朱朝街，豐安坊。

　　尹傢萱慈堂。

　　尹傢太夫人見賈薔送尹子瑜回來，先未問尹子瑜，而是關心的看著賈薔問道：“聽浩兒說，今日整個神京都亂成一團。你指揮著上萬人都殺瘋瞭，可有此事？”老太太神情有些肅穆。

　　賈薔看瞭身旁尹浩一眼，尹浩給瞭個愛莫能助的眼神，賈薔幹咳瞭聲，隨即道：“老太太當面，我不敢說假話糊弄。此事起因是五皇子和大皇子的兩個王子被伏殺，險些遇難，天子震怒下，命我這般去施為的。但我可以保證的是，被殺之人無一人是無罪遭構陷的。”

　　尹傢太夫人聞言，面色稍緩，嘆息一聲道：“我不是多事，過問你外面的差事。隻是今日事著實太駭人，大肆屠戮原非福事，若隻為泄憤就如此做，那必是種禍之根！小五遇刺，我也難過擔憂，可無論如何，都不能隨意屠殺無辜之人，太傷福報瞭！”

　　賈薔躬身領受後，道：“老太太放心，此等事薔必不能為。其實都中執行新法，原就在嚴厲打擊各種犯罪，從嚴從重。但，這些都要講究證據。可實際上，許多是查不出證據的。譬如一些青樓、賭檔、人市和江湖幫派。城外碼頭，一些臭名昭著的客棧。還有許多是背後有強硬跟腳當靠山的……這一次，全部一掃而空。殺一人，救百人。造一份殺孽，得十分福業，我自信這一次後，終究是念好的人多。”

　　尹傢太夫人聞言笑瞭笑，又緩緩道：“說起幫派，我聽人說，你有一房小妾，就是一個很瞭得的江湖幫派的幫主。這一回，她又如何？”

　　賈薔道：“老太太之意我省得，老太太且放心，方才連恪和郡王都提醒瞭我，此刻盯著我的人朝野上下不知多少，果真假公濟私，大肆擴張金沙幫，我或許能好，可金沙幫和那位妾室必死無疑。所以，我明白該怎麼做。當避嫌時，一定避嫌。”

　　尹傢太夫人這下真放心瞭，同大太太秦氏、二太太孫氏笑道：“瞧瞧，連五兒都知道叮囑人瞭，可見當瞭老子後，果真懂事瞭。”

　　二太太孫氏笑道：“爺們兒都要經歷這一遭才算正經長大……”話鋒一轉，問賈薔道：“你們西府那位銜玉而生的哥兒，就要成親瞭？”

　　賈薔點點頭道：“二月初五成親。”

　　孫氏笑道：“今兒都初三瞭，那就是後天？”

　　大太太秦氏皺眉道：“我怎麼恍惚聽誰說過，趙國公府有些不大對，連壽材都準備好瞭？”

　　賈薔頷首道：“昨兒夜裡還折騰瞭回，宮裡派瞭八撥太醫才搶救瞭過來。不過，無論如何應該也能捱過這幾天。他傢老公爺也是不易，為瞭趙國公府，殫精竭慮，連死都不敢死……”

　　尹傢太夫人沉吟稍許後，問道：“你傢太夫人如何瞭？前些日子也不大好……”

　　賈薔笑道：“郡主看過，心思放開後如今倒是一天比一天好瞭。我又在史傢那邊族人裡尋瞭幾房本分老實低調勤勉的拉扯瞭一把，老太太最近下榻走路都快生風瞭……”

　　一番話說的尹傢人都笑瞭起來，尹傢太夫人笑道：“這樣才是正經的！一傢人總要和睦親善些，才是興旺之道。你說薑傢老公爺不易，你傢老太太這些年其實也不算容易。行瞭，早點回去操持起來罷。這個月忙完西府的親事，下個月還有兩場，還有公事皇差，忙不過來時，讓你五哥去幫你，不要外道。另外，也要保養好身子骨，莫要以為年輕就不當回事，等到老瞭就要遭罪瞭。”

