神京東城，十王街。

　　恪榮郡王府。

　　內堂，李暄眉開眼笑的吃著恪榮郡王妃親自烹的酥酪，臉上的受用歡喜讓人瞧著都覺得喜慶。

　　李時看瞭看他，笑罵道：“你王府廚房裡沒人？吃個酥酪就這個德性！”

　　李暄正色道：“四哥，這當弟弟的就該說你瞭，四嫂親手做的，那些廚子如何能比？每年弟弟吃的最香甜的飯，就是生兒那天母後親自做的長壽面……嗯？四哥你不是？”

　　李時扯瞭扯嘴角，氣道：“我當然也是！哪個與你扯這些瞭！”

　　李暄“嘿”的一樂不理他，同一旁高興的恪榮郡王妃溫氏笑道：“四嫂，如今沒人再來招你煩瞭罷？”

　　溫氏笑成一朵花，道：“沒瞭沒瞭，難得清靜下來。說來也奇，宗室聚在一起，不管爺們兒還是誥命，提起賈傢那位都是恨的咬牙，罵的不像話，我聽著都覺得刺耳。怎麼剛放出風聲，說那位要接手錢莊，他們就立馬規矩老實，不鬧騰瞭？他們就這樣信任他？”

　　李暄語重心長道：“四嫂，你得透過此事的外面，往裡面看看！”

　　溫氏莫名道：“看甚麼裡面？”

　　不給李暄得意的機會，李時就笑罵道：“他說宗室那些大爺看的不是賈薔，是他小五李暄！”

　　溫氏掩口大笑起來，李暄急瞭，道：“四嫂別笑啊，要不是弟弟我教誨的好，賈薔那小子哪有這麼大的能為？”

　　溫氏愈發笑的不成，好一陣後才平息瞭些，道：“怪道母後最疼你，也縱著你和賈傢那位渾來，果然熱鬧有趣。不過確實要謝謝五弟，不然的話，爺和我都要焦頭爛額瞭……”

　　李暄客氣瞭兩句，李時看不過去瞭，側眸盯著他道：“謝他？這個坑原是他和賈薔挖的，坑苦瞭爺，如今反倒還要謝他？”

　　“嗯？”

　　李暄眉頭豎起，道：“四哥，這話弟弟就不愛聽瞭，怎成瞭我和賈薔挖的坑？當初你不謀奪錢莊，豈有今日之苦？”

　　“放屁！”

　　李時愈發鬱悶道：“那錢莊多咱成瞭爺謀奪的瞭？外面那些造謠的屁話，莫非是你傳出去的？”

　　李暄嘿嘿樂瞭起來，道：“當然不是！不過，那錢莊不就是你接手過去的？”

　　李時啐道：“當時是朝廷裡物議洶洶，誰也沒想到你們果真能弄回海糧來。再加上價值億萬兩銀子的消息傳開，各衙堂都快造反瞭，聲嚷著要將錢莊從你們兩個沒正形的人手裡接掌回來。爺也是著實沒法子，才不得不出面，又哪裡成瞭爺的本意？”

　　李暄搖頭道：“還不是四哥你太好說話，又覺得弟弟和賈薔確實不行，才開的口討要的？算瞭不說這些瞭，為瞭此事，賈薔心裡對弟弟也有些不痛快，覺得我到底向著四哥，迫他低頭做事，唉……”

　　李時聞言挑瞭挑眉頭，道：“這叫甚麼話？你和他關系再親近，還能親近的過親手足去？大哥都說你幾回瞭，君君臣臣要分清，不要攪和在一起弄的君臣不像。你……”

　　“哎喲！四嫂，你管不管？請弟弟來吃個飯，絮絮叨叨個沒完。大哥念完四哥念，甚麼時候是個頭？”

　　李暄聽著頭疼，奈何不得李時，就向溫氏求救。

　　溫氏同李時笑道：“爺，可饒過今日罷。”

