職，縱是在寧國府能翻過天來，卻可不敢在特務提督面前拿大，因此也不計較夏白以弟見兄的事情，反正本就是平輩，也沒甚說法，“本來剛娶的親，卻不想方將媳婦接瞭過門，洞房都沒入得，就因為牽扯到瞭官司，要做勞什子人證，自去瞭金陵，半年都未歸。”

　　夏白頷首，狀若恍然，其實心知肚明。他看向一旁的秦可卿，生得裊娜纖巧，嬌柔身段，以夏白的眼光，一看便知這是天生淫蕩，縱使禮制約束出瞭一個溫柔平和，但隻要稍加調教，定是個最得意不過的性奴。因此，夏白特意給賈蓉找瞭麻煩，這等美人的處女紅丸，怎麼可以被賈蓉這樣的玩意取走。

　　說笑瞭一陣子，天色也見晚，賈母見這麼些人都在跟前，如此熱鬧，最是高興，便統統留瞭飯。

　　眾人移步賈母後院，安設桌椅，李紈捧飯，熙鳳安箸，王夫人進羹。剛落瞭座，便聽得外面丫頭進來笑道：“寶玉來瞭。”

　　夏白瞇起眼來，這賈寶玉一來，滿屋子的人都似在繞著他轉，再看這眾星捧月的公子，倒還真是個滿月面孔，胖嘟嘟的大圓臉，脖子上系著一塊玉，這面孔和這玉，大抵就是如此受寵的緣故瞭。尤其是那所謂通靈寶玉者，夏白一看見此物，便覺得隱隱不適，此物或有克制黑羊娘娘的能耐，因而夏白暗中起瞭心思，想尋機將此物給料理瞭。

　　賈寶玉進來，同賈母王夫人等人見瞭禮，再拜見瞭姑母賈敏，然後雙眼登時就瞧向瞭黛玉。寶玉看罷，因笑道：“這個妹妹我曾見過的。”賈母笑道：“可又是胡說，你又何曾見過他？”寶玉笑道：“雖然未曾見過他，然我看著面善，心裡就算是舊相識，今日隻作遠別重逢，亦未為不可。”賈母笑道：“更好，更好，若如此，更相和睦瞭。”

　　寶玉走近黛玉，黛玉自不喜歡有陌生男子近前，如今更不同這賈寶玉有什麼似曾相識的情狀，見他如此無禮，不由自主的便向一旁挨著坐的兄長身上靠去。

　　見這林妹妹好似不喜自己，刻意疏遠，寶玉好不失落，但卻不肯罷休，問瞭姓名，黛玉答瞭，因著再問表字。夏白替黛玉答道：“妹妹小字顰兒。”

　　寶玉見瞭夏白，雖是好顏色，他素來也愛男風，但卻不知為何，看到這林夏白，他卻忍不住的心生厭惡。倒是一旁賈政見瞭，發作道：“孽障，見瞭你兄長還不見禮！”

　　寶玉素來懼怕老子，賈政這一喝，他心中再有厭惡也不敢如何，連忙問候，也問瞭姓名表字。

　　夏白說瞭名字，又道：“因要辦皇差，祖父臨終前特遺贈瞭字，所謂‘雪臺’者是也。”

　　賈政撫髯頷首道：“雪且清白，臺且挺拔，好字。”

　　寶玉哪裡在乎夏白好不好字，又追著問黛玉道：“妹妹可也有玉沒有？”

　　黛玉蹙著眉毛，冷淡答道：“不曾有玉。”

　　寶玉聽瞭，登時發作起癡狂病來，摘下那玉，就狠命摔去，罵道：“什麼罕物，連人之高低不擇，還說‘通靈’不‘通靈’呢！我也不要這勞什子瞭！”嚇的眾人一擁爭去拾玉。賈母急的摟瞭寶玉道：“孽障！你生氣，要打罵人容易，何苦摔那命根子！”寶玉滿面淚痕泣道：“傢裡姐姐妹妹都沒有，單我有，我說沒趣；如今來瞭這們一個神仙似的妹妹也沒有，可知這不是個好東西。”賈母忙哄他道：“你這妹妹原有這個來的，因你妹妹之祖父去世時，舍不得你妹妹，無法處，遂將他的玉帶瞭去瞭：一則全殉葬之禮，盡你妹妹之孝心；二則起祖父之靈，亦可權作見瞭孫女之意。因此他隻說沒有這個，不便自己誇張之意。你如今怎比得他？”

　　一眾人都在哄那賈寶玉，獨夏白摟著妹妹冷眼旁觀，好巧不巧，那玉正摔在他腳邊。

　　“素聞寶二弟有一樣落草就帶來的寶貝，今日親眼見到，也算得日後談資。”夏白開口，其餘人等都不敢出聲，隻去看他，“恰巧後日正要進宮面聖述職，倒可將此祥瑞說與聖上知曉，說不得龍顏大悅，還會賞賜寶二弟一番。”

　　聽瞭這話，賈母欣喜得不得瞭，連連誇贊，反而是寶玉愁眉苦臉，不僅瞧不上夏白說的什麼面聖、賞賜，反而見到他摟著那神仙般的妹妹，隱約起瞭股子敵意。

　　但夏白如何會在意這個腹內草莽的混世魔王，他已打定主意，要讓這集萬千寵愛於一身的賈寶玉，好生吃上一回苦頭！