　　賈薔笑著應下，臨走又想起來，道：“等下個月親事過後，大哥二哥怕是就要立刻南下瞭。南海水師那邊已經派人去整頓瞭，那邊百廢待興，也的確需要靠得住的人去看著。”

　　尹傢太夫人聞言眉尖一揚，道：“若是要緊，他們今日就能動身。”

　　秦氏：“……”

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　　皇城。

　　大明宮，養心殿。

　　寧郡王李皙跪在金磚之上，眼中激蕩著淚光，聲音哽咽道：“臣雖早失怙恃之人，又粗蠢笨訥，卻從不敢失瞭天傢的儀容，豈敢插手商賈賤業？且臣才知道，盛和牙行竟是京畿之地最大的人市牙行……臣素日裡不曾管理傢業，竟讓妻弟誆騙至此，辱沒祖宗，罪無可恕，請皇上重責！”

　　隆安帝面色肅重，目光深沉，看向左驤。

　　左驤道：“皇上，刑部、大理寺和蘭臺禦史三司聯合審訊瞭寧郡王府自長史至侍衛乃至前、中、後、公中、內外府管事，皆言王府這些事寧郡王從不過問。臣又請宗人府過問瞭寧王妃趙氏，趙氏亦答，此類事皆為其親自操持。寧郡王生性灑脫，從不理這些俗務。但是，臣等卻以為，縱然如此，盛和牙行卷入如此大案，寧郡王也絕非無辜之人。若非打著寧郡王的旗號，盛和牙行絕無可能做到今天這等地步。另就臣所知，寧郡王府不止此一處要緊產業。”

　　禦史大夫韓琮冷冷道：“還有平康坊的豐樂樓，西城懷遠坊的萬象賭坊，那是西城最大的賭坊，還有南城歸義坊的焚香教，那是邪教，和寧郡王府也脫不得幹系。”

　　李皙叩首道：“臣雖皆無所知，卻皆願領罪。臣無能至此，著實辱沒祖宗，也辱沒瞭皇上這些年對臣的關照疼愛……”

　　看著泣聲叩首的李皙，隆安帝目光愈發深沉。

　　對於一位身份極貴極重的一字郡王而言，隻要不是伏殺皇子皇孫的十惡不赦大罪，其餘的罪過，又算得瞭甚麼？

　　而左驤、韓琮兩位軍機大學士也有趣的緊，隻朝這些罪名上用力，難道行刺李暄的事，果真和李皙無關瞭？

　　“你先起來罷。”

　　隆安帝叫起後，問左驤道：“那石鎖又是怎麼回事？”

　　左驤沉聲道：“已經請瞭大匠驗過，是同一批無疑。不過，盛和牙行的一眾管事也說不明白，這批石鎖是何時進的牙行，如今還在查賬簿。牙行有代商賈買賣貨物、立倉庫存儲貨物之能，盛和牙行雖然主要經營人市，卻也插手瞭其他貨物的買賣。至於這批石鎖到底何時入的牙行，又是誰人所有，待查賬後，應該就能水落石出。”

　　隆安帝頷首道：“李皙先入景陽宮讀書，其罪待此案查實後再議。”

　　此言一出，即刻有龍禁尉上前，帶著面色慘然的李皙出去。

　　景陽宮在大明宮東側，沿途經過戶部和工部衙堂，有官員看到李皙如此模樣，多有心生同情之意……

　　卻說李皙被押走圈禁後，隆安帝又道：“東城諸官員如何處置？”

　　禦史大夫韓琮沉聲道：“若是依律，自當悉數罷免，革職問罪。”

　　張谷呵呵笑道：“已經有人尋上門來說情瞭，說的倒有些意思，隻道東城治安大權皆在東城兵馬司手裡，兵馬司霸道的緊，尤其是東市，根本不容順天府、萬年縣、巡捕五營等衙口插手。平日裡有功勞都是他們的，如今有瞭罪過大傢平攤，是不是沒甚道理？人心不服啊……”

