如鶯道：“舍不得岑傢的婚約？岑夫人待我極好，雲舟哥哥待我也是極好。我們都在安源長大。便是與雲舟哥哥的婚約，我也算是高攀瞭的。驍哥哥不知道，我們定親以後，安源後宅的夫人們見瞭我們傢女眷，臉都是黑的要說舍不得，的確很舍不得。”

　　祁世驍道：“你們二人自小相識？”

　　她搖頭：“我們是今春相遇，今春定的親。”

　　祁世驍之前已調查過，岑安兩傢非故交，從前無甚往來。安源岑傢是濟南府望族岑氏一族的旁支，岑老爺子任過三品京官，岑廣安如今這個年紀便坐上瞭父親從前的位子，仕途很是通達。

　　而安傢並無任何根基。這樣的兩傢結親，略一想，便能猜個七七八八。無非是岑傢公子偶然見到她，一見傾心，執意要她。

　　他道：“據我所知，岑公子在濟南府進學，他平日應極少能回安源。”

　　她道：“是他們書院放瞭春假。”

　　他點點頭，不知為何心下略松瞭口氣，道：“那你們一直未再見？直到來瞭京城？”

　　她道：“原是約好瞭秋日要去安源湖一起騎馬的。不過岑大人來京任職，他們一傢便都過來瞭。雲舟哥哥明年也是要秋闈的。”

　　嗯，他想到他第一回遇見他們，二人在路旁侯貴妃車駕過去時親密無間模樣；又想到他第二回見他們，她在公府門口拉著他衣袖依依不舍的模樣。

　　他猜不透她想法，道：“你不應我，是想與岑傢再續婚約？”

　　如鶯道：“便是我臉皮再厚些，也不能與岑傢再續婚約瞭。岑夫人和雲舟哥哥待我好，我不能這般回報他們。至於驍哥哥，你我連話兒都不曾好好說過，如何能忽得談婚論嫁。祁世驤說我是七品芝麻官之女，這句話兒倒是實在話，齊大非偶的道理，並不是他一人懂，我也懂得。”

　　祁世驍所知的嫁娶是父母之命媒妁之言，兩傢若是知根知底，自然好些，若是從不通往來，難道男子與女子間便要好好說話、騎馬春遊，同她那般大膽但那樣的她，鮮活又靈動，大膽又肆意，總能教他一眼記住。

　　他忽得發現，他甚至記住瞭她每一回衣裙披風的顏色，胭脂紅、海棠紅、櫻花粉、茜色還有今日的桃紅。

　　他恐他這輩子都忘不瞭她赤裸身兒躺在桃紅披風上，被他入得妖嬈綻放時的每一絲神情。

　　他道：“婚嫁之事，父母之命。是不是齊大非偶，這事我父母與安縣令、虞夫人自有定奪。至於你我二人連話兒也不曾好好說過。”他想瞭想道：“雖我忙於來年春闈，並不能有那許多閑暇陪你出去，但每日抽些時辰出來陪你說話兒，也是可以的。”

　　她見他真的一本正經考慮起瞭這些，一時竟也不知該如何回他話。她問他今日之事如何安排，實則是眼下她如何回去，身子需看大夫，以及今日之事該如何瞞下。旁的她似是無力再想。

　　她此時想尋張床榻，一頭鉆進被褥中，睡死過去，便再不醒來。

　　她見著他收拾起來的剔紅匣子、一封書信和一包物件。書信上是她母親的筆跡，那剔紅匣子是她母親的首飾盒。

　　她不想接他話兒，便道：“為何我母親的書信物件在此？”

　　他見避而不談，仍是未應他，道：“門房錯送進大房，青書方才交給瞭我。我原是邀瞭你在此處相見，便想著帶來一並給瞭你。”