武英殿，西閣。

　　不大的一間公房內，隻二韓對立而坐，良久無言。

　　氣氛愴涼……

　　直到夕陽的餘暉透過窗子照瞭進來，韓彬方緩緩道：“邃庵，老夫也沒想到，會從這個時候開始……”

　　韓琮卻搖瞭搖頭，道：“半山公，應該想到的。這半年來，隨著天子以萬金之體代民受過的傳聞愈傳愈廣，茶樓、酒肆、戲臺並僧道尼齊齊發力，使得天子威望之隆，遠邁古今帝王。這種事說多瞭，別說旁人，連天子自己都信瞭。

　　隨即，又開始重用宗室和外戚，甚至分化武英殿，張公瑾、左秉用、李子升三人陛見的次數並不比元輔少，尤其是左秉用。”

　　頓瞭頓，韓琮繼續道：“可惜啊，原是一場偉業。都到瞭這個地步，卻終將夭折……”

　　韓彬眼中閃過一抹悲意，輕聲道：“便是你我去瞭，如海也……可還有秉用他們在，新政，不至於夭折罷？”

　　韓琮冷冷道：“半山公老瞭，也會自欺欺人瞭麼？非仆小覷左秉用、李子升等，彼輩雖皆大才，可若半山公去位，此三人扭轉不得乾坤。而且，怕是為瞭元輔之位，先會內鬥起來。”

　　說罷，嘆息一聲又道：“人算不如天算吶，一場地龍翻身，造成今日之時局。而偏偏還是我等，為瞭讓天子堅定大行新政之聖心，不惜費盡氣力運作，將天子捧上千古一帝的聖君之位。

　　卻忘瞭，對天子而言，最重要的不是新政，而是皇權之安穩。

　　如今我等這些曾被倚為肱骨的重臣，居然成瞭心腹大患！

　　天子正是因為威望崇高，才有足夠的底氣開始清洗，清算。

　　半山公，咱們一錯再錯啊！

　　隻是……”

　　韓彬面容晦暗低沉，問道：“隻是甚麼？”

　　韓琮搖瞭搖頭，並未直接說“隻是”甚麼，而是談道：“天子帝王之術高絕，算準瞭一切。甚至，今日這一場安排，也在天子謀算中。經過今日之變，愈發加重瞭賈薔的罪過。

　　逼得我致仕，逼得三百士子流放，逼得皇子圈禁，更逼得皇後不得不書信於臣子致歉……

　　此罪更甚忤逆大罪，天下清流豈不更恨賈薔入骨，更有道理口誅筆伐？

　　畢竟，在君父忠孝面前，其他一切皆為小節！

　　而今日事，天子必定已經知道多時，才有今日之果決旨意。

　　再者……此事宣揚開來，半山公，不止仆乞骸骨一世清名喪盡，便是半山公你，還有林如海，都要因為賈薔的’無君無父‘，而威望大跌。

　　如今天子怕是正等著賈薔的下一步，無論是回京，還是不回京，下一波打擊都會接踵而至。

　　若再來上一場自上而下的打壓詬病，半山公，你這被殃及的池魚都要危險瞭。

　　其實，林如海若非已經半生半死，連他也難逃厄難。”

　　韓彬面色木然的坐在那，韓琮所言之事，他又怎會想不到呢？

　　可是想到瞭，又能如何？

　　他緩緩道：“邃庵，你還未說那個’隻是‘……”

　　韓琮道：“天子雖算計縝密，幾無疏漏之處，隻是他還是算錯瞭一人。”

　　“賈薔？”

　　“對。”

　　韓琮道：“賈薔敢堂而皇之說出’土芥‘二字，可見他心中再無分毫對皇權之敬畏。

　　說來，原該早就想到瞭……

　　但凡他心中有丁點敬畏，也不會打一開始就一遍遍的告訴皇上與我等，他要出海。

　　許正是因為這一點，皇上才看似厚待於他，實則從未真正親近。

　　心裡怕還會罵一句：喂不熟的看傢狗。

　　賈薔想必也明白這一點，所以，即便天子退讓如此多步，想讓賈薔沒有不回京的借口，可是賈薔連天子都不敬，還需要再找借口？”

　　他絕不信，賈薔收到朝廷旨意後，會乖乖的回京。

　　聽出韓琮對隆安帝言語中隱藏的不敬和輕蔑，韓彬沉聲道：“邃庵，天子手段，或許有些嚴苛，但就目前而言，他仍是一位明君！因為換任何一個帝王在這個位置，都不可能容得下賈薔。

　　你說的對，賈薔很早之前就想過要自絕於外。可他若隻是與外通商，皇上說不得還能容他幾分。然而他不僅通商，還不知不覺中打造出一支可以打一場國戰還能勝之的強大水師。這才多久的功夫？

　　眼下就這樣瞭，那以他賺錢的能為，又不斷的遷徙百姓去琉球，給他十年時間，說不得他當真有能為撼動大燕的江山社稷。

　　為瞭社稷計，皇上也別無他法。”

　　韓琮聞言，目光凌厲的看著韓彬，道：“半山公，天子若堂堂正正行王道，又怕甚麼？若行王道，他賈薔縱是吃瞭熊心豹子膽利令智昏，也絕不敢起兵造反！忠孝難容，世人都會唾棄他！

　　可現在呢？靠潑墨臟瞭賈薔的名聲，清流們罵有甚麼用？

　　江南九大姓會信，還是鹽商會信？

　　還有十三行那些將身傢富貴都緊緊捆綁在賈薔身上的巨富大族們，他們會信嗎？

　　五皇子素來憊賴頑劣，資質不佳，毫無明君之相。可他有一言說的極對！天傢，就該行煌煌大道！

　　半山公，先前我們就是因為念及天子聖明，才走到今天這步。我們錯瞭……因為天子，變瞭！

　　不復以民為重，也不復聖明！”

