佈政坊，林府。

　　忠林堂。

　　好一番熱鬧後，梅姨娘、黛玉和“假小子”林楚離開，去清竹園說些梯己話。

　　林如海亦斂起瞭面上笑容，看著賈薔輕聲問道：“那件事，手尾都收拾幹凈瞭？”

　　賈薔心知此事絕瞞不過林如海，當然也未曾想過隱瞞，便點頭道：“昨兒晚上，中車府的人去亂葬崗挖墳，查看殉葬的侍衛、婢女，一無所得後離去。義顯郡王被尋瞭個不是發作，去瞭王爵，連貶三級，降為輔國將軍。義顯郡王妃暴斃……此事，應該就到此為止瞭。”

　　林如海沉吟稍許後，緩緩問道：“竇廣德……其罪至死麼？”

　　賈薔搖頭道：“先生，竇廣德過去的確曾為強項令，不畏權貴。為瞭搬倒權奸，甚至二子皆亡。但他走上瞭歧路，過於激進，仇恨一切權貴。先生和我，更是成為瞭他的眼中釘肉中刺，甚至連莫須有的罪名都不扣上，就滿心怨毒的仇恨。這還能叫儒臣？偏他名望甚高，清流士林中那些人也都讓人惡心，竇廣德陰謀陷害我的事，他們隻當沒發生過，令其名望不降反升。甚至，連宮裡都沒有讓他還鄉歸老，允許他繼續留在京中，為瞭甚麼，不言而喻。

　　一旦新政大行天下，鳥盡弓藏之時，就是這個老匹夫重新上位之日。我算看出來瞭，對宮裡那位而言，過去的種種罪行根本不算甚麼，隻要有用，隻要能用，他就敢用。用完再殺就是！先生都病成這樣，也不過準瞭十日的假，嘿！”

　　見其滿臉怨望，林如海面色肅然的警告道：“這種話，一定要爛在心裡。你殺李曜、竇廣德之事，也當從未發生過，全都往龍雀上推。和天子奏對時，絕不許露出半點怨意來。薔兒，你真以為天子不殺人？”

　　賈薔笑著點頭道：“先生放心，我自然省得。且過兩日就要南下瞭，這一回離開，日子不會短……對瞭，有一要緊的事差點忘說。先生可記得揚州齊太忠？”

　　見賈薔振奮的神色，林如海心中納罕，笑道：“怎會不記得他？若非困囿於商人身份，此人之造化，不會下於荊朝雲。”

　　荊朝雲，景初朝、隆安朝兩朝元輔，禮絕百僚！

　　賈薔認同的點頭道：“這老銀狐的確是個人物，多少人都看不透弟子的佈局，他卻能很早前就看出些端倪來，更敢傾傢站隊，選擇一致的方向，甚至，比弟子還先行一步。齊傢在柔佛那邊，已經算是初步立足瞭……這些且不提，先生，上回和齊筠吃酒，他吃多瞭後，才露出一句話來，原來齊太忠身邊有一位道傢神醫，是真的厲害。齊太忠能活到快一百歲瞭，精氣神還跟七十多歲的人差不離兒，這位道傢神醫居功至偉。我已經書信給齊太忠，請他務必派這位神醫秘密進京，來給先生一看。並明言相告，這件事，沒有商量的餘地。先生在，對齊傢而言，也絕對是極重要的好事。”

　　林如海聞言神色動容，將信將疑道：“果真有這樣的神醫？”

　　賈薔點頭道：“齊德昂不是妄言之人，且這原是齊傢最高機密之事。弟子其實懷疑，這個消息是他故意透露給弟子的。齊傢難道不明白，先生長命百歲的好處？他們不主動說，而是選擇這樣告知，弟子欠他們的人情就大瞭。這種手段，是齊太忠想的出來的。若如此，先生必能延年益壽，長命百歲！”

　　林如海聞言，眼中也浮現出一抹激動來，不過隨即就定瞭下來，笑道：“生死間，有大恐怖啊。為師並不畏懼死亡，隻是擔心死後，留下你和玉兒一雙孤兒無人照看，還有你姨娘腹中的孩兒……”

　　賈薔忙道：“先生必定能夠長命百歲，隻是不必擔憂弟子和師妹，弟子已經成年瞭，無論如何，都能保得師妹無憂……”

　　林如海笑瞭笑，道：“我相信你能做到，但卻不願看到你一個人，支撐的太辛苦，甚至拼去瞭性命。所以，希望齊傢那位道傢神醫能有些效用罷。若再能爭取五年時間，就好瞭。”

　　說罷，不願再多提此事，問賈薔道：“尹傢那邊，可有甚麼說法沒有？”

　　賈薔點頭道：“昨兒晚上將弟子叫瞭去，老太太不許我再大肆操辦，惹人註目。緣由是宮裡新喪子，心裡正是有刺的時候，這個時候大肆操辦，是埋禍之舉。因此讓我明日輕車簡從去接，那邊也會快快放人，往後好生過日子就好。”

　　林如海笑著感慨道：“有這樣一位老太太，尹傢興旺還在後面。”

　　賈薔“嗯”瞭聲，道：“尹傢軍中有人，官場上有人，都是磨礪瞭許多年的。尹浩隨我做事後，尹傢在金銀方面也不欠缺瞭。積累下這麼多底蘊，就差一股東風，一旦吹起來……瞭不得。唯一可惜的是，尹傢大老爺尹褚，一腦門子的老官僚，隻想做官，水平比他傢老太太差的太多……”

