翌日清晨，天將將亮。

　　賈薔便與黛玉一道來到正廳，同賈母、薛姨媽乃至賈政、傅秋芳等一道用早飯。

　　此時賈傢諸姊妹們也都到齊瞭。

　　吃完早飯，就該分別瞭。

　　賈傢三春姊妹還有湘雲都有些傷感，她們都明白，若不是有賈母在，她們的命運絕不是現在這個樣子，或許等不到賈薔的出現就不在瞭

　　最難過的當然是寶玉，若非連賈政也在，寶玉此刻應該默默垂淚才對

　　“林姐姐，你今兒真好看！”

　　見賈薔、黛玉二人如神仙眷侶一般進來，道邊兒上的寶琴巴巴的跑過去，看著黛玉驚嘆道。

　　也不知想到瞭甚麼，黛玉俏臉忽地一紅，沒好氣道：“去，邊兒上耍子去。”

　　寶琴莫名，誇人怎還誇錯瞭？

　　她旁邊的可卿，一雙幽眸中百種情絲傾訴，看著賈薔嘴角抿笑。

　　賈薔微微頷首後，和黛玉徑直向前，在賈母下座坐下。

　　倒還在賈政、傅秋芳之上

　　“老太太這次去瞭，是想住老國公府，還是住史傢？”

　　待鴛鴦上瞭兩萬碧梗粥後，賈薔嘗瞭一口笑問道。

　　賈母聞言一怔，好笑道：“這叫甚麼話？我還能”

　　話未說完，反應過來，老眼中目光登時激動起來，道：“薔哥兒，你是說”

　　如今這座鹽院衙門，原該還給朝廷，或由朝廷發賣瞭的，不就是賈薔買瞭下來，送給黛玉的麼？

　　賈薔笑瞭笑道：“老保齡侯府位置不錯，園子也還好，充公變賣瞭可惜，我就讓人買瞭下來。如今保齡侯雖然已經除爵，可我一個國公，用那樣的地方還不僭越。所以裡面一應陳設都沒動，隻園子裡一處枕霞亭倒瞭，我讓人又按原模樣修瞭一座。”

　　賈母聞言，已是淚流滿面，道：“好啊，好！薔哥兒，難為你有心瞭！”

　　鳳姐兒最會湊趣，道：“老祖宗，如今那老保齡侯府也是賈傢的傢業，你住進去並不算住外頭。”

　　賈母愈發淚流不止，眾人勸瞭好一陣方止住，遲疑稍許後，終究嘆瞭口氣，道：“不敢住吶。再等等罷，再等二年”

　　眾人聽明白她的意思，是想等到最後的時候，再住進去。

　　也是，到瞭她這個年紀，住進爹娘雙親曾住的閣樓屋宅，豈不是滿目淒涼？

　　保齡侯府落到這個地步，若是夜裡入夢，她也無法面對父親老保齡侯

　　唯有等到最後的時刻，葉落歸根時，她才敢見。

　　賈薔看著她笑瞭笑，道：“成，那你得多等幾年，史傢小輩裡出瞭個成器的，和蘭哥兒比也不遜色多少，將來是能成事的。你老總要瞧著，他恢復瞭保齡侯府的榮光，再閉眼才好。”

　　賈母又是好大一個驚喜，看著賈薔道：“果真有成器的？”

　　賈薔道：“就是前陣子成親時，在府上幫忙的那個史行的兒子，今年雖然才十二歲，但書讀的極好，我前兒才接到族學上報的信兒，是他們出發前月考的成績，族學統共七十六人，史行之子史隋考瞭頭名。聽族學老夫子說，便是今歲下場，考上三場跑不瞭一個秀才的功名。隻是幾個老夫子都不建議太早下場，一來希望他厚積薄發，二來也擔心少年成名，對往後成長不利。但總的來說，是個人才。”

　　賈母聞言連飯都進不香瞭，待發現賈薔也並不知道更多史隋的消息後，經鴛鴦提醒，史行傢的就在船上，便一迭聲打發人要去叫史行傢的來問話。

　　好在鳳姐兒勸住瞭，道：“等一會兒進瞭早飯，去乘船時再問罷。這會兒巴巴的叫來，人傢隻當出瞭甚麼事。”