　　李時“哼”瞭聲，不再多言。

　　他心裡也的確將李暄當成親弟弟，才會拿起兄長的派頭。

　　當然，他心中的兄弟手足情義，原不算太重要……

　　他心中，隻有一個目標。

　　他不開口，李暄也不理他，吃著酥酪，想著心裡事，該怎麼尋個由子，好好給賈薔賠個不是。

　　不過，鳳藻宮母後那邊，好像也要給賈薔點好處。

　　因為他也看得出，十三行那幾傢人，好似是母後的門人……

　　“四哥，賈薔成親的時候，你和弟弟一道去給他當儐相如何？”

　　李暄靈機一動說道。

　　李時聞言皺眉，溫氏看瞭看他的表情後，笑道：“五弟，兩大皇子郡王去給他當儐相，是不是過瞭些？”

　　李暄笑瞭笑，不過還未開口，李時卻道：“倒也合適，這次欠他一個人情，就當還人情罷。”

　　關鍵是，他來當儐相，世人隻當雙方關系親近。

　　到時候，他就可以對外說，內務府錢莊忙不過來，才交給賈薔去辦的。

　　總還能挽回些體面……

　　不想他才答應，李暄倒有些後悔瞭，道：“此事先不忙，我且去問問賈薔的意思，看他用不用……”

　　李時：“……”

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　　佈政坊，林府。

　　忠林堂上。

　　天已暮色，書房內點起瞭燈。

　　林如海歸傢後，被黛玉攙扶至紫檀條案後坐下，梅姨娘奉上瞭香茗。

　　他啜飲一口後，微微呼出口氣，一天的疲憊似乎散去不少，看著黛玉微笑道：“聽說今兒宮裡來人瞭？”

　　黛玉頷首，淺笑道：“是鳳藻宮皇後娘娘打發瞭四個彩嬪前來……”

　　林如海奇道：“前來何事？”

　　黛玉含羞不言，梅姨娘笑道：“是為瞭姑娘出閣一事，皇後娘娘身邊的昭容說，老爺忙於國事，傢裡又沒個正經誥命，豈不耽擱瞭姑娘的親事？娘娘掛念姑娘，就由她來做個親長。雖不能出面，卻可派身邊昭容代她出面。另外，還量瞭姑娘的身量，由皇後娘娘拿梯己銀子來為姑娘打造鳳冠霞帔。這邊一份，尹傢那邊也是一份。老爺，娘娘這份恩情，可著實太重瞭。我原就為此事心中不安，覺都睡不踏實。如今好瞭，有娘娘出面，再無人能拿此事說嘴。”

　　世間規矩：失恃長女，不可為傢門大婦。

　　以賈薔的身份，又是賈族族長，黛玉幼年失恃，將來必有人拿此說嘴。

　　如今有瞭皇後娘娘的背書，就絕瞭這等說法。

　　皇後母儀天下，如今單為黛玉出面，誰還敢說一個“不”字？

　　這等恩德之重，開國百年來，還是頭一回！

　　更不要說，內造去做鳳冠霞帔……

　　這一回，黛玉盡享世間女兒傢的尊榮！

　　林如海聞言，心中一嘆，這位皇後娘娘，當真能將籠絡人心一事做到極致。

　　尤其是針對賈薔……

　　對賈薔自身再如何施恩，效果其實不大，官、爵、財富，賈薔都快到達瞭頂點。

　　但賈薔對黛玉的偏愛，幾乎世人皆知。

　　對黛玉加恩，讓賈薔不得不領情。

　　可是這些人情，都是要還的啊……

　　恪和郡王馬車一事，十三行一事，都已經開始顯現。

　　哪一樁，都不是小事。

　　不過，看著喜悅的黛玉，身為人父的林如海也不會說甚麼掃興的話，道：“等大婚後，記得上表謝恩。”

　　“嗯。”

　　黛玉剛含羞應下，就聽門外傳來忠伯的聲音：“老爺，捉到一個翻墻進來的……”語氣含笑。

　　林如海聞言輕輕一嘆，黛玉登時臉紅。

　　今日賈薔前來可不怪他，是黛玉派人送信於他，讓他來商議宮裡賞賜一事的。

　　卻沒想到，今兒她爹爹林如海會回來……

　　梅姨娘笑道：“老爺，我和姑娘先到裡面去瞭。眼見就快要成親瞭，還是不見的好。”

　　林如海點瞭點頭，黛玉就紅著臉，低著螓首隨梅姨娘去瞭……

　　未幾，賈薔被帶來。

　　賈薔老臉也有些紅，不好意思道：“未想到先生在傢……”