　　林如海呵呵笑道：“若非如此，皇上和武英殿也不會容他在吏部文選清吏司的肥缺上，一坐就是十多年。”

　　賈薔輕聲道：“先生，會不會是尹褚故意這般為之？”

　　林如海聞言一怔，緩緩皺起眉頭來……

　　……

　　清竹園，黛玉閨房。

　　一應傢俬擺設都未改動，但重坐回此處，感覺卻大不相同……

　　梅姨娘拉著黛玉，輕聲問瞭幾句話後，黛玉一張俏臉就滾燙起來，紅的沒法見人，嗔道：“姨娘說的……說的甚麼！”

　　梅姨娘拉著黛玉的手不放，笑道：“這孩子，還同我外道？太太若是在，這些話就該由她來問。不拘哪個出嫁姑娘回門來，都要問這些。可別小瞧瞭這些，事有不偕，絕不是好事！”

　　見她說的嚴重，黛玉遲疑稍許後，緩緩點頭道：“都很好……”

　　梅姨娘又悄聲問瞭句後，黛玉羞的差點沒昏過去，不過在梅姨娘的勸說下，還是細聲道：“並未，他說我還太小，身子骨沒長合，這時不能……不能有身子，他……他舍不得……”

　　梅姨娘聽瞭又感動又納罕，悄聲問瞭句，黛玉緩緩搖瞭搖頭，道：“沒出來啊……”

　　梅姨娘唬瞭一跳，道：“那如何瞭得？極傷身子的。”

　　“啊？”

　　黛玉吃驚，道：“極傷身子？”

　　梅姨娘拉著她絮絮叨叨說瞭好半晌，聽說會影響以後子嗣，說不得再也不能生育，黛玉臉都發白瞭，也紅瞭眼圈兒，梅姨娘趕緊安慰道：“不要緊，一兩回不當事，不要長久那樣就好。玉兒，他心疼你，想讓你晚二年再生，可不是有紫鵑嗎？紫鵑今歲到歲數瞭，又是陪嫁的通房，可以先抬舉瞭她！她若先生下嬰孩來，養在你跟前，不都是一樣的？”

　　黛玉隱隱聽明白瞭，梅姨娘這是和尹傢那邊較著勁呢。

　　她強笑瞭笑，道：“姨娘放心，我省得的。”

　　梅姨娘拉著她的手，輕聲道：“你的日子還長，可一定要好好的。姨娘同你說句交心的話，老爺的身子骨你也知道，就算打十年算起，其實也沒太久功夫。我服侍瞭老爺一輩子，臨瞭他走瞭，我又怎能放心他一個人去？必是要陪著一道去瞭。這腹中孩兒，不拘是兒還是女，終究還是要指著你這個姐姐。這也是我的一份私心……”

　　怎麼可能還有十年啊……

　　……

　　寧國府。

　　寧安堂，前廳。

　　賈薔、黛玉在林傢吃完午飯後，就一道回傢瞭。

　　賈薔雖看出黛玉有心事，可還未來得及問，李婧就來報，有要緊事。

　　津門綠林來人瞭。

　　津門，從來都是三教九流雲集之聖地。

　　賈薔率繡衣衛緹騎在京城一場地毯式的掃蕩中，京城綠林已經不能用損失慘重來形容瞭，分明就是被連根拔起。

　　之後陸續有人前來報仇，又被抓瞭一批。

　　原本失手被擒，並不算甚麼大事。

　　本就是刀口舔血，腦袋別在褲腰帶上度日的江湖人士，生死原是常事。

　　可這次不同，因為要株連背後幫派、傢族。

　　這是實打實的要斬草除根！

　　對於江湖人士來說，這無異於滅頂之災。

　　起初還不信，因為自古禍不及傢人，朝廷難道不懂這個道理？

　　可待到賈薔大婚之日前，再度殺捕瞭一大批“江湖豪傑”，並貼出一張黑榜，點名瞭這些“江湖豪傑”們的背景，來歷，還派出緹騎到各省要追責到底後，江湖上就再也坐不住瞭。

　　雖說是在江湖上浪蕩，不服王法教化，行俠仗義，天不能管，地不能埋……

　　可大多數人背後的傢族勢力或是門派勢力，多是當地的坐地虎，豪紳望族。

　　自古窮文富武，沒銀子，哪個能支棱起來？

　　獨來獨往的俠客壓根就不存在，朝廷這一動真格，江湖上登時一片大亂。

　　這一網打下去，北地江湖不知多少江湖豪門要灰飛煙滅。

　　不到萬不得已的時候，誰想丟棄傢業背井離鄉去逃亡？

　　至於造反……

　　快洗洗睡罷，眼下遠還不到亂世。

　　倒也有明白人，看出瞭賈薔留給江湖的一線生機，並未真的下辣手趕盡殺絕，不然沒必要在詔獄中留活口。

　　因此，天南地北的江湖門派、傢族，齊聚津門，尋出三位德高望重的江湖前輩，甚至和齊太忠、李婧父親乃至尹傢，都牽扯上瞭些幹系，進京求見賈薔。

　　李婧因知道賈薔對這些人的用處，所以立刻請他來商議此事……

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