榮國府，榮慶堂上。

　　賈母執黛玉的手一道上瞭高臺軟榻，又挨個仔細看瞭看賈傢姊妹並子瑜、寶釵、寶琴等。

　　最後奇道：“還短瞭不少人？蘭兒他娘呢？還有寶玉傢的怎也沒回來……”

　　黛玉不開口，似笑非笑的看向賈薔。

　　賈薔幹咳瞭聲，道：“大嬸嬸和秦氏在小琉球尋瞭處觀音菩薩的道場，發下宏願，祈福去瞭，怕是要一年光景。至於寶玉媳婦……老太太別看我，和我沒甚麼相幹。那位在小琉球上練瞭一營女兵，不亦樂乎。正好島上新定，有專門的女子作坊，她那一營女兵正合用，就讓她留在小琉球瞭。”

　　賈母聞言看向黛玉，黛玉頷首笑道：“確實如此，薑英姐姐如今威風著呢，帶著一千餘人，結陣放對，聽說連那些男兵都不懼。”

　　聽聞此言，賈母、賈政的臉色卻難看起來。

　　國公府的嫡孫媳，帶一群女兵和男兵放對，傳言出去，寶玉還怎麼做人？

　　黛玉自知失言，不過如今以她的身份地位，卻也不需要找補甚麼瞭，她同賈母笑道：“老太太倒也不必多怪，如今小琉球上人最金貴，處處缺人手。如今有全部都是女子工匠的工坊，效用很不錯。

　　不止她們，連我們這些知點文識點墨的，這段時日也都派上用場，抄錄些名案卷宗。小琉球現有丁口三四十萬，每日還在源源不斷的進新人。多虧瞭薑英姐姐的女營，解決瞭大難處呢。你老若怪，就怪薔哥兒罷。誰讓他折騰到這個地步……剛才，我爹爹去碼頭迎我們，上瞭船就直接南下小琉球瞭。也是薔哥兒說那邊著實放心不下，托爹爹去照看。”

　　此言一出，賈母、賈政、薛姨媽等聞言無不面色駭然，連薑英也顧不得瞭。

　　林如海是誰？

　　那是當朝軍機宰輔，隆安帝“遺命”輔政托孤大臣！

　　真正的朝廷巨擘，頂瞭天的大人物！

　　居然，跑去小琉球？！

　　林如海在大燕能主宰億兆人口的命運，去小琉球能做甚麼？

　　管那三四十萬流民？

　　賈母滿是不解的看向賈薔，這不是在坑老嶽父麼？

　　不過賈母到底不全是沒見識的老太太，忽地腦子裡一亮，臉就白瞭，看著賈薔有些哆嗦道：“莫非，還有不大穩妥的事？”

　　賈政等也都是遭過難的，一聽也明白過來。

　　賈薔笑著擺手道：“和你們不相幹……若是擔憂，不若翻過年，送你們去小琉球。”

　　他可沒心思再與賈母等解釋一通，太水。

　　除瞭讓她們日夜擔憂驚懼外，也沒甚用處。

　　“呀！還去？”

　　卻是迎春最為吃驚。

　　賈薔回頭看向她，笑瞇瞇道：“二姑姑不喜歡那裡？”

　　迎春有些羞赧，也有些壓力，輕笑著解釋道：“好是好……沒傢裡安寧。”

　　湘雲倒是豪氣笑道：“若是傢裡都搬過去，也不是不行。那裡也有安寧的地兒，我們去過！”

　　賈薔笑道：“且先好生過年罷，翻瞭年，二嬸嬸肯定還是要過去的，孩子在那邊。其他的，愛去逛的再去，不愛去的在傢也沒甚。”

　　賈母聞言方寬下心來，笑問諸姊妹道：“這次出去，可開瞭眼瞭？連我也沒見過海是甚麼個模樣，你們倒比我還長瞭見識。”

