安慶林早與小鄭氏備好瞭禮。

　　這般宴席，大鄭氏不便出席，看妹妹臉色不佳，便道：“我知你心中有疙瘩。虞氏母女攀上岑傢，如同飛上瞭高枝，你心氣不平也難免。但事到如今，沒得圜轉，你也隻能借勢而起。來年你們入瞭京，岑傢在吏部人脈深，你何愁慶林日後仕途不通達？那虞氏留在安源，你便是京城安府的夫人。姐姐我這一輩子怕是還不如你！”

　　小鄭氏也知道這番道理，被大鄭氏說瞭一番，到底將那不平之氣去瞭幾分，隻是大鄭氏最後那句話，她卻是不認同，道：“姐姐這輩子吃住英國公府，如何還能不如我？駱哥兒又記到瞭二夫人名下，是二房唯一的嫡子。姐姐的福氣怕是在後頭。”

　　小鄭氏心下酸瞭酸。她原是在祁世駱身上打過算盤，想他是庶子，又是國公府二房，還是她親外甥，將蕓姐兒與自己外甥撮合到一處，再好不過。

　　奈何蕓姐兒似個棒槌，不討駱哥兒歡心，她稍加留意便知駱哥兒待蕓姐兒無旁的心意。眼下駱哥兒成瞭嫡子，聽說公府還要辦宴，這般得府中看重，她便是個木頭人也再不去肖想旁的。

　　今日去岑府祝壽，她最喜這般場面，隻想著虞氏之女攀瞭高枝，她的蕓姐兒還沒著落，歡喜之心便打瞭折扣。

　　祁思玟在碧紗櫥後將大鄭氏與小鄭氏的話聽得清楚，心下更不是滋味。她猶記今春與父親、姨娘一道去安源。她與姨娘馬車壞在瞭半路，有清朗少年迎著朝陽，騎著白馬朝他們而來，邀她與姨娘一起坐他傢馬車。等哥哥來瞭才知，這少年郎是哥哥同窗。她暗想莫不是上天給她安排瞭甚麼？

　　她在姨母傢又見著他。她隨父親在任上多年，不曾見過這般出色的少年郎，一顆芳心止不住亂跳。

　　誰知天爺竟同她開瞭頑笑。這少年郎早與她那拐瞭彎子的表妹定下瞭親事。不是她看不起自己小姨母，實是安傢門第低瞭些。她拉著哥哥問東問西，知道他祖父、父親，任職不低。這般的安如鶯，不是他的良配。

　　她著意近著安如鶯，他從不曾看過她一眼，眼中隻有安如鶯。她裝作驚馬，尋瞭機會親近他，他卻避得老遠。也罷，想著回瞭京，見不著面，她對他那點心思便淡瞭。不想他父親入瞭京職，同自己父親有瞭往來，他也常常同二哥一起。

　　她對他那點心思不僅沒有變淡，反而更勝從前。

　　她纏著姨娘，做瞭新衣裳，添置瞭新的珠寶首飾，將自己打扮得光彩照人才出瞭院子。

　　安如蕓乍一見新衣在身，寶珠亮眼的祁思玟，掩口道：“表姐今日好生漂亮！”

　　祁思玟抿嘴一笑，攜瞭她手，兩人隨許氏、小鄭氏一起出瞭門。

　　如鶯與思珍早在馬車上等著。二人收拾得快，也作瞭打扮，外面天冷，便躲到馬車裡。

　　如鶯自從與祁思珍玩在一塊兒，好處多多。眼下又來瞭一樁好處，就是不用同安如蕓、祁思玟擠在一輛馬車中。她與思珍皆用瞭那日買的胭脂，隻淡淡掃上一層，不細看，很難辨認，但襯得膚色極好。二人互看對方，滿意地相視一笑。