　　李紈也附和瞭句“正是這個道理”，不過隨後就轉頭問賈薔道：“那蘭兒這回考的莫菲沒考好？”

　　賈薔笑道：“平日裡在族學，就他和這個史隋爭頭名。二人實力相近，對半勝負。是好事，有個一同成長的同學競爭，進步隻會更快，因為他自己不敢偷懶。”

　　賈母忽地回過神來，因看到寶玉的頭在他老子目光的逼視下，快垂到褲襠裡瞭，忙岔開話題道：“快吃飯快吃飯蘭兒他娘，你莫要讓薔哥兒管蘭小子管的太狠瞭，說一千道一萬，咱們這樣的人傢，難道還缺那份功名？不過是錦上添花的，留下些名額，給寒門子弟也是積福。果真想當官，有薔哥兒在，還少得瞭他一個前程？”

　　本來快窒息過去的寶玉聞言，漸漸活瞭過來

　　一頓早飯用罷，林之孝傢的進來傳話，前面已經將馬車都準備好瞭。

　　賈母聞言，目光落在賈薔面上，道：“薔哥兒，傢裡這麼些人，就都交給你瞭。”

　　賈薔笑道：“又不是頭一回瞭，你老放心就是。”

　　賈母點點頭，道：“放心，如何不放心？”

　　目光依次從黛玉、迎春、探春、惜春、湘雲等女孩子面上滑過，一眾姑娘們忙起身福禮道別，一一紅瞭眼。

　　倒是最後，賈母灑脫些，起身笑道：“罷瞭，左右到年關頭就都回來瞭，幹脆今年就在金陵過年！”

　　賈薔笑道：“到時候若是朝廷不催著回的話，在金陵過年也不錯。對瞭，過些時日，賈蘭、史隋他們會先到金陵，少不得給你老人傢磕頭請安。有一事要叮囑一下”

　　“甚麼事？”

　　賈母高興過後問道。

　　賈薔道：“他們這一次行萬裡路，關鍵就在於吃苦，長見識。族學裡的條件太過優渥，不是好事。所以等他們來拜見你老時，你可不要大手一揮賞下幾百兩銀子，幾個小侍女”

　　“呸！”

　　賈母繃不住笑道：“你當他們是你？”

　　眾人都笑瞭起來，不再多言，黛玉和鳳姐兒一並攙扶著賈母往外行去。

　　至二門前住瞭腳，目送老太太上瞭馬車，仍揮手作別。

　　“行瞭，進去罷。在外面的時候不比在傢裡，都仔細著點。”

　　賈薔讓琥珀打開車窗，撩開窗簾叮囑說道。

　　“老太太，且等等，我也去金陵！”

　　馬車還未走，鴛鴦忽然從人群中站出來叫道。

　　說罷，她轉過身來看向黛玉，紅著眼哽咽道：“太太，我著實放心不下老祖宗。沒我在身邊照看著，她吃飯睡覺也不踏實”

　　黛玉笑道：“原我就想同你說，隻是怕委屈瞭你，隻道我容不得你。如今你也放心不下，那就同去金陵罷。左右年下裡就回傢瞭，也沒多久功夫。”

　　見黛玉點頭瞭，鴛鴦大喜，幾步跑到馬車邊，開瞭車門跳瞭上去，跪倒在賈母膝前，趴在她腿上哭瞭起來。

　　賈母自然愈發高興，撫著她的頭發笑道：“好好，不枉我疼你一場！走走，咱們快傢去！”

