如鶯去法妙寺，祁世驤隨朝廷禁軍去瞭川蜀，時至二月，春闈依舊照常舉行。

　　京中會聚各方士子，也有陜西、山西士子來不瞭的，京中倒是較元月還要熱鬧些。

　　春闈分三場，三日一場，前前後後需得十一日，科目亦是四書五經策問之屬。後方戰事雖膠著，朝堂科舉取士卻是有條不紊。

　　會試罷，考官閱卷、評審，再行校對、謄錄，依名次先後登錄在冊，頭名會元正是祁世驍三字。

　　春闈揭榜，公府歡慶。又幾日，皇上在太和殿舉行殿試，點祁世驍為狀元。百年公府，武將傳承，頭一回出瞭三元及第讀書之人。

　　貴妃聽後，喜得涕淚漣漣。

　　她是公府長女，雖是女兒身，亦知自己為何進得宮。如今父親雖任兵部尚書，但已不能重返戰場。她的兩個弟弟遵瞭老國公遺命，一人從文，一人隻與旁的勛貴子弟無異，不過領瞭禁軍羽林衛之職。

　　如今阿驍被欽點狀元，日後在文官中有一席之地，皇上再不必忌諱公府手握兵權，在武將中的聲望。

　　皇帝頒下賞賜，她隨後亦賞瞭東西回公府。

　　如鶯是好幾日後知曉這些消息的。法妙寺不接待男客，隻接待女客，故而思珍時常來看看她。

　　她見如鶯一身素袍，一頭烏發亦被挽起，包進一頂僧帽中，乍一看，竟真有幾分出傢人之感。

　　她知自己兩個哥哥皆心系於她，心下一嘆，道：“轉眼又是一年。你我相識於去歲冬月，如今已是暮春四月。我無旁的事，不過來看看你，見你無恙，我便安心瞭。”

　　如鶯道：“多謝姐姐厚意。我無親姐姐，來京城做客公府，能結識姐姐，得姐姐照應，是我之幸。”

　　思珍從祖母那得知，大哥哥竟是自如鶯入瞭法妙寺，再未詢問過如鶯近況，這與大哥哥從前待如鶯之心截然不同。

　　祖母問瞭大哥哥，大哥哥才道：“既無緣分，便不必勉強。”

　　思珍在福安堂見過大哥哥與如鶯說話的模樣，那般隱忍的情意，藏在眼角眉梢，他雖未笑，但一張面龐皆有如沐春風之感。

　　如今他三元及第，賜進士身、入翰林，跨馬遊街，本該春風得意之人，卻又同以前一般，肅著面容、不茍言笑，教人難以親近。

　　遊街之後，京城老少皆誇英國公世子貌若天人，凜然之姿頗肖老國公。

　　她道：“我對你的照應與與大哥哥比起來又算甚麼呢。你別生我氣，我隻想與你說說我傢中之事，咱們便當是閑話傢常。我自幼親近的哥哥是大哥哥和三哥哥。你也知道，二哥是跟瞭鄭姨娘在任上長大的，與我反而不那樣親厚。正好大哥與三哥你也熟。”

　　她道：“阿三表哥還是沒有音訊嗎？”

　　思珍搖頭道：“祖母最近嘆氣的回數又多起來，有時也貍奴、貍奴的叫，跟我說些三哥哥小時候的淘事。大伯母也是許久不見笑臉。”

　　她道：“姐姐莫要擔心，這樣的世道，親人離散，我們隻能安心等待。我隻日日念經、抄經，為他們祈福，隻望佛祖憐我一片誠心，保佑他們平平安安。”

　　思珍點頭，道：“你便不問問大哥哥麼？”

　　如鶯一想到祁世驍，心中微澀，道：“大表哥是公府世子，不消我問，他自會很好。”

　　思珍道：“他是很好，三元及第，欽點的狀元，跨馬遊街，已入翰林。”

　　如鶯心中亦是歡喜，低聲道：“這樣便好。”

　　思珍道：“可我觀大哥哥，似並不開懷，不知藏瞭怎樣的心事。”

　　如鶯垂頭不語，過瞭一會，又道：“老太君可還好？”

　　思珍道：“還好，隻是有些想三哥哥。”

　　二人再敘上一陣話，思珍又給如鶯帶瞭些吃用的留給她，囑咐她照顧好自己，便出瞭山門。