　　一群女孩子們，開始嘰嘰喳喳興奮的說起海邊見聞。

　　甚麼海之大，不知幾萬裡啦……

　　甚麼瓦藍藍的天上飛海鳥啦……

　　椰子好喝，貝殼很好看，螃蟹好吃啦……

　　沙灘踩著很舒服，趕海很有趣，日出很壯觀啦……

　　這一說就停不下來，你一言我一語，七嘴八舌的說瞭小半個時辰。

　　說到最後，湘雲眉飛色舞發宏願：“明年我還去！日後要是能京裡住半年，小琉球住半年，就極好啦！”

　　黛玉笑道：“怪道你叫雲，趕緊上天罷！”

　　眾人哄笑罷，賈薔樂呵呵道：“日後的事，誰又說的準？不過我聽說那邊忙的緊，人手著實缺的厲害。主要是缺通文識墨的，女工太多，識字的女管事更少。回頭你們在京裡頑夠瞭，還是早早過去幫忙才是。

　　便是不耐和人打交道，幫著教一些小孩子認字也是極大的幫助。也是實在沒法子，萬事開頭難。”

　　湘雲聞言一下得意瞭，手舞足蹈道：“看罷看罷，我就說行！”

　　寶釵將她拉扯著坐下，嗔道：“雲兒愈發頑皮瞭！”

　　寶琴則“陰惻惻”的提醒：“雲姐姐，薔哥哥說的未必作數，可你惡瞭林姐姐，那必是作不得數的哦。”

　　“嘎！”

　　湘雲臉上的得意一滯後，轉頭去央磨起黛玉來：“林姐姐~林姐姐~”

　　黛玉“嫌棄”的推開後，笑啐道：“少人來瘋！”又同賈母道：“時候不早瞭，該用飯瞭。”

　　賈母歡喜的拉著黛玉的手起身道：“好好好！我都歡喜傻瞭，都忘瞭。玉兒如今愈發長進瞭，去小琉球那邊，可是管事瞭？”

　　黛玉笑道：“我能管甚麼事，並沒有。”

　　鳳姐兒在一旁嘆服道：“到底是宰相千金，讀過書的不一般。林妹妹在香江時還好，隻管我們這一大傢子。到瞭小琉球，方顯出真能為來。好些事，那邊都尋她來拿主意。她也必能想出好法子來，將事情辦的妥妥當當的。要我說，真算得宰相之才瞭！”

　　見賈薔都看瞭過來，黛玉紅著臉啐道：“少渾說！又不是我一人的功勞，還有子瑜姐姐，寶丫頭、三丫頭她們一並出主意。”

　　賈母稀奇道：“前面的大事，你們也能拿主意？”

　　黛玉搖頭道：“還是那些女作坊，那麼些女人做事，男管事們也沒經歷過這些。薔哥兒定下的規矩又極嚴，敢叨擾者直接打死。所以他們就傳到裡面來問話。起初鳳丫頭出面，後面我們也一並想主意瞭。也是磕磕碰碰的，遇到瞭事再想法子化解。”

　　賈母聞言明白過來，嗔怪賈薔道：“怪道你讓她們還去，你倒會使喚人！”

　　賈薔哈瞭聲，也不言語，一傢子說說笑笑的往園子裡去。

　　重入大觀園，上瞭後山山脊凸碧山莊。

　　今日是十六，月兒正圓。

　　雖晚秋夜風清寒，耐不住諸人歸傢，興致高揚，並不怯寒。

　　站在山脊上，隨也隻幾丈高的小山，此刻卻有登高俯視的感覺。

　　大觀園內早已點滿瞭玻璃風燈，星星點點。

　　天上一輪皓月，山下沁芳湖水中，亦倒映一輪水月，上下爭輝，如置身於晶宮鮫室之內。

　　倚欄桿觀景，月明燈彩，人氣香煙，晶艷氤氳。

　　微風一過，愈發令人神清氣凈。

　　賈薔尋一角落坐著，看一堂熱鬧，也不多言，隻是微笑。

　　姊妹們說話問他，他就答應一嘴。

　　直到尹子瑜坐到他身邊，與尹後有七成相似的俏臉上，氣韻卻截然不同。

　　見尹子瑜淺笑望著他，賈薔揚起嘴角，輕聲笑道：“路上可累？”