　　揚州城外，齊園。

　　賈薔自碼頭送走賈母、賈政、寶玉等人後，就直接來至此地。

　　這會兒傢裡一眾女孩子們已經去瞭高旻寺，揚州八大名剎之首。

　　早有寧國親衛前去清場，又有幾十個通拳腳的婆子媳婦護著，夠她們遊個盡興瞭。

　　等到用過齋飯就回來，直接乘船南下。

　　草堂。

　　賈薔目光在一眾形容各異年歲也皆不同的人面上掃瞭眼後，同齊太忠道：“要不你老就別一道去瞭，我往鳳凰島上看一看，心裡有個數，再看看船塢，就動身南下瞭。朝廷催的急，沒法子。不過老爺子你跟著奔波，就沒必要瞭罷？”

　　齊太忠聞言笑瞭笑，道：“我雖老瞭，但還能動動。趁著還能動，就多走走，多看看罷。國公爺，耽擱你些許功夫，這些個，都是老頭子我這麼些年在江湖上攢下的一些朋友。有多年舊友，有傾蓋如故的至交，還有忘年交，都是些值得交往的人。如今他們信得過老頭子，又知道你這位貴人賣我幾分薄面，就想來同你問句實話，你看得行不得行？”

　　賈薔笑道：“你老都開口瞭，我還能說個不字？”

　　齊太忠呵呵笑道：“國公爺言重瞭”謝罷，轉頭對一年歲看著比他小不瞭多少的白發老人道：“宋老弟，你是八卦門的門主，大老遠的從鄂州前來，就想問一句交底的話。如今國公爺既然應允下來，你就問罷。”

　　八卦門門主聞言，先與齊太忠抱拳道瞭聲：“齊太爺高義！”然後也不囉嗦，看向賈薔開門見山問道：“國公爺，老朽就想問一句，我們江湖人到底何罪，朝廷如何才能給我們一條活路？”

　　其他人跟著紛紛附和起來：

　　“是啊！我們到底何罪？何故趕盡殺絕？！”

　　“總不能真要逼上梁山罷？”

　　“是要銀子，還是想要甚麼？總該劃出個盤口來罷？”

　　賈薔也不急，端起茶盞直到將一盞茶啜飲盡後，再抬起頭時，紛亂才平息下來，他淡淡道：“本公未想到，京城佈告都張貼出去那麼久，各州郡的露佈也都下達，你們居然還在糾結這些事。不過既然你們問瞭，本公還是願意再回答一次。

　　朝廷，從未想過要將良善之民趕盡殺絕過。

　　本公隻問你們，你們，和你們的徒子徒孫，手下可有過人命？

　　可幹過恃強凌弱強買強賣之事？

　　可幹過逼良為娼欺男霸女之事？

　　不要與本公說沒有，哪個敢說沒有，本公現在就讓繡衣衛去查！

　　大燕的江湖是甚麼樣的，你們當我不知道？

　　此事我著實不想多談，隻跟你們說一點，凡做過惡的，這一次一個都逃不瞭。

　　即便使足瞭銀子，今年逃過去瞭，明年也一定逃不過去。

　　稽查嚴打地方惡霸，涉及到當地官員的官帽子，即便你們在當地都有關系，可你們關系再硬，有官老爺們的官帽子值錢麼？”

　　八卦門門主臉色鐵青道：“即便門下出瞭兩個不肖”

　　不給他說完，賈薔搖頭道：“這些話，你們去同那些官去談罷，本公沒有功夫聽，也沒興趣去理會，更不可能去插手幹預，你們好自為之就是。”

　　說罷，不再理會這些人，看向齊太忠道：“既然你想走走，那就走罷，一道去島上看看，再看看船塢。”

　　齊太忠笑著點瞭點頭，讓幼孫齊符推著他，跟上瞭賈薔的腳步。

　　不過臨走時看瞭一旁齊筠一眼

　　齊筠會意，等二人都走後，悄聲與那些各省前來的江湖大豪們道瞭句“跟上”，就急急去追賈薔、齊太忠瞭。

　　他其實心裡也知道賈薔的心思，巴不得這樣的狠人多去番邦之地，也好助燕民紮根那裡，所以，又怎麼可能放走？

　　這樣的人，多多益善！

　　ps：最近都是鋪墊轉折劇情，有些平淡但又不能不寫，有些卡，更新可能不及時，望體諒。月底盡量出一篇番，彌補一下。