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第一千零一十八章 知否,知否

  “國公爺,齊德昂說我也就罷瞭。這廝別的我不服,隻這女人方面……若非他也討瞭老婆生瞭孩子,我都懷疑他是個兔爺……別惱別惱,好話好話……可國公爺您,怎就好意思啐我?”

  徐臻一萬個想不明白和不服,前些時日送上島的三個女人,兩個有身孕,一個是嬸嬸,一個是嫂嫂……

  誰比誰光彩不成?

  也是他自忖為賈薔的心腹幹將,所以敢這般頑笑。

  賈薔果然未見惱,笑罵瞭句:“我比你強百倍!”

  又警告瞭句:“不要因為這種事耽擱瞭大事,不然你爹管不住你,我幫他老人傢沒收瞭你作孽的傢夥事。”

  徐臻唬瞭一跳,嘿嘿笑道:“那自然不能耽擱正事……其實我哪有那麼些正事?咱們百姓,說實在的,都是良善百姓。隻要有糧吃,有衣穿,有地種,誰願意鬧事?願意鬧事的都被挑進兵營裡瞭。作奸犯科的當然也有,不過有朝廷律法照搬過來,依律法行事就是。我如今做的事,就是每天瞧那些戲臺班子和說書先生們,到底能把國公爺捧到甚麼地位……好傢夥,如今那些人還沒見過國公爺,卻人人將你老人傢敬若神明!

  你老人傢打在揚州府除鹽商起,到後面使計讓謀奪染佈方子的國舅和奸臣吃瞭大虧,再到平叛軍,誅可汗……反正一樁樁傳奇故事,讓人演繹的連島上三歲孩童都熟知。

  最催淚的,還是國公爺為瞭給災民采買糧米,在海上和那些兇殘鬼怪一樣的西夷鬼子搏殺,血染紅瞭大海……

  國公爺,齊大公子,你們是不知道,那些婦人每看一回都哭的甚麼似的……哈哈哈!”

  說到最後,徐臻都忍不住哈哈大笑起來。

  賈薔也是笑意吟吟,齊筠卻未笑,他擰起眉頭看著徐臻,不解的沉聲問道:“這裡面有哪一樁事是假的,讓你覺得如此可笑?你覺得這是愚民”

  “呃……”

  看出齊筠臉上的肅穆乃至肅煞之色,徐臻一怔後,又見賈薔垂著眼簾吃茶,心頭猛地一驚,他到底機敏無雙,忙起身跪地請罪道:“國公爺,小的近來有些飄忽瞭。仗著國公爺的倚重疼愛,忘瞭尊卑輕重。”

  賈薔還未開口,素來儒雅的齊筠就劈頭蓋臉的一通罵:“你隻是飄忽瞭?你是獨當一面大權在握讓你忘瞭敬畏!你是不是覺得那些戲文裡演的都不該是國公爺,而是你徐仲鸞?打揚州時你就恃才傲物,隻是我沒想到,你能傲慢到這個地步!!”

  徐臻臉都青瞭,一身冷汗,忙道:“國公爺,我是有些飄忽瞭,小琉球島上事事順利,順的讓人都不大信。但我從來沒想過,這是我的功勞……”

  賈薔仍未出聲,齊筠站起身兩步走到徐臻跟前,以手中折扇指著他怒道:“小琉球安平城事事順便,那是因為國公爺先前遭遇無數磨難,踏平無數荊棘坎坷,這才調動鹽商、九大姓、十三行甚至還有鹽商,用金山銀海堆出來的!你不明白這個,就說明你心裡還是沒擺正自己的位置!

  少年得志,得意忘形!徐傢不止你父親一個人登小琉球,還帶瞭不少人去罷?想幹甚麼?揚州不夠你徐傢挪移的,就來小琉球發達來瞭?”

