小鄭氏這般籌謀，為自己，為安府，為一雙兒女，半點好處不想讓虞氏母女沾。

　　她已是思量過瞭。

　　平妻之說，盛行於他們商賈之傢。往常商人常年在外，不著傢，傢中放著正房，外地再置一房妾室。那有本事的妾室，在外地一頭大，迎娶時用妻禮，平日也是以正妻自居。故有平妻之說。

　　但到底她所嫁之人不是商賈，是朝廷命官，她這平妻，在安源縣倒也能搪塞過去，入瞭京，便入不瞭高門大戶的眼，日後還會阻瞭她一雙兒女的前程。

　　所以這京城，便隻能他們一傢四口去。京城安府，隻能有一個正妻。

　　她是打著將虞氏留在安源縣，看守安府宅子的算盤，不然也對不住她吐出幾筆銀錢仔細修葺的院子。實則如鶯那院子花費的銀錢與先前為瞭迎祁尚儒一行修葺、添置所用的花銷相比，隻是極少的一部分。

　　欲要留下虞氏，必要有牽制住她的東西。

　　虞氏雖是孤女，看著無依無靠，姿態卻是比小鄭氏高得多，這是小鄭氏對她恨得牙癢的原因之一。

　　小鄭氏自詡多年助安慶林良多，操持安府，養育一雙兒女，功勞苦勞皆占。那虞氏有甚麼呢？又憑甚麼？多年來對安慶林不理不睬，一旦有事，朝安慶林招招手，他便又樂顛顛去瞭她那處。

　　小鄭氏看不透虞氏對安慶林是有情還是無情，不過這些都無關緊要。虞氏總是有在乎的人的。

　　安如鶯如今十三，再兩年便及笄瞭。趁早在安源尋瞭人傢，早早定下來，虞氏這對母女便可在安源縣安度下半生瞭。

　　這般一想，真真是餘生可期。

　　待再出門拜訪、參加宴飲，小鄭氏很是熱絡地帶上安如鶯與安如蕓姐妹。看著被安如鶯的光彩遮蔽的如同小丫鬟一般的安如蕓，雖心中仍有不愉，但到底壓瞭下來，面上做得是無一絲破綻。

　　私底下隱隱透出話兒，安府那花一般的嫡女在相看人傢。

　　小鄭氏的熱絡如鶯也察覺出來，對虞氏道：“母親，自三年前我搬去自己院子住，與安如蕓一同進出，在各傢府宅內院走動，小鄭氏總是笑得勉強。為何近日她對我總是倍加關切、笑得熱忱？”

　　虞氏道：“她是商賈之傢出生，最是精於算計。對你關切，無非是要從你身上得甚麼好處，笑得熱忱，約莫是覺得你能賣個好價錢吧。”

　　如鶯撒嬌道：“娘……”

　　“再過兩年你便及笄瞭，她是在打你姻緣的主意。”

　　如鶯沒瞭嬌態，眼兒睜得圓圓似是炸毛，“如何輪得到她來插手？”

　　“便是她願意替你張羅，你且隨著她去看看亦是無妨。許是就能遇見瞭。”

　　遇見甚麼？自是遇見良人。

　　如鶯兩靨桃花粉，雙目暗含羞，顯出女兒傢嬌態，卻將虞氏的話兒聽進瞭心裡。

　　再同小鄭氏出門，果遇見這樣一人。

　　那日春風醉暖，桃濃李艷，如鶯攜瞭小婢自幽徑深處款款行來，迎面立著的一位年輕公子。

　　如鶯不識，垂著頭福瞭福便避在一側。

　　春風多情，剎那萬紫千紅皆失卻顏色，年輕公子似是失瞭魂，立在小徑中間，呆呆看著如鶯。