　　尹子瑜微微搖頭，坐船而來，怎會累？

　　她一雙靜韻清神的眸眼看著賈薔，遲疑稍許，還是拿出手抄本，以墨碳筆書道：“爺欲反乎？”

　　賈薔笑道：“怎會問這個？”

　　尹子瑜眸中浮現擔憂之色，落筆道：“想不出第二條生路。”

　　賈薔搖瞭搖頭，道：“不反黎庶，不叛蒼生。”

　　這八個字，讓尹子瑜一怔，過瞭好一會兒，方明白過來。

　　不反黎庶，不叛蒼生。

　　但是，卻未說不叛天傢和朝廷……

　　“放心，不會叫你為難的，我心裡有數，你還不瞭解我？且信我罷。”

　　尹子瑜緩緩頷首，明眸內蒙上的那一層擔憂，緩緩散開。

　　愈是讀的書多，愈知今日之險。

　　不過，既然賈薔如是說，她信之便是。

　　“咦，東府大嫂子她們怎沒來？”

　　黛玉同賈母等說瞭好一起子話，連金陵被抓，半步被救之刺激過往都聊瞭遍，最後看府上諸人缺瞭尤氏和尤三姐姊妹，便笑問道。

　　賈薔回話道：“送去小琉球瞭。”

　　黛玉似笑非笑的看他一眼，眸光滿是深意，道：“好端端的，怎送去那邊瞭？”

　　賈薔笑道：“我把平康坊七十二傢青樓都查抄瞭，救出清倌人大幾百人，多是知文通墨的，另外還有丫鬟之流二三千。這些人裡，尤其是識字的那一批，都是極好的錄事文員。可要大用前，得洗脫身上的風塵氣。尤三姐性子剛烈桀驁，最適合教訓那些人。我就托付瞭她，去管教那些人，再送去工坊吃半年苦，也就差不多瞭。回頭你們再去小琉球，手下就有能用的人瞭。”

　　黛玉好笑道：“你也是想絕瞭，甚麼樣的人都敢用，也不怕外面人啐你。”

　　賈薔呵呵笑道：“如我這般當世英雄，自然是譽滿天下，謗滿天下。罷瞭，隨他們去罷。”

　　看著周身靈秀氣息的黛玉，如一泓秋水所化，賈薔目光漸漸炙熱。

　　黛玉不動聲色的白瞭他一眼，身子也有些發熱，趕緊不理他瞭。

　　好在這時鳳姐兒帶著林之孝傢的，引著一眾婆子丫頭，提著食盒進來開始擺飯。

　　此時已是二更時分，風清月朗，上下如銀。

　　大半年光景，賈母還是頭一回吃上一頓團圓飯，胃口大好，多用瞭一碗。

　　待飯罷，已是子時，賈母同黛玉等道：“早二日就叫人將園子都拾掇出來，晾曬的晾曬，熏香的熏香。今晚你們也別回東府瞭，就在這歇下罷。”