　　林如海也有些好奇：“你在佈政坊這邊沒安排人手？”

　　賈薔忙道：“除非遇到危險事時，才會有人出面保護。尋常時候不會出面，弟子豈敢行監視之事，即便好心也不敬。”

　　林如海笑瞭笑，道：“我倒是無妨。不過，下回有事前來，不必翻墻瞭。掩耳盜鈴，也沒甚麼意思。”

　　賈薔幹笑兩聲應下，然後問起今日事來，道：“隻聽師妹派人說宮裡派人來瞭，卻不知發生瞭何事。”

　　林如海便將鳳藻宮尹後安排之事說瞭遍，最後語重心長道：“薔兒，恩重難償吶。”

　　賈薔沉默稍許後，搖頭道：“無非最終想尋求先生和弟子的支持，這一點並不矛盾。隻要不越過我們的底線，其餘皆可讓步。”

　　林如海輕聲道：“宮闈之事，從來復雜難名。背叛、血腥、陰詭之事，從不鮮見，也都伴隨著巨大的兇險。不管何人涉入其中，都難保全身而退。任何人，都會成為棋子，可以犧牲的棋子。薔兒，你務要明白一事。在皇權面前，天傢連親情都不存在，更何況所謂的寵愛和友情？

　　皇後娘娘的確聰明絕頂，但是，永遠都不要小瞧瞭皇上。”

　　賈薔聞言，面色微微一變，沉吟許久後，方緩緩點頭，道：“娘娘，想來應該也隻為瞭自保，保全她的兩個皇子，保全她自己。畢竟，若是雲妃腹內果真是個皇子，到瞭不忍言之日，娘娘和兩位年長皇子，都不會有好日子過。”

　　林如海搖頭道：“人心難測，到底如何作想，誰都猜不透。你我能做的，唯有謹慎、仔細。這四個字眼，便是開蒙學童都識得，但能做到的，萬裡也無一人。而你，卻務必要做到。”

　　賈薔起身作揖禮下，道：“先生放心，弟子明白瞭，絕不會感情用事。”

　　林如海聞言，臉上終究出現瞭笑容，道：“為師自然放心。如今卻希望，你的開海之路能順遂些。王權富貴皆等閑，你所立下的功勛，已經是古往今來多少名將賢臣所不及，餘下的，能平平安安就好。”

　　賈薔聞言心頭一動，看著林如海關心問道：“先生，你的身子骨可還好罷？”

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　　大明宮，養心殿。

　　夜色已深。

　　隆安帝面前禦案上的卷宗，還有高高兩摞。

　　不過這兩摞又有不同，左側擺放的，是朝廷官員、天下督撫的奏折，而右邊放置的，則是中車府送上來的機密卷宗。

　　通常，隆安帝都是以左側為主，右邊的卷宗看著隻當緩解緩解疲憊，調整一番心情……

　　連續批改瞭數本奏折後，他又自右側拿起一卷來，展開後，就看到上書四海王閆平的死訊，以及嶽之象在登州府的所作所為……

　　隆安帝心裡還是稍有不滿，林如海將青隼上交繡衣衛是好事，可這樣一個幹才，卻給瞭賈薔。

　　一個臣子，養這麼些精銳的人手做甚麼？

　　他手指輕叩瞭叩案面，身旁熊志達忙躬身應瞭聲：“主子……”

　　隆安帝正想吩咐甚麼，不過忽又想到，賈薔要幹的事的確不小，似又釋然瞭。

　　他擺瞭擺手，熊志達便無聲的退到一旁。

　　隆安帝合起卷宗，又打開第二份，奇瞭，還是關於賈薔的，卻是城外莊子上海師衙門之事。

　　看到繡衣衛用關禁閉的法子，大浪淘沙從數百人中淘出八名幹凈的來，他臉色難看起來。

　　雖早知道官場不堪，可是天下吏治崩壞到這個地步，還是讓他心中沉重。

　　待看完之後，對於賈薔的做派和拒絕張泰、陳然的動機，心中有瞭猜測。

　　他沉吟稍許後，道：“去武英殿，傳值守大學士李晗來。”

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