  徐臻聞言唬瞭一跳,見賈薔仍垂著眼簾,忙看向齊筠連連搖頭道:“齊老大,你可別渾說!徐傢倒是有這個意思,可我再糊塗也不可能讓他們在小琉球落腳,住瞭一宿都叫我打發滾蛋瞭。我老子就為這氣的處處挑我的不是,我才跑這邊來的。我估摸著,他讓老嶽拾掇的差不多,也該回揚州瞭。

  國公爺,我雖有些飄忽,可是非輕重還是拎得清的。”

  賈薔終於抬起眼簾來,笑道:“起來罷。偶爾飄忽一些不當緊,是人,又不是聖賢,誰還沒個得意的時候?但是德昂說的在理,有些原則你心裡要有數。小琉球始終宣傳突出我,也是沒法子的事。故土難離,他們的根終究在對岸。不給他們立一個信念,他們在小琉球是待不住的。更何況,我們又豈止是想在小琉球立足?

  戲臺班子、說書先生們接下來不僅會說我,還會挑揀一些窮苦百姓,講講他們被無良士紳逼迫苛勒之苦,講講他們九死一生來到小琉球,通過辛勤勞作,過上好日子的故事。

  當然,這些都是後話瞭……”

  宣傳的強大重要性,這個時代再沒有人比賈薔更明白瞭。

  不止在小琉球,在山東,在遼東,在宣鎮,在運河上,以及在安南、暹羅,任何一個德林號的觸角能觸碰到的地方,都在無聲無息的進行著。

  大多數人都隻當做樂子看,少數有識之士也隻以為賈薔厚顏無恥。

  到底仍是天下太平,沒人會想到,賈薔這個權貴紈絝到底在謀劃著甚麼……

  這樣很好……

  徐臻起來後,眼珠子雖仍活泛,不過在被齊筠狠瞪一眼後,終歸不敢如先前那樣恣意瞭,賈薔道:“今兒你們來的正好,便是這次不來,我也會在這兩天派去請你們過來。過些時日,我要回京,最遲應該不超過十天。我走之後,這邊的內眷會遷至小琉球。仲鸞與我同行,你機變無雙,有時需要你出個主意。德昂至小琉球,暫代仲鸞坐鎮小琉球,務使小琉球萬無一失!因為,那是眼下最後的退路。我的妻兒老小也都在島上,我無法接受丁點閃失。”

  徐臻聞言竟無低落,反倒瞪大眼睛有些亢奮起來,道:“好傢夥!好傢夥!這次回京,怕是要熱鬧瞭!”

  心裡也是真的松瞭口氣,得虧他和齊筠換瞭,不然非要瞭他的命不可,壓力太大瞭,看看齊筠的面色就知道瞭……

  忘八蛋個殼龜龜喲!讓你剛才罵的爽利……

  齊筠深吸一口氣,抱拳道:“國公爺以傢眷相托,齊筠但有一息尚存,就絕不會有分毫閃失。隻是,需要小琉球安平城內的兵權。”

  賈薔笑道:“兵權在嶽之象手裡,需要時你直接和他溝通就是。”

  齊筠聞言一驚,道:“國公回京,嶽之象不跟隨?”

  賈薔搖頭道:“嶽之象已經在中車府、繡衣衛那邊都掛瞭號瞭,都中那幾傢,也都盯著他。所以這一次,他留在小琉球,和你一道坐鎮。你二人,缺一個我都放心不下。”

  徐臻“哀嚎”一聲,道:“有老嶽叔在島上,這事還有甚麼難?我也辦得好!”

  賈薔呵呵瞭聲,道:“有甚麼難?粵省提督將軍換瞭人,忠勤伯楊華,他唯一一個嫡子被我打殘,然後被他的庶長子給毒死瞭,你自己思量他怎麼看我。往後德林號的商貨出海,皆從小琉球中轉。怎麼,你願意去打理那一攤子?”