　　黛玉等笑著應下後，賈母、薛姨媽並賈政等就先告去瞭。

　　寶玉雖一萬個不想走，可眼下他都成親瞭，自然留不下。

　　好在看到賈薔也要回，心裡受用瞭些。

　　隻是他自然不知道，賈薔不是一個人回，而是同黛玉、子瑜一道折返寧安堂……

　　三人有太多的話要說……

　　……

　　翌日清晨。

　　寧安堂，內堂。

　　一張黃花梨十柱拔步花卉床上懸著的天青織金帳無風自鼓，一陣陣淺淺的翠鳥嬌啼不斷傳出。

　　直到最後一陣疾風驟雨，啼鳥悲鳴數息方止。

　　好一陣後，終於，賈薔赤著身子下瞭床榻，一臉的神清氣爽，志得意滿。

　　候在湖光山色屏風後的紫鵑和南燭聽聞動靜後，都赤紅著臉進來，紫鵑服侍賈薔更衣，南燭服侍尹子瑜穿衣。

　　至於黛玉……她不急，還要睡一場回籠覺。

　　踩在金絲錦織珊瑚地毯上穿戴齊整後，賈薔就著一隻蓮瓣紋雞心小碗吃瞭盞茶，回頭與螓首埋在錦被裡不肯抬頭的黛玉打瞭聲招呼道：“妹妹且在傢休息，我和子瑜進宮瞭，爭取早去早回。”

　　黛玉也不起身，隻在錦被裡“唔”瞭聲，算是知道瞭。

　　昨晚聊的太久，又被這混蛋給得逞瞭……

　　賈薔嘿嘿一笑，與同樣俏臉暈紅的子瑜一道出瞭門，用瞭點早飯後，一道進瞭皇城。

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　　九華宮，西鳳殿。

　　尹後滿面愛憐，喜之不盡的握著子瑜的手不放開，坐於鳳榻上，看瞭又看。

　　待看到她滿面紅潤時，自然知道昨晚發生瞭甚麼。

　　看賈薔時不動聲色的白瞭眼，隨後拉著子瑜問瞭好些話。

　　殿下，李暄看著賈薔，鼻子不是鼻子，眼不是眼。

　　賈薔瞥他兩眼，莫名其妙道：“瞪我做甚麼？”

　　李暄生生氣笑，咬牙罵道：“好球攮的！還有臉子問朕？來來來，你給爺說說，你先生，朕的顧命大臣，軍機處大學士，哪去瞭？！”

　　聽聞此言，高臺鳳榻上的尹後都側目看瞭過來。

　　賈薔呵呵笑著解釋道：“此事當真是臣先生臨時起意，昨晚上臣都未想到他會來碼頭迎接，還隻乘瞭一頂小轎，就帶瞭四個長隨。聽說他現在要走，連臣都大吃一驚。問明白後，才知道竟是因為和韓彬等割袍斷義瞭。因為韓彬他們一夥子，分明都查明瞭何澄、李晗幹的那些忘八事，居然要壓下去。嘖嘖嘖，這和景初舊臣有分別麼？臣先生何等風骨之人，一氣之下，就掛冠而去瞭。不過畢竟受天傢恩重，此次南下，也不全為瞭置氣，還要督導明歲災糧賑濟之事。”

　　李暄聞言咧瞭咧嘴角，笑罵道：“你就扯你的淡罷！算瞭，你們師徒和武英殿鬥法，朕也插不上手，到底還沒親政。

　　不過你下手的時候輕些，別把他們折騰毀瞭。尤其是西南那邊，何澄在那邊幹瞭不少年，換個人去怕是更麻煩，你且容他一陣。

　　說來也是頭疼，要是不當這個皇上就好瞭，咱倆還能一起和他們過過招，狠狠拾掇他們。

　　如今，反倒不好出手瞭。”

　　賈薔聞言連連搖頭道：“皇上多慮瞭，臣下甚麼手？臣素來規矩本分。”

　　李暄差點沒笑死，道：“你還規矩本分？隨你罷。對瞭，有一事知與你。李晗今日一早上瞭一本，還是輪換京營和九邊軍鎮的事。他要將豐臺大營和西山銳健營一並調出京畿，調邊軍入神京……不過母後沒準，朕也覺得不妥。你以為呢？”

　　賈薔呵呵笑道：“皇上，下回他再弄這些動作，你和太後娘娘千萬別攔著。人想找死，皇上雖為帝王貴胄，也攔他不住的。”

　　李暄：“……”

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