　　腐儒忠於天子，真儒忠於社稷。

　　而韓琮，當然為真儒！

　　韓彬聞言，面色微微一變，看向韓琮道：“邃庵，你這是何意？”

　　韓琮面帶悲愴之色，目光看瞭眼窗邊落日餘暉，緩緩道：“仆深受皇恩，豈會不知忠孝？可今日也是突然驚醒，心生大悲之意。

　　非為己悲，非為去官而悲，實為新政悲，為社稷悲！

　　這天下，看來終究還要回到從前，難逃輪回之厄。

　　半山公，保重吶。”

　　……

　　神京西城，苦水井。

　　金沙幫總舵。

　　李婧面色陰沉的看著周圍弟兄回報，中車府、繡衣衛近來對金沙幫的殘酷打壓。

　　“少幫主，幸好先前我見勢不妙跑的快，不然這一回怕是死都不知怎麼死瞭！”

　　“刑部借著新政大旗，和步軍統領衙門還有順天府的官狗合起來，四處抓弟兄。剛開始還裝模作樣的尋幾個百姓來裝苦主，現在倒好瞭，連話也不說，直接抓人！”

　　“分出去的那些幫派，許是有人告密，也有幾傢遭到瞭圍剿。”

　　“少幫主，這樣下去怕是不成，人心惶惶吶！”

　　“少幫主，快請國公爺回來罷。再讓那群球攮的抓下去，早晚要出大事！”

　　聽著亂紛紛的一群人七嘴八舌的訴苦，李婧忽地一揮手，怨罵聲驟停。

　　李婧沉聲道：“既然他們現在容不得金沙幫，那就先散瞭罷！你們各奔其他幫派，等消息就是。”

　　此言一出，眾人大驚，簡直不敢相信自己的耳朵。

　　李婧目光冷冷的看瞭一圈，道：“國公爺曾告訴我：若事有變故時，存地失人，則人地皆失。存人失地，則人地皆存。留得青山在，不愁沒柴燒。更何況，又不是讓你們去逃命，大驚小怪甚麼？”

　　說罷，她起身又道：“近來有事讓你們做，都回去準備準備。且放心，這樣的日子，不會太久。”

　　……

　　“姨奶奶回來瞭，宮裡來人瞭……”

　　李婧從苦水井剛回來，才於寧國府角門前下馬，就聽到迎出來的門子稟報道。

　　李婧看瞭眼拴馬樁邊綁起的四匹馬匹，微微頷首，進瞭角門，就在門樓下看到四個宮人，面白無須，目光陰涼。

　　“請姨奶奶安，奴婢們奉旨意，前來探望探望小公爺和小姐。國公爺在外奔波操持，回折子埋怨皇上沒將傢眷照看好瞭，就打發奴婢們趕緊前來瞧瞧。”

　　為首之人禮數不缺的躬身說道。

　　李婧點瞭點頭，道：“那就往裡面來罷。”

　　言罷，先一步闊步入內。

　　四位內侍也不多言，緊隨入內，於西路院見到瞭十多個奶嬤嬤、丫鬟們伺候著的一雙嬰孩。

　　四人仔細瞧瞭瞧後，同李婧道：“叨擾姨奶奶瞭，萬歲爺吩咐瞭，往後奴婢四人就留在府上聽用。不拘兩個小主子有甚麼事，都可打發奴婢們去辦。”

　　李婧聞言，淡淡道：“既然是奉皇命而來，自沒甚好說的。隻是內宅不好多留，你們去前院住罷。”

　　為首內侍笑瞭笑，聲音陰柔道：“姨奶奶多心瞭，奴婢們都是刑餘之人，便是住在內宅，又有……”

　　不等他說法，“嗆啷”一聲李婧拔出腰間寶劍，抵在為首內侍脖頸處，寒聲道：“不要給臉不要臉！國公爺臨南下時將這份傢業交給我，我便是死，也要維持住國公府的體面！你們奉皇命來長駐於此，我認瞭。可想壞規矩入內宅來，當我不敢殺你？”

　　說罷，手上已是用瞭力氣，為首內侍脖頸上登時流出血來。

　　內侍看著李婧滿眼殺氣，哪裡還敢硬扛，果真殺瞭他，宮裡也不會在這個時候將李婧如何，他豈不死的冤枉？

　　因而忙賠笑道：“姨奶奶真是多心瞭，原就是為瞭……好好好，奴婢們這就出去，這就出去！”

　　感覺到脖頸上森冷的寶劍又往下押瞭押，內侍再不敢廢話，應允出去。

　　等他們被人引著帶出去後，李婧方不屑的冷哼一聲。

　　甚麼樣的主子，甚麼樣的狗奴才，不知死活！

　　……

　　“哇~~”

　　“哇~~”

　　“咯咯咯~”

　　南海之畔，觀海莊園內，兩道嬰孩啼哭聲，和一道嬰孩歡笑聲同時響起。

　　除瞭賈薔、黛玉、尹子瑜外，其餘姊妹們無不驚駭的看著從天而降的三個嬰孩。

　　尤其是其中最小的一個，分明才降生沒多久的樣子……

　　一雙雙目光看向賈薔，厲害瞭……

　　好大肚子的鳳姐兒剛想取笑一番，不想剛一張嘴，忽地肚子就抽疼起來，她“哎喲”瞭聲叫瞭起來……