她沒好氣道：“你別得意，真出瞭意外，父親自有大郎與二郎。父親疼他們疼得甚麼似的。這公府交給他們擔著也未嘗不可。父親如今正是年富力強之時，有的是時日教他們。”

　　他受杖責之處的確很疼，被她一說，忍不住笑道：“好好，公府日後便是大郎二郎擔著。我隻陪著你。”

　　如鶯狠狠瞪他一眼，道：“祁世驍！我可是與你說笑？”

　　她頭一回這樣喊他名字。

　　他想到她與三弟吵嘴，必也是這般喊過三弟，心底不覺生出幾分艷羨。

　　他道：“鶯鶯，我很羨慕三弟。”

　　她有些不自在，道：“你羨慕他作甚？”

　　“羨慕他不管不顧，活得自在，羨慕他那樣早識得你。我永遠不知十歲的你是怎樣的你，我常為此而生憾。”

　　她不知他心底藏著這樣的想法，道：“阿驍，你這樣好，我常常覺得我上輩子許是做瞭許多善事，抑或是幾輩子積攢瞭福德，才教我遇上你。十歲的我甚麼也不懂，隻想著玩兒，你若遇見我，必也將我當個不懂事的黃毛丫頭。許是我太過聒噪，惹瞭你厭煩。”

　　他道：“你再吵鬧也不會聒噪。我喜歡聽你聲兒。”

　　他這些話兒說的認真誠摯，在她聽來實是動聽至極。

　　過瞭會兒，她才道：“莫要說這些甜言蜜語來岔開話頭。阿驍，你們二人這般大打出手，可是要逼我去法妙寺？”

　　他道：“讓阿驤去天寧寺，也輪不到你去法妙寺。”

　　“你打折他的腿，父親又動傢法，他腿上如何受得住？”

　　“你擔心他麼？”

　　她有些氣短，聲兒提得更高：“他是弟弟，便不是我弟弟瞭？”

　　他笑笑沒說話。

　　她氣道：“你這樣，一人睡更好些，免得我睡著瞭撞著你。”

　　他拉瞭她手道：“莫要氣瞭。你不在，我很難入睡。”

　　她去洗漱，上床睡在裡頭，聞著他身上濃濃藥味，眼皮漸沉。她始終不知他與祁世驤說瞭甚麼，二人各自受傷，是不是兄弟不睦瞭。她還未問這些，便聽他說瞭許多好聽的話。

　　她迷迷糊糊覺著他在親她，最終又墜入黑甜鄉。

　　祁世驍在床上躺瞭兩個月便下瞭床，比大夫說的兩三個月早一些。祁世驤卻是三個月才下床。

　　而他三個月被困自己院中，連如鶯一面也見不著。夜來想她想得緊，便也隻能閉著雙眼空想。從前遠在湖廣，將她忘卻自不必提，後來在山海關，隔得遠遠兒地想她亦是不錯。眼下同居公府，相隔不足一裡地，卻一眼都見不著，想起來尤其窩火。

　　等他下床已是冬至日前的迎長日。禦駕在京之時，這日白日是要郊祭的，晚上宮中亦有宴飲。

　　如今隻有小半個朝廷臣子駐守在京，眾人便在宰輔府中舉宴，英國公與祁世驍都去瞭。

　　公府在疊翠樓擺瞭傢宴，祁世驤在宴席上見到瞭如鶯。

　　上一回見她還是中秋前夕白馬寺，這一回已是冬至夜。

　　冬至夜宴不比中秋宴，時節已入冬，那對雙生子困得早，老太君亦上瞭年紀，幾人吃瞭宴，小小熱鬧一番，便也早早散瞭。