如鶯道：“這位姐姐，我們行的這一條道好似不是我回住處之路？”

　　那小丫鬟道：“小姐說的是，小姐先前走的那道門，晚瞭便要下鑰，故而隻能繞得遠些。小姐恕罪。”

　　如鶯放下心來，道：“不敢，有勞姐姐。”便跟著小丫鬟往前走。

　　二人路過一片燈火輝煌處，遇到數人，皆行瞭禮，重又進一道月洞門，走上約莫一盞茶功夫，燈火漸行漸稀，散淡若星，風微月暗，四周寂寂。

　　小丫鬟忽道：“小姐在此處先等等，奴婢去去就回！”

　　說罷，腳底抹油般，提著風燈幾步消失在小徑間。

　　如鶯覺著這小丫鬟舉行莫名且鬼祟，隱隱有些不對，但又安慰自己，她初來公府，與府上之人不熟，沒人會花心思在她一個不起眼的客居小娘子身上。

　　等瞭也不知多久，漸漸起瞭風，身後樹影幢幢，她心裡頭發毛，覺得有些冷，也終是死瞭心，現下再沒人來接她。

　　她欲往原路返還。奈何岔道眾多，手中也沒燈籠，來路難辨。先時隻耐著性兒緩行，後來尋不著那燈火輝煌處，跌跌撞撞，愈行愈快，一拐彎，便一頭撞進一個清冷冷懷中。

　　冷硬的緙絲金線沾瞭夜間寒涼，硌到她額角，蹭得額邊肌膚生疼。

　　如鶯大驚，尖叫一聲，魂兒飛瞭一半，一陣胡亂捶打，教那人一把捏住瞭手腕。

　　她腕上一片熾熱，漸漸回瞭魂，知來人是人，不是鬼。鬼的手定沒這般熱。

　　她微微喘著，瞬間定瞭神，方欲抬頭，道：“對，後頭……”不住二字還未出口，頭皮一緊，她吸瞭口涼氣，頭發被甚麼勾住瞭！

　　她又驚又窘！這都是甚麼事？！

　　先前被人捉弄晾在那黑黢黢地兒，又驚又怕，又吹瞭冷風，跌跌撞撞摸出來，以為撞見瞭鬼，這下雖知是個大活人，又添瞭十分的羞窘。

　　來人頎長身兒，高出她許多，胸懷冷硬若冰石，定是個男子無疑瞭，她可是知道倒在她母親懷中是怎樣的！

　　如鶯急道：“對不住！實是對不住！我我不是有意冒犯的！有勞您幫幫我，我頭發恐是被您衣裳勾住瞭？”她著急又羞窘，聲兒不復往日清越，軟儂儂帶點隱忍與祈求，摻雜幾分似哭未哭的調兒，在暗夜中反似別有韻致。

　　她等瞭一會，那人久不應聲。

　　她不禁道：“對不住，我頭發您、您在解瞭麼？”

　　那人唔瞭一聲，如鶯見他抬著胳膊，應是在解她那被勾住的頭發。

　　她垂頭靠在他懷中，他舉著手兒，似將她摟在懷中撫她頭發。

　　如鶯窘得臉頰兒發燒，怕人誤會，忙道：“實對不住，我是公府二房的親眷，今日才入得府。晚間吃瞭席面，同姐姐妹妹們一道出來消食，我不慎丟瞭發飾，便同丫鬟一塊回來尋。兩人分頭越尋越遠，一時不察，找不見彼此，我便連來路也尋不著瞭。這才還望您莫要見怪。方才沖撞，也是也是這邊實是僻靜，有幾分我一時失瞭穩重，才不慎……”

　　如鶯話未說完，頭皮一松，來人後退一步。她心頭一寬，忙抬頭道謝。多謝二字還未出口，便愣瞭一愣：

　　長眉斜飛入烏鬢，墨發高束飾紫金，鳳目藏清冷，薄唇無笑意，鴉青披風添寒意。

　　眼前這人不是祁世驤又是誰？這般喬張做致又是給誰看？！找個小丫頭耍弄她半日，教她擔驚害怕喝西北風，又裝模作樣勾解她頭發！

　　一晚上心裡頭忽上忽上，幾番折騰，加之白日車馬勞頓，心緒已是不穩，她難抑心頭怒火，斥道：“無恥！”