　　林如海回頭看瞭張谷一眼，道：“那張中堂就該問問他們，那些官員有沒有吃朝廷俸祿？朝廷養著他們，是為瞭讓他們搶功諉過的麼？”

　　張谷忙笑道：“林相勿怪，此非仆之意。再者，這等事是背後黑手著實詭詐，豈有千日防賊之理？”

　　林如海搖頭道：“該如何論罪就如何論罪，既然食君之祿，就該忠君之事。沒做好，就是沒做好。賊子狡詐些，不是他們脫罪理由。但遇事推諉，絕非正理。”

　　張谷頷首道：“正是此理。”

　　禦史大夫韓彬卻緩緩道：“單就五城治安而論，東城首屈一指，甚至可以說是一枝獨秀。這次案件極為惡劣，但不可否認，也有其特殊性，不是尋常兵馬司官員能看得住的。若以此特殊案例，就將東城官員一棒子打死……未免苛責過甚瞭些。”

　　若是李暄或是李景的兩個兒子死瞭一個，或是殘瞭一個，那自然沒甚好說的，少不得從上到下都屠一遍，以維護皇權的至高無上！

　　但現在，李暄活蹦亂跳，李景二子受驚嚇後也都轉危為安，再大舉屠刀，未免苛刻瞭些……

　　林如海皺眉道：“大夫，如果這樣的案子，都不嚴懲重處，以儆效尤，那往後誰還謹慎辦差？”

　　今日林如海罕見的強硬，韓彬卻不為所動，搖頭道：“這多半也在背後賊子謀劃之中，今日是皇子皇孫天命富貴，奇跡般得脫大難，但凡真的有個閃失，賈薔勢必難辭其咎，要受到株連。朝廷又豈能按照敵人之意行事？”

　　說罷，又拱手同隆安帝道：“皇上，對於賈薔今日大舉屠刀屠戮無數，臣是有意見的，也會命禦史臺細細查證，他到底是出於公心，還是為瞭暗助他小妾那個金沙幫。若是後者，則其心當誅！但若因為此案，就將平日裡治政有方的東城官員悉數罷免株連，此絕非仁政。”

　　元輔韓彬沉吟許久，此刻開口道：“折中一下，且先讓東城官員戴罪立功罷。此案絕不能含糊過去，務必要在最短時間內，查個水落石出。還是那句話，不管涉及到哪個，伏殺行刺皇子皇孫，都是十惡不赦之大罪！若連這樣的大案都不能有個交代，世人眼中，臣等宰輔難道不是屍位素餐庸碌無能之輩？又談何報答君恩深重？”

　　隆安帝頷首道：“善！”

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　　佈政坊，林府。

　　忠林堂。

　　賈薔自尹傢出來後，就至此等候林如海歸傢。

　　一直等到戌時將過，方得聞動靜，林如海終於回府瞭……

　　梅姨娘大著肚子，帶人過來服侍瞭回，就被送回後宅歇息瞭。

　　師徒二人坐定後，林如海看著賈薔，臉色難得一見的嚴肅非常，緩緩道：“薔兒，你可知，自古而今，擅殺百姓者，無一善終？”

　　賈薔感受到林如海的擔憂和怒氣，忙站起身來稟道：“先生放心，弟子絕非濫殺無辜之人。今日所誅之輩，皆平日裡夜梟和金沙幫累積之勢力和江湖幫派，非惡貫滿盈者，上不瞭這個名單。”

　　林如海搖頭道：“未經衙門過堂判罪，那這些人仍就是百姓。薔兒，非為師揪你錯處，而是青史之上，必會如此記載。你啊……大意瞭！”

　　頓瞭頓又道：“罷瞭，如今再說這些也無益處，薔兒，莫要小覷此禍！你在清流中幾為公敵，文人口誅筆伐的厲害，你還未嘗過是何滋味！從前有為師在暗中相護，一些人不敢太過分。但這一次，大為不同。還是想想法子，如何亡羊補牢罷。”

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