英國公府將婚期定在明年三月暮春時節。

　　臘月初，祁尚儒給公府來信，信中有安慶林給公府的信，也有給如鶯的信。

　　安慶林在金陵，有祁尚儒照拂，仕途順暢，日子過得不差。他因瞭如鶯之事惹得岑廣安不快退親，心中惱怒如鶯，頓覺得自己多年對長女一片心意全然喂瞭狗。

　　如今岑傢與許傢定瞭親，明年便要迎娶。他安慶林窮盡一生亦無法與副都禦史許傢爭鋒，故而他失瞭岑傢這樣好的姻親，很是痛心疾首，便也對如鶯不聞不問。

　　更何況他心中那不願面對之事，被如鶯挑破，若如鶯日日在他面前跟他橫眉冷對，他傢中亦無寧日。如鶯不願跟他去金陵，他後來想想，也便作罷。隻要她在法妙寺安好便行。

　　誰知他這個長女果是不凡，失瞭岑傢，攀上英國公府祁傢，她嫁得不是公府庶子，是嫡長子，是世子。那世子雖雙目失明，但爭搶著做世子夫人的高門貴女比比皆是，最後卻讓他安慶林女兒搶到瞭手。

　　他喜得一夜未眠，塗塗改改寫瞭兩封信，清晨才撰抄好。

　　如鶯知自己父親是甚麼樣的人，打開書信，果是叮囑得細致，要好生伺候世子，要孝順公婆，不可任性行事，要有世子夫人的體面，莫要墜瞭安傢顏面雲雲。

　　如鶯待嫁前，原該回安宅住。但安宅無人，隻兩個看宅的仆人，祁世驍便還是讓她回瞭莊子上住。

　　公府庫房之物足夠置辦一場隆重的婚禮。但祁世驍是他們公府世子，老太君與秦氏樂此不疲地挑選傢具、翻找頭面首飾和衣料。

　　秦氏埋怨婚期太緊，來不及為如鶯置辦嫁衣。

　　老太君道：“多些人手，百來日也夠瞭。”

　　貴妃亦賞下許多金器、玉器、珠寶和毛皮，又有專門給如鶯的幾箱子衣料寶器抬去安府。

　　如鶯與祁世驍提這事，祁世驍道：“既是貴妃賞賜，便安心收下吧。日後她亦是你大姐姐。”

　　老太君與秦氏準備婚禮器物，也時常招如鶯過來瞧瞧，問她喜好。如鶯恭謹，便順著兩位長輩話兒與喜好挑。

　　老太君已是覺察。待如鶯走後，便笑道：“你這兒媳恭謹得很，全然是隨瞭你我主意。她雖小門小戶出生，教養禮儀卻是不差，較京中許多人傢還強些，模樣亦是頂尖，最難得的是阿猊喜歡。”

　　秦氏道：“我想不到國公竟也許瞭這樁婚事。”

　　她嘆瞭一口氣，眼圈紅起，道，“隻要阿猊過得順遂，我又有何求。他既中意她，隻要她是個品性良善、身傢清白的姑娘便好，懂得照顧我阿猊，讓他無憂，做母親的還要苛求她出身麼？這世道貍奴也十九瞭，他雖不能娶妻，若人能回來，我們也好為他做安排。哪裡像現在，連個訊也無。”

　　老太君道：“你也莫要擔心。老大之意，蜀定王當日雖遭截殺，但大難不死，又與安陽王聯手擊退鎮北王，現下已回川蜀。若貍奴無事，要不瞭多久，便會有音信瞭。”