  徐臻聞言,登時熄聲。

  果真如此,繁瑣的生意勾當和人情往來,估計能煩破他的腦殼。

  而且人員一旦混雜,對防衛的要求,那不是一般的高……

  需知,小琉球是怎麼被破的?

  齊筠見徐臻老實瞭,卻又在旁提點道:“國公爺回京,隻會比小琉球更險十倍!徐仲鸞,養兵千日用兵一時,你素來多急智,這回就是你最該出力的時候。國公爺說小琉球不得有丁點閃失,我應下瞭。小琉球上貴人但凡有丁點閃失,我齊傢百十口的人頭,甘願奉上。同樣的道理與你,國公爺有丁點閃失,揚州徐傢也不必復存。仲鸞,你應當知道,我齊傢能不能辦到。”

  徐臻:“……”

  他有些想不明白,以前齊筠拿不住他的啊。

  如今怎麼著,處處壓他一頭?

  賈薔在一旁見之哈哈大笑起來,同徐臻道:“知道為何帶你出山?德昂這大半年來不停周旋於十三行、九大姓、鹽商、晉商等當世最拔尖兒的那撥人之間,經歷瞭多少算計打磨?長進一眼就看得出來。本就是一塊寶石璞玉,如今終放光彩。再看看你……嘖嘖嘖,在小琉球上都是能偷懶就偷懶,還自以為是的洋洋得意。才不過半年光景,如何?被德昂落下好遠罷?”

  徐臻臉色那叫一個難看,旁的他都可以不計較,可被打小就瞧不上的同齡人甩開一截去,那滋味真是抓心撓肝。

  羞辱啊!

  他黑著臉,咬牙道:“這回上京,國公爺都交些差事給我。都瞧好瞭,徐傢二爺,要出山瞭!!”

  ……

  入夜。

  觀海莊園,寶釵房。

  賈薔歸來時,寶釵都準備歇下瞭。

  頭上漆黑油光的纂兒解開一半,身上穿著蔥黃綾睡裙。

  唇不點而紅,眉不畫而翠,一雙水杏眼中,總是端莊含笑。

  見賈薔進來,自然也是一喜。

  服侍她的鶯兒乖巧,知道賈薔也還未洗漱,就忙去準備清水。

  賈薔素來大爺,進來後就往閨榻上一趟,“哎喲”瞭聲。

  聽他聲音裡滿是疲倦,寶釵也顧不得他一身汗塵瞭,倒上茶水奉到身邊,道:“快吃些罷。原還說能清閑些時日,我瞧著一日也沒閑著。”

  賈薔就著嘴邊的茶盞將茶水一飲而盡後,看著似從畫中出來的寶釵,笑道:“就是為瞭日後的長長久久,才辛苦一些。不過也快瞭,等忙完這一趟,多半就要封王瞭。”

  說罷,笑吟吟的看著寶釵。

  寶釵聞言,俏臉果然大紅,但水杏眼裡眸光閃動,顯然是驚喜。

  雖然二人早有極親密的舉動,但寶釵仍自欺欺人的以為,隻要那層底線不破,就不算……

  而如今從賈薔口中得到快封王的信兒,心裡自然激動。

  此時賈薔其實並不知韓彬居然現在就想與他封王……

  “寶兒……”

  “嗯?”

  “再唱回那首小曲兒罷,我松一松腦筋。”

  “那……好吧。”

  瞧見賈薔十分疲倦的模樣,寶釵讓他將頭枕於腿上後,輕聲哼唱道:“昨夜雨疏風驟,睡眠不消殘酒……”

  “試問卷簾人,卻道海棠依舊……”

  “知否,知否。”

  “應是綠肥紅瘦……”

  ……

  神京皇城,西苑。

  龍舟上。

  夜已深,尹後獨坐禦案後,執朱筆批改著小山一樣的折子。

  她眉頭輕鎖,鳳眸中目光清冷。

  有些晦暗憔悴的俏臉上,駭人泛紅的五指掌印,觸目驚心……