因鎮北王之亂，西北連著晉地已落入他手。皇上煩憂，宮中禁宴。京中各府亦不敢大肆喧鬧過年節。

　　元宵後，朝廷收到兩湖岌岌可危的軍報。

　　滯留京中的淮南王、蜀定王、遼東王等幾位藩王不得不趕回各自封地。

　　淮南王分封江淮，蜀定王分封蜀中，遼東王分封遼東及其北部。

　　淮南、蜀中富庶。淮南之地，動亂尚未波及，蜀中卻與鎮北王大片的西北屬地相鄰。因此故，皇上遣瞭大批禁軍隨護，送蜀定王回蜀中。

　　京中許多高門子弟亦在列，眾勛貴憂不敢言。祁世驤亦在列。

　　祁尚修是兵部尚書，自當為表率。

　　秦氏知祁世驤攤上這等差事，心中憂慮，便到老太君身邊討主意。老太君雖不舍祁世驤，亦知此令難改，婆媳二人遂一道憂心。

　　祁世驤並不憂心自己。他自知岑雲舟醒來，便高興非常，等到如鶯回公府，卻幾日不見她人。

　　大年夜，公府闔府相聚，他亦未見到她。

　　初一在福安堂，他才見著她與小鄭氏一道來給老太君請安。

　　小鄭氏自安源傢仆來公府送信那日，便迅速消瘦下去。她雖與虞氏不對付，但亂世之中，虞氏喪命，安慶林身處險境，隨時可能丟瞭性命。她身處京城，卻有瞭身世零落之感。

　　她找大鄭氏借瞭人手，立即著手修葺購得的宅子，打算元月十五後便搬進去。

　　今日初一，她帶著安賢良兄妹與如鶯，來福安堂給老太君拜年。

　　小鄭氏幾人先行辭出，老太君留下如鶯。

　　老太君已從思珍處得知虞氏之事，好一番寬慰如鶯，並道：“你若不嫌我這處無趣，便還同去年臘月那般，與珍姐兒一道陪著我住福安堂。”

　　如鶯叩謝道：“多謝老太君照拂。如鶯滯留京城，住公府多日，二夫人與老太君時時關照，關愛之心如鶯銘記。今日有一事相求，不知能否得瞭老太君首肯？”

　　老太君道：“何事？你先說一說。”

　　她道：“我母虞氏，生死不明。傢仆送信，道是傢母因時疫已亡故，且死不見屍。我雖哀痛，但不能回安源查得究竟，並不敢全信。傢人已準備於元月十五搬入京中新購傢宅居住，我便不隨他們一起瞭。無論我母虞氏現今如何，我再難安居。我想入白馬寺為我母祈福，直到朝廷平亂，安源收復，我能回去安源，再出寺中。”

　　老太君點頭，沉吟道：“若要去白馬寺祈福，自是不難。隻是你時日不定，不若去法妙寺祈福更便宜些。”

　　“法妙寺？”

　　“是，這是本朝太祖時，恭懿大長公主出傢修行之地。平日隻女眷出入，你若祈福，去此處更妥。”

　　如鶯下跪，行禮叩謝。

　　祁世驤在一旁自頭聽至尾，並未出聲，待如鶯辭出，亦匆匆追瞭出去。

　　他幾步追上如鶯，道：“你等等！”

　　如鶯方才在老太君處，也隻對著他行瞭常禮，喚瞭聲三表哥。祁世驤自是有許多話兒要同她說，一朝見瞭她，盯著她看不夠，從思珍那知道她母親之事，想著安慰她，卻見不著她。

　　今日耐著性子等她與祖母說完話，不想又聽見她不久便要搬出公府，入寺修行之事。