如鶯悶在房中，無旁的消遣，將從傢中帶來的一本風物志翻來覆去地看。那書卷自小便被她翻過，如今已被她快翻爛瞭，上面的異域山川、奇聞軼事，她幾乎倒背如流。

　　此時收到岑雲舟送來的禮盒，打開瞭見是些精美糕點、消遣的玩意，她心下喜歡，頓覺他此舉當得雪中送炭。不由想他這呆子，雖有幾分呆氣，但一心將她放在心上，做事很是熨帖。

　　她拿起那糕點咬上一口，滋味甜進心裡。

　　待如鶯將岑雲舟送給她的糕點吃完，她在床上再扮不下去病患，隻得出瞭院門，開始小小地走動。

　　她去拜見瞭二房的夫人許氏。

　　許氏是祁尚儒正妻，祁世駱與祁思玟的嫡母。她膝下無子，得瞭兩個女兒。一個已是出嫁，一個待字閨中。

　　如鶯同許氏見禮時，便見她身旁立著個身穿秋香色折枝菊馬面裙的姑娘，十五六歲的模樣，高挑身段兒，笑得溫雅端方。

　　她想著這般氣度，恐是二房的嫡出小姐。

　　她初來乍到，兩眼一抹黑，不知公府二房之事，也沒處去打聽，隻沉住氣兒，從容行禮。

　　許氏雖肅著臉，但眼中平靜，無挑剔審視之意，囑咐身旁大丫頭好生招待客人。

　　緊挨著許氏的那姑娘見如鶯生得烏發雪膚，人比花嬌，行止間自有一段天然韻致，很不像小門小戶之女，同她先前見過的安如蕓大不相同。她不由上前一步道：“這位妹妹莫要拘謹，既已見過禮，便別拘在這處，讓母親忙她的吧。我領你去花廳坐坐。”

　　如鶯順瞭她意，道：“姐姐若不嫌棄，我便厚顏隨姐姐一道去坐坐。”

　　二人到得花廳，婢子上茶添水，又端瞭點心過來。

　　說話間，便互通瞭名姓。

　　祁思珍方才聽如鶯見禮時，已經聽得安如鶯三個字，隻不是那鶯如何寫。眼下知道是鶯，不由笑道：“妹妹當得此字。”

　　如鶯沒有親姐姐，自小隻有個處處同她作對的妹妹安如蕓，遇到祁思珍這般溫柔可親、關照她的，已悄悄卸下心防。知道她在公府行三，今年已是及笄，比自己還長瞭兩歲，不由喚上一聲思珍姐姐。

　　消遣瞭半日，祁思珍留瞭如鶯午膳。

　　二人投契，日日走動，如鶯便覺國公府日子不再難捱，反似品出瞭些滋味。

　　這日，說到看書消遣，祁思珍問如鶯看些甚麼書。如鶯道，甚麼書都看，不過傢中藏書不多，是母親從前翻看的一些。又道隨身帶著一本風物志恐不能再翻，再翻怕爛瞭。

　　祁思珍撲哧一聲笑出聲來，道：“哪裡需得這般可憐！風物志麼，府中多的是！來，我帶你去，你若在國公府住上十年，怕你也看不完。”

　　如鶯隨著祁思珍一路前行，穿過月洞門，出瞭西跨院，往府中正院北邊走。抄手遊廊曲折回旋，將各屋宅連在一塊，二人仿似兩尾悠遊魚兒，將遊廊當做水道，在這閑適午後，慢悠悠遊走。

　　轉過一折遊廊，迎面行來二人，一主一仆，行色匆匆。

　　前面那人，一身鴉青色麒麟祥雲喜相逢立領長袍，玄色遍地錦柿柿如意披風，行步間，玄色鴉羽衫袍似冬意冷凝，唯腰間一枚無瑕羊脂玉白得醒目。

　　祁思珍見是祁世驍，幾步外便喚道大哥，拉著如鶯一道行禮。

　　祁世驍見是自己的三妹，稍作停留，略一點頭，便走瞭。青書跟在後頭，走瞭幾步，悄悄回頭看瞭如鶯一眼，他可太認識這位小娘子瞭！

　　他發現自己落下一截，忙追上祁世驍，不由偷偷覷他好幾眼。

　　祁世驍覺出青書眼神鬼祟，不時往他這邊掃，便停下，道：“何事？”